Si el príncipe Wedrick hubiera sido una persona firme, resuelta y seria, los planes del ejército se habrían realizado a la perfección ideal. Aueras habría podido tomar la totalidad de Freia Oriental y condenar a la Alianza. No habría necesidad de tres años de guerra prolongada y tantos sucesos asombrosos.

Quizás solo el paso del tiempo podría permitir que la luz se vierta sobre los planes hechos en la oscuridad. Lo único de lo que Bluefeather podía culpar a sus desgracias era que habían hecho una mala elección para un príncipe. Tenían que soportar su personalidad relajada y que buscaba ocio, y ver cómo se escapaban sus oportunidades y oportunidades de pelear.

Reddragon y Griffon seguían avanzando hacia Nasri. Confiaron en sus cañones para atravesar una fortaleza tras otra, pero las bajas fueron bastante altas. A pesar de que dos tercios de los Sidins habían sido ocupados, los retrasos causados ​​por el Príncipe Wedrick desperdiciaron las ganancias. La llegada de refuerzos de los ducados de Askilin, Rimodra y Canas hizo posible que Bluefeather tuviera que pelear una batalla campal contra números superiores cuando llegaran a Efenasburg.

Sin embargo, habían predicho tal posibilidad, aunque esperaban evitarla, e hicieron los preparativos apropiados. En el plan original, llamado Operación Hoz, Bluefeather barrería con Sidins a través de la cadena montañosa y obligaría a las fuerzas del ducado a rendirse antes de que ocuparan las dos ciudades portuarias y atacaran a Efenasburg dentro de una quincena, borrando el ducado antes de que siquiera pudiera descubrir qué estaba pasando.

Con Sidins neutralizado, empujarían a Nasri desde el este, atrapándolos entre dos mazos. Nadie en el lado enemigo consideró la posibilidad de que el ducado cayera tan rápido ya que todos asumieron la cordillera y las fortificaciones del ducado de su lado hicieron cualquier ataque, aunque no imposible, tan costoso que Aueras ni siquiera se molestaría en intentarlo. Las tierras entre el ducado y Nasri eran todas llanuras abiertas, por lo que una vez que el ducado cayó, quedaron tan desnudas como una doncella arrodillada.

Ese era el caso ideal, que claramente no había sucedido. Pluma Azul estaba de pie a las puertas de Efenasburg, pero no podían avanzar. Se vieron obligados a esperar y observar cómo miles de refuerzos enemigos ingresaban a la ciudad.

Todavía se había contabilizado. El plan era que las fuerzas principales retrocedieran unos 20 kilómetros si esto sucedía. Se contendrían hasta que todo Bluefeather pudiera reunirse, luego asediar la capital y aplanarla al suelo, incluidos los enemigos dentro.

Como ese era ahora el plan para ejecutar, cuantos más enemigos ingresaran a la ciudad, hasta cierto límite, mejor. De modo que dejaron al enemigo solo, contentando con contar cuántos enemigos había en la ciudad. Por el momento, ese recuento era de 220 mil hombres. Al menos un cuerpo de cada nación.

El 2do Combate Popular de Bluefeather había establecido una posición defensiva unos 20 kilómetros atrás como estaba previsto.

El Alto Mando creía que mientras llegaran los cuerpos irregulares, no tenían nada de qué preocuparse a pesar de los números del enemigo. Muchos también creyeron que las demoras de Wedrick no fueron todas maldiciones y ninguna bendición. Podrían liderar las batallas ellos mismos en lugar de llevar a cabo la Operación Hoz y unirse a Reddragon y Griffon de esta manera.

Los oficiales dejaron de molestar al príncipe para que acelerara, y simplemente marcharon al ritmo que él estableció. La procesión finalmente llegó a Eimis a mediados del octavo mes, dos meses y medio después del comienzo de la guerra. El príncipe descansó durante tres días antes de asistir finalmente a sus deberes. Después de la ceremonia de rendición, el 1er Combate Folk de Bluefeather se preparó para salir al frente. Dado el clima cálido, el Príncipe Wedrick permaneció escondido en una mansión en Eimis. En su lugar, le encargó a dos de sus generales honorarios administrar las cosas en las ciudades portuarias. Los dos cuerpos irregulares dejaron cada uno un pueblo en Eimis.

La 11ª tribu de Claude fue la única unidad militar normal que permaneció en la ciudad. Se les encargó la seguridad continua del príncipe. Era un trabajo aburrido; ni siquiera podían jugar al mantenimiento de la paz ya que ese deber había sido entregado a los irregulares. Pero no podían desobedecer al príncipe. Era un bastardo bastante paranoico, en realidad. Constantemente se preocupaba por su seguridad, incluso cuando estaba tan lejos del conflicto. Su paranoia lo vio escondido en la mansión la mayoría de las veces.

Claude daba caminatas frecuentes. Eimis era la cuarta ciudad más grande del ducado, pero, aunque había sido famosa por su agricultura, la ocupación le había quitado toda la vitalidad a la ciudad. Lo único que la gente hacía fuera de sus casas era buscar agua y visitar los santuarios.

Finalmente llevé a Claude a caminar casi una hora para encontrar una tienda abierta. Quería comprar un par de botellas de vino de frutas para beber con sus secuaces, pero el dueño de la tienda aterrorizado sacudió la cabeza con furia y dijo que no tenía alcohol a la venta. Solo después de que Claude pagó un cuento, el propietario miró cuidadosamente para asegurarse de que no pasaba nada antes de sacar cuatro botellas de vino de frutas sin etiquetas de precio.

