«Claro, todavía necesito mis manos para dibujar rápidamente las runas de múltiples hechizos al mismo tiempo sin estropear, pero funciona como un hechizo. Me pregunto por qué nadie pensó en eso antes». Dijo Manohar.

«Porque el dominio de la luz es difícil». Balkor respondió.

Estaba en el nivel de dar forma a los constructos, pero alterarlo después de que se formaran todavía estaba más allá de él. Lo había aprendido por su cuenta, sin maestro, y solo lo practicaba como pasatiempo después de jurar lealtad a Salaark.

Después de que ella lo tomó bajo su protección, después de convertirse en Pluma, Balkor creyó que sus días como luchador habían terminado. La única investigación mágica que todavía realizó fue la de Leegaain.

«¿Tú que tal?» Preguntó Manohar. «Me di cuenta antes de que tenías los ojos brillantes y te sacaste hechizos del trasero como si nada».

«Los ‘psicópatas’ como los llamas, en realidad están Despertados». Balkor disfrutó de la expresión de asombro en el rostro de Manohar mientras explicaba cómo funcionaba Awakening. El dios de la muerte no era miembro del Consejo, por lo que sus reglas no se aplicaban a él.

«Seguro que explicaría mucho». Manohar reflexionó. «Siempre encontré ridícula la teoría de que las bestias mágicas usan un tipo diferente de magia, pero nunca logré replicar su técnica, incluso después de que me lo explicaron.

«Sin embargo, lo que más me intriga es la capacidad de reponer el maná a voluntad. ¿Me lo puedes enseñar?»

«No puedo hacer ninguna de las dos cosas. No tengo idea de lo que me hizo Salaark, pero yo solo soy un humilde Nigromante mientras que tú eres un Sanador». Balkor le ofreció la mano, esperando que Manohar encontrara una respuesta y le diera a Balkor los medios para proporcionar a su familia una larga vida.

El dios de la curación realizó todos los hechizos de diagnóstico que conocía, pero salió con las manos vacías. Las impurezas no fueron causadas por una enfermedad o una anomalía, eran tan naturales como el puente de la nariz o los lunares de la piel.

Los medios mágicos convencionales no pudieron detectar su presencia o su eliminación, mientras que la vista normal podría hacerlo. Era la razón por la que los verdaderos magos que vendían sus tratamientos de belleza habían inventado «magia cosmética» para explicar los efectos de Vigorización.

Los núcleos de maná tampoco se podían estudiar, sin embargo, en su caso, dependía del hecho de que los núcleos de maná no eran un órgano físico.

De lo contrario, Manohar habría descubierto ambos fenómenos cuando examinó a Lith mientras se recuperaba de su intento de reparar el núcleo de maná de Protector.

«Si no hubiera visto gente lanzando hechizos perfectamente silenciosos con mis propios ojos, nunca creería tu historia». Manohar dijo después de un rato.

«Yo tampoco.» Balkor pagó la cuenta y luego los dos hombres se fueron del restaurante a un hotel cercano para dormir un rato. Manohar transformó a su compañero en un apuesto joven mientras conservaba su apariencia femenina.

Debe nacer con una cuchara de plata si puede permitirse alquilar una habitación de hotel a media tarde para pasar tiempo con su novia. Bastardo Suertudo.’ El recepcionista del hotel pensó mientras miraba a los jóvenes.

«Si nos mantuviera a las dos como niñas, no tendríamos ni un momento de paz con los bichos que llaman a nuestra puerta sin parar, mientras que si fuéramos dos hombres, algunos fanáticos podrían habernos denunciado a los guardias. Duermes en el suelo, por cierto.» Dijo Manohar.

Por suerte para Balkor, la habitación tenía un cómodo sofá. Comparado con algunos lugares donde había dormido mientras estaba escondido, era similar a una cama king-size.

«Escuché que recientemente obtuviste el título de Lost Magus, pero no pude obtener ninguna información sin que me atraparan. ¿Qué hiciste en mi ausencia?»

