Los pájaros intercambiaron miradas en el silencio. Finalmente, su mirada se dirigió al buitre. Estaba claro que, incluso aquí, el buitre era el menos popular.

Al sentir sus ojos, el buitre se congeló, instantáneamente furioso. "¿Sospechas que te traicione a todos? ¿Te habías dado cuenta de que yo era parte del oficio? ¡¿Por qué me crearía problemas?"

"Sólo quiero recordar a todos que no dejen ninguna complicación", dijo alguien.

"¡Por supuesto que no habrá ninguno!" La voz del buitre estaba llena de frustración: "¿Qué hacemos ahora? ¿Esperamos a que la policía secreta nos encuentre uno por uno y nos lleve?" Continuó: "La familia real ha estado disgustada con nosotros durante mucho tiempo. La reina ha tenido algunos problemas mentales recientemente debido a la maldición. Están dispuestos a buscar ayuda externa, a pedir ayuda a los orientales. Si saben eso hemos estado jugando en este punto crítico, nunca nos dejarán ir ".

"Tranquilícese. La Quinta División solo ha escuchado algunos rumores. El halcón verde acaba de ir a cooperar con la investigación. No fue arrestado", dijo fríamente el petirrojo azul. "Si realmente tuvieran evidencia, no estaríamos charlando aquí. En ese momento, la Quinta División nos abriría una sala VIP para nosotros en el Asilo de Arkham. Podríamos tener una fiesta allí".

"¿Quieres decir que no pueden hacernos nada en este momento?" El buitre no podía creerlo.

"¿Todavía no entiendes? ¿Por qué Holmes eligió enviarte toda la carta?" El petirrojo azul preguntó burlonamente. "¡Los está chantajeando a todos, mis amigos! ¡Esto es claramente para provocar al parlamento!"

El buitre se asustó: "¡Puede tener todo el dinero que quiera!"

"¿Me estás tomando el pelo?" El petirrojo azul se echó a reír: "¡Caballeros, permítanme recordarles que podrían haber conocido al secuestrador más arrogante de la historia de Avalon! ¡Ya ha puesto cartas de chantaje con los dedos de cautivos en los buzones de catorce familias! Ha declarado la guerra a ¡La mitad de Avalon! ¿Cómo puedes satisfacer a un loco como ese con dinero?

La multitud permaneció en silencio. Todos sintieron un escalofrío bajar por su espina dorsal. Captar la atención de un lunático nunca fue algo bueno, ¡especialmente si el lunático podría ser un músico oscuro! El hecho más espantoso del asunto era que este músico oscuro había escapado del Enchantment Avalon, se había escondido de la Asociación de Músicos y se había colado en Avalon. ¡Nadie sabía lo que este loco podía hacer!

"… ¿Y si nos detenemos?" una débil voz sonó desde la multitud.

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La bandada de pájaros crujió y se dirigió a la fuente de la voz. En la parte posterior de la multitud, la urraca se estremeció, obviamente asustada de su ingenio. Él dijo: "Mientras no nos metamos en el lío de la Sombra de Avalon y busquemos el Sendero de la Sangre, el músico oscuro no se convertirá en nuestro enemigo, ¿verdad? Y … y …" no pudo continuar.

Los ojos del petirrojo azul se habían vuelto fríos. "¿Crees que todavía puedes parar ahora?" preguntó fríamente. "Hemos puesto mucho esfuerzo para iniciar peleas en el centro y aplastar el regreso de Shaman solo para encontrar el Sendero de la Sangre. La Reina ha estado tratando de reducir nuestro poder desde que tomó el trono. Ella quiere cambiar las líneas de sangre gloriosas en nada más que un nombre.

"La familia real está en su punto más débil ahora. Solo podemos tomar la iniciativa si tenemos el Sendero de la Sangre. ¡Porque en ese momento, incluso la Reina tendrá que escucharnos! ¡Un músico oscuro es solo un obstáculo! ¿Qué eres? ¿Todos tenemos miedo? ¿No trabajamos juntos y obligamos al chamán a irse antes? "

"¿Pero qué debemos hacer ahora?" preguntó la lechuza. "¿Que ese músico oscuro Holmes siga haciendo un lío de cosas?"

