Capítulo 120

Descubrimiento

Claude no durmió ni un guiño la noche siguiente. Pasó la mitad de la noche en el mástil en dos turnos de tres horas, y la otra mitad tirando y girando debajo de las cubiertas, incapaz de cerrar los ojos. Su primer turno debajo de las cubiertas no podía dormir por preocupación. En el momento de su segundo turno debajo de las cubiertas, estaba lo suficientemente cansado como para quedarse dormido, pero el viento había aumentado y las olas sacudían violentamente el barco. El pequeño galliot fue construido y amueblado para navegar en aguas tranquilas. No tenía hamacas para su tripulación, solo varias camas simples de madera, y el casco y las tablas de la cubierta crujían, croaban y gemían violentamente bajo la tensión de las olas del océano. Si Claude podía dormir con uno, no podría dormir con los dos.

Sin embargo, la parte de la tripulación que estaba fuera de turno con él tuvo pocos problemas para conciliar el sueño, aunque Claude dudaba que fuera un descanso confortable. Makro había manejado el timón personalmente hasta las dos de la noche antes de entregar el barco a Krin y entregar el resto de la noche.

Claude no podía imaginar cómo el capitán podría permanecer en su cama, y ​​mucho menos dormir, con este clima, pero cuando lo comprobó, vio que el capitán había hecho que uno de los hombres lo atara a su cama y estaba roncando contento. Claude logró lograr el mismo resultado en lo que respecta a su vinculación, pero el violento balanceo lo privó de todos y cada uno de los respiros.

Welikro chirriaba cada vez más para dejar que quienquiera que estuviera al volante supiera que estaba despejado adelante, las olas golpeaban el casco medio congelado sin cesar, y el barco crujió y gimió con una voz propia.

Claude se encontró lamentando el mal estado de la tecnología y la comprensión del mundo de su nuevo mundo, pero había poco que pudiera hacer.

Krin y Ankess estaban de servicio. Krin era un poco mayor que Ankess, tenía unos treinta años y había trabajado como marinero durante más de siete años. Ankess era un hombre tranquilo. No tuvo más remedio que convertirse en marinero. Tenía pocas otras perspectivas dada la pobreza de su familia. Había sido marinero durante solo dos años y apenas era más que un cuerno verde.

Krin estaba relajado detrás del volante, con una sola mano sobre él, pero una oreja se esforzaba constantemente por cualquier advertencia del nido del cuervo.

Ankess se mantuvo ocupado en la proa y revisó el vacío negro por delante cada dos segundos en busca de signos de obstáculos. La navegación nocturna era increíblemente peligrosa en cualquier lugar, excepto en el medio del océano, y generalmente se hacía solo en circunstancias extremas.

Claude salió de su cabaña, medio agitado en su cena anterior, las mejillas algo verdes, y tropezó a lo largo de la cubierta hacia el timón. Krin le sonrió.

¿No estás dormido? ¿Esos dos roncando demasiado? ”, Preguntó.

Krin hablaba más de lo que había estado hasta ahora en el viaje. El deber del timón podría ser muy aburrido, y un oído al que ladrar era bienvenido.

"Sí, los ronquidos son malos. Juraría que cada uno arrastraba un bote detrás de ellos ".

"¡Jaja, esa es realmente una muy buena forma de decirlo! Es por eso que generalmente tienen el turno de noche. Siempre me aseguro de estar abajo cuando están arriba y arriba cuando están abajo. No puedo dormir de otra manera. Pero cuando estás lo suficientemente cansado, puedes dormir durante cualquier cosa, incluso eso ".

Los dos charlaron con nada aburrido durante media hora.

“Sostén la rueda por un momento, ¿quieres? Necesito encender un humo.

Claude obedeció y Krin sacó una pipa grande, más o menos tallada. Tenía la misma textura que el casco de un barco, lo que Claude decidió que no era sorprendente. Krin sacó un fajo de tabaco y rellenó la taza. Golpeó un encendedor, lo sostuvo sobre la taza y resopló. Varios soplos infelices después el primer humo ladró entre sus labios. Inhaló profundamente con su próximo sorteo, y más suspiró el humo por la nariz.

