* * *

Veinte minutos.

Ese fue el tiempo que Su-hyeun pasó dentro de la mazmorra. Como era de esperar, los dos soldados que lo esperaban frente a la mazmorra pensaron que se había rendido a la mitad de la incursión.

«Como se esperaba. ¿Es demasiado difícil intentarlo solo? «

«¿Deberíamos ponernos en contacto con el señor Thomas y …?»

“Ah, no. Eso no es. Por favor, dígale a las personas relevantes que pueden entrar y comenzar a extraer las piedras Ether ”, respondió rápidamente Su-hyeun.

Los soldados se congelaron y parpadearon por un momento, luego se miraron el uno al otro. Se preguntaban si entendían correctamente lo que se acababa de decir.

«¿Se acabó?»

«Pero debería tomar al menos media hora llegar a donde están las Tortugas Titán …»

¿Eso fue todo? Teniendo en cuenta las capacidades defensivas de las Tortugas Titán y la vitalidad tenaz que combinaba con su enorme tamaño, pasar varias horas dentro de la mazmorra solo para matar a una no sería extraño.

Sin embargo, Su-hyeun había regresado después de solo 20 minutos. Sin mencionar que todo estaba arreglado.

“Tengo una forma de viajar rápido, ¿sabe? Y solo necesité unos minutos para lidiar con las Tortugas Titán ”, respondió.

«E-en ese caso, realmente …»

“Hay muchos materiales para extraer de los caparazones de las Tortugas Titán, y creo que serán de gran ayuda en la fabricación de equipos defensivos. No queda tiempo suficiente hasta que se cierre la mazmorra, así que apúrate «.

«¡S-sí, entendido!»

Y así, la mazmorra de color índigo en Gwangju se trató de esta manera.

La Asociación debería estar ocupada por un tiempo. Una sola Tortuga Titán era básicamente un tesoro del tamaño de una montaña, después de todo.

«Dos de ellos apareciendo a la vez fue en realidad una bendición disfrazada», pensó.

El caparazón gigante de una tortuga titán solo era un recurso invaluable.

El equipo defensivo elaborado a partir del caparazón debería mejorar en gran medida la tasa de supervivencia de los despertadores. La mayoría de los monstruos normales tendrían dificultades para superar sus defensas, por lo que era de esperar ese resultado.

«Aunque me siento mal por Thomas …»

Su-hyeun se subió a la espalda de Miru y dijo: «Vayamos en esa dirección».

«¡Gya-ong—!» Miru respondió enérgicamente.

Planeaba ir a la Torre Jongno, donde estaban Thomas y Lee Ju-ho, más tarde en la noche porque quería pasar primero por un lugar determinado.

**

¡Claaang, CLANG—!

Esos ruidos metálicos seguían siendo familiares sin importar cuándo los escuchó.

Los sonidos del martillo de Kim Dae-ho siempre resonaban en un tiempo fijo. Su-hyeun esperó un poco frente al taller del herrero antes de llamar a la puerta.

Knock, golpear-

«Tío, soy yo».

Clang-

El martilleo se detuvo brevemente y la voz de Kim Dae-ho llegó desde más allá de la puerta. «¡Está abierto!»

Claaang—

Tan pronto como dio su respuesta rugiente, el martilleo se reanudó.

Durante un tiempo, Kim Dae-ho dejó de saludar a Su-hyeun junto a la puerta. En cambio, le dijo al joven que solo entrara si la puerta estaba abierta.

Significaba que confiaba en Su-hyeun implícitamente; también indicó que cada día de trabajo había sido agitado.

Creaaak—

Su-hyeun abrió la gruesa puerta y entró.

Se dirigió al patio trasero para encontrar la escalera. Bajó solo unos pocos pasos, pero el calor sofocante aún se precipitaba hacia slap él directamente en la cara.

Clang, clang—

«¿Estás aquí?»

«¿Sigues ocupado hoy en día?»

«Recibí muchos pedidos últimamente, pero no salen muchas cosas por la puerta».