"No necesitamos hacer nada", dijo de repente el petirrojo azul. "Solo espera pacientemente a que Holmes cometa un error. Si se atreve a dejar alguna evidencia, estará muerto".

"Si él nos informa …"

"¿Cómo?" El petirrojo azul se burló: "Su mayor error fue escribir la carta y darnos tiempo para prepararnos. Todo lo que tenemos que hacer es destruir todas las pruebas y crear una coartada clara. ¡Él no podrá hacer nada por nosotros! Y de todos modos , las élites de Avalon no son todas perfectas como Lancelot. Todos han hecho algo ilegal. Los Reales no pueden matarnos a todos, ¿verdad? "

Mientras la multitud guardaba silencio, el pelícano suspiró: "Pero debemos renunciar al esquema piramidal".

Al oír esto, el buitre sintió una punzada en su corazón. Renunciar a cien mil libras de ganancias mensuales y las herramientas para el trabajo sucio se sentía como si estuviera cortando su propio corazón para regalar. El dinero tampoco era lo más importante. Sin el esquema piramidal, sus ojos, oídos e influencia en el centro de la ciudad serían eliminados. Tendrían que empezar de nuevo. Y el chamán solo tenía que volver. ¡Fue el peor momento!

"No se preocupe. Si podemos llevar el Esquema Piramidal al poder, naturalmente, también podemos ayudar a otros. Hay muchos en el centro de la ciudad que desean estar conectados con nosotros". La voz del robin azul era siniestra: "Hemos dejado libres a los paletos durante mucho tiempo. Esta es una buena oportunidad para limpiarlos. Al igual que hace nueve años, los que son obedientes pueden sobrevivir, pero el chamán, el profesor. , y Holmes morirá. En ese momento, todas las pistas sobre el Sendero de la Sangre estarían en nuestras manos ".

"Y Sam", añadió alguien. "Deshazte de Sam primero. Ese tipo sabe demasiado. Si nos llama, las cosas van a ser complicadas".

"No te preocupes. Sam morirá tarde o temprano", respondió el petirrojo azul. "Para prepararme para este día, contraté a un hechicero de sangre hace mucho tiempo para maldecirlo. Así que no debería haber ningún problema si cuidas tu propia evidencia".

"¿Cuidar de … nuestra evidencia?" El buitre murmuró para sí mismo. Cuando abrió los ojos, estaba de vuelta en su propio cuerpo. Sus ojos eran despiadados.

–

"¡Cullen! ¡Cullen!" Spencer abrió la puerta de la biblioteca y llamó a su ama de llaves. "¡Dile a Cullen que venga a verme!"

Se paseaba en silencio por la biblioteca, con el rostro oscuro, mientras pensaba en cada detalle. Pero justo cuando estaba concentrado en sus pensamientos, sonó un leve llanto y gritos. "¿Que esta pasando?" Gritó con frustración.

El sirviente que está afuera de la puerta dijo: "Maestro, es el joven maestro Edmund. Está llorando otra vez".

"¡Ese pedazo de basura inútil! ¿Cómo es que él es tan descarado como para llorar?" Furioso, Spencer agarró un jarrón oriental cercano y lo rompió a los pies del sirviente. "La familia tenía expectativas tan altas para él, pero él no es nada comparado con Banner, o el hermano de Banner, Gavin".

Normalmente, la voz de Spencer estaba llena de amor cuando hablaba de su hijo más pequeño, pero ahora su corazón estaba lleno de ira que necesitaba desahogarse.

"Robar algo tan precioso de su tío es una cosa. ¡Pero luego se atrevió a ser destruido por un paleto! ¡¿Y está llorando ?!"

El sirviente tembló, demasiado asustado para responder. Al ver que Cullen había llegado, se retiró en silencio.

Todo lo que se podía escuchar en el silencio eran los gritos de Edmund. Uno podría vagamente escuchar: "Quiero que muera", "¿Dónde está mi padre? ¡Quiero ver a mi padre!" añadiendo a la ira de Spencer.

