«Feliz cumpleaños de nuevo, Lith. Siento involucrar a tu padre en esta travesura, pero estos días ya no sé en quién puedo confiar.» Él dijo.

Orion Ernas era un hombre de unos cuarenta y tantos, más de 1,96 metros (6’5 «) de altura, con cabello negro y ojos marrones como Phloria. Su físico era delgado pero musculoso y su rostro perfectamente afeitado mostraba una gran tristeza.

Orión tenía algunas arrugas alrededor de los ojos y las sienes, pero cada movimiento suyo aún estaba lleno del vigor que uno esperaría de un hombre mucho más joven.

Él y Raaz se conocían desde que sus respectivos hijos habían asistido a la academia White Griffon. Aunque la diferencia en su posición social era como el cielo y la tierra, los dos hombres tenían un profundo vínculo de confianza y respeto.

«Gracias. ¿Qué está pasando que requiere este tipo de secreto?» Lith preguntó.

«Responderé a todas tus preguntas a su debido tiempo. Lo primero es lo primero. ¿Es cierto que has encontrado un maestro no relacionado con el Reino para que te enseñe magia avanzada después de tu honorable baja?» Preguntó Orion.

«Sí.» Lith dijo. Con su permiso y el servicio militar acercándose a su fin, no tenía sentido jugarlo cerca del pecho. Especialmente después de lo que había sucedido con Rena.

«¿Conocen Runesmithing?»

«Mi mentor comparte mis mismas especializaciones y ninguna de las cadenas con las que el Reino trata de cargarme. ¿Cuál es tu punto?» A Lith no le gustaba que lo interrogaran.

«Mi punto es que si este tipo es tan bueno como dices, entonces puedo mantener mi parte de nuestro trato». Orión tomó una de las espadas bastardas más sencillas que Lith jamás había visto de debajo de su asiento y la colocó sobre la mesa.

Tenía una hoja plateada, un protector en forma de cruz y un pomo, mientras que la empuñadura era negra. Si no fuera por la línea de cristales púrpuras a lo largo de su más completo y el sentido de maná de Solus que detecta las runas ocultas bajo la superficie, Lith lo habría tomado por una broma.

«Si alguien pregunta, nunca te lo di. Di que es un regalo de tu nuevo maestro, que lo encontraste en un mercadillo, en el cadáver de uno de tus enemigos, no me importa. Solo mantén mi nombre fuera de el.» Dijo Orion.

Lith acarició la hoja, pero no pudo sentir una sola chispa de magia en ella. Incluso Invigoration lo encontró extraño, como si fuera una especie de cadáver mágico.

«¿Qué está pasando, Orion?» Lith preguntó.

«Les diré lo que está pasando. El juicio de Phloria aún está en curso y las cosas no pintan bien para ninguno de los dos». Con un movimiento de la mano de Orion, tres vasos y una botella de Raging Phoenix aparecieron en la mesa.

Era un licor tan fuerte que en su mayoría estaba destinado a ser diluido con bebidas no alcohólicas, para ser usado por razones médicas y para quemar cadáveres hasta dejarlos crujientes.

«¿Qué tiene que ver con mi hijo?» Lith y Raaz aceptaron la oferta de Orion de sentarse junto con el licor.

«Todo. Primero se lo tomaron a Phloria porque nos dieron a Ernas por sentado y porque ella era la oficial al mando. Saliste impune no por tu desempeño, sino porque todavía estaban tratando de atarte». Orión vació su vaso con pequeños sorbos enfurecidos.

«La Corte Real temía que acusarlo de algo pudiera hacer que abandonara el Reino y ofrecer sus talentos en otro lugar. Ahora que su servicio militar voluntario está a punto de terminar, las cosas pasaron del miedo al pánico.

«La Emperatriz Mágica trató de reclutarte cuando te conociste en Laurel y después de que la armadura Orichalcum Skinwalker fuera lanzada al público, eres considerado una figura destacada tanto en el campo de la curación como en el de Forgemastering.

