Maldita sea. ¿Cómo es que Sir Mafa conocía la Alianza Empresarial Roosevelt? Reynolds nunca dejó que nadie de la Alianza Empresarial Roosevelt apareciera. ¿Cómo lo sabía?

¿Por qué era tan despreocupado a pesar de saber que la Alianza Empresarial Roosevelt estaba detrás? ¿Estaba haciendo esto a propósito?

Definitivamente lo estaba haciendo a propósito. Se mantuvo en silencio a propósito y dejó que los clientes devolvieran los núcleos universales sin hacer nada. ¿Pero por qué?

¿Cómo podría la Rosa Dorada beneficiarse de todo esto?

Durante estos días, las ventas del Núcleo Universal de la Rosa Dorada habían caído en picado en casi un 60%. Sumando los Núcleos Universales reembolsados, a la Rosa Dorada probablemente sólo le quedaba el 10 por ciento de los beneficios. ¿Por qué no se preocupó en absoluto?

Si la reputación de los Núcleos Universales estaba arruinada…

¿Por qué estaba tan seguro?

Un montón de pensamientos pasaron rápidamente por la cabeza de Dick. Vio que Lin Yun no parecía fingir tranquilidad en absoluto, sino que en realidad no estaba preocupado.

El plan de negociación que Dick había preparado ya no era útil. No pudo evitar preguntar: «Señor Mafa, ¿no está preocupado en lo más mínimo?».

Lin Yun estaba bastante desconcertado.

«¿Por qué debería sentirme preocupado? Desde que esa gente se negó a usar el Núcleo Universal, no tendrán la oportunidad de hacerlo.

«Creo que todos los que tienen cerebro son conscientes de la verdad. También conocen muy bien la calidad del Núcleo Universal. Si alguien piensa que el Núcleo Universal no se puede vender, que espere.

«A mí me parece bien. Siempre puedo dejar de vender los Núcleos Universales al público, y proporcionarlos sólo a mis socios. La productividad es baja de todos modos, y vender al público nos da una gran presión. Esto es aún mejor».

Dick vaciló y puso cara de asco como si tuviera estreñimiento. Tanto su plan de negociación principal como el de reserva se volvieron inútiles…

Todos los que habían utilizado el Núcleo Universal sabían lo bueno que era, y cómo podían beneficiarse de él. Nunca se rendirían.

Tenía sentido. La producción de la Rosa Dorada del Núcleo Universal parecía baja e inestable. No aceptaba pedidos por adelantado. Aunque no vendiera los núcleos universales al público, mucha gente los querría.

Los núcleos siempre estaban en demanda, y siempre se podían vender…

Maldita sea. Este tipo era tan confiado. ¿Cómo podían hablar de negociación? No le importaba en absoluto la calumnia de la Alianza Empresarial de Roosevelt dirigida al Núcleo Universal. Podría simplemente dejar de venderlo…

Si dejaba de vender los Núcleos Universales al público, los socios de la Rosa Dorada estarían encantados ya que tendrían un mayor suministro y más beneficios. Los ingresos de la Rosa Dorada no se verían afectados en absoluto.

Dick pensó durante medio minuto, pero no se le ocurrió ninguna solución para sacar provecho de la Gilded Rose. Sin embargo, le era imposible renunciar al Núcleo Universal…
«Sir Mafa, de hecho, estoy aquí como representante de la Alianza Empresarial de Lincoln para negociar con la Rosa Dorada sobre una posible cooperación en el Reino de Sten respecto al Núcleo Universal».

Después de muchas deliberaciones, Dick decidió tratar esta negociación como algo común.

En los ojos de Lin Yun brilló la alegría. Era muy importante quién necesitaba a quién en tales negociaciones. Si Dick pensaba que la Rosa Dorada necesitaba desesperadamente la Alianza Empresarial Lincoln, entonces definitivamente propondría términos y condiciones duras.

Sin embargo, si la Rosa Dorada no necesitaba en absoluto a la Alianza Empresarial Lincoln, y teniendo en cuenta la singularidad del Núcleo Universal, sería la Alianza Empresarial Lincoln la que necesitaría a la Rosa Dorada. Ese era el requisito previo de la negociación para que la Rosa Dorada pudiera establecer términos y condiciones.