"Cullen, hazlo callar", Spencer escupió, "¡o de lo contrario estará encerrado!"

"Sí", asintió Cullen, todavía temblando de antes. Se giró para irse, pero escuchó una voz detrás de él: "Tráeme todo lo que el Esquema Piramidal le dio. Nada puede quedarse". Se quedó helado de incredulidad, calculando instintivamente el valor de todo. "¿Todo?" Cullen confirmó.

"Todo." Spencer asintió tersamente: "Alerte a los trabajadores en la sala de calderas. Dígales que tendremos que usarlo pronto".

–

Media hora más tarde, la sala de calderas se había convertido en un horno. Era difícil creer que alguien hubiera encendido la caldera en un clima tan caluroso. Los sirvientes arrojaban carbón continuamente, elevando la temperatura. Cada respiración era como tragar lava. El dolor era como una quemadura de quinto grado.

Spencer se paró frente a la caldera, observando la cosa gigante que podría calentar toda una mansión en el invierno. La puerta, tan alta como un hombre, estaba abierta. Las chispas volaron en el aire ardiente, brillando de rojo. El sudor rodó por su espalda. Se llevó un pañuelo a la boca, tratando de respirar.

"Maestro, está listo", informó Cullen en voz baja, caminando lentamente. "Todo está aquí".

Spencer se volvió para mirar las docenas de carros. Estaban llenos de antigüedades, libros de cuentas, seda oriental, vino de Borgoña, tabaco asgardiano y libros antiguos. Con el corazón dolorido, cerró los ojos y saludó, diciéndoles que se apresuraran.

Los sirvientes musculosos empujaron los carros hacia la caldera en llamas. Incluso desde la distancia, sus cabellos se curvaban y su piel se ponía roja. No se atrevieron a acercarse a la caldera. Dejaron que los carritos se alejaran, arrojándolos a la caldera. Los objetos preciosos ardían fácilmente en el fuego rojo y la luz que parecía provenir del infierno. Incluso los carros se derritieron lentamente antes de desaparecer por completo. Ni siquiera la ceniza quedó atrás.

Un carro, otro carro, otro más, y otro, y otro carro de mierda … Spencer sintió que su corazón goteaba sangre. "¿Hay más?" preguntó.

Cullen negó con la cabeza, "Maestro, todos están aquí".

"¿Todos aquí?" Spencer no parecía convencido, "¿Estás seguro?"

"Sí, Maestro. Están todos aquí". Cullen asintió sin comprender y de repente sintió dolor en su pecho. Bajando rígidamente la cabeza, vio una mano enguantada de seda y la daga en ella. La daga era la hoja favorita de Spencer. Le había sido entregado por Sam y aparentemente podía cortar el acero como si fuera lodo, pero ahora estaba en su corazón.

"Ma… ¿Maestro?" Cullen levantó la vista confundido, sus ojos estudiando el rostro de Spencer desesperadamente.

"Has trabajado para nuestra familia durante tres años. Te agradezco en nombre de mi abuelo y de mi padre", Spencer sacó la daga y se despidió de él. "Adiós, mi viejo amigo".

Su "viejo amigo" ya no podía hablar. Se derrumbó en el suelo, susurrando algo desesperado antes de cerrar los ojos gradualmente. La sangre se secó rápidamente en el viento caliente. Se evaporó, dejando atrás una mancha de color rojo oscuro. Apenas se notaba en el suelo negro.

"Deshazte de él con las otras cosas. Con su compañía, el viejo Cullen no se sentirá solo en el cielo", Spencer arrojó la daga y los guantes sobre el cadáver y se fue.

El cuerpo se fundió, se metió en el quemador y se convirtió en carbón. El carbón gradualmente se convirtió en polvo, haciendo pequeños ruidos como si el alma estuviera gimiendo en el fuego del infierno. Finalmente, los lamentos desaparecieron en las llamas. Nada quedó atrás.

De espaldas a la luz ardiente, Spencer miró al cielo afuera, con los ojos inyectados en sangre. Murmuró el nombre de d * mned como un mantra, "Holmes, Holmes, Sherlock Holmes, ese d * mn Sherlock Holmes …"