La cuchilla afilada atravesó sin piedad el grueso pelaje del Murciélago de Sangre. Su carne se dispersó en el aire mientras agitaba sus alas frenéticamente, buscando una ruta para escapar. Sin embargo, una llama emergió en la punta de la espada, convirtiéndola instantáneamente en cenizas.

«¿Fue el último?»

Todos intercambiaron miradas antes de asentir al susurro de Rhode. Aunque había una gran cantidad de Murciélagos de Sangre alrededor, nadie dejó de moverse. Todos avanzaron hasta las profundidades de la cueva. Los murciélagos, al darse cuenta de que su presa era demasiado difícil, decidieron irse.

Después de recuperar el aliento, se dieron cuenta de que la cueva frente a ellos no era la misma que antes. En cambio, era un túnel artificial excepcionalmente polvoriento como si nadie lo hubiera tocado en décadas. Aunque la gruesa capa de mugre y telarañas cubría la mayor parte del túnel, todos podían identificar claramente la plataforma ordenada, los obeliscos redondos y las estatuas destrozadas bajo la luz.

Rhode examinó el túnel a fondo y vio algunas telas de araña rotas. Su expresión se apagó. Hizo una seña a Marlene sin girar la cabeza y ella inmediatamente apagó la luz que se cernía a su lado. Todos inmediatamente se dispersaron y se escondieron en las sombras.

Todos permanecieron inmóviles en sus posiciones mientras la oscuridad y el silencio volvían a envolver el área. Poco después, se escucharon pasos en la distancia. Aparecieron varias figuras con antorchas. Cuando las llamas iluminaron el área, aparecieron algunos bárbaros al final del túnel. Levantaron sus antorchas en alto, explorando sus alrededores.

«¿Que pasó? ¿Encontraste algo?»

«Nada. No hay nada anormal aquí. ¿Por qué lloraron esos murciélagos tan de repente?

«¿Podría haber ratas?»

«Para de bromear.»

Estos bárbaros también parecían temer a esos murciélagos de sangre. Bajo las brillantes llamas, Rhode observó sus rasgos cuidadosamente. Después de descubrir las telas de araña rotas, Rhode se dio cuenta de que alguien podría haber pasado por esta área antes. Parecía que tenía razón. Esos bárbaros de alguna manera lograron descubrir este pasadizo secreto. Sin embargo, afortunadamente, parecía que estas personas no eran muy conscientes de este lugar y no establecieron una seguridad más estricta. Si no, sería muy problemático.

Rhode asomó la cabeza y miró a los bárbaros. Había un total de cinco bárbaros alineados en dos columnas. El líder bárbaro sostuvo su antorcha en alto mientras que los cuatro bárbaros restantes lo siguieron de cerca.

“¿A dónde diablos fueron esos irritantes Murciélagos de sangre? La última vez que agité la antorcha, esos bastardos vinieron volando hacia mí. ¿Por qué no hay siquiera uno hoy? «

“¿Podría ser que esos murciélagos se fueron volando? Jaja, si ese es el caso, entonces es una buena noticia para nosotros … ¿Vamos a ver la situación?

Rhode deslizó lentamente su mano hacia la empuñadura de su espada mientras los demás se quedaban cerca de él. Sostenían sus armas, esperando el momento de atacar. Cuando el Bárbaro estaba a punto de dar un paso más en el lugar de la emboscada, habló.

«Olvídalo.»

En ese momento, el bárbaro detrás de él sostuvo su hombro.

“Quizás esos bastardos fueron a buscar sus comidas. Será mejor que no salgamos de este túnel. ¿Se olvidaron de cómo murió ese idiota? ¿Qué pasa si esos murciélagos regresan después de que estamos a la mitad? ¡No quiero ser un cadáver seco! «

El bárbaro liderando el camino considerado por un momento antes de retraer su pie.

¡Maldición!

Rhode apretó los dientes. Parece que este grupo de personas no tenía intención de irse. Entonces … Rhode dejó escapar un suspiro antes de bajar la cabeza y dio una orden en su anillo.

«Marlene, Lize, ataque!»

«¡Nessay!»

Un encantamiento sonó desde la esquina y, junto con él, Lize rodó rápidamente por el suelo y apareció frente a los Bárbaros.

La repentina aparición de la mujer sorprendió a los bárbaros. Abrieron mucho los ojos y quedaron boquiabiertos, revelando una expresión de sorpresa. Mientras tanto, agitaban las manos y parecían gritar incoherentemente. Sin embargo, todo el túnel estaba en un silencio completamente extraño. Ni un solo sonido salió de la boca abierta de los bárbaros, haciéndolos parecer como si estuvieran realizando un espectáculo de mimo.

Lize extendió su brazo derecho alto y lo balanceó hacia abajo. Junto con esta acción, una barrera dorada emergió detrás de los Bárbaros, bloqueando su ruta de escape.

Los bárbaros sintieron que algo estaba mal. Dos de ellos inmediatamente se dieron la vuelta y golpearon la barrera dorada. Sin embargo, sus ataques fueron infructuosos. Los tres restantes comenzaron a correr hacia Lize.