Lin Yun hablaba en serio porque el Núcleo Universal siempre tenía compradores. Siempre podía venderlo a sus socios, lo que era mejor para la Rosa Dorada. Había elegido vender el Núcleo Universal en público porque quería hacer famosa a la Rosa Dorada y ayudarla a establecer una red en el Reino de Odín.

Sin embargo, ese método parecía demasiado apresurado y causaba muchos problemas. También podría aprovechar la oportunidad para eliminar a los socios no cualificados.

Mientras esas ideas pasaban por su cabeza, Lin Yun puso una expresión de arrepentimiento.

«Sr. Dick, lamento terriblemente la cooperación con respecto a los Núcleos Universales. La Rosa Dorada no tiene un gran stock. No tenemos muchas materias primas. Es problemático explotarlos y refinarlos. La tasa de fallos es muy alta. Las materias primas se desperdician si algo va mal en el proceso de producción.

«Por lo tanto, no se puede mejorar la productividad. Hemos trabajado durante mucho tiempo para garantizar nuestro suministro. Aunque recientemente se han devuelto muchos núcleos universales, todos fueron comprados por nuestros socios.

«Sky City, por ejemplo, ha comprado otros 10.000, y ha prometido comprar todos los Universal Cores que se devuelvan. Por desgracia, tenemos que satisfacer la demanda de nuestros otros socios. Por lo tanto, debemos a la Ciudad del Cielo 10.000. Ellos son los más cercanos a la Rosa Dorada de todos modos. Su necesidad es nuestra prioridad…

«Lo siento mucho, Sr. Dick, pero la Rosa Dorada no tiene tantos núcleos universales a la venta en el Reino de Sten.

«Tal vez en un par de años, cuando la Rosa Dorada actualice su tecnología y mejore su productividad, considere vender los Núcleos Universales al Reino de Sten.

«Por supuesto, para entonces, definitivamente consideraré a su Alianza Comercial Lincoln como nuestro socio».

Dick no podía tener un aspecto más horrible. Todas las medidas que preparó fueron inútiles. Cambió su plan una y otra vez, y aún así obtuvo el resultado inesperado.

Lin Yun había dado la excusa perfecta. ¿Qué más podía decir? Nadie podía culpar a Lin Yun por suministrar a sus socios en primer lugar. Sólo podían felicitar a la Rosa Dorada por su fiabilidad. Es probable que no echara a sus socios para obtener mayores beneficios…

Dick no esperaba ser rechazado, y menos con la excusa de la baja productividad. La cabeza casi le estallaba. No sabía cómo continuar la negociación después de escuchar la excusa perfecta.

Además, todo el mundo sabía que la productividad de la Rosa Dorada de los Núcleos Universales era muy baja, y siempre estaban en demanda.

Nadie pensaba que la Rosa Dorada pudiera fabricar los Núcleos Universales. Su precio para la compra al por mayor era de 50.000 de oro púrpura cada uno. El precio de venta al público era incluso de 80.000 de oro púrpura.

Todos podían imaginar lo rentables que eran los núcleos. Eran tan rentables y tenían tanta demanda, que la Rosa Dorada sin duda vendería todo lo que tuviera para ganar el máximo dinero posible.

«Sir Dick, siento mucho que su viaje haya sido en vano. Como disculpa, puedo ofrecerle 20 núcleos universales, siempre y cuando los pague de acuerdo a nuestro precio para los socios de la Rosa Dorada. 50.000 de oro púrpura cada uno.

«Espero que no le parezca poco, Sir Dick, ya que son todo lo que puedo ofrecer por ahora…»

Dick logró una sonrisa. Naturalmente, la Alianza Empresarial Lincoln había comprado núcleos universales, pero a precios mucho más altos. No pudieron comprar ninguno de los núcleos universales que vendía la Rosa Dorada.

Al principio no prestaron mucha atención al nuevo producto. Cuando lo hicieron, el rumor sobre el Núcleo Universal se extendió, y mucha gente devolvió los Núcleos Universales a la Rosa Dorada. Naturalmente, había otros compradores que esperaban comprar los núcleos devueltos.

En ese momento, la Rosa Dorada ya no vendía núcleos universales abiertamente. Era difícil comprar alguno de ellos. Comprar 20 núcleos al mismo tiempo era sin duda la mayor oferta del mercado por ahora.

Con una sonrisa, Dick pagó rápidamente 1.000.000 de oro púrpura y se fue con 20 núcleos universales.

