Después de dejar la casa del élder Calígula, Ye Qingxuan decidió explorar el resto del mercado de Auschwitz y ver el terreno en general. Múltiples lugares habían sido comprados e irradiados con obvias ondas de éter. Podía ver paredes invisibles si usaba el Ojo del Silencio.

Algunos lugares fueron aplanados y el único edificio restante emanó un aura fría. Algunos lugares estaban en lo profundo del área residencial, pero no había señales de vida. Podía sentir una masa de niebla oscura, pero no sabía qué estaba escondido dentro.

No había nadie como Ye Qingxuan que durmiera felizmente en la posada por la noche y saliera a vender en el mercado por la mañana. Sin embargo, cuando regresó a su puesto, descubrió que alguien había venido.

Parecía haber un cliente sentado ante el puesto vacío. Escogió las armas, mirándola o tocándola como un cliente delicado. Al final, cogió una espada corta y la acarició.

"Hola, señor Ye". Al escuchar los pasos, el músico se dio la vuelta y reveló el rostro que Ye Qingxuan había visto la noche anterior. "Soy Colt", dijo. "Colt Flagg. Mi profesor te ha mencionado antes".

"¿Y tu maestra es?"

"Heisenberg", respondió Colt. "Gran maestro Heisenberg del Instituto del Rock".

Ye Qingxuan pensó en la fría cara de halcón dentro de los miembros del consejo de la evaluación de Abraham. Vagamente podía ver rastros de ello en la cara de Colt. Tenían la misma dureza fría.

El asintió. "Mis disculpas, fui descortés".

"Nada de lo que disculparse. Después de todo, nuestros maestros no tienen una gran relación". Colt lo miró. "Mi maestro dijo que no es tan bueno como Abraham. Abraham tiene un estudiante perfecto que puede continuar y desarrollar su legado. Para ser honesto, tengo envidia".

Ye Qingxuan enarcó las cejas. No esperaba que Heisenberg lo considerara tan bien. "Me adula".

Colt se rió entre dientes. En lugar de responder, jugaba con la espada. "¿Quieres trabajar juntos?" preguntó de repente.

Después de pensar un poco, Ye Qingxuan negó con la cabeza. "Voy a pasar. No soy realmente social".

"Eso es una lástima." Colt lo miró fríamente. "Tu respuesta es una pena". Con un chasquido, la espada estaba desenfundada. La hoja brillaba fríamente. Débiles olas de éter salieron de Colt. Estaba cargado de animosidad.

Ye Qingxuan miró sin decir nada. Estaría un poco preocupado si Colt fuera un músico de Modificaciones de mal genio constantemente preocupado por su naturaleza bestial, o un músico de Invocación mentalmente inestable. No estaría preocupado en absoluto si el oponente fuera lógico e introspectivo. Ninguna persona sensata iría en contra de las reglas de la Ciudad Sagrada y pondría en peligro a los locales en el mercado al luchar con él.

Los músicos de Revelaciones también tenían una baja letalidad por lo que cada acción era preciosa y estaba hecha para matar. En algunas escuelas extremistas, un músico de Revelaciones no actuaría a menos que estuviera al menos el sesenta por ciento seguro de que tendría éxito.

En cambio, Ye Qingxuan tuvo que tener cuidado de no contraatacar y darle a este tipo algo a lo que aferrarse.

Durante el estancamiento silencioso, Colt se rió de sí mismo. "Como era de esperar, este truco no funciona en ti". Enfundó la espada de nuevo y la volvió a poner. "Bonita espada". Con eso, se levantó, se despidió cortésmente, y desapareció en las masas.

Ye Qingxuan miró fríamente mientras se alejaba y regresaba a su lugar. Después de un largo tiempo, tomó un trapo y limpió las huellas dactilares de Colt. Envainando la espada, sonrió a la distancia. Bajo sus pies, el trapo ardía en silencio hasta convertirse en cenizas.

–

Al final de la calle, Colt se detuvo después de girar. Miró a la niña escondida en las sombras. "Arianna, ¿cómo está?" Preguntó en voz baja.

La expresión de Arianna cambió. Ella sacudió la cabeza tristemente después de un rato. "Todavía no hay reacción. ¿Estás seguro de que pusiste mi 'insinuación' hecha personalmente en su puesto?"

"Lo juro", dijo Colt a la ligera. "Soy el único músico de Revelations en todo Auschwitz que puede descubrir pistas". Antes de que pudiera terminar, un pequeño sonido salió de la punta de los dedos de Arianna. Su expresión cambió, miró hacia abajo y descubrió que el anillo se había roto.

"¿De Verdad?" Se quitó el costoso equipo de alquimia y lo arrojó a la basura. "Hay otro ahora".

Después de un momento de silencio, Colt bajó los ojos. "Parece que deberíamos elevar el nivel de amenaza de Ye Qingxuan. Dígales a los músicos que se unan a nosotros para tener cuidado de él. Trátelo como un enemigo de nivel de resonancia".

"¿Que dramatico?" Arianna frunció el ceño. "No lo aceptarán si no hay pruebas. ¿Cómo puede el hombre más débil saltar de repente a la cima de la lista?"

