Por otra parte, con suficientes muestras, especialmente las nuevas, Dick dejó inmediatamente que los alquimistas de la Alianza Empresarial Lincoln hicieran experimentos.

A Dick le temblaron las manos cuando obtuvo el resultado de los experimentos…

«¡Lord Dick, tenemos que conseguir los Núcleos Universales, que pueden mejorar nuestras herramientas mágicas en un 48% en general!

«Las Herramientas Mágicas Espirituales, que son las más rentables, son las que más se han mejorado. Maldita sea. Los núcleos son aplicables a la mayoría de las Herramientas Mágicas Espirituales. ¡Pueden mejorar las Herramientas Mágicas Espirituales populares, excepto las especiales, en un 62% de media!

«¡En un 62%!

«¡Si tenemos los núcleos, los imbéciles de la Alianza Comercial de Roosevelt se quedarán muy atrás!»

Un alquimista le habló a Dick con entusiasmo. Dick, sin embargo, leyó el informe del experimento con los ojos desenfocados…

Las Herramientas Mágicas Espirituales no eran las más caras, ni tenían las mayores ventas, ¡pero eran las más rentables!

Incluso una mejora del 10% en las herramientas mágicas podía hacer que aplastaran a otras herramientas mágicas del mismo tipo, ¡por no hablar de una mejora del 62%!

En el Reino de Sten, donde la competencia era feroz, ¡significaba el dominio absoluto!

El ganador se llevaba todo, y el perdedor no tenía nada. No era nada inusual en el Reino Sten.

«Además, este debe ser un nuevo material que la Rosa Dorada ha descubierto. No podemos encontrar ningún material similar en nuestros laboratorios. Deben haberlo encontrado en un determinado plano.

«Sin el material, no habrá nada que podamos hacer aunque consigamos la tecnología.

«¡Lord Dick, debemos llegar a un acuerdo con la Rosa Dorada! El Núcleo Universal puede aportar una mejora del 5% al 30% si se aplica a las Herramientas Mágicas de Espíritu Verdadero.

«¡Debemos conseguir el suministro de los Núcleos Universales antes que los idiotas de la Alianza Comercial de Roosevelt!

«Si consiguen los núcleos, la Alianza Empresarial Lincoln probablemente será suprimida. Incluso podríamos perder nuestra posición en el Parlamento Superior…»

Dick estaba bastante asustado. Como alquimista, era plenamente consciente de la importancia de los datos.

Saltó de su asiento y salió corriendo hacia la Rosa Dorada.

Al entrar en la Rosa Dorada y encontrarse con Lin Yun, que parecía despreocupado y con aplomo, Dick finalmente se calmó.

Maldita sea. Ya estaba preparado para que la Rosa Dorada se aprovechara de él. Si la Rosa Dorada estaba satisfecha, la Alianza Empresarial Lincoln obtendría unos beneficios diez veces mayores.

Él aceptaría cualquiera de los términos de la Rosa Dorada siempre y cuando estuvieran de acuerdo en cooperar con la Alianza Empresarial Lincoln…

«Sir Merlin, he venido de nuevo con absoluta sinceridad. Espero que podamos cooperar con la Rosa Dorada respecto al Núcleo Universal».

Lin Yun lo rechazó rápidamente.

«Sir Dick, estoy seguro de que es consciente de la insuficiente productividad de los Núcleos Universales…»

Dick permaneció solemne, como si no hubiera escuchado nada de eso.

«Sir Merlin, no estamos pidiendo cooperación tecnológica, sólo cooperación de compra. Sé que la oferta de la Rosa Dorada para compras al por mayor es de 50.000 oro púrpura, ¡pero la Alianza Empresarial Lincoln puede pagar 53.000 oro púrpura!

«Compraremos 600.000 núcleos universales cada año. Incluso podemos compartir las conexiones y la red de ventas de la Alianza Empresarial Lincoln en el Reino de Odín…»

Dick propuso solemnemente un montón de condiciones que estaban todas a favor de la Rosa Dorada.

Además del precio más alto, la oportunidad de la Rosa Dorada de utilizar las conexiones de la Alianza Empresarial Lincoln en el Reino de Odín era aún más útil. Con las conexiones que la Alianza Empresarial Lincoln había establecido durante años, los recientes incidentes de calumnia no habrían ocurrido.

La Rosa Dorada no habría tardado tanto en descubrir que alguien estaba conspirando contra ella, ni en investigar quién era el sospechoso.

Con la red de ventas compartida, la expansión de la Rosa Dorada sería más fácil. Al menos, estaría en terreno firme en el Reino de Odín. No todo el mundo podría conspirar contra ella.