Solo descubrió por qué el propietario se había comportado así en el camino de regreso al campamento. Una carpa de hombres completamente armados fue dirigida por dos primeros tenientes honorarios cuando irrumpieron en casas y tiendas y registraron el interior. Cuando fue allí para preguntar, le dijeron que estaban expropiando al príncipe. Estaban recaudando impuestos de guerra de los ciudadanos y aquellos sin dinero tenían que pagar con bienes o sus pertenencias.

Era bastante común que los ocupantes recaudaran impuestos de guerra de los ciudadanos que habitaban los lugares que ocupaban. La única diferencia era que el impuesto de guerra del príncipe Wedrick era tres veces más alto que la tasa normal. Gravaba a todos los ciudadanos, incluidos los recién nacidos. Aparentemente, estaba tratando de ganar dinero usando el impuesto de guerra como excusa.

Claude no tenía jurisdicción sobre ellos, así que se apresuró a regresar al campamento. Como decía el viejo adagio, "no ver el mal".

El final del noveno mes marcó la finalización de la fase inicial de la guerra. Los dos cuerpos irregulares habían llegado a sus destinos y tanto el ejército Aueran como el ejército aliado de Sidins habían acordado tácitamente dónde se llevaría a cabo el escenario para la batalla final y estaban haciendo los preparativos lo mejor que podían para aumentar sus posibilidades.

Solo la 11ª tribu libre permaneció en Eimis. Algunos oficiales que ansiaban méritos en el campo de batalla maldecían su desgracia por recibir tal asignación. No podían participar en la batalla decisiva que prepararía el escenario de Freia Oriental para el futuro por venir. Estaba destinado a ser una batalla que dejaría una marca en la historia y perderse era demasiado malo.

Claude, por otro lado, no se molestó. A menudo visitaba a Perunt para chatear. Perunt encontró los días que pasó en Eimis bastante pausados. No tenía que atender a ningún herido de la 11ª tribu, dado que no tenían que patrullar la ciudad ni recaudar impuestos. Solo dos tipos desafortunados sufrieron intoxicación alimentaria y Perunt fácilmente consiguió un sanador para atenderlos.

Al no tener nada mejor que hacer, los dos debatían a menudo con un mapa de Sidins abierto ante ellos. Lo que hizo que Claude se preguntara por qué los tres ducados de Askilin, Canas y Rimodra solo enviaron un cuerpo de refuerzos a Sidins. No habían sido tocados por la guerra antes y deberían haber tenido tiempo y recursos más que suficientes para desarrollar sus fuerzas.

Además, Nasri debería haber actuado al enterarse de la situación en Sidins. Enviar un cuerpo o dos como refuerzos debería haber sido normal para el curso, pero ¿por qué no lo han hecho? Nasri tenía cuatro cuerpos permanentes y formaría ocho cuerpos irregulares más después de que estallara la guerra. Actualmente, Reddragon y Griffon solo mantenían ocupados a tres de sus cuerpos permanentes. Definitivamente podrían permitirse enviar dos más para ayudar a Sidins.

Por alguna razón, la peor de sus especulaciones se había hecho realidad. Se había lanzado una red sobre Pluma Azul y los otros dos cuerpos irregulares. El ejército de Aueran había cometido el error fatal de subestimar al enemigo en sus planes. En sus mentes, creían que uno de sus propios cuerpos podría derrotar a dos o tres de los enemigos ". Dieron por sentado que incluso el cuerpo irregular podría derrotar a un cuerpo permanente del enemigo.

También pensaron que en el momento en que lanzaron un ataque, el enemigo no podía hacer nada más que defenderse o retirarse lo más posible hasta que se vieran obligados a pedir al reino un acuerdo de alto el fuego cuando no quedaba ningún lugar a donde correr. Pensaron que todo lo que tenían que hacer era lanzar ataques sin parar, sin detenerse por un segundo para considerar la posibilidad de que el enemigo atacara por desesperación.

Nadie podría haber predicho que la Alianza había puesto sus ojos en Bluefeather. Nasri estaba dispuesto a perder terreno en el frente occidental si eso significaba que podían derribar Bluefeather en Sidins y deshacerse de la espina en sus ojos para siempre. En secreto enviaron a dos cuerpos permanentes desde el frente occidental y utilizaron tres cuerpos irregulares para enfrentarse a los ataques de Reddragon y Griffon.

Los dos cuerpos en pie fueron enviados a la frontera de Sidins y se colaron en el ducado con la intención de atacar a Bluefeather y su cuerpo irregular desde la parte trasera. Eliminarían a los más de 100 mil enemigos para siempre. La Alianza decidió romper la garra que se extendía en Sidins de una vez por todas.

Eso significaba que Bluefeather no solo iba a enfrentarse a más de 200 mil enemigos. Los tres ducados no solo enviaron un cuerpo a Sidins. En su lugar, habían enviado dos, sin saberlo, a Pluma Azul. Junto con los dos cuerpos permanentes de Nasrian y los otros refuerzos transportados por la armada de la Alianza que tenían la intención de desplegar en las ciudades portuarias capturadas, pretendían evitar que Bluefeather se retirara a las ciudades portuarias.