Después de que Dick se marchara, Faleau preguntó confundido: «Señor Merlín, según la información que recogí, la mitad del Reino de Sten es un desierto, y la otra mitad está cubierta de nieve. Cada una de las dos mitades está habitada por un grupo étnico. Aunque se han fusionado en una sola nación, su competencia sigue siendo feroz.

«Esta Alianza Empresarial Lincoln es el mayor competidor de la Alianza Empresarial Roosevelt. Si nos ayuda, la Alianza Empresarial Roosevelt no podrá centrar toda su atención en la Rosa Dorada. ¿Por qué…?»

Lin Yun estaba sonriendo.

«Quieres saber por qué rechacé la oferta de cooperación de Dick, ¿verdad? Faleau, recuerda esto. El Reino de Sten es diferente de Andlusa y del Reino de Odín.

«En el Reino de Andlusa, las torres de magos son las más poderosas, y la familia real no goza de una posición única. Es sólo una de las fuerzas más poderosas de Andlusa.

«En el Reino de Odín, la familia real es muy fuerte. Ha heredado legados de la Tercera Dinastía, y tiene ojos en todo el país. Es, sin duda, la fuerza más poderosa del Reino de Odín.

«Luego están las familias con títulos nobiliarios. Son los pilares del Reino de Odín. Los nobles individuales, y las familias nobles que han aparecido en los últimos mil años, no son lo suficientemente fuertes. Muy pocas torres de magos están en el nivel superior de la pirámide de poder del Reino de Odín.

«En el Reino de Sten, todo está controlado por alianzas comerciales. Ninguno de sus miembros es un mago puro. Son los mejores magos empresarios de Noscent, y no quieren más que beneficios.

«Si hubiera aceptado la propuesta de cooperación, entonces habrían propuesto requisitos duros. Si no acepto los requisitos, esos vampiros que pueden oler el oro púrpura a 10.000 kilómetros de distancia podrían incluso hacer otras cosas…»

Faleau asintió, pero todavía le costaba entenderlo.

Lin Yun no dio más explicaciones. A medida que Noscent crecía más y más próspero, el Reino Sten se había vuelto tan poderoso como el Reino Odin después de miles de años.

Gracias a los mejores guerreros del Reino de Odín, que siempre eran armas nucleares con forma humana, el Reino de Sten nunca había hecho nada malicioso.

Cuando Noscent llegó a la cima, no fueron los magos ni sus torres de mago los que extendieron su influencia a innumerables planos, sino las alianzas comerciales del Reino Sten.

Habían reunido una riqueza infinita. Cuando las torres de refugio se establecieron en Noscent, más de la mitad de sus fondos procedían de las alianzas empresariales del Reino de Sten.

Esos vampiros casi querían chupar la sangre de todos. Las alianzas empresariales del Reino de Sten eran conocidas como sanguijuelas con piel humana en innumerables planos.

Habían conquistado una gran cantidad de planos sólo con métodos empresariales, aunque parecía bastante imposible.

7.000 años después, la Alianza Empresarial Lincoln encontraría un plano controlado por orcos. Entonces, todos los orcos serían explotados en unas pocas décadas. Todo lo que usaban, comían y aprendían sería proporcionado por la alianza empresarial. Los orcos sólo podrían hacer minería a cambio de todo lo que quisieran.

La alianza empresarial conquistó un plano sin derramamiento de sangre y lo desarrolló con un coste mucho menor. En el futuro, sería el libro de texto del Reino de Sten.

Lin Yun no subestimaba esas alianzas empresariales. Cuando se reunían suficientes riquezas, podían ser incluso más terroríficas que los poderosos hechizos.

Aunque la Alianza Empresarial Lincoln se convertiría en una clásica alianza empresarial de vampiros, seguía siendo una alianza empresarial novata que podía ser destruida por su competidor en este momento…

Cooperar con la Alianza Empresarial Lincoln era la mejor opción. También era un gran primer paso para la marcha de la Rosa Dorada hacia el Reino de Sten.

Después de que la Alianza Empresarial Lincoln obtuviera los núcleos universales, suprimiría definitivamente a la Alianza Empresarial Roosevelt, su antigua competidora. Dado que ambos se dedican al negocio de las herramientas mágicas, sería fácil para la Alianza Empresarial Lincoln ganar la competencia con ventaja.