"Ah, ese es el lugar …" Krin sonrió, volviendo a atar la pequeña bolsa con su tabaco, "Nubissia realmente tiene el mejor tabaco. Todo marinero que se precie lo fuma. Solo los novatos y los no cultos fuman cualquier otra cosa. Quema el frío y el cansancio de ti como nada más, y he oído que incluso puede ayudar a tratar un par de dolencias ".

Claude frunció el ceño ante la ofensiva picante del humo, pero no dijo nada. Podía manejar el tabaco de su padre mucho mejor. Todavía no le gustaba, pero al menos su padre tenía un aroma rico, casi cremoso, en lugar de este olor a curry indio quemado.

"¿Quieres una bocanada?" Krin ofreció de mala gana.

Claude sacudió la cabeza.

"¿Por qué no envuelves el tabaco en papel como una salchicha pequeña y lo fumas así? No necesitarás una tubería de esa manera ", preguntó Claude.

“Supongo que un pobre podría hacer eso. Pero ningún fumador culto sería atrapado muerto con tal cosa. La pipa es la mitad del sabor, ya sabes. Cambia cuanto más tiempo se fuma, y ​​el sabor de cada pipa varía según lo que haya quemado antes. El tabaco es caro incluso en el mejor de los casos, y el tabaco nubissiano lo es aún más. No se puede desperdiciar en la mitad del sabor de un palito de papel. Además, las tuberías te dan un aire digno, los palitos de papel solo te hacen ver pobre ".

Claude simplemente se encogió de hombros. Tenía poco interés en debatir las virtudes estéticas de fumar en pipa versus fumar cigarrillos. De todos modos, había sido un comentario casual. Entonces dejó de prestarle atención a Krin, que todavía estaba parloteando sobre esos valores muy estéticos.

Krin se había enamorado de la pipa y las hojas cuando, como novato, le ofrecieron y aceptaron una bocanada de un veterano marinero. Incluso ahora, décadas después, todavía dedicaba la mitad de sus ingresos a la hoja sagrada. Solo tenía que conseguir una pipa de inmediato en ese momento, pero no tenía mucho dinero, por lo que se había hecho uno de un trozo de madera muerta para ser arrojado de una barandilla dañada. Todavía fumaba con esa pipa hoy.

El negro se convirtió lentamente en un gris oscuro cuando el sol salió sobre el horizonte invisible y Claude suspiró aliviado. El cielo seguía siendo el mismo gris sin vida, pero en realidad estaba feliz por eso. Si se hubiera vuelto blanco, habría nevado, pero ese gris sin vida significaba que todavía no se enfrentarían a la nieve. Eso podría cambiar en un abrir y cerrar de ojos, por supuesto, pero por ahora todo parecía estar bien.

Welikro hizo su tembloroso descenso desde el nido del cuervo, pequeños carámbanos colgando de su capucha congelada. Se quitó los guantes medio congelados y se los entregó a Claude.

"¿Que hora es? ¿Cuánto más lejos de Krulu?

Claude tomó los guantes agradecidos. Krin les había dado los guantes y Ankess la capucha. Los tres marineros estaban agradecidos de haberse librado del deber del cuervo, por lo que no eran demasiado tacaños con su ropa abrigada. También fue gracias a esa gratitud que acordaron ir al Atolón Krulu antes de regresar al muelle.

“El sol todavía está subiendo, por lo que deberían ser alrededor de las cinco. Descansar un poco. Krin dijo que estaremos allí en unas cuatro horas más o menos, y deberíamos ver la isla en una, si esto es solo una capa de nubes y no niebla ", respondió Claude, arreglando la tapa.

Los capitanes aún confiaban en las cartas de constelación y las agujas del norte para navegar, junto con extensas cartas marinas, que todavía eran muy parecidas a las de la guerra. Sin embargo, si era posible, los capitanes preferían las constelaciones sobre la aguja. Las agujas eran notoriamente delicadas e inexactas. Todavía era infinitamente mejor que nada en absoluto, pero generalmente se relegaba al servicio de respaldo para las noches nubladas. Las agujas del norte funcionaban bastante bien en la Tierra, con sus campos magnéticos estables y ordenados, pero este mundo era mucho más joven y tenía flujos de magma mucho más caóticos que se atornillaban con los campos magnéticos, haciendo del "norte magnético" un concepto muy fluido.

Claude estuvo en el nido durante aproximadamente una hora cuando vio el atolón. La niebla se había despejado, pero las nubes seguían siendo del mismo color gris oscuro y oscuro. Estaba bajando cuando Makro salió a la terraza con un bostezo perezoso.

