Lobo negro

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Cuando Myjack estaba a punto de subir las montañas con Claude y Gum, vieron a la anciana regresar. No tenía prisa, así que le susurró a sus compañeros.

“Señor, la vi subir con una canasta. Ella no lo tiene ahora, así que debe haberlo dejado en la naturaleza ".

"Vamos a echar un vistazo. Tengo curiosidad acerca de lo que había en la canasta ", dijo Claude.

¿Qué demonios estaban escondiendo los aldeanos?

La canasta fue fácil de detectar. Myjack notó que se había colocado debajo de un gran árbol de cerezo la última vez. Era el lugar más obvio en el bosque. Ahora descansaba sobre una piedra cubierta de musgo.

Los tres se acercaron en silencio. El contenido estaba cubierto con un lienzo. Claude alzó las orejas, se aseguró de que no hubiera nadie cerca y señaló la canasta.

"Comprueba lo que hay dentro".

Gum encendió su antorcha y Myjack levantó la cubierta de lino. Dentro no había nada más que media hogaza de pan negro, una pequeña galleta de trigo, una salchicha ahumada y un pequeño paquete de sal.

“Esto debería ser comida de nuestra cantimplora. El jefe del pueblo compró exactamente esto con un par de cobres ”, dijo Myjack.

Habían tenido un excedente de alimentos últimamente, por lo que se dedicaron a vender algunas de las raciones más difíciles de conservar. Tenían otro envío en el tercer mes, por lo que realmente no necesitaban tanta comida. Claude realmente había desperdiciado comida esta vez. Realmente no había razón para requisar tanto.

Gum miró la canasta.

“Señor, creo que alguien del pueblo se esconde en las montañas. No veo otra razón para dejar comida aquí. Esto no parece un santuario para un dios, por lo que definitivamente no es una ofrenda. Y solo es suficiente para una comida ".

Puede ser solo el valor de una comida para Gum, valió al menos la comida de dos días para una persona normal. Claude estaba decepcionado. Supuso que una joven viuda había huido a las montañas cuando se enteró de que soldados extranjeros venían a la ciudad. No es de extrañar que los ancianos de la aldea y el jefe hubieran tratado de disuadirlo de ir al bosque y subir la montaña.

"Vamonos. Apaga la antorcha y sígueme. Que desperdicio. Pensé que estaban escondiendo algo interesante ".

No estaba tan interesado en las jóvenes viudas, pero se detuvo después de sentir repentinamente que algo estaba mal.

Primero, los aldeanos no tenían ningún sentimiento nacional fuerte. Las únicas personas de fuera del pueblo que realmente conocían como el barón Norwelik Wey Frinslan y sus hombres. Y luego solo los conocían como opresores y explotadores. Claude y sus hombres fueron considerados libertadores.

Claude se había asegurado de decirles que ya no habría señor hablando sobre ellos. Estaban genuinamente felices y habían acogido la llegada de Claude de todo corazón. Su banda también trató a los aldeanos de manera justa y amigable. Incluso les habían encontrado algunos trabajos extraños aquí y allá. Lógicamente, deberían poder compartir cualquier secreto que tuvieran.

Estaba empezando a parecer cada vez más como si no estuvieran tratando de ocultar a una joven viuda. La castidad de las viudas había caído en la lista de prioridades sociales en los últimos años. Como Mazik había dicho, las viudas jóvenes generalmente eran muy acogedoras con los soldados. No solo se les daría la oportunidad de ganar un buen dinero, sino que incluso podrían concebir un hijo en el que pudieran confiar más adelante en su vida.

"Nos esconderemos cerca y esperaremos a ver qué pasa con la canasta", decidió Claude.

Los tres se escondieron detrás de los árboles en un terreno rocoso a unos cuarenta metros de la canasta donde aún podían ver la canasta claramente.

No mucho después, una sombra negra pasó rápidamente por el árbol y se acercó a la canasta.

Myjack agarró nerviosamente la camisa de Claude. Los ojos de Claude y Gum estaban muy abiertos. Nunca habrían soñado con ver algo similar.

Un lobo negro del tamaño de un pony estaba de pie junto a la piedra. Sus dos ojos verdes y tranquilos brillaban en la oscuridad, pero mordió el asa de otra canasta. Puso su canasta al lado de la piedra y, justo cuando estaba a punto de morder el mango de la nueva canasta, bajó la cabeza y comenzó a olfatear. Después de un tiempo, comenzó a gruñir en Claude y compañía.

El lobo negro se acercó lentamente, luego se detuvo, se dio la vuelta y miró la canasta. Caminaba en círculos mientras gruñía como si realmente quisiera saltar sobre Claude, pero no podía cuando pensaba en la canasta.

Esto continuó por varios minutos, luego finalmente olfateó profundamente, tomó la canasta y salió disparada.

Los tres salieron de su aturdimiento varios momentos después. La idea de que un animal viniera a recuperar la canasta no se les había ocurrido en absoluto.

"Esto … ¿Es este lobo un espíritu? Escuché a los viejos decir que algunas bestias mágicas pueden hablar la lengua humana y son realmente inteligentes ”, murmuró Myjack.

"Estás hablando del dragón. En los libros, solo los dragones saben hablar, los lobos negros no. Este lobo negro obviamente es entrenado por alguien. Por eso podría suprimir sus instintos naturales. Un lobo negro normal nos habría atacado en el momento en que nos oliera. La comida dentro de la canasta es para la gente, no para los lobos después de todo ". Claude golpeó la cabeza de Myjack y le dijo a Gum:" Enciende la antorcha de nuevo. Veamos qué hay en la canasta que trajo el lobo aquí ".

