Por mucho que Claude quisiera relajarse hasta el final de la guerra, eso no significaba que no tenía una sensación de peligro. Si bien los nobles habían renunciado a sus feudos en Canas por su propia cuenta, dado lo relativamente rural que era un lugar entre las grandes llanuras, eso no significaba que los tiempos pacíficos continuarían.

Constantemente tenía el presentimiento de que los nobles canasianos regresarían con el ejército de su nación. Sería una batalla total tarde o temprano. Debido a la constante sensación de fastidio, Claude hizo que Skri preparara tantos suministros como pudiera en anticipación de una gran batalla. También hizo que sus hombres fortificaran el castillo de Landes correctamente.

Afortunadamente, Skri apoyó la postura de Claude sobre el asunto e hizo todo lo posible para ayudar. Después de todo, eran una unidad solitaria en territorio enemigo y ocupaban un área tan grande para arrancar. Junto con su difícil situación de suministro debido a la ruta menos que ideal, cualquier oficial de buen juicio se sentiría un poco ansioso.

Dado el terreno del área, todo lo que el enemigo necesitaba era una línea de tropas de caballería ligera para rodear a la Tribu Ranger 1 en sus cuatro castillos, así como cortar la ruta de suministro que une los castillos. Entonces, nadie estaba en contra de la sugerencia de Claude de acelerar el transporte de suministros. Sabían que una vez que los castillos que defendieron se quedaron sin comida y municiones, sus únicas opciones eran rendirse o morir.

Durante el séptimo mes, toda la atención del ejército auerano se dirigió a Rimodra. El comando de primera línea decidió exterminar a ese ducado definitivamente para el octavo mes. Hicieron que la guardia real dirigiera de cuatro a cinco cuerpos irregulares para lanzar ataques incesantes e intensos contra el ejército de la Alianza. De esa manera, la guardia real podría obtener los méritos para exterminar a Rimodra.

En cuanto a Bluefeather que había estado defendiendo las fronteras de las tres prefecturas del sur, fueron transferidos a la capital de Askilin, Bravisosburg, para su reorganización. Una vez que concluyeran las batallas en Rimodra, Bluefeather se dirigiría a las Grandes Llanuras de Canas camino a Northbay.

Las mareas de guerra estaban a favor de Aueras. Todos sabían que la Alianza estaba prácticamente terminada después de la caída de Sidins, Askilin y Rimodra, lo que pronto seguiría. Canas y Nasri por sí solos no podrían resistir el poder de Aueras. La guerra había continuado en el este de Freia durante casi cuatro años y las naciones participantes estaban más o menos gastadas. La única diferencia entre los lados era que Aueras tenía la ventaja. Podrían seguir adelante más fácilmente y tenían la oportunidad de la victoria final.

"Ya hemos almacenado suficiente comida para un mes y medio, así como municiones para tres meses. Los soldados que dirigen la línea de suministro se quejan de ser conducidos como esclavos. Ahora que nuestros cultivos están listos para cosechar, nuestra necesidad de alimentos se alivia enormemente. ¿Crees que deberíamos tomar un descanso y dejar que nuestros hombres descansen? ”, Le preguntó Skri a Claude.

Claude había venido al cuartel general de la tribu porque quería noticias de los acontecimientos en la primera línea. Skri era el asistente personal del príncipe Hansbach, por lo que tenía muchos contactos allí. Podía obtener fácilmente la información que necesitaba a través de las águilas transportadoras, y esa era la oportunidad perfecta para que Claude comprendiera el panorama de la guerra en su conjunto.

Después de leer resúmenes de información de medio mes, Claude negó con la cabeza. “Todavía tenemos que abastecernos como podamos. Necesitamos al menos alimentos que nos duren tres meses. ¿No te parece extraño después de leer estos informes? Aunque todo lo que escuchamos es una palabra de victoria, los objetivos que ha estado combatiendo nuestro ejército solo han sido el nuevo cuerpo de Rimodran. Ni un solo soldado de la Alianza apareció en el campo de batalla.

