Las runas se iluminaron, usando el maná contenido en el cristal para abrir la puerta dimensional y crear un vórtice rojo que conecta dos puntos diferentes en el espacio. Manohar arrastró a Balkor al interior y les devolvió a ambos su apariencia real.

«¿No más trucos?» Preguntó el dios de la muerte.

«No, solo un consejo. Guarda tus mejores hechizos para la Noche. No hay razón para desperdiciar buena magia en matones.»

Cualquiera puede abrir las Puertas Antiguas en cualquier momento, lo que las convierte en una pesadilla para la seguridad. Era la razón por la que los Tribunales de No Muertos colocaban un portero en cada entrada y tenían que ser informados de cada llegada o salida.

En el momento en que se abrió la puerta roja, Xear Rakley, portero y uno de los Ghouls más antiguos de Othre, hizo sonar la alarma. Los ghouls tenían habilidades regenerativas a la par de los trolls y no podían ser asesinados a menos que su corazón fuera destruido o todo su cuerpo pulverizado.

Ambas eran tareas arduas ya que podían mover libremente el corazón por todo el cuerpo y fusionarse con la tierra para escapar de todo tipo de ataques. Balkor solo necesitó un movimiento de muñeca para liberar su hechizo de nivel tres Aguja.

Una lluvia de rayos de oscuridad atravesó a Xear por todos lados. Cada uno de ellos no era más grande que un agujero de alfiler, lo que provocaba poco o ningún daño a un ser vivo. El punto débil de un no-muerto, sin embargo, era otra historia completamente diferente.

El corazón del ghoul ahora tenía más agujeros que el queso suizo y, aunque eran pequeños, el daño fue suficiente para cortar el flujo de maná que recibió del núcleo de sangre. Por una fracción de segundo, el ghoul se convirtió en un cadáver, y luego se quedó así.

«Buen movimiento.» Manohar le dio un pulgar hacia arriba antes de agitar su mano y matar a una unidad de élite de muertos vivientes.

Su hechizo de nivel cuatro, Full-Course Meal, corrigió el desequilibrio en sus núcleos de sangre, convirtiendo a los no muertos en seres vivos el tiempo suficiente para que el hechizo Fire Wall de nivel tres los quemara hasta quedar crujientes.

«Y aquí pensé que era el único que investigaba una cura para la no muerte». Dijo Balkor. «Tu método es tosco e ineficaz. Realmente no soluciona nada. Simplemente sobrecarga a los muertos vivientes con el elemento de luz».

«Esa es la diferencia entre tú y yo». Dijo Manohar. «Crees que revertir la no muerte es una cura, mientras que yo creo que la muerte es la cura. Mira estos viejos fogeys. Han vivido siglos, ¿y para qué?»

«¿Hicieron algún gran avance mágico? ¿Han traído algún progreso real a su civilización? No. Son plagas y necesitan ser tratados como tales».

«Estoy en desacuerdo.» Balkor usó el hechizo de oscuridad de nivel cuatro, Sandman, para enviar otra ola de guardias a su sueño eterno. «La no-muerte puede usarse para ganar tiempo y dar vida a las personas afectadas por enfermedades para las que aún no hemos encontrado una cura.

«No todos los muertos vivientes nacen por su propia voluntad y algunos lamentan su elección. Se merecen una segunda oportunidad».

«¿A qué precio? ¿Qué pasa con las vidas de aquellos de los que tenían que alimentarse para mantener su existencia? No existe una segunda oportunidad». Manohar negó con la cabeza mientras empalaba a un vampiro con una estaca de luz.

«¿Precio? Muy pocos muertos vivientes necesitan matar para alimentarse. Además, cada país tiene sus cárceles llenas de personas que no merecen vivir. Su fuerza vital puede usarse para devolver al menos parte de lo que les han quitado a los demás». » Balkor gruñó mientras convertía un Golem en escombros.

Los dos magos continuaron su debate mientras mataban a todos y todo lo que era tan tonto como para interponerse en su camino. Lo que hizo que los ancianos de la Corte huyeran, gritando por sus madres como niños después de una pesadilla, fue el hecho de que ni un solo mueble se rompió, ni una sola alfombra fue dañada por los Magos.