No habría tantos calumniadores. Ningún mafioso vendría de nuevo a las sucursales de la Rosa Dorada en busca de problemas…

Dick continuó, pero Lin Yun simplemente lo consideró con la cabeza baja, sumido en sus pensamientos.

Lin Yun no mostró ninguna reacción, y Dick entró en pánico.

Maldita sea. Cuando los idiotas de la Alianza Empresarial Roosevelt intentaron derribar la Rosa Dorada, él sólo estaba observando el drama. Ni siquiera se habría fijado en la Rosa Dorada si no fuera por ellos.

No esperaba que los Núcleos Universales fueran tan eficaces, no, incluso más eficaces de lo que se decía. Si los idiotas de la Alianza Empresarial Roosevelt tenían éxito, entonces la Alianza Empresarial Lincoln estaría en grandes problemas.

Si la Alianza Empresarial Lincoln era suprimida, y perdía su escaño en el Parlamento Superior, sería mucho más difícil que la Alianza Empresarial Lincoln quisiera aprobar alguna moción.

Para entonces, el presidente estrangularía definitivamente a Dick, y luego convertiría su alma en una lámpara de alma que ardería durante 10.000 años…

Dick estaba bastante asustado, pero esperó tranquilamente sin cambiar su expresión.

Había un número fijo de escaños en el Parlamento Superior del Reino de Sten. Sin embargo, algunas alianzas comerciales tenían un escaño, y otras tenían cinco o incluso más. Todas las mociones requerían una votación. Un escaño más significaba una mayor posibilidad de que la moción fuera aprobada.

La pérdida de un escaño no parecía afectar demasiado a la Alianza Empresarial de Lincoln. Sin embargo, era una señal de declive, y los partidarios de la Alianza Empresarial Lincoln podrían dejar de apoyarla.

La reacción en cadena sería definitivamente un gran problema para la alianza empresarial…

Lin Yun estuvo en silencio durante cinco minutos, y Dick no pudo contenerse más.

«Señor Merlín, si tiene otras peticiones, sólo tiene que decírmelo. Las aceptaremos siempre que podamos. Las consideraremos aunque nos cueste aceptarlas…»

Lin Yun lanzó un suspiro y miró a Dick, como si se sintiera incómodo.

«Sir Dick, estoy profundamente conmovido por la sinceridad de la Alianza Empresarial Lincoln. Ya que ha mostrado tanta sinceridad, la Rosa Dorada debe hacer algo sin importar lo difícil que sea.

«Usted pidió 600.000 núcleos universales al año. Eso es incluso más que nuestra productividad en todo un año.

«Hablaré con otros socios. Creo que puedo convencerlos de que dejen algo de su cuota. Creo que lo máximo que puedo ofrecerles es 60.000 núcleos universales al año.

«Después de todo, las materias primas son muy difíciles de conseguir. Incluso a mí casi me matan cuando intenté conseguir los materiales. También sufrí grandes pérdidas…»

Al escuchar eso, Dick se iluminó de inmediato.

Se decía que Merlín ya estaba en el cuarto nivel del Rango Cielo. Incluso su vida estaba en riesgo. Seguramente había encontrado los materiales en un plano muy peligroso.

No es de extrañar que la Alianza Empresarial Lincoln nunca hubiera encontrado los materiales, que debían ser de un plano avanzado. Sin duda, esa gente había encontrado accidentalmente el camino hacia otro plano. ¡Los materiales podrían estar incluso alrededor del camino!

Después de averiguar eso, Dick abandonó la idea de encontrar los materiales. Si el plano era peligroso incluso para un experto de Rango Cielo de nivel 4, no podría conseguir materiales de allí aunque supiera dónde estaba el plano.

«Señor Merlín, 60.000 son muy pocos. ¿Qué tal 150.000?»

Lin Yun sacudió su cabeza y no cedió.

Varios minutos después, Lin Yun seguía sin ceder, y Dick se ponía cada vez más ansioso. Pensó en lo que necesitaba la Rosa Dorada.

Después de pensar durante mucho tiempo, Dick recordó de repente que la Rosa Dorada venía de Andlusa, y que había estado abriendo ramas locamente desde que llegó al Reino de Odín.

Inmediatamente, a Dick se le ocurrió una idea, y la soltó sin pensarlo mucho.

«¡La Alianza Empresarial Lincoln puede ayudar a la Rosa Dorada a abrir sucursales en el Reino de Sten!».

