Acto 7

Después de pedirle a Kim Dae-ho que modificara Balmung, Su-hyeun fue directamente a la Torre Jongno a continuación.

Thomas, que lo esperaba junto a la torre, lo recibió con los brazos abiertos. Como sus horarios entraban en conflicto con los del otro, no podían reunirse tan fácilmente como antes y, como resultado, este era su primer encuentro en varios meses.

«¡Es Su-hyeeeeun—!»

“H-hey, espera un segundo. ¡Esperar!»

Thomas rebotó de repente y lo suficientemente alto como para casi chocar su cabeza contra el techo tan pronto como vio a Su-hyeun. Este último apenas logró atrapar al primero cuando se apresuró a abrazarlo.

Su-hyeun tuvo que lidiar con el saludo bastante enérgico de Thomas por un tiempo y luego le pidió a Lee Ju-ho que le brindara protección especial a Kim Dae-ho.

“Le dejé un artículo muy valioso, ¿sabe? Así que cuídelo más de lo que normalmente lo haría, por favor. Si esta información se filtra, supongo que más de un idiota intentará robarla de alguna manera «.

«Bien. Hasta que el artículo esté terminado, pediré al Gremio de la Parca que lo proteja. En cuanto a la tarifa de solicitud, el Gremio Paragon … «

“No, yo pagaré por eso. Después de todo, fui yo quien le pidió que fabricara mi equipo «.

“Bueno, seguro. Además del señor Gordon, después de todo, debería ser el más cargado entre nosotros. Quiero decir, ¿cuánto cuesta el caparazón de una sola tortuga titán, de todos modos?

Como era de esperar, la tarifa de contratación de los despertadores fue bastante cara. Incluso si quisieras contratar un pequeño gremio de despertadores, terminarías gastando casi $ 850,000 por mes.

Sin olvidar que el Reaper Guild era uno de los principales gremios de Corea del Sur, por lo que su tarifa de solicitud obviamente sería exorbitante. Sin embargo, el actual Su-hyeun ni siquiera se inmutó por el costo potencial involucrado.

«Estoy bastante seguro de que nadie en este mundo que gane tanto moola como tú es un Scrooge tan grande como tú», se quejó Lee Ju-ho a continuación.

Luego hizo una mueca de un hombre que acababa de descubrir una criatura totalmente extraña frente a él, y Su-hyeun solo pudo reírse de eso. Este último desvió la mirada fuera de las ventanas de la Torre Jongno y, mientras miraba el cielo de la tarde, dijo: «Estoy planeando desafiar el piso 99 mañana».

«¿Muy pronto? ¿No vas a tomar un descanso primero?

“Nah. De todos modos, no es que haya un gran problema que requiera mi presencia de este lado «.

«Aún así, ¿no te apresuras demasiado con esto?» Preguntó Lee Ju-ho mientras miraba bien la expresión de Su-hyeun mientras este último miraba el paisaje nocturno de la ciudad. Luego se dio cuenta de que sus pensamientos eran incorrectos. «No, espera. Supongo que no te estás apresurando aquí «.

“No, no apresurado. Es más como si tuviera curiosidad, en realidad «.

El piso 100.

Incluso en el pasado, él mismo pensó en alcanzar el piso de tres dígitos como un gran logro.

La diferencia entre los despertadores que habían llegado al piso 100 y los que no lo habían hecho, este problema no se trataba simplemente de cómo los percibían los demás.

De la cosecha actual de Rangos S, solo unos pocos aún no habían llegado al piso 100. Como la mayoría de ellos subieron a la torre a través de dificultades menores, su velocidad para limpiar los pisos fue sorprendentemente rápida.

Por supuesto, eso no significaba que la velocidad de Su-hyeun fuera lenta.

Su experiencia de despertador fue más corta en comparación con muchos otros despertadores de alto rango que estaban actualmente activos. Además de esto, habiendo desafiado una dificultad de nivel 10, de repente fue transferido directamente al piso 99, por lo que su velocidad de escalada terminó siendo más rápida que si hubiera elegido escalar con dificultades menores.

“Más que cualquier otra cosa, es lo que me había dicho el administrador”, dijo para sus adentros.

El administrador dijo que Su-hyeun se encontraba a menudo con «ellos» una vez que pasaba el piso 100.

«… Lo que dijo en ese entonces todavía me molesta».

Los administradores, ¿qué eran exactamente?