Incluso sus hechizos de área de efecto fueron maniobrados con precisión quirúrgica que no golpearon nada más que sus objetivos previstos. Los magos siguieron a los ancianos de la corte hasta el salón del trono, donde su anfitrión los estaba esperando.

«Manohar, es tan bueno verte de nuevo.» Night rió como una niña. «No debiste molestarte en traerme un regalo. Iba a llevarme a mi querido Balkor más tarde, pero gracias de todos modos.

«Me has salvado el viaje y otra pelea con ese pollo del desierto descuidado».

«Creo que hay un malentendido. Nunca había estado aquí antes». Manohar mintió entre dientes, colocando su mano sobre su corazón para lucir más convincente.

«Por favor, solo hay tres Maestros de la Luz de renombre en todo el Reino Griffon. Uno es un gatito, otro es un lizzie, y el último eres tú». Dijo Night. «¿Crees que me perdí cómo la ‘chica misteriosa’ usó tus hechizos y se movió como un hombre?»

«I…»

«No, no tienes una hermana. ¡Lo comprobé!» Ella lo interrumpió.

Night lucía como una mujer joven de veintitantos años, de 1.70 metros (5’7 «) de altura, con piel de ébano que parecía devorar toda la luz y labios carnosos que resaltaban su sensual sonrisa.

Tenía el pelo plateado hasta la cintura y ojos redondos sin pupilas que brillaban como lunas. Su cuerpo estaba cubierto por una armadura completa negra muy ajustada que dejaba solo su cabeza expuesta, sin embargo, no era menos encantadora que si estuviera usando un vestido de cóctel.

Cada uno de sus Elegidos pertenecía a una raza, una especie de no-muertos y un país diferente, pero todos irradiaban una presencia poderosa que pondría de rodillas a la mayoría de los mortales. Eran los depredadores ápice de su especie, pero no se les permitía sentarse ni permanecer cerca de su señor.

Se pararon detrás de su trono, esperando órdenes.

«Maldita sea, esto es realmente vergonzoso». Manohar se rascó la cabeza. «Sé que solo te pedí una segunda opinión sobre Night, pero ahora tenemos que matarlos a todos. No podemos permitirnos que estos maníacos difundan sus mentiras por los tres grandes países.

«Tengo una reputación que mantener».

Balkor se echó a reír como un loco, sin saber si le divertiría más que Manohar abusara de la palabra «nosotros» o que el dios de la curación ignorara por completo a Night y su cuadro.

«¿Cómo se atreven ustedes, lamentables corderos, a faltarle el respeto a la Reina Oscura?» Beregor Skywulf había sido un poderoso cacique bárbaro antes de convertirse en un Wraith.

Ya no quedaba nada de su carne, sin embargo, las sombras vivientes que envolvían sus huesos tenían la forma de parecerse a su físico perdido. Medía casi 2 metros (6 ‘7 «) de altura, con hombros más anchos que la mayoría de las mesas y brazos tan gruesos como árboles pequeños.

Sus dedos acariciaban la empuñadura de su preciada hacha de batalla, Stormhowl, que descansaba sobre su espalda. Llevaba pantalones de cuero acolchados con piel, camisa de cuero y botas. Era imposible decir si era calvo ya que las sombras no podían reproducir el cabello.

Los ojos de Beregor brillaron con la luz roja de la no-muerte que ahora estaba fortalecida por su furia y maná.

«Silencio, Beregor. No sois más que sirvientes, mientras que Manohar es mi invitado y Balkor es la Espada que he elegido.» Night levantó la mano, haciendo que sus campeones se pusieran firmes como soldados.

«Únete a mí, Ilyum Balkor, y te daré más de lo que jamás has soñado. Juntos podemos conquistar este Reino y matar a todos aquellos que hicieron tu vida miserable».

No soy como los Reales, no me preocupo por nadie más que por los hijos de Baba Yaga. Te prometo que juntos destruiremos todas las antiguas casas nobles, incluida la maldita Ernas, y luego incluso los hijos del Griffon, si eso es lo que quieres «.