Dos pesados ​​escalones bajaron las escaleras. Un hombre descuidado sostenía una vela, iluminando el espacio turbio.

"… tengo cincuenta mil".

"¿El bono es tan grande esta vez?"

"Aparentemente el comprador tiene un gran nombre, y él pidió específicamente a la niña. Es muy bonita. Cuozi sigue babeando. Tan triste que no podemos tocarla, y que se la llevarán mañana por la mañana …"

"Hariti vino personalmente esta vez. Escuché que hubo una gran pérdida. Incluso una de las criaturas fue asesinada".

"¡Shh! No digas esas cosas. ¿Qué pasa si alguien escucha?"

"¿De qué tienes miedo? Aparte de esas criaturas, lo único que queda es la comida. ¿Quién está incluso aquí para escuchar?"

"¿Olvidaste lo que le pasó al último tipo que habló? No me digas que quieres llenar ese espacio en blanco".

El otro hombre se estremeció y no respondió.

Ye Qingxuan escuchó sin palabras. Suspiró aliviado. "Ella todavía está aquí; aún no la han quitado … Todavía está viva. Eso es bueno", pensó.

Cerrando los ojos, escuchó en silencio mientras se acercaban los pasos.

–

"Es una mala suerte tener que alimentar a esas criaturas". El enano que sostenía la linterna de viento maldijo.

"¿De quién es la culpa? Tú eres la que eligió el sorteo. Fuiste arrastrado por ti". Su compañero le dio una patada. "El tipo que alimentó a las criaturas la última vez no pudo comer durante días. ¡Es tan asqueroso!"

"Oye, no te enfades". El enano soltó una risa diabólica. Sacó un pequeño paquete de papel de aluminio de su bolsillo. Era del tamaño de su palma, pero parecía pesado.

Los ojos de su compañero se iluminaron. "¿Opiáceos? ¿De dónde los sacaste?"

"Esos nuevos indios lo trajeron como una ofrenda. Son cosas buenas que se llaman Krishna. Aparentemente, tienen algunos ingredientes adicionales para darle una patada más". El enano soltó una carcajada: "Trajeron mucho. Este pequeño paquete puede durarnos un año".

Como un adicto pasando por la retirada, el compañero parecía aterrado. Tragó saliva, "Dame un poco".

"No, sh * t. ¿Por qué otra cosa lo sacaría?" El enano abrió cuidadosamente el paquete. Mirando el polvo blanco como la nieve, su mano tembló. "Pongámonos en primer lugar para prepararnos. Cuando las criaturas salgan a comer, fingiremos que no vimos nada".

"¿Qué tal si alimentamos al perro primero?" El compañero del enano, Scarface, miró al joven colgado detrás de la celosía, con los ojos llenos de pesar. "Qué pena. Es tan bonito, lo habría vendido por un buen dinero".

"Está casi muerto. ¿De qué sirve decir todo eso? Espera …" El enano miró el pozo profundo. Cuando su mirada se elevó hacia el joven, sus ojos se iluminaron. "Este chico no ha sido buscado todavía".

Colgando de las cadenas, el joven estaba en silencio e inmóvil como la muerte. En su pecho había una billetera, el agujero que revelaba un papel verde, ¡el color del dinero!

Fue el pago del comprador después de la entrega. ¡El grueso montón de órdenes de dinero liberadas de la Iglesia valía por lo menos cuarenta o cincuenta mil libras!

"¿De dónde sacó tanto dinero este niño?" El enano tragó, incapaz de apartar los ojos.

"¿Todos esos son giros postales?" Scarface también palideció. "¿Me he vuelto loca?"

"¿Que estas esperando?" El enano pateó a Scarface. "Cuando las criaturas vengan más tarde, incluso se comerá su ropa. Ve a buscar el dinero y hablaremos sobre cómo dividirlo más tarde".

Scarface se liberó de su trance, y se apresuró a sacar las llaves de la pared y abrir la pesada celosía de acero. Recogiendo el gancho de acero por un lado, caminó de puntillas alrededor del pozo, apuntando hacia las cadenas.

"¡Espere!" El enano de repente tomó el gancho. "Eres tan torpe. ¿Qué pasa si se cae? ¡Lo haré!"

