Benz se disculpó en la entrada de la oficina de correos.

"Lil 'Claude, va a ser año nuevo en cinco días. La oficina de correos estará cerrada a partir de mañana. Puede dejar su carta aquí, pero solo se entregará después del 15 del próximo año. Es lo primero que enviaremos de nuevo ".

Al mirar la carta que pasó la mayor parte de la noche escribiendo, Claude sonrió con resignación. El momento fue muy malo. Sucedió que estaba cerca del año nuevo y la oficina de correos iba a cerrar hasta el día 15. Eso sería demasiado tarde.

"Tío Benz, mi carta es increíblemente urgente y es para la baronesa María. ¿Puedes ayudarme a preguntar para ver si habrá alguien dispuesto a hacer ese viaje por mí? Estoy pagando una corona por la entrega de esta carta ". Claude solo podía contar con pagar una gran recompensa.

Para un cartero que ganaba solo un thale y cinco riyas cada mes, ese solo viaje a la capital real les ganaría más de tres meses de salario. Debería haber alguien que estaría dispuesto a renunciar a su descanso para hacer ese viaje.

Benz asintió con la cabeza. "Voy a preguntar por ahí. Claude, siento mucho lo que le pasó a tu padre, pero creo que estará bien. Es un buen hombre ".

Pronto, Benz regresó con un hombre de mediana edad que tenía una cojera en la pierna izquierda. “Claude, muchacho, este es Borik. Está dispuesto a hacer este viaje ".

Borik era un cartero novato que se había unido a la oficina de correos el año pasado debido a su retiro del ejército después de una lesión en la pierna. Venía de la prefectura de Simlock y fue asignado a Whitestag para servir como cartero. Como su familia no se había mudado con él a la ciudad, estaba dispuesto a hacer el viaje por algo de dinero extra.

Benz eligió a Borik después de considerar el hecho de que las diversas regiones del reino habrían aumentado la seguridad durante las festividades. Borik era dignatario y ocupaba el puesto oficial de cartero, por lo que enfrentaría muchos menos problemas en el camino a la capital real. Ya sea para cruzar puntos de aduana o alojarse temporalmente en algún lugar, los guardianes en esas áreas no serían demasiado estrictos con él.

Claude le entregó la carta a Borik y le pagó un cuento para que lo usara en el peaje. Si se apresuraba hacia allí, le tomaría alrededor de ocho días hacer un viaje hacia y desde la capital real. Pero como era invierno, las carreteras cubiertas de nieve serían más difíciles de atravesar. Si hubiera una tormenta de nieve a mitad de camino, el viaje se retrasaría unos días. Entonces, Claude escribió otra nota para probar la identidad de Borik. De esa manera, podría quedarse en la capital real durante unos días para esperar a que María escriba una respuesta y la traiga de vuelta.

Después de enviar la carta, todo lo que Claude pudo hacer fue esperar pacientemente. Pasó la mitad de su tiempo en el bosque y la otra mitad en casa. Su madre parecía estar recuperándose y podía encargarse de las tareas una vez más. Sin embargo, ella pensaría en su esposo de vez en cuando y se quedaría en blanco mientras las lágrimas brotaban de su rostro.

El padre de Welikro, Kubrik, reunió a un grupo de veteranos retirados en preparación para aceptar las propuestas de donación y expropiación en el ayuntamiento para la formación del clan de la guarnición, solo para ser rechazado por el alcalde Robert.

El alcalde dijo que ya había enviado los resultados de su reunión junto con las tres propuestas al consejo en la capital de la prefectura para que tomen una decisión al respecto. Entonces, ya no había nada que discutir. No importa lo que decida el consejo, todo lo que la ciudad tendrá que hacer es dar seguimiento a la decisión.

El furioso Kubrik una vez más rompió una discusión con Robert. Maldijo al alcalde de la manera más horrible posible antes que todos los demás y obligó al hombre indefenso a agacharse lastimosamente en su oficina y cerró la puerta con fuerza, pretendiendo no escuchar los insultos que le arrojaban.

Pero a pesar de que Kubrik ganó la discusión, eso no cambió el asunto con el clan de la guarnición en lo más mínimo. Robert había decidido dejar el asunto en manos del consejo después de no poder obtener la cooperación de los veteranos retirados.

De esa forma, a pesar de que perdió la iniciativa de dirigir la formación del clan de la guarnición, podía confiar en que el consejo lograría sus objetivos, dado que el consejo no estaba al tanto de la situación en Whitestag. También podría poner la carga y la culpa en el consejo. En ese sentido, los veteranos retirados habían perdido esa pelea.

