Lobo aullando

"Hola, soy Claude Ferd, un auerano de Whitestag. Actualmente estoy publicado en Squirrel Village. Es un placer conocerte. ¿Cuál es tu nombre?"

La niña simplemente golpeó la parte posterior de su cabeza.

"Realmente no me refiero a que estés enfermo. Sabes que yo también soy un mago. Ni siquiera mi madre lo sabe. Estaba tan preocupado que la gente me cazaría si descubriera que siempre había planeado vivir como un nómada o un ermitaño. No te pido nada a cambio de comida. Solo te estoy ayudando como compañero magus ".

Las orejas de la niña temblaron, pero ella mantuvo la lengua.

Claude compartió su historia del libro de cocina que había encontrado, cómo era un diario de un mago de runas normal que contenía la técnica de meditación que ahora conocía, y cómo había sido su primer paso en el camino de la magia.

Le contó mucho a la niña, incluido todo lo que sabía sobre magia en el continente de su amante, incluso la emboscada del mago barbudo y cómo había escapado. Sin embargo, no reveló sus hechizos. Tenía que mantener algo en secreto, por si acaso.

Le contó menos sobre su vida como mago que sobre su vida como transmigrador; sin decirlo en tantas palabras, por supuesto. En solo dos años, había crecido de dieciséis a dieciocho. Muchos cambios ocurrieron y lo forzaron en un camino militar. Ahora tenía casi veintiún años. Habían pasado tres años desde su alistamiento.

Después de terminar su historia, se tumbó en la hierba y se relajó. Finalmente se había librado de una inmensa carga. Descargar las preocupaciones de un extraño le proporcionó mucho alivio, mucho más de lo que había imaginado. Él no conocía a la niña, ni siquiera su nombre, pero ella no se sentía como una amenaza.

Ella rompió el silencio solo después de que él terminara.

"¿Todavía estás entrenando en tu técnica de meditación?"

"Ahora estoy", Claude asintió con la cabeza, pero no estaba seguro de si la niña lo vio, "dejé de entrenar cuando me alisté por primera vez porque vivía en una tienda de campaña con otras once personas. No podía concentrarme con todos los ronquidos y, en general, estaba demasiado cansada para permanecer despierta el tiempo suficiente para entrar en el estado mental adecuado.

“Solo finalmente pude entrenar regularmente nuevamente después de que me ascendieron a teniente segundo el año pasado y me dieron mi propia habitación. Habría sido un mago de las runas de dos anillos ahora si hubiera podido mantener mi entrenamiento normal. En cambio, todavía estoy al menos a dos años y medio de distancia ".

"No entiendo … Tú … mago … ¿Por qué unirte al ejército? Puedes vivir libre … o … vivir como nosotros en el bosque … Nadie te encontraría … "

Finalmente ella le echó un vistazo. Sus ojos lo pusieron nervioso.

Él encontró su mirada con una sonrisa amarga.

"No lo entiendes. Vives en el ducado de Askilin, donde la nobleza aún reina. Vives en el feudo del barón, así que sin su permiso, nadie puede venir aquí para capturar a un mago rebelde como tú. Por lo general, te quedas solo siempre y cuando no hagas problemas al noble local. Si tiene suerte, podrían decidir comprarle un par de baratijas.

“Aueras es diferente. Hemos eliminado el sistema feudal tal como lo tienes. El rey tiene dominio directo sobre todo el reino. Todavía puede encontrar lugares para esconderse y vivir en medio de cadenas montañosas u otros terrenos intransitables, pero si alguien se entera de usted, será perseguido.

"Además de eso, a menos que tenga una alta posición social, que no puede obtener sin exponerse excesivamente a los demás, no puede viajar para evitar que la gente se entere de usted". Los campesinos, como la mayoría de la gente comienza, no pueden viajar en el reino. Están obligados a su ciudad natal a menos que tengan muy buenas razones y permiso del gobierno del rey. Si se descubre que viaja ilegalmente, pasará el resto de sus días en un campo de trabajo penal, a menudo en primera línea, especialmente durante la guerra. Mi mejor opción fue unirme al ejército y subir por la escalera hasta que esté en condiciones de vivir una vida libre. Yo diría que me ha ido bastante bien en ese frente.