Los ojos de Su-hyeun se hicieron más profundos y retraídos mientras contemplaban el paisaje nocturno de la ciudad.

* * *

Su-hyeun tomó un largo y relajante sueño.

Estaba a punto de desafiar al piso 99. Dado que el número de piso aumentó repentinamente por un gran margen, pensó que la dificultad de la prueba también debería haber aumentado en consecuencia. Por lo tanto, hizo todo lo posible para mantener su condición óptima.

Sin embargo, a pesar de su cautela, no estaba demasiado preocupado.

No solo el piso 99 no se consideró como un obstáculo difícil en primer lugar, sino que el administrador también lo envió allí creyendo que era lo suficientemente fuerte como para llegar al 99 por su cuenta tarde o temprano.

«Esta espada es bastante buena, en realidad», reflexionó.

Swish-

Su-hyeun balanceó ligeramente la espada que tenía en su mano. En términos de longitud, peso e incluso dureza de la espada, no estaba nada mal.

Honestamente hablando, fue bastante bueno.

Tomó esta espada del taller de Kim Dae-ho, con la esperanza de usarla hasta que Balmung estuviera completamente modificado.

Escogió una hoja que se acercaba más al peso y la dureza de Balmung, pero el arma fue fabricada por Kim Dae-ho en primer lugar, por lo que no había forma de que fuera un artículo insatisfactorio.

«Espera un minuto, ¿no es ese Kim Su-hyeun?»

«Creo que tienes razón. Escuché que llegó el día 99 pero … «

“¿Va a impugnar el juicio de inmediato? Ni siquiera han pasado un par de días, ¿verdad?

«Hombre, eso es algo de impulso».

Tan pronto como Su-hyeun llegó a la plaza, un grupo formado por tres o cuatro despertadores lo miró fijamente y susurró entre ellos.

Debido a que este lugar es un piso con muchos números, no había muchos despertadores en la plaza. Y con un número tan pequeño de personas, era obvio que el rostro de Su-hyeun sería fácilmente reconocido. Tampoco sintió particularmente la necesidad de esconderse.

“Nadie debería molestarme cuando el piso está tan alto”, pensó.

El piso 99.

Incluso si no eras un despertador que pasaba las pruebas con una dificultad de nivel 10, este piso todavía era lo suficientemente alto en la torre. Independientemente de cuán bajos fueran los niveles de las pruebas que eligieron someterse, los despertadores en este piso deberían ser principalmente de rango A a S o rango B como mínimo.

Como tal, nadie miró a Su-hyeun con pura incredulidad o trató de acercarse a él sin ninguna razón. Aunque lo miraron como si fuera una especie de celebridad, ninguno de ellos fue lo suficientemente tonto como para no saber que acercarse a él sin una buena razón no era la etiqueta adecuada.

Su-hyeun se dirigió directamente hacia la puerta ubicada en el centro de la plaza.

Eligió la dificultad y dijo que quería comenzar la prueba de inmediato, lo que provocó que un mensaje flotara ante él. Luego, su silueta desapareció gradualmente del lugar.

(La prueba del piso 99 comenzará ahora).

* * *

Temprano la mañana siguiente.

Casi al mismo tiempo que Su-hyeun ingresó al juicio del piso 99, Lee Ju-ho llegó a su oficina en la Torre Jongno.

Montañas de trabajo requerían su atención. Su valor en la Asociación fue cada vez más reconocido y, como resultado, su carga de trabajo creció en consecuencia.

No solo eso, sino que también necesitaba manejar todas las solicitudes destinadas al Gremio Paragon. Además de esto, incluso tuvo que hacerse cargo del negocio de la mediación del despertador, que comenzó después de asociarse con la compañía de Gordon.

«Tengo mucho sueño…»

Charla-

Lo primero que hizo Lee Ju-ho al llegar a la oficina al amanecer fue encender las luces mientras bostezaba grandiosamente.

La oficina estaba en silencio. Siempre era el primero en llegar, y todos los días resultaban ser un viaje frenético tras otro.

Ahuyentó su somnolencia con un gran gulp de una bebida que contenía una cantidad poco saludable de cafeína y taurina y luego se posó frente a su computadora.

«Por supuesto, la frecuencia de aparición de las mazmorras se ha acortado recientemente», pensó.

Una de las tareas de Lee Ju-ho era analizar las ubicaciones de las mazmorras que se estaban generando. Implicó determinar sus colores, recopilar toda la información disponible y luego enviar a los despertadores adecuados a la escena. Se sentía como si estuviera dirigiendo una especie de negocio de mercenarios a sueldo.