Lize retrocedió dos pasos de manera tranquila y otra barrera dorada inmediatamente envolvió su cuerpo. Cuando los bárbaros llegaron con sus cuchillos, no pudieron romper la barrera.

Rhode emergió detrás de los tres bárbaros como un espectro. Luego, junto con un destello rojo, dos de los bárbaros se derrumbaron en el suelo. El bárbaro restante fue empujado al suelo por sus compañeros antes de que su espada fuera cortada limpiamente por el cuello. Después de presenciar la muerte de su compañero, los dos bárbaros restantes quedaron petrificados. Pero antes de que pudieran pensar en algo, sintieron una brisa fría que pasaba y al momento siguiente lo supieron, numerosos fragmentos de hielo perforaron sus frentes y cofres. Después de un tiempo, los dos bárbaros finalmente entraron en su descanso eterno.

Rhode procedió a explorar las profundidades del túnel y después de asegurarse de que no hubiera más incidentes, soltó un suspiro de alivio. Luego llamó a Marlene con la mano derecha.

Al darse cuenta de su gesto, Marlene se levantó y cantó suavemente. Un símbolo mágico se hizo añicos en el centro de la palma de la mujer y el túnel silenciado fue inyectado una vez más con nuevos signos de vida. Lize lanzó un suspiro de alivio y extendió su brazo derecho para desactivar la barrera dorada.

«Bien hecho.»

Rhode desenvainó su espada y asintió con la cabeza a ambos, luciendo complacida. Lize respondió con una sonrisa mientras Marlene se sonrojaba y bajaba la cabeza, sintiéndose avergonzada.

En este momento, los otros mercenarios se habían reunido. Uno de los mercenarios de mediana edad sacó el cuchillo arrojadizo de la frente del bárbaro, limpió la sangre y la desenvainó en una funda de cuero. Luego, preguntó con el ceño fruncido.

«Señor, ¿qué sigue? Parece que este túnel no es tan seguro «.

«Continuar avanzando».

Echó un vistazo hacia los dos cadáveres y frunció el ceño. Parecía que esta Fortaleza estaba en peor estado de lo que había imaginado. En el juego, este pasadizo secreto estaba tan extremadamente oculto que incluso Rhode solo sabía este secreto después de sobornar a algunos jugadores de alto nivel del gremio. Sin embargo, parecía que había diferencias entre esta era y el juego. Los bárbaros se atrevieron a patrullar esta área y probaron que esta área no estaba tan oculta como antes.

Rhode frunció el ceño y desvió la mirada hacia los mercenarios antes de elegir a dos de ellos.

“Marlene, haz un hechizo de ocultación sobre ellos y haz que revisen la intersección que está adelante. Recuerde, no avance precipitadamente. Retírese inmediatamente si hay algo anormal, ¿entendido? «

«Sí señor.»

Los dos mercenarios asintieron de inmediato y esperaron el hechizo de Marlene. Sin embargo, lo que sorprendió a Rhode fue que Marlene no parecía darse cuenta de que los dos mercenarios estaban parados frente a ella mientras bajaba la cabeza y miraba hacia el cadáver bárbaro que fue atravesado por el fragmento de hielo.

«¿Marlene?»

«¿Ah?»

Marlene levantó la cabeza ligeramente asustada.

«¿Qué pasa? ¿Sr. Rhode?

“Lanza un hechizo de ocultación sobre ellos. Necesito que revisen la situación que se avecina «.

Rhode tenía la intención de seguir adelante con ellos, sin embargo, después de darse cuenta de los comportamientos extraños de Marlene, no estaba seguro. Marlene solía ser el miembro más confiable y confiable de Rhode, sin embargo, ahora se convirtió en la persona a la que más le preocupaba. Para ser sincero, si Rhode no necesitara la ayuda de un mago, ni siquiera consideraría traer a Marlene y dejaría a Anne a la cabeza de Gillian. Rhode sabía claramente que tanto Anne como Gillian no eran fáciles de tratar. Anne siempre había sido obediente con Marlene porque Marlene se volvería muy estricta cuando estaba enojada. Sin embargo, ¿para que Anne esté dispuesta a obedecer las palabras de Gillian …? Las aves de una bandada de plumas juntas serían cómo describiría al dúo. Por eso Rhode estaba preocupada de que Gillian reemplazara a Marlene en el asalto frontal de la Fortaleza. Por lo general, no estaría preocupado por Gillian, cuando se combinaba con Anne … ya podía sentir que le dolía el estómago.

En ese momento, Marlene, que había regresado de su ensueño, prontamente lanzó el hechizo de ocultación. Luego, los dos mercenarios desaparecieron rápidamente en los túneles sin hacer ruido.

Cuando los dos se fueron, Rhode asintió con satisfacción. Para ser honesto, algunas cosas necesitaban ser investigadas para ser conocidas. Si Starlight no reclutara miembros, Rhode no habría sabido que dentro de los mercenarios casuales, habría muchos de ellos en la etapa Elite. Dentro de los más de 300 miembros que Starlight había reclutado, casi dos tercios eran mercenarios casuales y ni siquiera un centenar de ellos podían pasar la prueba de mercenarios.

