Xenagrosh le permitió completar la metamorfosis, para que todos los presentes se dieran cuenta de con qué tipo de monstruos se habían enfrentado hasta ese día y que sus nuevos compañeros eran aún peores.

En el momento en que el monstruo medía más de 2 metros (7 ‘) de altura, extendiendo una intención asesina que agregaba rayas grises al cabello de Wren y arrugas a sus ojos, Xenagrosh tocó la frente del Korvak con su dedo.

El hechizo Hollow Mist Chaos que ella desató se extendió dentro del cuerpo de la criatura y lo convirtió en cenizas antes de que pudiera emitir un solo gemido.

Todos los humanos en la habitación parecían haber envejecido una década y, aunque el Korvak se había ido, todavía estaban congelados en su lugar.

«¿Algo más que deba saber?» Wren se mordió profundamente el labio inferior para superar el terror que había paralizado sus extremidades y reafirmar su liderazgo.

«No. Todos los demás aquí están limpios». Xenagrosh olfateó cada uno de esos regalos, identificando muchos de sus pasatiempos y vicios, pero ninguno de ellos era relevante para la misión en cuestión.

«Como nuevo jefe de la Gorgona Roja, acepto sus términos». Wren se puso de pie y estrechó la mano de Xenagrosh mientras los demás aún eran incapaces de parpadear, demasiado asustados de que un nuevo horror se desarrollara en el momento en que la oscuridad nublara su visión.

Pronto, difundirían la historia de la reunión, convirtiendo tanto a Wren el Inquebrantable como a Xenagrosh el Asesino en figuras legendarias del inframundo.

***

Más tarde, esa noche, Wren trajo a Bytra y Xenagrosh con él bajo la apariencia de dos magos mercenarios que había contratado. La reunión con Tolmen tuvo lugar en la sucursal local de la Corte del Anochecer, frente a los maestros no muertos de la Gorgona Roja.

Wren había sembrado la discordia entre las filas del cartel, exigiendo tanto un cambio de los términos del trato con los no muertos como de liderazgo. Después de un fallido atentado contra su vida, Tolmen Ironheart se vio obligado a pedir la ayuda de sus patrocinadores.

Cuando los rumores sobre esclavos ocultos entre el cartel se difundieron, la Gorgona Roja perteneció a Wren en cuestión de horas, dejando a Tolmen sin aliados en Palaron además de los no muertos.

Esperaba que mataran a su rival y preferirían la continuidad en la gestión de la Gorgona Roja. Poco sabía él que el asesino había fallado a propósito, al obligar a los no muertos a abrir sus puertas a los invasores por su propia voluntad.

Si el asesinato tuviera éxito, Wren se habría convertido en el nuevo jefe y a la corte de Dusk no le habría importado un comino quién era el líder mientras el flujo de oro y comida no se detuviera.

De esa manera, en cambio, no solo estaba conspirando contra un humano insignificante, sino que se atrevía a amenazar a la Corte, exigiéndoles audiencia como si fueran compañeros.

Eso era algo que los no-muertos no podían pasar por alto, por lo que habían invitado a Wren y sus seguidores como invitados, para hacer de ellos un ejemplo. Su muerte lenta y agonizante le mostraría al resto del inframundo lo que le sucedió a un humano que no siguió sus reglas.

Xenagrosh admiró las agallas de Wren al entrar en la guarida del tigre sin defensa más que ella y Bytra. Los dos se habían sabido por unas pocas horas, sin embargo, el hombre ya estaba dispuesto a poner su vida en sus manos.

Debo dárselo. Wren es un cabrón, pero también tiene una voluntad de hierro. Además, ¿quién soy yo para juzgar? Xenagrosh se encogió de hombros. «Le llevaría varias vidas cometer una serie de atrocidades que podrían acercarse incluso a las mías».

«¿Por qué solicitaste esta reunión? La Corte del Anochecer y la Gorgona Roja son amigos desde hace mucho tiempo. No hay animosidad entre nosotros, excepto que traes a esta mesa.» Lethe, dijo un hermoso vampiro.