Comenzó a hacer este trabajo después de asociarse con Gordon Company hace algún tiempo. Y para hacerlo bien, definitivamente necesitaba mantenerse informado sobre la última tasa de generación de mazmorras.

“La única mazmorra de color índigo que apareció en los últimos seis meses fue tratada por Su-hyeun ayer. La frecuencia de la generación de mazmorras de color azul permanece estática «.

Hacer clic-

La computadora estaba encendida y Lee Ju-ho movió el mouse para iniciar una aplicación.

Después de que consiguió que la Agencia de Gestión de Mazmorras cooperara con la Asociación, le permitieron usar esta aplicación que tenía la capacidad de indicar dónde estaban las mazmorras, así como de qué colores eran.

Cuando llegaba el informe de la generación de la mazmorra, su ubicación y el color se cotejaban y luego se mostraban en el mapa en tiempo real.

«Veamos … 81 rojos, 19 naranjas y 9 amarillos …»

Lee Ju-ho confirmó los colores y los números de las mazmorras actualmente registrados por la aplicación, y un ceño fruncido gradualmente se formó en su rostro.

«… Uno verde y uno azul».

Esto fue mucho más de lo habitual, especialmente teniendo en cuenta que una mazmorra de color índigo había sido asaltada con éxito solo recientemente. Sin embargo, apareció uno de color azul casi de inmediato.

«… Algo está mal».

Ni siquiera una vez aparecieron estas muchas mazmorras en un solo día durante el último medio año.

Afortunadamente, la cantidad de rangos S había aumentado recientemente, y deberían ser más que capaces de asaltar una mazmorra de color azul de este nivel, especialmente considerando el hecho de que Corea del Sur era una potencia de despertar global.

Sin embargo, el problema no era el peligro que representaba.

«Si el número de mazmorras sigue aumentando a este ritmo …»

Lee Ju-ho inmediatamente negó con la cabeza ante el repentino y creciente sentimiento ominoso. «De ninguna manera. Eso no puede ser cierto «.

Después de murmurar para sí mismo dentro de esta oficina vacía, continuó moviendo el mouse de una manera u otra. Como habían aparecido tantas mazmorras de la noche a la mañana, predijo que hoy estaría mucho más ocupado de lo habitual para él.

Lee Ju-ho se había olvidado lentamente de todas sus preocupaciones debido a todo el trabajo que tenía que hacer durante el resto del día. Pero incluso entonces, no pudo deshacerse de la vaga sensación de que una rueda dentada congelada en algún lugar había comenzado a girar una vez más.

* * *

Cinco días después de que comenzara el juicio del piso 99.

Ruuuumble—

Una lluvia de fuego cayó sobre el desierto. El sol había sido bloqueado por la rara aparición de nubes negras en el cielo, sin embargo, el suelo debajo estaba iluminado incluso más brillante que durante la mitad del día.

Al mismo tiempo, innumerables serpientes que se lanzaban sobre las arenas del desierto murieron quemadas por las llamas que caían.

¡Kya-aaahk—!

¡Kya-aahk—!

Las grandes serpientes chillaron con fuerza. Aunque no parecían tan grandes en comparación con los Ouroboros, el verdadero problema en cuestión era su gran número.

«Hombre, esa es una vista repulsiva, está bien».

Su-hyeun gimió de disgusto mientras miraba a todas esas serpientes. Había tantos aquí que aparentemente cubrían todo el desierto.

Luego desvió su mirada hacia un demonio de 10 metros de altura con un cuerpo mitad humano y mitad serpiente, que también resultó ser el responsable de convocar a todas estas serpientes en primer lugar. “¿Finalmente decidiste aparecer, entonces? Tengo la impresión de que te asustaste muchísimo por cómo sigues huyendo de mí «.

«¿Eres realmente un ser humano?»

Era una pregunta bastante fastidiosa y demasiado obvia.

«Sabes, siempre me preguntas eso», respondió Su-hyeun mientras miraba el borde de la espada muy dañada que había estado balanceando implacablemente durante los últimos cinco días más o menos.

«¿Que mucho?»

Demonios. No puedes dejar de lado tus prejuicios y siempre pensar que los humanos solo pueden ser más débiles que tú «.

Era el «Naga», el demonio del desierto con la parte inferior del cuerpo de una serpiente y el torso de un humano. No solo manejaba todas las serpientes y venenos existentes, sino que también podía aumentar o disminuir el tamaño de su cuerpo a voluntad.