«He compartido los conceptos básicos de mis técnicas de nigromancia con las academias de Blood Desert. Guardé las cosas avanzadas para mis hijos, pero fue suficiente para ganarme el título de Blood Magus in the Desert y Lost Magus en este mierda de país. . » Dijo Balkor.

Al igual que Manohar, Balkor tenía muchos títulos. El dios de la muerte, el asesino de parientes y el hacedor de huérfanos fueron los más famosos. Lost Magus fue solo el más reciente.

«Realmente regalan el título de Magus estos días». Manohar chasqueó la lengua.

No había habido uno en más de un siglo y estaba orgulloso de la idea de que todo lo que tenía que hacer para convertirse en el primero en muchas generaciones era regalar algunos trucos insignificantes y realizar algunos trabajos ocasionales.

Ahora, sin embargo, Manohar sería el segundo.

***

Unas horas más tarde, los dos abandonaron la ciudad de Othre antes del atardecer, bajo la apariencia de dos corpulentos aventureros. Los guardias trataron de disuadirlos, pero lo único que hizo falta fue que Manohar fuera él mismo durante un par de minutos para que los echaran y les prohibieran regresar.

«¿A dónde vamos?» Preguntó Balkor.

«Los Tribunales de No Muertos suelen estar ubicados bajo tierra y fuera de las grandes ciudades para que puedan expandir sus bases tanto como quieran sin ser notados. El único acceso son las Puertas Warp permanentes de la vieja escuela.

«Nuestro destino es una entrada secundaria que conocí durante mi primera visita». Dijo Manohar.

«¿Cómo puedes estar tan seguro de que todavía funciona?»

«Porque.» Manohar nunca admitiría haber encontrado la base por accidente.

Hace unos días, se había olvidado de cambiar de apariencia antes de emborracharse. Necesitaba una forma de soportar la idea de no investigar y un miembro de la Corte Nocturna necesitaba un sacrificio por su líder.

Manohar había sido secuestrado, una experiencia que encontraba más conveniente que molesta, y luego había desatado todo su estrés reprimido sobre los no-muertos como agradecimiento.

Todo salió bien hasta que se enfrentó al Jinete de la Noche y sus Elegidos. Su habilidad para lanzar poderosos hechizos sin parar, junto con la incapacidad de Manohar para infligirle una herida letal, lo obligó a huir.

Por segunda vez en una sola noche, se había sentido feliz de parecer una niña. Nadie sabría jamás la verdad sobre su primera y, con suerte, última retirada táctica en su vida.

Estaba seguro de que la Puerta dimensional aún funcionaría porque no era la que había cruzado para escapar, sino que lo habían utilizado para traerlo mientras supuestamente estaba borracho e inconsciente.

Las antiguas estaciones Warp se hicieron tallando los círculos mágicos y las runas dimensionales en una superficie plana. Sin una fuente de energía, no podrían detectarse con hechizos ni con Life Vision.

Además, podían pasar por alto las matrices de bloqueo mágico dimensional modernas porque funcionaban de acuerdo con principios diferentes a los que se utilizan actualmente. Ancient Warp Gates fusionaría permanentemente dos puntos en el espacio, mientras que los modernos podrían conectarse a múltiples ubicaciones a través de corredores dimensionales.

Los hizo más versátiles, pero también susceptibles de ser atascados al evitar que se fijaran en las coordenadas de su punto de salida. Ancient Warp Gates no tenía ese problema. No había ningún pasillo que crear, solo una puerta que abrir.

Una puerta de la que Manohar tenía la llave. Sus ágiles dedos no solo podían trazar múltiples signos con las manos por segundo, sino que también pasaban bastante tiempo explorando los bolsillos de otras personas cada vez que el Profesor Loco estaba aburrido.

No tuvo problemas para encontrar el roble acrunchdo que marcaba el punto de acceso a la base de la Corte. Manohar tomó un cristal de maná rojo con forma de perla y lo insertó en el círculo mágico.