Skri de hecho no se dio cuenta de ese detalle. Leyó los informes nuevamente y ahora estaba claro para él. "Eso es cierto … recuerdo que había un cuerpo de Nasri de pie, tres cuerpos de caballería ligera canasianos y cuatro cuerpos de Askilinian entre los que huyeron a Rimodra. El resto de las fuerzas eran los recién formados de Rimodra …

"El cuerpo permanente de Nasri desempeña el papel de defensa interna en el ejército de la Alianza y no se despliega en la primera línea sin una buena razón. Los tres cuerpos de caballería ligera de Canasia habían estado bastante activos en la primera línea, pero solo les quedaban cerca de dos cuerpos de hombres después de sus bajas. En cuanto a los cuatro cuerpos askilinianos, son la fuerza principal en la primera línea y sufrieron la mayor cantidad de bajas. Si bien tienen suficientes hombres para cuatro cuerpos, solo son tan buenos como dos. Desde la rendición del duque Askilin, la mayoría de los cuatro cuerpos se rindieron a nosotros y escuché que les quedan menos hombres que un cuerpo.

“Si bien el duque Rimodra logró reunir unos diez cuerpos más, comprenden en su mayoría soldados reclutados que son pobres en la lucha y maltratados. A menudo se usan como trabajadores y carne de cañón en la primera línea y nunca han sido un rival para nuestros irregulares. Por lo general, las fuerzas de Rimodran solo toman puestos defensivos. Sin embargo, la mayoría de los informes solo se centran en las fuerzas derrotadas de Rimodran sin la menor mención de las tropas de otras naciones. Parece que el enemigo está comenzando a cambiar su enfoque. Tengo que escribir una carta para recordar el comando de primera línea de inmediato ".

La mera mirada era suficiente para reunir que el único objetivo al que el enemigo podía enfocar era la ruta marítima. Su objetivo era claro: no podía ser otro que Northbay en Canas. Ese era el puerto más cercano que pertenecía a la Alianza. Mientras viajaran cerca de la costa de Askilinian, podrían llegar a Northbay en tres días y noches.

"Déjame ocuparme de la logística", ofreció Claude. Quería aprovechar esta oportunidad para conocer a su amante en el bosque de brujas. La unidad de transporte tuvo que descansar una noche en Squirrel Village de todos modos antes de salir durante el día siguiente, que era el tiempo suficiente para una cita. “También podemos cambiar a los soldados de la unidad de transporte por turnos. De esa manera, los demás también pueden soltarse en la taberna de Squirrel ".

"Muy bien, tú pones los tiros", estuvo de acuerdo Skri sin dudarlo.

Pero cuando Claude regresó con la unidad de transporte de Squirrel Village, notó que el estado de ánimo de Skri estaba bastante deprimido.

"¿Que esta pasando?"

Pronto descubrió la raíz de sus problemas. Los oficiales de personal al mando de primera línea también notaron el patrón y llegaron a la misma conclusión. Sin embargo, no tenían forma de evitar que el enemigo lo hiciera. En tierra, necesitaban expandir lentamente su línea de defensa y ocupar más territorio para invadir las tres ciudades portuarias cercanas a Rimodra. Los comandantes de la Alianza estaban usando a sabiendas el cuerpo de Rimodran como carne de cañón para frenar el avance de Aueras.

Como Rimodra estaba a punto de caer de todos modos, podrían usar a sus soldados y dejarlos morir en el campo de batalla o terminar como cautivos de Aueras. La Alianza no tenía grandes esperanzas de poder mantener sus líneas de defensa. Lo único que importaba era que las unidades Aueran sufrirían tantas bajas como fuera posible con cada ocupación. El razonamiento detrás de eso era simple: cuantas más bajas sufriera el ejército de Aueran en sus conquistas, más tendrían que pagar para administrar su territorio ocupado y más tiempo necesitarían para avanzar.