"No hay problema. Si quieren evidencia", se burló Colt y se volvió, "habrá evidencia una vez que Ye Qingxuan cuide de algunos tipos estúpidos".

–

Ye Qingxuan no estaba pensando en lo que Colt había planeado. Simplemente lo tomó fue una prueba de un compañero competidor. Después de revisar los puntos de apoyo de la ilusión que había escondido en los puestos cercanos, comenzó a pensar de nuevo. Pronto descubrió que alguien extraño estaba vigilándolo.

Y la persona estaba muy cerca.

Y muy descarado.

Acostumbrado hasta el punto de ponerse en cuclillas delante de él y mirar con una mirada curiosa y concentrada.

Era una niña romulusiana de unos once o doce años. Ella llevaba una túnica sucia como todos los demás. Su cabello era castaño con hebras de oro. Ella estaba mezclada. Su vieja mochila estaba llena de pequeñas baratijas, desde pinzas para el cabello, tijeras, trozos de papel, hasta una rata blanca muerta. Se había convertido en un espécimen y ella lo llevó a todas partes con ella. Alguien había dibujado en su cara con pintura extraña, haciéndola parecer una brujita que se quemaría en la hoguera en los tiempos antiguos. Ahora, se agachó junto al puesto y miró hacia arriba y hacia abajo, arrastrando a Ye Qingxuan.

"Tú … ¿qué estás mirando?" Ye Qingxuan se escabulló hacia atrás y miró fijamente a la niña.

Al escuchar su pregunta, la chica también se sorprendió. Ella rápidamente sacudió la cabeza y respondió honestamente: "Lo olvidé".

Ye Qingxuan casi escupe sangre. Tosió violentamente, sin saber responder. La niña se mantuvo en cuclillas y apoyó la barbilla en sus manos. Ella lo miró con curiosidad.

"¿Eres un extranjero también?" ella preguntó. "También vi a otros mirándote".

"¿Cuanta gente?" Al escuchar sus palabras, Ye Qingxuan frunció el ceño. "¿Todavía hay mucho?"

"¿Probablemente?" La niña se rascó el pelo desordenado. "¿No podemos hablar de esto? No puedo recordar".

Ye Qingxuan pudo escuchar el sonido de su cordura rompiéndose. ¿Qué quieres decir con que no puedes recordar? ¿Y hablar de qué? ¡No estamos hablando de nada! ¡No actúes como si ya estuviéramos familiarizados unos con otros!

"Lo siento, no sé de qué estás hablando". Ye Qingxuan se obligó a calmarse. "¿Como puedo ayudarte?"

"Oh, no nos conocemos?" La niña lo miró confundida. Al encontrar la respuesta en sus ojos molestos, ella asintió. "Entonces ya has comprado un mapa, ¿verdad? Solo finge que nunca estuve aquí".

"¿Que mapa?" Ye Qingxuan nunca había tenido tantas dificultades para hablar con alguien. Incluso dudaba de su propia inteligencia. ¿Estaba loca esta chica?

"Oh, ¿entonces no lo has comprado?" Los ojos de la niña se iluminaron. "¿Lo quieres? ¡El mapa es realmente barato! ¿Todos los extranjeros quieren ir al palacio debajo de la mina? ¡Soy el único que ha estado en eso! No puedo llevarte, pero si gastas … gasta …" Hizo una pausa y hojeó su bolsillo. Sacando una hoja de precios, ella la miró y la guardó de nuevo. Ella dijo: "¡Gasta trescientos dólares y obtendrás mi mapa dibujado a mano!"

¿Crees que te creeré y te daré dinero? Ye Qingxuan hizo una mueca pero no supo qué decir.

"Oh, ¿crees que es caro?" La niña entendió mal y se rascó la cabeza disculpándose. "Sí, creo que también es caro. ¿Qué tal si me das cien? Si todavía crees que no vale la pena, puedo contarte un pasadizo secreto". Sin esperar la respuesta de Ye Qingxuan, sacó un extraño "mapa" y comenzó a dibujar en la parte posterior. Su estilo de dibujo era, bueno … extremadamente "enérgico", lleno de locura y emociones. En pocas palabras, Ye Qingxuan no podía distinguir nada más que dos estatuas y una puerta.

Pronto, ella metió el mapa en las manos de Ye Qingxuan y lo miró expectante. Ella estaba esperando el dinero.

¿Fue este un nuevo tipo de técnica de estafa y mendigo? Ye Qingxuan estaba entumecido. Pensó, bien, son solo cien dólares. Por favor tómalo y deja de dañar mi cordura y lógica.

"¡Deberías haberme dicho que quieres dinero!" Él tristemente sacó cien dólares y se lo dio a ella. La niña aceptó con una sonrisa, pero se dio cuenta de que el dinero no se movería. Ella lo tiró de nuevo. Ye Qingxuan la soltó y le agarró la muñeca.

Miró a Ye Qingxuan, pero Ye Qingxuan estaba mirando su muñeca. Había un tatuaje de dos serpientes entrelazadas en una cruz en su muñeca. Ye Qingxuan sacó su reloj de bolsillo y se dio cuenta de que no había ninguna diferencia en el diseño.

"¿De dónde sacaste este tatuaje?"