Si la Alianza Empresarial Roosevelt perdía su terreno en su propio país, no tendría tiempo ni dinero para enfrentarse a la Rosa Dorada, no cuando podría ser destruida en cualquier momento…

Tanto la Rosa Dorada como la Alianza Empresarial Lincoln se beneficiarían de la cooperación. Lin Yun había dejado de lado la Alianza Empresarial Lincoln principalmente porque tenía otros planes.

Cuando vio a Dick, Lin Yun pensó en muchas cosas. Además de asegurarse de que la Alianza Empresarial Roosevelt estaba detrás del desprestigio de la Rosa Dorada, también recordó algo más.

Cuando el maná desapareció de Noscent en el futuro, los vampiros del Reino Sten tuvieron que ayudar a construir las Torres de Refugio con su fortuna.

Su fortuna se había acumulado durante años. Había un material que no existía en Noscent, y la Alianza Empresarial Lincoln era la que lo ofrecía.

Se trataba de un nuevo material fundido que se crearía 18.000 años después. La Alianza Empresarial Lincoln mantuvo el nuevo material en secreto durante más de 1.000 años, hasta que fue creado de forma independiente por otra persona.

Los componentes del nuevo material fundido eran nuevas sustancias que se descubrieron en un avión que la Alianza Empresarial Lincoln controlaba. Se trataba de un plano esquelético que era mucho menos poderoso que los planos de los muertos vivientes. La criatura más fuerte de allí era sólo de nivel 40.

Los otros minerales de este plano esquelético eran de baja calidad, pero el nuevo material, llamado Arena Negra, era tan importante para el plano esquelético como el Hierro Mágico lo era para el plano de las marionetas.

La Arena Negra se convirtió en un nuevo material fundido como componente. Teniendo en cuenta la necesidad de las Torres de Refugio, la Arena Negra no se agotaría ni aunque se construyeran 100 de estas torres.

En este momento, la Alianza Empresarial Lincoln no parecía haberse dado cuenta todavía del avión. De hecho, no utilizó la Senda Planar hasta miles de años después de su descubrimiento. Había utilizado el avión como almacén secreto.

La Senda Planar estaba dentro del territorio de la Alianza Empresarial Lincoln en este momento, pero Lin Yun no sabía la ubicación específica, porque sólo había información aproximada en el registro. Además, esa ubicación no era muy valiosa para la Alianza Empresarial Lincoln en este momento.

Después de todo, aún no era la época del boom demográfico. La mayor parte de Noscent, aparte de las ciudades, estaba desolada. Se había desarrollado muy poca tierra. En decenas de miles de años, uno tendría que ir a otro plano incluso si sólo quisiera cazar una bestia.

Lin Yun sacó un trozo de papel y calculó la ubicación de la Senda Planar con la información que Faleau había recogido. Con los detalles sobre la Alianza Comercial Lincoln, pronto averiguó el lugar.

Mirando la localización de la Senda Planar, Lin Yun puso una sonrisa.

Buscar una Senda Planar podía ser una tarea que requiriera mucho tiempo. Además, esa puerta no estaba lejos de una ciudad. Podría ser visto si simplemente iba allí, y sería imposible para él negarlo, aunque fuera sólo un plano esquelético que no servía para la gente de esta época…

Por tanto, necesitaba una excusa justificable para aparecer en el Reino Sten, y buscar la Senda Planar en secreto.

Lin Yun esperó pacientemente en la Rosa Dorada. Ya no le importaban los rumores viciosos sobre la Rosa Dorada, y simplemente aceptó todas las solicitudes de reembolso. Los Núcleos Universales ya no se vendían en público, sino sólo a los socios leales.

Los empleados que renunciaron también fueron despedidos. Lin Yun no temía que pudieran filtrar nada, ya que habían firmado contratos que Lord Shawn había creado personalmente. Sería un milagro que pudieran filtrar algún secreto sobre la Rosa Dorada…

¿Podría alguien romper el contrato de Lord Shawn en esta época? Por supuesto que no. No habría tal tecnología en 20.000 años…

Ocupándose de los problemas ocultos y eliminando a los socios y empleados poco fiables, las cosas se hacían en secreto. Nadie sabía cuál era el propósito de la Rosa Dorada. Los que veían la imagen sentían que algo iba mal, pero los ignorantes se limitaban a gritar que la Rosa Dorada estaba condenada.