La ley marcial continuó siendo respetada en la ciudad. Algunas personas con gran acceso a la información dijeron que continuaría hasta que Whitestag terminara de formar su clan de guarnición. En cualquier caso, la vida de la gente del pueblo no se vio afectada por la situación. Además de algunos controles que tenían que hacerse a la entrada o salida de la ciudad, las tiendas y los negocios en la ciudad funcionaban como de costumbre y tenían aún más negocios dada la presencia de los soldados allí. Incluso la antigua calle logró beneficiarse de la mayor base de clientes.

De hecho, bastantes personas querían que la ley marcial continuara indefinidamente porque llenaba sus calles de soldados patrulleros y mejoraba la seguridad de la ciudad. Incluso los miembros de la pandilla Blacksnake dejaron de pasear arrogantemente como si fueran dueños del lugar y comenzaron a comportarse.

Claude no se molestó con las cosas que le parecían tan intrascendentes. Solo estaba ocupado cuidando a su madre y pensando en una forma de averiguar más sobre su padre, que se encontraba dentro del campamento militar. Con sus esfuerzos implacables, logró que Pjard le asegurara una ventaja. Un miembro del clan de los guardianes fue invitado.

El hombre le dijo a Claude que Morssen y las otras ocho personas arrestadas fueron tratadas de manera justa dentro del campo. No fueron torturados ni interrogados. Durante los dos días que estuvieron retenidos allí, solo fueron interrogados por algunos oficiales militares de la armada que vinieron de la capital real. Después de eso, fueron mantenidos en sus celdas para esperar su castigo.

El miembro del clan dijo que no sabía realmente por qué fueron acusados ​​de amenazar la seguridad nacional. Las órdenes que recibió en la capital de la prefectura fueron promulgar una ley marcial en Whitestag para protegerla de un ataque pirata y ayudar a la ciudad a formar su propia guarnición. Aparte de eso, siguió las órdenes de arrestar a los nueve presuntos delincuentes, incluido Morssen.

Esa invitación le costó a Claude seis thales. Incluso tuvo que regalarle al hombre del clan una caja de vino de arándanos que valía una corona. Había gastado casi todo su dinero para ese propósito. Claude había querido que el hombre le trajera a su padre algunas cosas, pero el hombre se negó cortésmente. Dijo que si bien revelar esas cosas a Claude era solo un delito menor, llevar algo directamente a un prisionero era un delito absoluto. No quería involucrarse en todo eso.

Claude solo podía contar con la llamada de ayuda que envió a Maria. Rezó para que Borik llegara a la capital real lo antes posible para que María tuviera tiempo de pensar en el asunto y, con suerte, ayudar a su padre.

Claude y su familia pasaron los días siguientes ansiosos.

Durante la víspera de año nuevo, Arbeit se fue a su casa, algo que toda la familia no esperaba.

Madame Ferd estaba llena de esperanza cuando le preguntó cuáles fueron los resultados de preguntar sobre Morssen. Dijo con una mirada grave que era malo y que Morssen y los demás eran considerados un grupo insurgente y podían ser condenados a muerte disparando por traición.

Casi se desmaya al escuchar las noticias. Eso fue lo peor que había escuchado hasta ahora.

Claude casi escupió el té rojo en la boca. Era muy consciente de que Arbeit no preguntaba por su padre y definitivamente tomó todo el dinero, lo usó todo, antes de irse a casa. No creía que el tonto en realidad haría mentiras para asustar a su madre aún más con la intención obvia de sacarle más dinero.

Claude se calentó las muñecas y sintió que le picaba el puño. Definitivamente trabajaría bien sus puños esta noche.

"Claude, ¿qué crees que deberíamos hacer?", Preguntó la señora Ferd. Ella comenzó a contar con Claude en los últimos tiempos.

Sin embargo, antes de que Claude pudiera hablar, Arbeit escupió: “Madre, ¿por qué lo consultas sobre esto? El único que puede tomar decisiones por la familia ahora soy yo. Fui a la capital de la prefectura hace unos días y pregunté a algunos de mis amigos por noticias. Para ahorrar dinero, solo podía quedarme en las posadas baratas allí.