La reunión tuvo lugar en el salón principal de la Corte. Fue construido para parecerse a un anfiteatro subterráneo que tenía un diseño ovalado y niveles de asientos que rodeaban el área de actuación central, como un moderno estadio al aire libre.

Wren y el vampiro estaban en el centro de la escena, cada uno con solo sus guardaespaldas personales de su lado.

La mitad del Salón estaba ocupada por los no muertos y la otra por los miembros de la Gorgona Roja. En teoría, estaba destinado a tratarlos como compañeros, pero la verdad es que la Corte del Anochecer quería tener tantos testigos como pudieran.

Un solo no-muerto era capaz de aterrorizar a docenas de seres vivos y sin ninguna habilidad mágica, estar expuesto a la sed de sangre colectiva de la Corte hizo que los miembros de la Gorgona Roja se sintieran como peces fuera del agua, jadeando por aire.

«¿Amigos? ¿Qué tipo de amigos ponen espías dentro de nuestras casas? ¿Primero traicionaste nuestro vínculo de confianza y ahora te atreves a cuestionarnos? ¡Trabajamos mientras tú engordan y nuestra conciencia paga el precio por ello!»

«Nos pides que te proporcionemos adolescentes inocentes, bestias, gente de plantas e incluso niños de los que te alimentas. ¡Yo digo que es suficiente!» Como la mayoría de esos regalos, a Wren no le importan menos los inocentes siempre que le paguen.

Sin embargo, eran un tema excelente para reunir incluso a la peor multitud y provocar lo que quedaba de su indignación. Además, ofreció al grupo de criminales un perfecto chivo expiatorio para lavarse las manos de toda la sangre que derramaron.

Era como decir: «No fue tu culpa. No lo hiciste por el dinero. Lo hiciste porque los muertos vivientes te obligaron a hacerlo».

Lethe se quedó atónita ante esas palabras. Miró al jefe de la Corte para señalar que algo andaba mal. Su plan había sido dejar que Wren renegociara los términos de su trato y luego matarlo por violar la etiqueta.

Incluso si actuaba sin problemas, podrían matarlo porque al atacar a Tolmen lo había traicionado y, a su vez, también a la Corte, ya que él era su representante. Fue un argumento muy delgado, pero así fue como la Corte de los No Muertos condujo sus asuntos durante siglos.

Sin embargo, el humano los atacaba directamente, exigiendo romper el trato en lugar de pedir condiciones más favorables. Era parecido a un cordero afilando las herramientas de un carnicero antes de cuestionar el honor de su madre.

Uria, la Dama Blanca, rechazó las preocupaciones de Lethe con una mueca de desprecio. Habían registrado a sus invitados antes de dejarlos entrar y ella conocía muy bien a la mayoría de ellos. Aparte de los dos extraños, el menor de los miembros de la Corte fácilmente podría matarlos a todos.

A menos que una de las chicas sea Manohar o la Emperatriz, no hay nada que temer. El primero todavía está atrapado en el Reino, mientras que el segundo está en la capital del Imperio. Este Wren debe estar cansado de vivir. Pensó.

«Entonces ambos estamos de acuerdo, se ha cruzado la línea». Lethe dijo con una sonrisa de lobo. «¡Sin embargo, eres tú quien rompió la promesa de honor al atacar a tu maestro, tú quien profanó nuestros sagrados salones con tus venenosas palabras! Tu final será una advertencia para todos aquellos lo suficientemente tontos como para cumplir con tu locura».

El vampiro se movió con tal velocidad que Wern pudo ver su ataque, pero no reaccionar a tiempo. Lethe esperaba que llorara o se orinara, pero después de lo que Wern había presenciado esa misma tarde, el vampiro parecía terriblemente pequeño a sus ojos.

Xenagrosh interceptó la delgada muñeca de Leth con su mano izquierda, atrapándola con un agarre más fuerte que un tornillo de banco de acero.