«Experiencia.» Faluel dijo con un suspiro, envolviendo a los bebés en paños calientes antes de entregárselos a Rena. «Pareces ser una jovencita interesante, querida hermana de Lith. Espero que nos volvamos a encontrar en circunstancias más cálidas. ¡Adiós!»

Faluel desapareció tan rápido que Tista solo pudo ahogarse con todas sus preguntas mientras Rena se encontraba agradeciendo el aire vacío. Se sentía alegre y enérgica como si en lugar de dar a luz trillizos acabara de regresar de un día en un spa.

«Lith, ¿cómo crees que debería llamarlos?» Preguntó Rena.

«¿Por qué me preguntas a mí en lugar de a Senton?»

«Bueno, porque tengo que agradecer a cuatro Sanadores por este milagro, pero sólo a tres bebés. Alguien tiene que quedarse fuera esta vez». Rena respondió.

«¿Sólo tres? ¿Esta vez?» Lith no sabía si estar más horrorizado de que su hermana menospreciara la carga de trabajo que los pequeños monstruos en sus brazos exigían a toda la familia o la idea de que pudiera volver a quedar embarazada.

«Por un lado, ya le puse a Leria el nombre de ti, pero por otro, eres tú quien trajo a Faluel aquí y hasta me ayudaste en el parto. No voy a mentir, no tengo ni idea de qué papel jugó Quylla en el procedimiento». , por no hablar de ese tipo cuyo nombre ni siquiera recuerdo «. Rena seguía pensando en voz alta, indiferente al ruido que hacían los bebés y los miembros de la familia que finalmente habían tenido acceso a la habitación.

Elina lloraba de alegría, Senton preguntaba a los Sanadores de la familia si todos estaban bien, Tista exigía respuestas sobre la identidad de Faluel y todos querían abrazar a los niños.

Incluso Aran y Leria querían ayudar con los recién nacidos.

«Mira, no me importa a quién les pongas el nombre, lo único que importa es que todos están bien. Solo un consejo amistoso, no podemos tener a toda la familia comenzando con la L, así que deberías nombrar un niño después de Zekell «. Lith señaló con el dedo a Senton sin que él se diera cuenta.

«Estoy en desacuerdo.» Senton le dijo a Rena. «Amo a mis padres, pero no es por ellos que pudimos casarnos y no puedo olvidar toda la ayuda que nos brindó tu familia, así que prefiero nombrar a uno de nuestros hijos como Elina, si te parece bien. . »

Sus palabras hicieron llorar más a Elina y los bebés, asustados por el ruido, decidieron acompañarlos en un coro que aplastó los oídos de Lith.

Después de un largo debate que Lith evitó al pedirle refugio a Zinya, los tres nuevos miembros de la familia Verhen recibieron sus nombres. Falco era el bebé que padecía la enfermedad del estrangulador, llamado así por la persona que le había permitido sobrevivir contra viento y marea.

La niña se llamaba Teryon en honor a Tista y Nessa en honor a Nalrond, quien la había mantenido a salvo durante el procedimiento. Rena eligió Teryon como primer nombre para agradecer a su hermana. Fue solo gracias a su amoroso cuidado que nunca había sucedido nada malo durante la ausencia de Lith.

Por último, pero no menos importante, Lenart Quontar recibió el nombre de su tío, por haber hecho posible lo imposible una y otra vez.

***

Una semana después, Ernas Mansion.

La gala asociada al cumpleaños de Lith tuvo lugar la noche anterior a la fiesta privada, de modo que al filo de la medianoche los dos eventos se superpusieron y ambos tuvieron lugar en la fecha correcta.

Por lo general, la gala se celebraría en la casa de la marquesa Mirim Distar, ya que ella era la gobernante del marquesado del que formaban parte tanto Lutia como el Grifo Blanco. Ese año, sin embargo, Orion había insistido en ser el anfitrión y garantizar la seguridad de todos los invitados.

