«Mis pensamientos exactamente. No importa la respuesta, estoy dispuesto a apostar que no nos va a gustar». La baronesa asintió mientras le mostraba a Lith un mapa de la Ruta Kusha que iba de Zantia a Jambel.

La Ruta Kusha se extendía por cientos de kilómetros, pasando por los asentamientos humanos más grandes de la zona y conectándolos con las Puertas más cercanas. Permitió a los comerciantes locales moverse y vender sus productos con el resto del Reino.

Bastaba con que cayera una sola ciudad a lo largo de la ruta para dejar a miles de personas sin medios para contactar con las autoridades. La baronesa había marcado con puntos rojos todos los sitios donde las caravanas habían desaparecido y había asociado cada lugar con la fecha en que se informó que habían desaparecido.

«Eso es mucho terreno por recorrer». Lith estaba familiarizado con el área y al comparar el mapa de la baronesa con el suyo almacenado dentro de Soluspedia, notó que un par de géiseres de maná estaban relativamente cerca de los sitios de interés.

«Nadie espera que hagas todo por tu cuenta. Te han llamado a Zantia porque alguien más se hará cargo del lado de Jambel». Dijo Mergrave. «Los vampiros han sido vistos aquí.»

Señaló la mancha roja más reciente, ubicada cerca de la cordillera de la Lengua de la Serpiente que corría junto a la primera parte de la Ruta Kusha.

«Dudo que los muertos vivientes estén detrás de todos los ataques, pero este informe me preocupa muchísimo. No importa si están construyendo un dispositivo Warp, un nido o lo que sea. La Lengua de la Serpiente les ofrece cientos de posibles escondites y el perfecto ubicación para lanzar un ataque sorpresa a nuestra ciudad.

«Sin Puertas ni magos poderosos, solo tomaría un par de semanas invadir la región y nadie se daría cuenta. Solicité por ti porque, entre los tres Rangers que patrullan la región de Kellar, se dice que eres un excelente rastreador . «

Lith asintió, aunque la realidad era bastante diferente. Sus habilidades de rastreo eran mediocres, pero entre Life Vision, el sentido de maná de Solus y el Mirror Hall ubicado en el primer piso de su torre, se necesitaba un Warden muy capaz para ocultarle cualquier cosa.

«Será mejor que me vaya de inmediato, antes de que el camino se enfríe. ¿Llovió durante los días posteriores al asalto?» Lith preguntó.

«No. Dejé un detalle para proteger la escena, para asegurarme de que la encontraría exactamente como lo hicimos nosotros».

Lith maldijo por dentro, sabiendo que los guardias torpes probablemente pasarían por encima de los pocos rastros que quedaban, pero agradeció a la baronesa de todos modos. Ella estaba haciendo todo lo que estaba a su alcance para ayudarlo, incluso ofreciéndole suministros.

«Ranger Verhen, ¿es cierto que está comprometido?» —Preguntó la baronesa mientras rebuscaba en su reserva de metales raros.

«¿Le ruego me disculpe?» Su expresión de asombro le dijo todo lo que quería saber.

«Sabía que eran sólo rumores infundados. Un Gran Mago joven y prometedor como tú, involucrado con una solterona, y además una simple funcionaria.» La intromisión de la baronesa en su vida privada molestó a Lith, pero fue el despecho en su voz lo que le hizo querer sacarle las tripas de la boca.

«Me gusta pensar que durante su servicio, ha establecido una conexión con la gente del norte y con Zantia en particular. Después de su alta, su presencia traerá orden a estas tierras sin ley». Dijo la baronesa con una voz cálida.

«Si alguna vez necesitas un lugar para quedarte, considera mi ciudad como tuya. Tal vez, una vez que la misión termine, podrías detenerte aquí para descansar un poco. Tengo una hija de tu edad que me ha rogado que te la presenten alguna vez. ya que aún eras estudiante de la academia «.

«Lo siento, pero probablemente tendré que irme tan pronto como se resuelva la crisis. Además, no hablo de asuntos personales mientras estoy de servicio. Hablaremos de esto nuevamente cuando no represente al Reino. más y vuelvo a ser un ciudadano libre «. Lith dijo.

‘Libre para arrasar toda tu casa hasta el suelo. Si me molesto en recordar tu existencia hasta entonces, por supuesto. Añadió mentalmente.

No seas tan duro con ella. Pensó Solus.

Ha sido grosera con Kamila, pero la baronesa solo está haciendo lo que cree que es lo mejor para usted y para usted. Recuerda que no importa el país en el que vivas, el talento solo puede llevarte tan lejos antes de llegar al techo de cristal que solo la política puede abrirse paso.

—Sí, y por eso dejo el ejército y me uniré al bando de las Bestias Despiertas. Hay demasiadas condiciones atadas ‘.

Lith tomó del almacén de la baronesa todo lo que pensó que podría ser necesario para su misión o sus laboratorios personales antes de irse. Durante el día, se permitió el uso de magia dimensional para que Lith pudiera salir de Zantia y luego volar hacia su destino a una velocidad vertiginosa.

« Normalmente, me tomaría un tiempo encontrar el camino, pero esta vez solo necesito seguir el camino ».

¿De verdad crees que encontraremos un sitio de construcción de la Puerta o un cuartel para una invasión masiva? Preguntó Solus.

‘No. Un túnel dimensional de ese tamaño requeriría uno o más magos poderosos que tuvieran libre acceso al elemento de luz, del que carecen los vampiros. Tendría sentido si hubieran secuestrado a magos en lugar de robar caravanas.

En cambio, un cuartel requeriría un suministro constante de presas en sus proximidades y los informes no indican ningún patrón en la desaparición. Le mentí descaradamente a la baronesa para alimentar sus miedos, obtener tantos méritos como pudiera de mi misión y no perder el tiempo con sutilezas.

«Mi conjetura es que un grupo de refugiados está construyendo un nido de vampiros para sobrevivir al verano». Lith pensó.

Si ese es el caso, ¿cómo pueden ser tan estúpidos para dejar sobrevivir a un testigo? Incluso bajo un frenesí alimenticio, deberían haber sabido que ser descubiertos les haría las cosas mucho más difíciles. Como dijo la baronesa, eres bastante popular. Solus reflexionó.

‘Buena pregunta. O son un montón de idiotas o atraerme aquí es parte de su plan. Lith accedió a su mapa almacenado dentro de Soluspedia y verificó la distancia del géiser de maná más cercano al sitio del ataque.

Lo suficientemente cerca como para servir como punto de observación mientras me ocupo de mis propios asuntos. Las pistas están destinadas a estar completamente frías. Estoy visitando los restos de la caravana solo para presumir y dejar que esos pobres guardias piensen que han hecho más que perder el tiempo. El pensó.

Tardó menos de una hora en llegar a su destino, donde encontró que la caravana había sido sacada de la carretera para no obstaculizar el paso de viajeros y mercancías.

La Ruta Kusha bordeaba la cordillera de Lengua de Serpiente. Las montañas proporcionaron a los viajeros una preciosa sombra y agua durante el verano, refugio de las tormentas de primavera y otoño, y obligaron a cerrar la carretera durante el invierno.

Había cuatro soldados y un sargento haciendo guardia, o mejor, haciendo el tonto porque no había mucho que hacer durante el día. Sus caballos deambulaban pastando en la hierba.

Demasiado para preservar la escena del crimen. Incluso si el hechizo de rastreo realmente existiera, a estas alturas todas las pistas utilizables habrían sido destruidas ‘. Lith aterrizó y le ofreció la mano al sargento antes de comenzar su investigación.