Esto mostró cuán influyente podría ser un gremio en una región. Considerando únicamente el número de mercenarios en la etapa Elite, a Paphield no le faltaron en comparación con otras regiones. Sin embargo, como los grupos de mercenarios y el gremio aquí no cumplieron con las expectativas, no pudieron mantener una posición y reputación estables. Esto llevó a muchos de ellos a preferir ir solos o simplemente formar una pequeña fiesta para vivir sin preocupaciones y nunca quisieron pasar sus vidas con los decepcionantes grupos mercenarios.

Cuando el Starlight Guild de Rhode se hizo popular, estos mercenarios vieron esperanza y encontraron su vocación. Si no, sería difícil decir si Rhode aún podría reclutar tantos mercenarios en la etapa Elite.

Rhode retiró sus pensamientos y examinó los alrededores antes de asentir a los tres restantes.

“Ve a ver los alrededores para ver si ocurre algo. Lize, te dejaré aquí para ti «.

«¡Ah! ¡Bueno!»

Lize respondió con nerviosismo. Mientras tanto, los dos mercenarios intercambiaron miradas entre sí mientras revelaban una sonrisa de «Todo estaba claro sin la necesidad de una palabra». Estos mercenarios tenían experiencia, élites experimentadas y eran sofisticados. Además, pasaron bastante tiempo en el gremio y sabían sobre Rhode y sus relaciones con las pocas mujeres que siempre estaban a su lado. Después de escuchar la orden de Rhode, conscientemente no deseaban ser «bombillas», ya que pretendían llegar rápidamente al otro extremo para verificar la situación afuera.

Después de que todos se fueron, Rhode se acercó a Marlene. Sabía que su comportamiento era extraño y bajó la cabeza con incertidumbre.

«Estás actuando extraño últimamente, Marlene».

Rhode observó la expresión de Marlene y preguntó. Rhode había visto la serie de comportamientos extraños de Marlene y supuso que ella estaba ocultando algo, pero no pudo encontrar el valor para enfrentarlo. Esto no era normal para la joven generalmente orgullosa. ¿Por qué Marlene no se atrevería a enfrentarlo? ¿Ella hizo algo mal?

Rhode no tenía idea. Eso es seguro.

«Esto … lo siento, Sr. Rhode. Solo estoy distraído «.

Marlene se sonrojó después de escuchar la pregunta de Rhode. Para ser honesto, no solo Rhode, incluso Marlene sintió que estaba actuando cada vez más raro. Como antes, después de presenciar la muerte del bárbaro por el fragmento de hielo, Marlene de repente tuvo un extraño sentimiento por razones desconocidas.

El Sr. Rhode no me vería como una mujer cruel, ¿verdad? ¿Me odiará por eso?

Si fuera el pasado Marlene, definitivamente no tendría tales pensamientos. Sin mencionar que el estado de los bárbaros era incluso más bajo que el de los civiles. Anteriormente en High Cliff Village, cuando se enfrentaba a los groseros aldeanos, Marlene los limpió a todos sin pensarlo dos veces. Sin embargo, en este momento, después de enfrentar el cadáver del Bárbaro, la mujer no pudo evitar preocuparse por su imagen en la mente de Rhode.

Marlene estaba extremadamente confundida ya que no podía entender por qué tendría esos pensamientos. Era consciente de que tales pensamientos eran inútiles y débiles. Por lo tanto, cuando Rhode preguntó, ella no pudo darle una respuesta adecuada de inmediato.

«Lo sé, pero últimamente has estado actuando extraño».

Rhode sacudió la cabeza y examinó los alrededores. Este no era un lugar adecuado para una conversación sincera, pero el momento era conveniente.

“Si tienes algo que te preocupe, puedes avisarme. Por supuesto, si no soy la mejor persona para hablar sobre ese problema, también puedes buscar a Lize y a los demás. Pero espero que pase lo que pase, no te guardes tus problemas. Mientras estemos a su lado, estamos dispuestos a ayudarlo. Además, pronto participaremos en una batalla muy agresiva. No importa lo que estés pensando, espero que puedas reprimirlo y pensarlo después de la batalla, ¿entendido? «

«…»

Los ojos de Marlene estaban llenos de signos de alegría y algo de vergüenza. La mujer colocó la palma de su mano sobre su pecho y cerró los ojos mientras respiraba profundamente. Entonces, ella abrió los ojos y levantó la cabeza. Mirando a Rhode en resolución.

De acuerdo, señor Rhode. Entiendo. Tenga por seguro que no dejaré que esto vuelva a suceder «.

«Bueno.»

Rhode asintió aliviado ante la expresión determinada de Marlene. Aunque no podía leer los pensamientos de Marlene, al menos en ese momento, era la habitual Marlene parada frente a él, lo cual era suficiente.

Cuando Rhode se dio la vuelta, el aire frente a él se sacudió y de repente apareció un mercenario sin aliento en su rostro.

«L-Líder, creo que es mejor que compruebes esto tú mismo. Hay algo realmente extraño «.