La marquesa Distar no le permitió repetir su oferta dos veces, contenta de dejar la carga a otra persona. Entre su deber como gobernante de la región de Distar y Comandante Supremo del Cuerpo de la Reina, apenas había visto la luz desde que había comenzado la invasión de no-muertos.

«Ha pasado mucho tiempo desde que pudimos tener una charla amistosa, ¿no es así?» Ella dijo.

La marquesa era una mujer de poco más de cuarenta años, pero incluso sin el maquillaje perfecto que llevaba, habría sido difícil considerarla un día mayor de treinta. Tenía un bello rostro de grandes proporciones, ojos llenos de inteligencia y curiosidad.

Llevaba el pelo largo hasta la cintura hacia abajo, solo con su horquilla de capa dorada y una tiara de diamantes para adornarlo. Tenía el pelo castaño oscuro con matices de azul por todas partes que hacían casi hipnótico mirarla cada vez que la marquesa negaba con la cabeza.

Su vestido de noche era de un rojo pálido, mostrando un escote poco profundo y cubriendo sus hombros, pero dejando sus brazos expuestos.

«Me gustaría tomar todo el crédito por ello, pero eres una mujer difícil de encontrar». Lith tomó dos vasos de vino tinto de un camarero y ofreció uno a su antiguo patrón.

«Es verdad.» Dijo mientras resistía la tentación de beber el vino de una sola vez. gulp. La sola idea de la carga de trabajo esperándola en Distar le estaba dando dolor de cabeza.

«¿Has pensado en la dirección que quieres dar a tu carrera una vez que hayas terminado con el servicio militar? Sé con certeza que hay muchos puestos vacantes en el ejército y en la Asociación de Magos que encajarían perfectamente con un hombre de tus talentos «. La marquesa trató de parecer casual, pero era parte del deber que la propia reina Sylpha le había confiado a Mirim.

La Reina también asistía a la gala, pero no podía permitirse el lujo de hacer preguntas tan directas. Solo un tonto le diría que no a una reina y cada una de sus palabras podría confundirse con una amenaza.

«Yo hice.» Lith asintió. «Estoy interesado en perseguir la magia, así que ya encontré un mentor que me permitirá llevar mis especializaciones al siguiente nivel».

«¿Es alguien que conozco?» Esa no era la respuesta que esperaba la marquesa.

Que Lith se convirtiera en miembro de una de las dos fuerzas bajo el mando directo de los Reales era lo mejor para el Reino, pero incluso si se casaba con un antiguo linaje mágico, la Corona todavía tendría cierto margen de maniobra.

Especialmente si sus suegros eran personas de probada lealtad, como los Erna.

«Con el debido respeto, dudo que conozcas a todas las Bestias Emperador del Reino.» Lith decidió que era mejor dejar el nombre de Faluel fuera de la conversación. Con todo lo que estaba en juego, no podía permitirse entrometerse en sus asuntos privados.

«¿Bestias Emperador? Creo que los Reales Forgemasters o una de las seis grandes academias pueden ofrecerte más que cualquier bestia.» Fue solo gracias a años de experiencia recibiendo malas noticias que la marquesa logró no escupir su bebida por toda la invaluable alfombra de seda a sus pies.

«De hecho, pero por un precio que no estoy dispuesto a pagar, al menos por ahora». Lith se aseguró de dejar espacio para la negociación. Era mejor no quemar puentes que luego podría usar.

«¿Precio? ¿Qué precio? El Reino te proporcionaría tierras, riquezas más allá de tu imaginación y todos los ingredientes más raros que puedas necesitar». La marquesa realizó su mejor lanzamiento.

«Y a cambio, pediría mi tiempo, pondría a prueba mi lealtad y me daría tantas responsabilidades que dependería del apoyo del Reino incluso para sonarme la nariz. Gracias, pero no gracias». La sonrisa de Lith era amable, pero tenía escrito «No creo en las comidas gratis».