Pero Dick se arrepintió en cuanto lo dijo: el precio era demasiado alto. Casi todos los negocios de alquimia del Reino de Sten estaban controlados por alianzas empresariales. Si la Rosa Dorada llegaba, la Alianza Empresarial Lincoln enfurecería a mucha gente por ayudarla…

Dick estaba perdiendo la cabeza, pero Lin Yun conservaba su racionalidad. Si la Rosa Dorada abriera una sucursal en el Reino de Sten y se desarrollara como lo hizo en el Reino de Odín, sin duda quebraría en un mes incluso con la ayuda de la Alianza Empresarial Lincoln.

Entrar en el mundo de los negocios del Reino de Sten de forma imprudente provocaría una fuerte resistencia. Era mejor hacer las cosas paso a paso.

«Sir Dick, debe estar bromeando. Si la Rosa Dorada abre sucursales en el Reino de Sten, mucha gente se enfadará con la Alianza Empresarial de Lincoln, ¿verdad?

«Sin embargo, es una oferta realmente tentadora. ¿Qué tal esto? Te daré otros 20.000 núcleos universales, y la Alianza Empresarial Lincoln ayudará a la Rosa Dorada a abrir una sucursal en el Reino de Sten a cambio.

«La sucursal sólo venderá pociones. Abrámosla en la Ciudad de los Ángeles, ¿de acuerdo?

«En tal caso, nadie tendrá problemas, ¿verdad?»

Dick estaba tan conmovido que casi derramó lágrimas.

¿Sólo una sucursal? ¿Y sólo vendería pociones? Significaba que los núcleos universales no se venderían en el Reino de Sten.

Además, la sucursal se establecería en la Ciudad de los Ángeles, que era una mierda de escoria y magos malvados…

Dick no sabía qué decir. Aceptó rápidamente el acuerdo de cooperación.

Por los 80.000 núcleos universales que la Rosa Dorada obtuvo de otros socios, la Alianza Empresarial Lincoln no pagó un precio más alto que los demás, y no se metió en ningún problema.

Nadie culparía a la Alianza Empresarial Lincoln por ayudar a una empresa extranjera a establecer una sucursal en la Ciudad de los Ángeles, que no estaba controlada por ninguna alianza empresarial. Casi todas las tiendas extranjeras se establecían allí.

No había leyes en ese lugar. Quien tenía el puño más fuerte era el legislador. Mientras pagaran los impuestos a tiempo, podían abrir cualquier tipo de tienda que quisieran.

Después de firmar el contrato, Dick sacó con culpa una fruta helada.

«Sir Merlin, no puedo agradecerle lo suficiente. Me da pena que la Rosa Dorada tenga que ir a buscar núcleos a otros socios. Esta fruta flotante es suya. Es un símbolo de mi gratitud. Debes aceptarla».

Entonces, le dio la Fruta Flotante a Lin Yun, para que no se fundiera, antes de marcharse sin mirar atrás.

Lin Yun miró la espalda de Dick, sintiéndose también culpable.

¿Había engañado completamente a ese tipo? ¿Era ese tipo realmente un director de la Alianza Empresarial Lincoln? Era un milagro que aún no le hubieran matado en una trampa…

El hombre había ofrecido una Fruta Flotante, lo que indicaba la riqueza de la Alianza Empresarial Lincoln. Probablemente ya estaban extendiendo sus negocios a otros planos.

La Fruta Flotante crecía en el vacío con el maná que traían las tormentas de vacío. No podía ser fácil de conseguir…

Cada Árbol de Fruta Flotante estaba custodiado por poderosas bestias del vacío. La Alianza Empresarial Lincoln seguramente había conseguido la fruta de los lugareños de cierto plano, que no conocían el valor de la fruta.
Guardando la Fruta Flotante, Lin Yun no pudo evitar sonreír.

La Fruta Flotante sería muy popular en el futuro. Era la favorita de los magos espaciales. Los magos que no habían comprendido las leyes del espacio no se beneficiarían mucho de ella. Sólo podrían abrir las Puertas Espaciales más rápido si tuvieran la fruta.

Sin embargo, los magos espaciales que habían aprendido las leyes del espacio podían obtener los trozos de leyes en la Fruta Flotante, lo que podía ayudarles a entender las leyes del espacio.

Además, era extremadamente difícil que la fruta creciera. Requería una cantidad desesperadamente enorme de maná, y no podía crecer en ningún plano. Sólo en el vacío frecuentado por tormentas de vacío o elementales podía crecer la Fruta Flotante…

Sin embargo, era posible que la fruta creciera en Demiplanos naturales.

Lin Yun descongeló la fruta y se la comió. Luego enterró su semilla en el lago de maná de su Demiplano. Incluso excavó específicamente un canal para la semilla.

Con la abundancia de maná, la semilla definitivamente brotaría y crecería mejor que en el vacío. El maná puro y suficiente era mucho mejor que el maná traído por las tormentas del vacío. El árbol en el que creciera la semilla contendría piezas de ley más completas.

