Sylpha se hizo a un lado, ahora sosteniendo la Espada de Saefel con ambas manos y manteniendo su punta contra el suelo mientras Meron caminaba frente al Archimago recién nombrado y colocaba una corona compuesta por las plumas de un Griffon dorado sobre su cabeza.

«Ponte de pie, Archimago Verhen. Esta es la última vez que te obligaré a doblar la rodilla. A menos que te conviertas en un Magus, por supuesto.» Meron se rió entre dientes mientras palmeaba los hombros de Lith y lo ayudaba a levantarse.

La risa plateada del Rey hizo que toda la sala estallara en lágrimas. Algunos por alegría, la mayoría por desesperación.

Fóllame de lado por dos. ¿Cuál es la edad media de un archimago? Lith pensó.

‘Para una nueva línea de sangre mágica sin feudo propio, alrededor de setenta.’ Solus respondió.

Sólo entonces Lith logró salir de su ensoñación y darse la vuelta. Se dio cuenta de que toda su familia venía de una habitación lateral, todos vestidos con sus mejores ropas y las joyas que había forjado para ellos junto con las camelias.

Elina y Raaz tuvieron que depender el uno del otro para no caer al suelo, incapaces de levantarse por sí mismos. Jirni y Orion fueron rápidamente a rescatarlos mientras la hermana de Lith y Kamila caminaban hacia él.

‘¿Por qué diablos no me advirtió si sabía lo que estaba pasando?’ Lith preguntó.

Lo intenté, pero incluso una sola puerta del Palacio Real está tan encantada que bloquea nuestro vínculo mental. Ella dijo.

«Me hubiera encantado que tus padres presenciaran la ceremonia, pero durante cada ensayo, tu padre lloraba tan fuerte que ahogaba mi voz mágicamente mejorada. Me sentí mal al obligarlos a reprimir sus sentimientos, así que hice que tus padres observaran desde una habitación lateral «. Dijo la reina Sylpha.

El rey Meron le dio unas palmaditas en el hombro a Lith y la armadura se convirtió en una túnica azul profundo que lo identificó como un Archimago.

«Felicitaciones, Lith.» Marth, Vastor, Orion, Mirim Distar y Jirni casi dijeron al unísono.

«Mis condolencias.» Manohar dijo, sus ojos velados por lágrimas tristes. «Ahora nunca conocerás la paz. Los hombres codiciarán tu poder y las mujeres tus entrañas. Los idiotas interrumpirán tu investigación a todas horas y …»

El rey Meron miró al dios de la curación cuando Manohar lo señaló mientras hablaba de idiotas, pero fue Jirni chasqueando la lengua lo que lo calló.

La escena fue lo suficientemente divertida como para detener momentáneamente el flujo de las lágrimas de Raaz y reemplazarlas con risas, pero nadie más se reía en realidad.

Ninguno de los presentes se percató de cómo Lady Distar, los Erna e incluso la familia sin magia Verhen pudieron pararse y moverse mientras todos los demás seguían arrodillados. Los arreglos incluso impidieron que los espectadores pronunciaran una sola palabra, haciéndolos sentir como extras mirando a los actores principales en el escenario.

Velan Deirus solo podía admirar a los favorecidos por los Reales mientras Jirni les guiñaba un ojo a sus enemigos.

«No para cuestionar la infinita sabiduría de Su Majestad-» dijo Lith.

«Siento un ‘pero’ entrante». Sylpha se rió como una madre al escuchar la pregunta de un niño ingenuo. La familiaridad y cercanía que mostraba con Lith era un mensaje que solo alguien tan sorprendido como él podía pasar por alto.

«-pero ¿no soy demasiado joven para tal título?» Lith desconocía los engranajes políticos que amenazaban desde detrás de la escena todo lo que había trabajado duro para construir.

Creía que convertirse en Archimago cuando apenas pasaba de los dieciocho años comprometería su posición en el Reino. Por supuesto, estaba equivocado. La ceremonia lo convirtió en un pilar de su país y permitió a los Reales hacer públicos todos sus logros pasados.