Scarface lo fulminó con la mirada. El enano simplemente no le confiaba el dinero. Pero el gancho ya estaba tomado, por lo que solo podía maldecir por lo bajo y dar un paso atrás, dejando que el enano trabajara en ello.

"Ten cuidado," Scarface murmuró fríamente. "No te caigas y conviértete en comida tú mismo".

El enano se rió. Su gancho se enganchó en la cadena y arrastró al joven colgado. Metió la mano en el pecho del niño. "Somos ricos. Mira todo este dinero …"

Antes de que pudiera terminar, una mano se aferró a su muñeca. Al ver a Scarface aún fuera del enrejado, se quedó helado.

¿De quién fue esta mano?

En ese momento, vio al joven supuestamente muerto levantar la cabeza. Reflejado en esos ojos negros estaba su expresión de asombro. La negrura era como un vórtice en espiral. En el remolino del vórtice había oscuridad pura.

Antes de que el enano pudiera reaccionar, fue arrastrado a la red con una fuerza repentina. El joven agarró el gancho y, aprovechando el impulso, saltó sobre el enrejado.

Con un grito, Scarface se dio la vuelta. Pero todo lo que podía ver era al joven volando hacia él con el gancho de zoom.

¡Boom!

El gancho golpeó la cabeza de Scarface, causando que todo se volviera negro. Se desplomó en el suelo. En el repentino dolor, sintió que la cadena se envolvía alrededor de su cuello y se apretaba.

La puerta solo comenzó a cerrarse lentamente. Se cerró de golpe con un empujón de la juventud.

Ye Qingxuan estaba jadeando, y bajó con firmeza sobre el escarpado Scarface bajo sus pies. Poco a poco apretó la cadena. La cadena corta solo podía enrollarse una vez antes de llegar al final. Scarface empujó contra la celosía, casi empujando su cabeza a través de la rendija.

"¡Ayuda ayuda!" En el pozo, el enano luchaba por sostenerse en el borde, tratando de subir. Pero algo lo estaba arrastrando, casi triunfando.

"¡Cállate!" Con su gancho, Ye Qingxuan señaló el dedo que sujetaba el borde del pozo. El enano palideció al instante.

Ye Qingxuan tiró de la cadena de Scarface, controlando a este hombre corpulento. No importaba cómo luchara, la cadena no se aflojaría. Apretando los dientes, lentamente soltó algo de fuerza y ​​miró al enano. "¿Dónde estamos?"

Los labios del enano temblaron, pero él no habló. Los ojos de Ye Qingxuan se enfriaron. Golpeó un dedo en el gancho, provocando un grito del enano, haciendo que casi se cayera.

"Dime. ¿Dónde estamos?"

"¡Te lo diré! ¡Te lo diré! Es el nivel inferior del sistema de alcantarillado avaloniano. Es un pozo de acceso abandonado. Hariti encontró este lugar y lo convirtió en un pasto. Los fantasmas sin forma se pueden mantener aquí sin ser descubiertos. " El enano gritó: "¡Ayúdame a levantarme! ¡Ayúdame a subir! ¡El tiempo casi se acaba!"

"Hariti?" Ye Qingxuan preguntó. "¿La mujer de leyendas que cría demonios?"

"¡Sí, esa es ella! ¡Es ella! Tiene una runa para controlar a todas las criaturas y todas la escuchan". El enano estaba a punto de llorar: "Por favor, te lo ruego. ¡Ayúdame a levantarme!"

"¿Por qué quieren a Bai Xi?" Ye Qingxuan interrogado.

"Escuché que un oriental pagó mucho dinero para recuperarla. El chamán no ayudaría, así que Hariti aceptó el trabajo. Te lo dije, realmente, ¡te dije todo lo que sé!" El enano gritó: "Ayúdame a levantarse … ellos, ellos …"

El retumbar del agua cubrió sus gritos. En el pozo profundo, el agua estancada y asquerosa comenzó a burbujear. Como innumerables peces devoradores de hombres que olían la sangre, el agua estalló en un alboroto. El agua muerta burbujeante se levantó. Un par de objetos borrosos flotaban en el agua turbia. Parecían seres humanos derretidos, emergiendo lentamente con el aumento del agua.