“Te lo dije, ¿no? Que incluso los productos que consideres fallidos se considerarán productos bien elaborados en el mercado «.

“No se preocupe, estoy vendiendo esos productos como un paquete de una sola vez en lugar de entregarlos a las casas de subastas. Ya no los derrito como solía hacerlo en el pasado «.

Kim Dae-ho continuó martillando antes de colocar un objeto largo en forma de lanza dentro del horno.

Luego tomó una toalla cerca para secarse el sudor de la frente y le preguntó a Su-hyeun: “Entonces, ¿qué has estado haciendo durante el último medio año? Ni siquiera has aparecido una vez durante ese tiempo «.

«Estaba un poco ocupado».

“¿Un poco ocupado, dices? Mmm…»

Kim Dae-ho escaneó sin decir palabra la expresión de Su-hyeun. Este último parpadeó en silencio, algo desconcertado por esa mirada, y esperó a que el hombre mayor dijera algo.

Mientras se secaba el sudor, Kim Dae-ho estudió a Su-hyeun por un momento y de repente sonrió y dijo: «Oye, ¿te ves mejor por alguna razón?»

«¿Perdóneme?»

“¿No dijiste que estabas ocupado? ¿Fuiste de viaje o algo así? «

«¿Qué quieres decir?»

«Está bien si no lo entiendes», se rió Kim Dae-ho ante la cara de desconcierto de Su-hyeun.

No era característico de él reírse de repente así. Su-hyeun estaba inicialmente confundido por este comportamiento, pero finalmente recordó lo que Lee Ju-ho le había dicho antes.

«Bueno, parece que ya no tienes prisa … Te ves más feliz de esta manera, en realidad».

Ahora que lo pensaba, ¿no había dicho Lee Ju-ho algo similar antes?

Kim Dae-ho arrojó la toalla a un lado y abrió el camino. Mientras Su-hyeun lo seguía, sacó su teléfono inteligente y revisó su complexión.

«¿Parecía tan ansioso para otras personas?»

Kim Dae-ho llevó a Su-hyeun a su habitación privada. A diferencia del taller que estaba lleno de un calor sofocante y olor a hierro fundido, la habitación estaba inundada con el tentador aroma de la hierba fresca que flotaba en todo tipo de hojas de té caras que decoraban el interior.

Driiip—

No mucho después, Kim Dae-ho sacó una tetera humeante.

Quizás porque Kim Dae-ho ya había ganado bastante dinero, su habitación privada ahora estaba amueblada con bastante elegancia.

Su-hyeun echó un vistazo a la habitación mientras tomaba su taza. «La decoración ha cambiado mucho».

“Después de que comencé a suministrar mis cosas a la Asociación, este tipo llamado Lee Ju-ho comenzó a aparecer aquí a menudo. Y cada vez que viene, dice que aquí falta algo y me trae algunas cosas. Como puede ver, este es el resultado «.

«¿Limpia usted personalmente la casa?»

“Una tía viene una vez a la semana para hacer eso por mí. Creo que ese chico Lee Ju-ho la contrató «.

«¿Es eso así?»

Sluuurp—

Su-hyeun notó que el sabor del té también había cambiado y pensó para sí mismo: «Supongo que Lee Ju-ho lo ha estado cuidando».

Kim Dae-ho nunca había estado en Seúl.

No tenía familia. Tampoco tenía amigos. Su única familia y amigos eran hierro y un martillo.

Sin embargo, ese hombre decidió venir a Seúl. La única persona a la que podía llamar su conocido era Su-hyeun, pero este último simplemente no tenía suficiente tiempo para preocuparse o cuidar del herrero.

Por lo tanto, Su-hyeun le había pedido a Lee Ju-ho que se hiciera cargo de Kim Dae-ho, solicitando que este último hiciera lo que pudiera si tenía tiempo de sobra.

“Está bien, entonces, ¿qué te trae por aquí hoy? No creo que hayas venido a visitarme a tomar una taza de té, ¿verdad?