"En cuanto a desertar ahora que estoy aquí … Si hago eso, mi familia sufriría en mi lugar".

"Ya veo…" La niña asintió levemente. “–Tu reino suena horrible. No tienes ninguna libertad. No es de extrañar que lleves un mosquete aunque seas un mago ".

Claude no sabía cómo responder.

"No es horrible, el reino es un poco más estricto que la mayoría de los demás. Es un intercambio, de verdad. Hemos renunciado a cierta libertad a cambio de estabilidad y riqueza relativa. Los campesinos no son ricos por ningún tramo de la imaginación, pero viven en condiciones mucho mejores en promedio que en cualquier reino.

“De alguna manera, las estrictas regulaciones ayudan a protegerlos. No tienen que preocuparse por ser atacados por magos o ser heridos por hechizos. Aunque ahora tenemos armas como el mosquete que se pueden usar contra los magos, la magia sigue siendo una existencia piadosa a los ojos de la gente mundana. Los magos siguen siendo personas que consideran a la mayoría de las personas como hormigas. Si se cruzan, ¿quién sabe qué consecuencias habría?

A la niña le resultaba bastante difícil entender sus sentimientos, tal vez por su ingenuidad de vivir una vida apartada durante tanto tiempo. O tal vez no sabía cuánto poder ejercían los magos sobre la gente mundana debido a su falta de exposición a ellos desde joven. Los dos cayeron en otro episodio de silencio. Para entonces, el casco de la estaca de metal se había cocido más o menos. La niña roció un poco de sal y la puso en el suelo para que Blackwind se deleitara.

"¿No vas a tener este pan meloso? Te traeré más carne fresca la próxima vez, pero probablemente tenga que esperar hasta después de la temporada de lluvias. Es muy difícil viajar aquí en el medio. Por cierto, todavía no me has dicho tu nombre ".

La niña simplemente hizo una mueca y tomó el saco de pan con miel en su choza. O sentía timidez por comer el pan frente a él o simplemente no quería decirle su nombre.

Claude sonrió y le acarició el polvo. No tenía intención de entrar en la cabaña. Mirando al lobo que estaba devastando el casco, dijo: "Blackwind, ahora me voy. Dile a tu amo por mí, ¿quieres?

El lobo olfateó a Claude antes de morder el casco y ponerlo a un lado, meneando la cola, con la parte trasera mirando a Claude como si temiera que peleara por el casco.

Claude se rió entre dientes y le gritó a la cabaña.

"¡Me voy! ¡Cuídate! Puedes buscarme en el campamento fuera de Squirrel Village si surge algo. Solo usa mi nombre.

Justo antes de salir del bosque, se volvió y vio a la niña parada junto a la entrada de la cabaña, mirándolo irse. Él sonrió y la saludó con la mano antes de seguir su camino.

Después de regresar al campamento, Myjack informó lo que los aldeanos habían intercambiado. Cuando escuchó que el jefe había intercambiado dos raíces de esencias de madera silvestre preservadas hace tres o cuatro décadas, en otras palabras, ginseng, por un cartón de gran vino y algunos otros suministros, supo que el viejo tenía un poco de tesoro escondido en su casa y solo parecía pobre en el exterior.

Hizo que Myjack le pasara las raíces de la esencia de madera. Le daría uno a Perunt ya que usó dos pociones grandwood de su colección personal para tratarlo en ese momento. Él estaría feliz de finalmente obtener un poco de esencia de madera. Claude se quedó con el otro para su propio uso, ya que era difícil encontrar uno en el mercado, incluso si uno tenía el dinero para ello. Tal vez debería hacer que Perunt lo convierta en una poción grandwood para él. Una raíz de esencia de madera silvestre de tres o cuatro décadas de antigüedad probablemente podría usarse para hacer cuatro o cinco pociones de madera de grandwood de calidad promedio.

