Un tentáculo gigante, de casi dos metros de diámetro, había crecido a través de las formaciones rocosas hacia la cueva. Estaba tendido en un profundo barranco y su piel negra estaba cubierta con líneas secas y agrietadas. El tentáculo gigante parecía un tren extraño, pero Hao Ren lo reconoció de inmediato; Era una parte ineludible de los primogénitos.

«Efectivamente … la cosmovisión del mundo virtual se basa en la realidad. El verdadero Zorm se encuentra en los restos de la creación de la diosa «. Hao Ren saltó a la zanja y tocó con cuidado el tentáculo aparentemente muerto. «Está muerto, pero no sé si habrá otros organismos vivos en lo profundo de la tierra».

Vivian miró a su alrededor, sintiéndose incómoda. «Esta es la gente del refugio Zorm, y el tentáculo de los primogénitos invadió este lugar …»

«Pero parece que la gente de Zorm había sobrevivido, al menos en el mundo virtual», dijo Hao Ren mientras se cepillaba las manos. Se puso de pie y saltó de nuevo. Observó cuidadosamente la cueva que estaba conectada a los túneles de superaleación hechos por el hombre. Aparecía como una cueva natural pero reforzada con rejilla de aleación y vigas en el techo, y materiales compuestos en las formaciones rocosas circundantes. Incluso cuando el planeta se estaba desintegrando gradualmente, el refuerzo había permitido que la cueva aguantara hasta este día.

Habían visto más de una de estas cuevas durante su viaje por el túnel. Algunos eran naturales y otros fueron hechos por el hombre. Algunas de las cuevas se habían transformado en lo que parecían viviendas, mientras que otras almacenaban carga y equipo. Al igual que esta cueva donde las plataformas vacías y los estantes de metal sugirieron que una vez fue un lugar de almacenamiento, la carga se había ido, probablemente se había podrido.

No se sabía cuánto tiempo tomó la gente de Zorm para construir este refugio. A primera vista, el mundo virtual no estaba inicialmente en su plan. La gran cantidad de asentamientos subterráneos sugería que las personas vivían aquí. Algo debe haber sucedido después de que decidieron escapar más profundamente a la seguridad del mundo virtual.

«Probablemente la invasión de los Primeros Nacidos los obligó a abandonar su cuerpo mundano por completo», dijo Hao Ren. Estaba basando su conclusión en los hechos a mano.

Lily no dijo una palabra; ella solo se acercó al tentáculo y lo examinó con curiosidad. Parecía como si el tentáculo invadiera la caverna a través de un pasaje construido a propósito. Un conducto de metal que parecía una abertura de alcantarillado estaba en la pared, a través del cual el tentáculo entró y quedó en un barranco en la caverna. Ella se rascó la barbilla. «Tengo la sensación de que alguien dejó entrar el tentáculo deliberadamente aquí».

«¿Por qué querrían hacer eso?», Preguntó Hao Ren, y luego vio los instrumentos en los alrededores. «¿Querían estudiarlo?»

Se miraron el uno al otro; Nadie parecía saber la respuesta. De repente, el terremoto volvió a surgir desde lo más profundo del interior del planeta. Los temblores y los ruidos fuertes se sacudieron y los despertaron a la situación crítica del planeta. Los Primeros Nacidos tendrían que esperar; necesitaban seguir con la guía del mapa de navegación que el MDT les había proporcionado.

Vieron más tentáculos en los otros túneles, pasillos y cavernas. Los tentáculos se hicieron cada vez más raros; No sabían qué hacer con ellos.

Los ojos de Hao Ren estaban en los tallos cuando nuevamente llegó a una enorme caverna hecha por el hombre. «¡Oh hombre! Esto es…»

El búnker subterráneo estaba bien estructurado y era tan vasto que era equivalente a varios campos de fútbol en tamaño. La cúpula en el techo estaba a cien metros sobre el suelo. Los minerales luminiscentes incrustados en el techo proporcionaban una débil iluminación, apenas podían ver la situación aquí. Hao Ren encontró varios cilindros de metal oscuro bien ordenados que parecían bloques de construcción en el centro de la cueva. Había líneas metálicas y escotillas de servicio en los cilindros, mientras que los cables y tuberías corrían alrededor de ellos. Estos cables y tuberías eran tan extrañamente gruesos y sólidos que parecían una telaraña en el aire. Le recordó a Hao Ren los circuitos en algunos laboratorios de computación.

Pensaron que habían encontrado el «servidor».