"Ahora que tengo una idea de la situación, puedo decir que mi padre no es el autor principal del acto de traición. Solo se vio obligado a involucrarse y solo puede considerarse cómplice a lo sumo. El director de quien recibí la noticia me dijo que tenemos que darnos prisa si queremos salvar a Padre. Si podemos proporcionar algunos … beneficios … a las personas adecuadas, sus cargos podrían ser más ligeros y probablemente no le dispararían ".

Claude se sintió tan mareado que pensó que podría estar borracho. ¿Qué piensa ese tonto? El padre se mantuvo en el campamento militar en Whitestag, ¿pero dijo que fue hasta la capital de la prefectura para preguntar sobre este asunto? ¿Piensa que volará? ¡Ni siquiera sabe dónde está guardado el padre! ¡Qué mentira de mierda y sin inspiración!

"Entonces … entonces, ¿cuánto dinero necesitamos para salvar a tu padre?" Ella comenzó a entrar en pánico.

Arbeit frunció el ceño y fingió contar con los dedos. “Necesitamos al menos 15 coronas. De esa manera, puedo ir a la capital de la prefectura para sobornar a la persona adecuada para aligerar los crímenes de mi padre ".

"Pero … pero no tenemos casi tanto dinero en casa", dijo la señora Ferd con desesperación, "tomaste todo mi dinero la última vez y Claude ha estado pagando nuestros gastos últimamente". La cuenta bancaria de su padre se ha congelado y no podría retirar ninguna, ahora que ha sido arrestado … "

"¿Todavía no tienes algunas joyas? Madre, déjame cambiarlos por dinero primero. Si no son suficientes, pensaremos en otras formas. Es crucial que aligeremos los cargos de Padre. El tiempo es esencial y me preocupa que no podamos hacerlo si nos tomamos demasiado tiempo. Espera, que estas haciendo? Ah madre! ¡Sálvame!"

¡Es casi como si estuvieras pidiendo ser golpeado hasta la muerte! En el momento en que el tonto sacó las joyas de su madre, Claude ya no pudo controlar su ira. Dio un paso adelante y le dio a Arbeit una gran bofetada, enviándolo al suelo. Justo cuando estaba a punto de levantarlo para darle una buena paliza, no pensó que el tonto se agacharía apresuradamente debajo de la mesa y se arrastraría hasta los pies de su madre, abrazándolos mientras suplicaba por su vida ".

“¡Cl-claude! ¡¿Qué estás haciendo ?! ”Madame Ferd, que estaba atrincherada en las mentiras de Arbeit, se adelantó para protegerlo cuando vio a Claude actuar con sorpresa.

"No estoy haciendo mucho, madre. Solo voy a darle una paliza. Todavía no he decidido el momento en que abofeteó a Lil 'Blowk, ¡pero ahora ha vuelto para mentirnos y quiere engañarte con tus joyas! ¡No puedo soportar esto más! ¡Debo enseñarle una lección!

"¡No estoy mintiendo!", Protestó Arbeit obstinadamente detrás de su madre.

"Ja, ¿no estás mintiendo? Entonces dime, ¿dónde está guardado mi padre ahora? ”Preguntó Claude con una sonrisa.

"En … en la cárcel de la capital real …" Arbeit hizo su mejor suposición, ya que los delincuentes de Whitestag fueron llevados a la capital real y encerrados allí después de todo. Creía que Morssen recibiría el mismo trato.

"¡Felicidades! ¡Respondiste mal! Claude le dio a Arbeit una fuerte patada en las costillas, haciendo que se acurrucara de dolor como una gamba de río.

Madame Ferd finalmente salió de ella. "Espera, Claude, ¿no me dijiste ayer que tu padre estaba en el campamento militar de la ciudad?"

"Eso es correcto". Claude señaló con el dedo al tipo en el suelo. "Por eso ha estado mintiendo todo este tiempo. Incluso afirmó que Padre y el resto fueron acusados ​​de traición. Puedes ver cuánto odio siente por mi padre, por desearle tanto su muerte prematura ”.

Mientras lo decía, Claude le dio a Arbeit otras dos patadas, lo que le hizo rodar por el suelo con dolor.

"Deja de golpearlo, Claude … Él es tu hermano mayor …" Ella todavía no podía soportar la vista de Claude golpeando a su hermano, a pesar de lo emocionados que estaban la niña y el puffball mientras miraban desde los lados.

“¡A la mierda! ¡Si vienes aquí para volver a meterte con Madre y nuestros hermanos, me aseguraré de golpearte cada vez que te vea! ¡Marca mis palabras, porque tengo la intención de guardarlas! ”Gritó Claude.