Estuvo bastante ocupado durante los siguientes dos días. Mazik había sido detenido por él, por lo que significaba que tendría que hacerse cargo de sus deberes. Verificó si el sistema de riego del campamento funcionaba bien y los soldados dispersaron polvos repelentes de insectos en varias esquinas. Cuando llegó la temporada de lluvias. las serpientes venenosas, los escorpiones y los ciempiés se despertaban de su largo sueño invernal y se arrastraban hacia lugares secos. No faltaron criaturas venenosas en las montañas y fue crucial tomar medidas preventivas para que los soldados no resulten heridos en vano.

Myjack tampoco pudo respirar. Como Claude le dijo a Mazik ese día, los aldeanos de Blackstone también vinieron al campamento después de que se difundió la noticia de sus suministros. Algunas personas del pueblo de Carmen también vinieron con bolsas de suministros para comerciar. Las dos aldeas tenían vínculos estrechos con Squirrel Village y no les importaba ir allí para comerciar por conveniencia.

El 7 del tercer mes, finalmente llegó la primera lluvia fuerte. La lluvia en Freia durante la temporada no fue como las lloviznas. En cambio, eran tormentas de gran intensidad acompañadas de truenos y relámpagos. Los caminos se convirtieron en barro y los ríos se desbordaron. Las inundaciones repentinas fueron comunes. La gente solo podía quedarse en casa con ese clima. Solo podían visitar a sus vecinos en los momentos entre tormentas, siempre que los caminos no fueran completamente transitables.

Afortunadamente, prepararon suficiente madera seca y carbón en la base. Las cenizas que ardían en la chimenea calentaban bien la habitación. Mazik tuvo suerte y ganó una botella de gran vino de un juego de cartas con Claude. Sin embargo, no tomó más de media botella antes de que fuera noqueado. Claude no se molestó en castigarlo por emborracharse, ya que apenas era posible que su enemigo les enviara tropas en ese clima, y ​​mucho menos atacarlos.

Se produjo una pelea entre los soldados que se quedaron en los depósitos de piedra. No tenía más remedio que resolver el asunto él mismo, incluso si tenía que salir bajo la lluvia. Castigó a los soldados que provocaron la pelea e hizo que los carpadores de esos soldados los castigaran con sentadillas, sentadillas y muchas otras actividades de entrenamiento para que los soldados no tuvieran ninguna energía extra para pelear.

Pasó una semana y todo parecía estar en orden, para alivio de Claude. La temporada de lluvias pasaría en unos diez días, luego de lo cual tendría que hacer arreglos para que los hombres comenzaran a cavar trincheras y fortificar sus defensas para expandir el campamento. Sería ideal si pudiera permanecer publicado allí hasta que terminara la guerra. Por lo menos, estaría a salvo allí y no tendría que ir al campo de batalla para arriesgar su vida.

En lo profundo de la noche, Myjack y Gum en la habitación contigua se habían quedado dormidos. Claude podía escuchar sus ronquidos familiares. Acababa de completar una sesión de meditación, por lo que realmente no tenía sueño. Entonces, caminó hacia su ventana y la abrió para mirar la lluvia que caía del cielo oscuro.

"Awoooooooooo!"

De repente, un aullido familiar sonó detrás de Squirrel Village. Sonaba áspero y dolorido. Claude se estremeció y comenzó a tener una mala premonición. ¿Le pasó algo a la niña? ¿Estaba el lobo pidiendo ayuda?

"¡Awoooooooooo!" Oyó el aullido de nuevo. Era como si lo estuviera presionando.

Claude bajó corriendo las escaleras a toda prisa y se puso un impermeable de piel de bestia. Informó a los soldados de guardia de su excursión y corrió hacia las montañas detrás del pueblo. El suelo estaba embarrado y el agua que fluía era tan profunda que casi parecía que se había formado un río. Tropezó con la montaña y vio a Blackwind de pie sobre la piedra verde debajo del cerezo, aullando hacia el pueblo.