«Pero no siempre vengo aquí porque tengo negocios contigo, ¿verdad?»

«Bien, eso es cierto. Pero toda tu vibra es diferente si tienes algún negocio conmigo. Siempre que quieres pedirme un favor, tienes el hábito de mirarme furtivamente y eso me hace sentir un poquito incómodo «.

«¿Realmente hago eso?» Su-hyeun, preguntándose si era demasiado fácil de leer, sonrió torpemente. Luego, extendió su mano hacia un lado y extrajo el Abanico de hoja de palma de la bolsa subespacial. «Estoy aquí por este artículo».

«Ese es un gran admirador, está bien». Kim Dae-ho entrecerró los ojos mientras estudiaba el gran abanico. «Y puedo ver que tampoco es un fan cualquiera».

Fue como él dijo: el Abanico de hoja de palma definitivamente no era un abanico ordinario por ningún tramo de la imaginación, y tampoco simplemente por la joya incrustada en el centro del abanico. Simplemente estaba diciendo lo que su observación le había dicho después de echar un vistazo al mango y las aspas del ventilador.

Su-hyeun le entregó el abanico a Kim Dae-ho. Aunque el arma era bastante pesada, este último estaba acostumbrado a manejar hierro toda su vida, por lo que no tuvo problemas para levantarlo.

Sin decir palabra, jugueteó con el ventilador y lo examinó. Pasaron unos diez minutos así antes de que una expresión de perplejidad apareciera en su rostro. “Es lo suficientemente flexible como para crear viento, pero las hojas emplumadas están hechas de algo increíblemente resistente. La columna que sostiene el mango y el ventilador en sí también es varias veces más resistente «.

Como se esperaba de Kim Dae-ho. Se las arregló para analizar con bastante precisión la estructura del Abanico de hoja de palma después de jugar un poco con él.

Sin embargo, eso tenía sentido; un lego ni siquiera sería capaz de imaginar la cantidad de minerales diferentes que Kim Dae-ho había manejado en su vida hasta ahora.

La historia no habría cambiado incluso si estuviera mirando un mineral que nunca antes había visto.

Sin lugar a dudas, Kim Dae-ho fue un genio indiscutible en lo que respecta a la herrería.

«Por cierto, esto de aquí …»

Sin embargo, ese hombre tenía una expresión de perplejidad, quizás por primera vez en su vida.

«No puedo entender qué es esto», dijo Kim Dae-ho mientras señalaba la joya verde incrustada en el medio del Abanico de hoja de palma. “Por alguna razón, tengo esta sensación de brisa, pero se siente vagamente diferente de las energías contenidas en las piedras de Éter. He tratado con algunas joyas que contienen poderes de atributos específicos antes, pero esta es un poco diferente a esas «.

“Ese debería ser el caso. Después de todo, no es una piedra elemental ordinaria «.

Su-hyeun también se había encontrado antes con varias piedras de elementos.

Las “piedras elementales” eran piedras que poseían atributos naturales específicos, como fuego, agua, viento, tierra o electricidad.

Tales piedras poseían poderes mágicos como las piedras Éter promedio, pero la diferencia entre las dos era que las piedras elementales poseían habilidades para procesar energía mágica en atributos elementales desde el principio.

Kim Dae-ho había usado piedras tan elementales para crear varios equipos en el pasado. Por lo tanto, podía decir fácilmente que la joya encontrada en el Abanico de hoja de palma tenía un aire inconfundiblemente diferente de las otras piedras elementales regulares.

«Lo primero es lo primero. Debo confirmar su dureza. Si se rompe después de que lo golpeo varias veces con un martillo, bueno, muy mal, porque algo tan frágil que se rompe fácilmente no debería estar en una pieza del equipo «.

«¿No es un poco irresponsable decirlo?»

“Necio, es mucho mejor destruir un material de mala calidad antes de fabricar un equipo frágil e inútil con él. Piénsalo. ¿Qué harás si tu espada se rompe por la mitad mientras la estás usando?

«Bueno, eso … En cualquier caso, ¿es posible?»