Pero, el «servidor» estaba enredado, o mejor dicho, viviendo en simbiosis con una malla de tentáculos.

Los tentáculos oscuros colgaban del techo a una altura de más de diez metros del suelo. Eran como productos estandarizados de fábrica: limpios y casi idénticos, y cada uno de ellos conectado a un cable. La conexión estándar y unificada no fue de ninguna manera accidental. Hao Ren lanzó una linterna al aire y vio cómo se veían las conexiones. Había un acoplamiento de metal en cada conexión; un extremo conectado al cable, el otro extremo estaba incrustado en el tentáculo.

«No parece una invasión …» Lily murmuró mientras levantaba la vista.

Vio filas ordenadas de aro de metal en el techo con un tentáculo colgando en cada aro de metal. Era obvio incluso para el nivel de inteligencia del husky que esto era hecho por el hombre.

Y’lisabet corrió hacia un cilindro de metal en el otro lado. El terremoto parecía haber dañado el cilindro ya que su carcasa se había roto. El pequeño demonio se asomó con curiosidad en el cilindro a través de la grieta. “¡Algo está dentro!” Gritó ella.

Se lanzaron y encontraron que el cilindro de metal no era un servidor como el que habían imaginado; No había disco duro ni CPU en el interior, solo un recipiente de vidrio roto y grande. Parecía que el contenedor solía contener líquido, pero ahora se había secado. Un tentáculo muerto del Primogénito estaba colgando desde adentro.

Lily se acercó a un cilindro de metal que parecía estar en buenas condiciones y cortó cuidadosamente un agujero en la cáscara con su garra. Al igual que el cilindro dañado, este también contenía un recipiente de vidrio que aún estaba intacto. Estaba lleno de un líquido rojo pálido con un tentáculo negro inmerso en él. Nadie sabía si el tentáculo todavía estaba vivo.

Hao Ren no podía creer lo que veía. «La máquina se ha integrado con el First Born», murmuró.

«¿Qué es este lugar?» Vivian frunció el ceño. “¿Un laboratorio de bio-investigación del Primogénito?”

«Esta instalación nunca pudo albergar al Primogénito», dijo Hao Ren mientras miraba con curiosidad el equipo antiguo. No podía entender cómo funcionaban estas cosas, pero podía saber aproximadamente su nivel de tecnología. “El Primogénito lo permitió. Fue una colaboración ”.

Luego señaló los tentáculos que colgaban del techo. «Mira esos tentáculos. ¿Alguna vez has visto este tipo de estructura en el otro Nacido «natural»? Obviamente se habían adaptado a la máquina. Y, también mira el equipo por aquí; Fueron hechos a medida para adaptarse a los primogénitos. No estaban trabajando en contra, sino entre sí, a la perfección. Sé que suena ridículo, pero me temo que esta es la única explicación lógica «.

Lily salió de detrás de un cilindro de metal, con el rostro serio. «Y, esta instalación todavía se está ejecutando, al menos parte de ella aún se está ejecutando».

Hao Ren arqueó una ceja. «¿Cómo lo sabes?», Preguntó.

Lily se dio la vuelta y le mostró su cola oscura y llena de humo. “¡Hay electricidad!”

Todo el mundo: «…»

Vivian cerró los ojos, tratando de sentir los signos de la vida en los alrededores. «No solo la instalación está en funcionamiento, sino que los tentáculos muestran un leve signo de vida: aún están vivos».

Una pregunta apareció en la cabeza de Hao Ren. «¿Es esto lo que se supone que debemos buscar?»

De repente, hubo otro terremoto. El polvo cayó del techo. El MDT había llamado. «Oye, amigo! ¡Media hora al amanecer! ¿Cuál es la situación allí abajo ahora?

«Yo … he encontrado algo aquí», dijo Hao Ren vacilante. Luego colocó una serie de sensores en los cables cercanos y cilindros de metal. Necesitaba averiguar para qué eran estos cables y cilindros; Los sensores inteligentes pueden ayudar. «Te estoy enviando datos. Es del sistema de cable en el refugio. Analízalo «.

Un momento después, el MDT regresó con una voz feliz. «Oh, oh, parece que el flujo de datos de un servidor. Vaya a un nodo clave y rastree a lo largo de un cable principal, debería poder encontrar el almacenamiento de memoria …

«Pero hay un problema», dijo Hao Ren. «El almacenamiento no es un montón de discos duros, sino el de First Born. Estrictamente hablando, el servidor en sí es el Primogénito. La gente de Zorm está en los sueños de los primogénitos «.