Había dos botellas pequeñas hechas de arcilla de color verde del tamaño de los puños de Claude y tapadas con corchos sueltos. Cuando se abrieron, salió un olor dulce.

"Esto es miel salvaje", dijo Claude después de probarlo.

Myjack abrió otra botella y dijo: "¡Ptooey! Esto huele muy mal. ¿Es algún tipo de medicina?

Claude echó un vistazo y pensó: ¿No es esta la pasta verde oscuro que usan los aldeanos para las fiebres y los resfriados? Los pocos soldados enfermos bebieron un tazón grande de pasta mezclado con un poco de agua y se recuperaron después de una noche de sudoración. Parecía funcionar mejor que la medicina para el resfriado normal.

Claude había intentado pedirle al jefe de la aldea que le vendiera la receta por un enorme precio de cinco coronas, pero el jefe no se la dio sin importar qué. Claude pensó que podría ser una receta ancestral preciosa, por lo que no lo obligó a hacerlo. Ahora, descubrió que el jefe de la aldea había cambiado la pasta con otra persona.

Al ver el bosque oscuro, Claude dijo después de considerarlo: "Vuelva a poner las cosas. Volveremos ".

"Señor, ¿no quiere ver quién se esconde allí?", Preguntó Myjack.

"No es alguien de la aldea", respondió Claude, "debería ser un ermitaño que no quiere mostrar su cara". Aunque quiero saber quiénes son, no quiero que ustedes dos hagan algo tan arriesgado. Alguien que pueda domar a un lobo negro tan grande definitivamente no es normal. Mientras no se interpongan en nuestro camino, déjenlos ser. Alguien que se molestaría en comerciar con los aldeanos probablemente no sea una mala persona de todos modos ".

"Señor, incluso si pueden domesticar a un lobo negro así, no deberían ser capaces de enfrentarnos con nuestros mosquetes, ¿verdad? ¿Por qué no conseguimos el resto para buscar en todas las montañas detrás del pueblo? Dudo que puedan esconderse de nosotros ", dijo Gum, todavía bastante insatisfecho.

Claude sonrió y sacudió la cabeza. "No hay necesidad. Las montañas son vastas y hay toneladas de lugares para esconderse. No tenemos ningún reparo con ellos de todos modos, entonces, ¿por qué molestarse en pasar por todos esos problemas? Aunque nos quedaremos aquí por bastante tiempo, los aldeanos piensan que solo estamos pasando. Que sigan guardando su secreto. Fingiremos no notar nada si no se interponen en nuestro camino ".

"Sí señor. Escucharemos sus órdenes ", dijeron los dos al unísono.

“Ve a descansar un poco hoy. No les cuentes a los otros soldados lo que viste aquí para que no sientan curiosidad y busquen a esa persona. A veces, incluso nuestros mosquetes no pueden protegernos. Ese lobo negro tiene un sentido del olfato sensible y será difícil atraparlos con la guardia baja. No quiero que ninguno de nuestros hermanos salga lastimado por su curiosidad, ¿entendido? Claude advirtió severamente.

La advertencia les hizo considerar las consecuencias y se apresuraron a no contarle a nadie lo que sucedió.

“Muy bien, confío en ustedes dos. Necesito que ambos regresen a la base mañana y le pidan al comandante Lederfanc un repelente de insectos para las montañas y algo de medicina. El clima se está calentando nuevamente y los insectos han vuelto. Necesitamos proteger nuestro campamento a prueba de insectos pronto. También te daré algo de dinero para comprar algunos buenos ingredientes de la ciudad. Tráeme un poco de cerveza negra y vino de frutas. Dudo que las dos botellas en mi habitación duren. Mazik ha estado tratando de robarme ".

Myjack y Gum se echaron a reír. Los antojos alcohólicos de Mazik habían comenzado a actuar recientemente, pero no había nada para beber en el campamento. Todo lo que quedaba eran las dos botellas en la habitación de Claude, de las que había estado rogando que le dieran un sorbo. Pero no importa lo que intentó, no pudo obtener ninguno. Incluso apostó a Claude por ellos solo para perder todo el dinero que tenía sobre él. Al no tener otra opción, se tomó dos días de permiso y fue a Blackstone Village, donde Moriad debía estafar un poco de alcohol por su adicción.

"Señor, ¿los está comprando para el sargento mayor Mazik?", Preguntó Myjack.

Claude rio. "Ese tipo ya perdió todo su dinero para mí, por lo que no le quedará mucho para el alcohol. Solo estoy comprando algunos para dejar que se sacie por ahora. Ya le aconsejé que dejara de beber si quiere ser ascendido a segundo teniente. De lo contrario, sería difícil para él subir la escalera. Pero dijo que no puede porque es un hábito que aprendió del campo de batalla. Siempre se emborracharía después de sobrevivir a cada batalla o no podría dormir. En realidad es bastante lamentable en ese sentido ".

"Por cierto, señor, con el sendero de la montaña en tan mal estado, ¿qué hacemos si el carro con el alcohol no puede pasar?", Preguntó Gum.

"Simplemente gastaremos un poco más de dinero para contratar algunos caballos de batalla para transportarlos. Todavía puedo pagar un gasto como ese ".