«El Reino se queda sin movimientos, excepto aquellos que te llevarían a empacar e irte, lo que incomoda a mucha gente. A los políticos no les gusta la existencia de personas poderosas sobre las que no tienen control».

«Lo que los llevó a la decisión de dejarte en paz, pero al mismo tiempo, ya no tienen la conveniencia de ayudarte. En pocas palabras, me han prohibido entregarte la espada». Orion volvió a llenar y vació su vaso antes de que Lith pudiera probar el suyo.

«¿Me estás diciendo que los Reales me tienen miedo? ¿Que no quieren cumplir con su parte de nuestro trato?» La mirada de Lith pasó de la simple espada a Orión, incapaz de decidir cuál despertó más su curiosidad.

«Dioses, no. Te aman. Han estado luchando mucho y duro para proteger nuestros respectivos intereses, pero no dirigen este país solos. El ejército y la Asociación de Magos temen que si recibes una pieza elaborada con técnicas de Royal Forgemastering , usted o su nuevo maestro podrían realizar ingeniería inversa.

«No pueden permitirse que se filtren secretos de estado a magos rebeldes o países extranjeros, así que la versión oficial es que Ruin es lo mejor que podía hacer. Extraoficialmente, se me ordenó que continuara mi investigación, pero solo la compartiera con mis compañeros Reales Forgemasters como Lo hice con tu armadura «.

«¿Qué hay de esta espada?» Lith señaló la hoja que aún estaba frente a él.

«Es algo en lo que trabajé durante mi tiempo libre en la privacidad de mi hogar, usando solo métodos que yo mismo inventé. En otras palabras, no existe. Incluso si buscaste todo Mogar, no encontrarás nada como eso.» Orión respondió con un orgullo igualado solo por su rabia.

«No, lo que quise decir es por qué me lo das, y ¿no tienes miedo de cometer traición?» Lith estaba ahora más curioso que nunca, pero la familia Ernas le gustaba más de lo que le gustaba la idea de una nueva espada.

Todavía tenía que aprender incluso los conceptos básicos de la herrería de runas moderna o presenciar las habilidades de Faluel en el dominio de la forja. Tenía muchas formas de conseguirle buenas armas, tal vez incluso mejores que Ruin, mientras que un amigo de confianza era insustituible.

«Te lo doy porque ese era nuestro trato. Gracias a tu armadura, los Reales Forgemasters descubrieron cómo aplicar hechizos basados ​​en energía al Orichalcum. Nos proporcionó las respuestas que hemos estado buscando durante décadas». Dijo Orion.

‘¿Qué diablos?’ Pensó Solus. No sabía si estar más sorprendida por la idea de que Orión había inventado su propia técnica Forgemastering o que Royal Forgemastering era tan avanzado que podían replicar la magia verdadera hasta tal punto.

«En cuanto a cometer traición, simplemente le estoy devolviendo el favor de la misma manera. ¡El ejército traicionó a mi familia al iniciar un ridículo juicio contra mi pequeña Flor y luego tratar de culpar a mi esposa de las escapadas de Manohar!

«Para colmo de males, tuvieron las agallas de ordenarme que traicionara mi palabra, que le mintiera a un amigo. ¿Y a cambio de qué? ¿Una maldita golosina para perros?» La rabia de Orión convirtió su voz en un gruñido y su vaso en fragmentos.

«No te preocupes por mí. Tanto mi familia como la de Jirni han jugado este juego el tiempo suficiente para saber lo que podemos y no podemos hacer. Créame cuando digo que mucha gente está a punto de descubrir lo que sucede cuando no estamos felices. .

«A Misery le gusta la compañía y me aseguraré de que sea la sede de una fiesta que nadie olvidará jamás». Orión chasqueó los dedos, haciendo que los fragmentos volvieran a formar el vaso antes de servirse otro trago.