El mundo de esta prueba estaba gobernado por «serpientes». La humanidad era el ganado, la presa de estas serpientes, y los Naga eran su rey y su deidad.

Y ahora…

Su-hyeun había venido a destruir el mundo que habían construido hasta ahora.

«Y es por eso que hoy morirás por mis manos».

Rumble, rumbleeee—

Rumbos de relámpagos resonaron desde las densas nubes oscuras de arriba.

El Naga volvió la cabeza y miró al cielo. Algo extraño, tantas nubes oscuras se habían reunido allí a pesar de que hoy ni siquiera se podía sentir una gota de humedad en el aire del desierto.

«Parece que has olvidado a qué sabe el miedo, humano».

Sin embargo, los Naga no prestaron mucha atención a las nubes. En cambio, comenzó a emitir una sed de sangre espesa hacia el hombre que estaba frente a sus ojos.

«¡Id, hijos míos!»

En el momento en que la orden de los Naga resonó …

Hisssss—

¡Kyah-ahk—!

Cientos de miles de serpientes esparcidas por todo el suelo del desierto se precipitaron hacia Su-hyeun simultáneamente.

Apretó su espada con más fuerza. Luego murmuró hacia la hoja que vibraba siniestramente como si fuera a explotar en cualquier segundo. «Solo mantenlo unido dos veces más, ¿de acuerdo?»

(Espada ondulada – Estilo explosión)

Destello-

Kwa-jajajajak!

En el momento en que dio un poderoso golpe con la espada, poderosos torrentes de vientos de espada se esparcieron por todas partes, con Su-hyeun en el medio.

Los vientos de la espada que contenían su energía mágica atravesaron las serpientes veloces hasta que no quedaron cadáveres visibles de las grandes criaturas.

Su-hyeun miró su espada mientras confirmaba las consecuencias de su ataque.

Jiii-iiing—

Garrapata-

La hoja vibraba precariamente.

El filo de la hoja quedó completamente arruinado como resultado del rebote de los efectos de la Wave Sword. Desde el principio, esta habilidad redujo la durabilidad de cualquier espada con la que se usara. A menos que el arma estuviera mezclada con mucho adamantium en su construcción, ni siquiera podía usar la habilidad tanto como le gustaría.

La única razón por la que podía usar la Wave Sword un par de veces en esta espada en particular era que fue Kim Dae-ho quien la creó.

«Una vez más», pensó.

Más serpientes corrieron hacia él. Su-hyeun dio un paso hacia el Naga y luego volvió a balancear poderosamente su espada.

(Espada ondulada – Estilo explosión)

¡Kwa-jajajajak—!

Claaang—

Los vientos de espada que se extendían desde el swing de Su-hyeun convirtieron cientos de miles de serpientes en manchas de sangre en el suelo en un instante. Casi al mismo tiempo, su espada se hizo añicos y cayó sobre la arena.

«Y con eso, has terminado», dijo el Naga después de confirmar que la espada en la mano de Su-hyeun se había hecho añicos. Luego comenzó a deslizarse lentamente hacia adelante. “En verdad te reconoceré. Eres más fuerte que cualquier humano que yo conozca. Incluso entre nosotros, los demonios, no muchos serían lo suficientemente fuertes como para ser tu oponente. Sin emabargo-«

«En serio, prepararlo lleva tanto tiempo».

Su-hyeun murmuró mientras miraba hacia arriba como si no estuviera ni remotamente interesado en lo que el Naga tenía que decir.

El estado de ánimo del monstruo se agrió por un momento cuando su discurso fue bruscamente interrumpido, pero luego, rápidamente levantó la cabeza después de sentir una sensación de aprensión.

Siguió la mirada de Su-hyeun y miró hacia arriba para descubrir que las nubes oscuras se habían vuelto aún más espesas mientras tanto.

«¿Nubes?» pensó.

Algo se sintió mal. El Naga había sentido esto por un tiempo, pero también creía que no era nada de qué preocuparse. Pero, ¿qué fue esto? ¿Por qué la idea de evitar las nubes repentinamente apareció en su cabeza en este momento?

«¿Pero adónde?»

En el momento en que esa pregunta entró en la mente de los Naga …

«Golpea …» Su-hyeun dejó caer la empuñadura de la espada rota y extendió su mano hacia las nubes. «Nube de salto mortal».

DESTELLO-!