Entre los Reales y el apoyo que recibiría de los plebeyos, nadie podría mirarlo con tanta furia sin una excelente razón.

«¿Demasiado viejo?» Manohar se burló. «Me convertí en Archimago y Profesor a los dieciséis años».

«Podría haberse convertido en un mago a los dieciocho años si no fuera por su comportamiento.» El Rey Meron reprendió al Profesor Loco que lo ignoró por completo mientras acariciaba a algunos nobles arrodillados al azar como si fueran mascotas.

Incluso dejó una golosina para perros en equilibrio sobre la cabeza de quienes respondieron a su amabilidad lanzándole miradas sucias.

«Veinte para mí. Me derrotaste por completo». Dijo Marth, aliviado por la falta de locura de Lith.

«Veinticinco, aquí.» Vastor suspiró.

«Veinticinco también. Pero yo no era profesor en la seguridad de su laboratorio. Trabajé en el campo, protegí a mi esposa como miembro de la Guardia de Caballeros y tuve que criar a mis hijos». Orión infló su pecho con orgullo.

Consideraba a los otros tres hombres como personas sin vida que habían dedicado su juventud únicamente a la investigación mágica, mientras que él había asistido a su familia y había convertido sus tierras en un Gran Ducado.

Vastor lo miró con verdadera envidia. En ese entonces, él también tenía esposa e hijos, pero sus resultados como padre de familia fueron tan pobres que el profesor fingió ser un soltero como sus colegas.

«¿Donde estan mis modales?» Sylpha se rió entre dientes de su propio «error». «Levántense y regocíjense, mis leales súbditos».

Un chasquido de sus dedos finalmente liberó a todos del agarre de las matrices, pero a muchas personas les tomó unos segundos más levantarse debido a los calambres que les había causado la parálisis prolongada.

«No te preocupes, Lith. La edad no importa, solo el talento». Dijo Meron mientras los demás asentían.

«Tu ascensión permite que el Reino finalmente reemplace el nombre maldito de Nalear de la placa del Archimago más joven de esta generación. Además, no hay un orden establecido para este tipo de cosas.

«Manohar pasó de Profesor Asistente a Archimago sin convertirse en Gran Mago. Lochra Silverwing pasó de ser nadie a Magus a los veinticinco, cuando compartió con el mundo sus descubrimientos sobre la magia, y Ripha Menadion cuando apenas tenía veinte».

«No te reprimas solo porque la gente te tenga envidia». Sylpha intervino, colocando su mano sobre el hombro derecho de Lith mientras Meron sostenía el izquierdo.

«No importa el camino que tomes en la vida, no importa a dónde te lleve tu investigación, el Reino Griffon siempre será tu patria. Tu casa está aquí y prometemos cuidarla bien en tu ausencia».

El cerebro de Lith finalmente logró procesar lo que realmente estaba sucediendo y ver detrás de las máscaras de muchos.

«Buen movimiento.» Deirus le gruñó a Jirni. «Mi protegido es ahora un Gran Mago, así que tú te convertiste en Archimago. ¿Cuánto te costó?»

«Me gustaría atribuirme el mérito, pero como me dijiste, estás subestimando a tu oponente. Lith trabajó tan duro, logró tanto, que solo me tomó unas pocas buenas palabras en los oídos correctos para configurar todo en las pistas correctas «. Jirni le dedicó la suave sonrisa que siempre acompañaba a sus golpes mortales.

No mencionó que las buenas palabras de las que estaba hablando eran de Deirus, no suyas. Jirni había compartido la grabación de su conversación con los Reales, tanto de Orion como de su propia casa, y todos los aliados que tenían los dos linajes antiguos y Lith.

Velan Deirus no estaba al tanto de la tormenta que Lady Ernas estaba gestando con su inconsciente ayuda. Algo que planeaba usar para tomar a su oponente por sorpresa y ahogarlo antes de que Deirus entendiera lo que estaba sucediendo.

Aparte de volverse de un tono púrpura, Velan logró ocultar su ira. Kallion, no tanto.