“¿Espada o lanza? ¿Cuál?»

«Espada, por favor.»

Charla-

Su-hyeun empujó hacia adelante su Balmung junto con su vaina.

Kim Dae-ho comprendió instantáneamente lo que quería y respondió con una sonrisa. “No será fácil. Y nunca antes había manejado ese material «.

«¿En serio?»

“La piedra de éter de mayor grado, adamantium, y ahora, los minerales que componen la estructura de este abanico y la joya que contiene energía desconocida. Combinar todas estas cosas será difícil incluso para mí «.

«Veo.»

«Y es por eso que va a ser aún más interesante».

En gran contraste con sus palabras, que implicaban la gran dificultad de la tarea en cuestión, el rostro de Kim Dae-ho no expresaba más que alegría. Por primera vez en mucho tiempo, parecía genuinamente complacido por algo.

De hecho, era un verdadero herrero hasta la médula.

“Últimamente me estaba hartando de martillar exactamente las mismas cosas todo el tiempo, pero como se esperaba de ti, tus solicitudes son realmente diferentes del resto. No estoy seguro de cuánto tiempo tomará, así que cuando termine, te llamaré «.

«Tío.»

«¿Qué es?»

«Llegaré pronto al piso 100».

Kim Dae-ho estaba a punto de examinar el Abanico de hoja de palma de cerca, pero se detuvo después de escuchar eso y desvió la mirada hacia Su-hyeun. El hombre mayor sintió que su corazón casi se hundía en la boca del estómago.

«¿El piso 100, dices?»

«Sí.»

“¿Cuándo llegaste tan lejos? ¿Pensé que estabas en el día 60?

Kim Dae-ho obviamente tenía ojos y oídos.

Incluso si no quería preocuparse mucho por el mundo exterior, ahora vivía en Seúl. Conoció a mucha más gente hoy en día, y eso naturalmente significó que también vino a escuchar muchas más noticias.

Se incluyeron noticias sobre Su-hyeun.

Después de todo, él era el despertador más famoso de Corea del Sur y del mundo entero. Además, Kim Dae-ho estaba vagamente familiarizado con la presión y el peligro que representaba el piso 100 para los despertadores que subían a la torre.

Finalmente, también conocía el nivel de dificultad que Su-hyeun eligió para subir a la torre.

“De alguna manera sucedió de esa manera. Para mí también fue bastante repentino «.

«…¿Es eso así?»

«Actualmente estoy en el 99, así que si lo paso, será el piso 100 y … es posible que muera allí».

El piso 100. Su-hyeun ya había pasado por este piso antes. En ese entonces, lo intentó en el octavo nivel de dificultad, pero esta vez, la dificultad estaría en el décimo.

Sin embargo, no estaba pensando en reducir la dificultad en absoluto.

Sería más feliz si fuera peligroso, en realidad, porque al final ganaría algo grande.

Sin embargo, dado que conocía el grado de peligros involucrados, planeaba prepararse para todas las posibilidades antes de desafiar el piso.

Usar el abanico de hojas de palma para modificar Balmung fue una de esas preparaciones.

Lo dejo en tus manos, tío. Por favor, hazme la mejor arma que puedas crear «.

“¿Crees que el arma estará terminada antes porque me estás molestando así? Bien, lo tengo, así que bebe tu té y sigue tu camino. No olvide recoger una espada de repuesto útil del almacenamiento antes de irse. Ya te he visto suficiente por hoy «.

Mientras decía eso, Kim Dae-ho recogió el abanico de hoja de palma y Balmung y luego se levantó apresuradamente para salir de la habitación.

Su-hyeun miró fijamente la taza de té de Kim Dae-ho, de la que aún no había tomado ni un sorbo, antes de asentir en silencio.

Charla-

«Hey Soy yo.» Kim Dae-ho llamó a alguien por teléfono después de que salió de la habitación, llevando el ventilador y la espada en un brazo. “Sí, ¿sobre todas las comisiones que recibiste? Cancele a todos «.