Los dos muchachos tomaron un sándwich cada uno y una taza de té. Makro también tomaba té, aunque rara vez tomaba un sorbo de la taza. En su mayoría, simplemente se sentó en la barandilla a su lado, abrochada en su mano, mientras miraba la mancha negra cada vez mayor en el océano gris que era el atolón de Krulu.

"He estado aquí muchas veces", dijo Makro a nadie en particular cuando Claude pasó, "Si no fuera por las tormentas frecuentes, realmente me gustaría comenzar una taberna aquí. Las naves paran aquí todo el tiempo. No puedo pensar en una mejor jubilación que correr un poco en donde puedo beber cerveza todo el día y escuchar todos los cuentos de marineros ".

Claude lo miró, pero no dijo nada. No era marinero; No sabía casi nada sobre navegar y cosas relacionadas con él. Sabía aún menos qué decirle a este capitán en particular. No creía que él y una taberna fueran una buena combinación. Los marineros siempre habían sido grandes bebedores, pero él era un marinero de marineros cuando se trataba de beber. Tanto es así que más de un par de tabernas lo habían prohibido, la mitad por sus deudas y la otra mitad por sus peleas.

El capitán volvió a suspirar y luego volvió la mirada hacia Claude.

“¿Cómo lo buscarás? Seguramente no planeas desembarcar. Lo mejor que puedo hacer es rodear la isla desde una distancia segura. El clima está muy al límite y puede cambiar demasiado rápido. No tenemos el ancla para aguantar en este clima. Seremos lanzados contra las rocas. Y si desembarcamos, no podremos alejar el barco del atolón a tiempo si el clima comienza a cambiar. Y las tripas de mi marinero me dicen que hoy va a cambiar para peor ".

Claude asintió con la cabeza.

"Bien. Wero y yo vigilaremos desde el nido del cuervo ".

Makro sonrió.

"Espero que estes bien. Yo también quiero encontrarlo. En cuanto a por qué estaría aquí en lugar de más al sur, es porque el capitán no irá a los reinos del sur, ¿verdad?

Los ojos de Claude casi se caen.

"¿De dónde has oído eso?"

El capitán sonrió, se bebió el té y se volvió hacia el timón.

Miltiny se acercó al atolón durante las siguientes tres horas.

"Claude! ¡Mira! ¡¿No es ese el bote de Eyke ?! ”Welikro gritó justo al lado de Claude de repente.

Su grito llamó la atención de todos sobre el bote y ellos siguieron la mirada del niño. En efecto. No muy lejos de la orilla, un mástil familiar atravesó la superficie del agua.

"¡No sé, no puedo decirlo!" Claude aulló: "¡Capitán, llévanos allí! ¡Rápido!"

Makro asintió y trajo la nave. Habían casi cerrado la distancia a la mitad cuando Welikro volvió a gritar.

"Alguien en la playa!"

Entrecerró los ojos por varios largos momentos, luego …

"–¡Es Eyke! ¡Reconozco sus pantalones! ¡Son los cuadrados verdes! ¡Es él! ¡Se ha derrumbado en la playa! "

Makro llevó el galliot a unos cien metros de la orilla y lanzaron el bote. Welikro saltó a unos diez metros de la orilla y nadó a medias el resto del camino, lanzándose hacia el cuerpo de Eriksson.

"¡Eyke, Eyke!", Gritó Welikro.

Sus pasos disminuyeron cuando cerró, luego se detuvo a unos tres metros del otro chico. Eriksson no se había crispado tanto como todo el tiempo. El niño se derrumbó junto a su amigo y comenzó a llorar.

Makro se apresuró a pasar junto a él y le dio la vuelta al cuerpo. Presionó sus dedos contra el cuello del niño y palpó durante varios segundos.

"¡Todavía está vivo! ¡Sigue respirando! Es débil y está helado, ¡pero todavía está vivo! "

"Qué-?"

Welikro instantáneamente olvidó sus lágrimas y saltó hacia Eriksson, apretando su mano.

"Está helado pero su frente está ardiendo", dijo Makro, continuando con su inspección, "se ha cortado mucho y ha perdido mucha sangre". ¡Llévalo a la nave de inmediato! ¡Nos vamos a casa ahora! "