Desde lo profundo del pozo vino el sonido de un tsunami. La marea estaba subiendo …

Estos eran los fantasmas sin forma que Bai Xi había mencionado antes. Fue uno de los millones nacidos de la catastrófica Madre Oscura.

Mucha gente pensó que eran las almas de los muertos. Pero solo eran criaturas vivas, que se alimentaban de sangre para sobrevivir. Su apariencia cambiaría dependiendo de la sangre que bebieran. A veces se escondían en el cementerio, comiéndose los cadáveres. Después de dejar la tumba, serían confundidos con almas muertas y adorados … o comerían a la persona que los descubrió.

Algunos temían su poder, era como estar poseído por un espíritu maligno. Pero los registros de la Iglesia mostraron que su mayor poder era la capacidad de atomización. Cuando se enfurecieron, su cuerpo se disiparía en una niebla espesa. Todas las criaturas envueltas en la niebla serían atrapadas por el terror de la muerte y perderían toda cordura, convirtiéndose así en alimento.

¿Cómo se pueden mantener y criar estas criaturas devoradoras de hombres?

Rápidamente, una cosa cegadora blanca apareció en el agua hirviendo. Estaba roto huesos blancos, y tal vez la mitad de un cráneo. Estos huesos burbujeaban en el agua turbia. Ye Qingxuan finalmente entendió lo que usaban para alimentar a estas criaturas.

"¿Los alimentas con gente viva?" Ye Qingxuan miró al enano.

"¡Muertos! ¡Todos están muertos!"

"Estoy muerto también?" Ye Qingxuan disparó hacia atrás, causando que el enano se congelara.

La expresión de terror del Enano también se congeló, antes de torcerse. "Mutt, ayúdame a levantarme …"

Ye Qingxuan lo miró fríamente, sin contestar.

Restringido por Ye Qingxuan, el Scarface asfixiado finalmente dejó de luchar. Su cuerpo quedó inerte, cayendo inconsciente. Ye Qingxuan se retiró y recogió la linterna de viento, preparándose para irse.

El enano que había estado soltando maldiciones cambió repentinamente.

El agua turbia siguió subiendo, las criaturas sin forma retorciéndose.

"¡Prisa!" Gritó a la entrada. "¡El niño escapó!"

La expresión de Ye Qingxuan también cambió. Agarrando el gancho y mirando fijamente el cráneo del enano, apretó su mano y luego la aflojó. Pero no pudo decidir qué hacer.

Los gritos del enano atrajeron pasos. Débilmente, alguien llamó: "¿Qué estás haciendo? ¿Por qué estás tan alto?"

"¡Ellos vendrán pronto!" El enano pateó a los fantasmas sin forma tratando de arrastrarlo hacia abajo. Casi llorando, suplicó: "¡Sálvame! ¡Sálvame!"

Ye Qingxuan no reaccionó, como si no hubiera escuchado nada. Miró a su alrededor, como si buscara algo. Finalmente, tomó el paquete de aluminio y pellizcó algo del polvo.

Los opiáceos eran una droga infame. Su polvo fue tomado de una planta india que había comenzado como un analgésico usado en el ejército. Durante la guerra de Asgard, descubrieron que era altamente adictivo. Después de usarlo, las alucinaciones causan que las personas se vuelvan adictas, por lo que la droga se volvió ilegal.

Sobre la base de la textura, supuso que se le había añadido algo más. Styrax? ¿Hojas blancas de naranja?

Pero no importa qué, parecía inútil.

Él suspiró. Los pesados ​​pasos se acercaban. El enano comenzó a emocionarse. Disparando una mirada de muerte a Ye Qingxuan, sus llamadas se hicieron más fuertes.

Ye Qingxuan estaba parado al pie de la escalera, escuchando en silencio mientras los pasos detrás de la puerta se acercaban más y más, hasta que finalmente, la puerta se abrió.

En el momento en que sonó el enrejado de la puerta, el joven al pie de la escalera salió disparado. ¡Corrió hacia adelante, pisando esos escalones cubiertos de musgo, cargando hasta la cima!

Al entrar en la oscuridad de la luz, el hombre que abrió la puerta ni siquiera había ajustado sus ojos antes de que una linterna de viento llegara a su rostro.

¡Boom!