Después de tener el fruto, percibió inmediatamente algunas runas espaciales más, pero el efecto no fue muy significativo. Obviamente, la fruta no había crecido en el mejor ambiente.

No se sabía cuánto tiempo tardaría el árbol frutal en crecer. Lin Yun simplemente estableció una matriz de protección y la dejó a un lado.

Se fue y creó más Plata de Patrón Negro para los Núcleos Universales.

Por otro lado, Dick, que había vuelto con prisa después de firmar el contrato, pensó cuidadosamente después de calmarse, y se dio cuenta de algo más.

Sir Merlín debía saber que la Rosa Dorada apenas podría mantenerse en el Reino de Sten incluso con la ayuda de la Alianza Empresarial de Lincoln, y que la única solución era abrir una sucursal en la Ciudad de los Ángeles.

La forma más probable de tener éxito era estabilizar su posición en la Ciudad de los Ángeles, y luego extenderse. Tenía que estar tentado, pero sabía que podría no funcionar. Por eso eligió la Ciudad de los Ángeles.

Prometió vender sólo pociones de alquimia. Probablemente también era para la Alianza Comercial Lincoln, un socio…

Qué buen hombre. Era un alquimista puro, no un hombre de negocios. Sólo una persona así podría haber desarrollado el Núcleo Universal, el producto innovador que cambió la arquitectura de las herramientas mágicas actuales…

Para asegurar los intereses de sus socios y su crédito, rechazó una y otra vez su invitación a cooperar. Parecía que el acuerdo era demasiado fácil. Deberían compensar a Sir Merlín.

Le darían la mejor ubicación en la Ciudad de los Ángeles para su sucursal. También podrían darle algo al señor de la Ciudad de los Ángeles para que cuidara de la Rosa Dorada.

La gente de la Alianza Empresarial de Roosevelt era idiota. Sir Merlin era una persona muy agradable. Podrían haber buscado la cooperación con él en lugar de maquinar contra él.

Humph. Sir Merlin no era ciertamente una persona que se dejara intimidar. Prefería dejar de vender los productos antes que ceder. ¿Acaso esos idiotas vieron que la Alianza Empresarial Lincoln había ganado el mayor trato por mostrar sinceridad?
Cuando la Alianza Empresarial Lincoln obtuviera los núcleos universales, los idiotas de la Alianza Empresarial Roosevelt se arrepentirían definitivamente. ¡La Alianza Empresarial Lincoln les quitaría uno de sus escaños en el Parlamento Superior!

Siete días después, Lin Yun se embarcó en una aeronave hacia el Reino de Sten junto con Dick, llevando consigo 10.000 Núcleos Universales.

80.000 al año no significaban más de 7.000 al mes, pero Lin Yun llevaba 10.000 en la primera entrega. Dick se emocionó de nuevo y se burló de la Alianza Empresarial de Roosevelt por su estupidez.

Durante los siete días, Lin Yun había creado específicamente una herramienta mágica para encontrar el plano del esqueleto. Tardó tres días en llegar al Reino de Sten en la aeronave.

Se encontró en un mundo completamente diferente cuando llegó. Vio un mundo nevado donde no había más que blancura.

No fue hasta que casi llegaron a la Ciudad de los Ángeles cuando vio un límite claro desde el cielo.

La mitad de la tierra era un desierto y la otra mitad estaba cubierta de nieve. El mundo parecía estar dividido en mitades. En el límite había una ciudad de 10 kilómetros de largo y de ancho. No había ni un ser vivo ni una brizna de hierba cerca de la ciudad. Estaba desolada.

Desde el alto cielo, podían ver que mucha gente estaba luchando no muy lejos de la ciudad. Pronto, la batalla terminó, y los cuerpos rotos quedaron en el suelo. Poco después de que los combatientes se marcharan, un nigromante llegó con unas cuantas criaturas no muertas, y se llevó todos los cuerpos.

Al menos cinco cosas similares estaban ocurriendo alrededor de la ciudad al mismo tiempo. Las batallas rara vez se detenían a varias decenas de kilómetros de la ciudad.

Dick miró por la ventana con una expresión de incomodidad…

«Sir Merlín, la Ciudad de los Ángeles… es ciertamente un poco caótica. Sin embargo, esos idiotas saben a qué tipo de personas pueden ofender y a cuáles no. Nadie será tan estúpido como para provocarlos.

«Mientras muestren su fuerza, la rama de la Rosa Dorada estará a salvo aquí. Además, será mucho más rentable aquí que en otros lugares.

«Es porque no hay gente ordinaria. Todos los residentes aquí son magos y espadachines. Incluso hay muchas otras razas viviendo aquí…»