No era tanto un esquema como una estrategia pura de libro de texto. Incluso si el enemigo lo descubriera, sería difícil para ellos frustrar esos planes. Durante el último medio mes, las tropas de Aueran utilizaron fuertes bombardeos y agresivos ataques de infantería para romper una línea de defensa enemiga tras otra y causar grandes bajas a los Rimodrans. Mientras que el comando de primera línea hizo todo lo posible para incitar al enemigo a rendirse para minimizar las bajas, eso requirió tiempo. Pero cada segundo que se detenían, el ejército de la Alianza estaría más cerca de su objetivo.

Se dijo que innumerables barcos navegaban cerca de la costa de Askilin en dirección a Northbay. Los barcos de escolta de la armada de la Alianza defendieron a los buques mercantes y de transporte que transportaban a las tropas de la Alianza desde Rimodra a Canas.

La razón por la que Skri se sentía deprimido fue que escuchó de sus amigos al mando de primera línea que el príncipe Hansbach había explotado completamente con ira, maldiciendo a la armada del reino por no tener espinas frente a todos por permitir la gran oportunidad de exterminar al ejército de la Alianza. . Si Fearless hubiera navegado cerca de las costas de Rimodra, ¡el enemigo definitivamente no intentaría un esfuerzo tan atrevido! En su ataque de ira, el príncipe destrozó su oficina por completo. El nuevo ayudante no le dijo al príncipe que no hiciera un berrinche como solía hacer Skri.

Skri dijo que si estuviera al lado del príncipe, definitivamente evitaría que se volviera loco. Como el primero en la línea al trono, no debería mostrar ese lado de él al resto para que otros no encuentren una manera de explotarlo. Además, las opiniones que el primer príncipe sostuvo sobre la armada podrían afectar su ascensión al trono. Mientras que el príncipe Hansbach tenía el apoyo del ejército, la armada ejerció una gran influencia en el reino. Crearon una amplia red de beneficios y contactos a través de las ganancias del contrabando de bienes entre los dos continentes.

Esa fue la primera vez que Claude había oído hablar de un conflicto interno entre los altos mandos, aunque Skri no profundizó en los detalles. Después de haber trabajado seis años al lado del primer príncipe, Skri había visto con demasiada claridad las relaciones beneficiosas que tenía la clase alta, por lo que estaba preocupado de que la rabieta del primer príncipe traería algunos efectos negativos.

"Preocuparse por el primer príncipe debería ser el trabajo de su ayudante, no el suyo. Si estás tan preocupado, ¿por qué no regresas a su lado?

Rimodra fue completamente exterminado durante el final del octavo mes, pero la Alianza dejó un gran desastre para que Aueras lo limpiara antes de irse. Los nobles de Rimodran se fueron con sus familias y riquezas, así como con sus ejércitos. La armada de la Alianza también redujo las tres ciudades portuarias a escombros. Todo lo que el ejército de Aueras consiguió fue tierra quemada, así como trescientos refugiados de guerra. La mayoría de ellos eran ancianos y los jóvenes que quedaron resultaron heridos o lisiados por la guerra.

El príncipe Hansbach ahora sentía que hubiera sido mejor si no atacaran a Rimodra. Exterminar el ducado sonaba bien en el papel, pero no le dio mucho beneficio a Aueras. En cambio, el reino se vio obligado a soportar una gran carga. Quién sabía cuánta mano de obra y fondos tenía que invertir en las tierras devastadas por la guerra para restaurar algo de la vida cotidiana a los ciudadanos allí.

Casi todos los planes que establecieron de antemano habían sido retrasados ​​por la ocupación de Rimodra. En cuanto a la Tribu Ranger 1, que estaba estacionada en las Grandes Llanuras de Canas, habían sido completamente olvidados. El comando de primera línea estaba ocupado apagando las llamas de la guerra y restaurando el orden y la vida civil en lugar de planear un ataque contra Canas. Rimodra era ahora territorio auerano, después de todo. Si no ofrecieran ayuda, innumerables refugiados morirían durante el invierno. Era una responsabilidad que el reino no estaba dispuesto a ignorar.

Después de que el ejército de la Alianza fue transferido a Northbay, rápidamente reanudaron sus actividades de exploración en las Grandes Llanuras. Durante el final del octavo mes, recibió informes de avistamientos de exploradores montados por sus propios enemigos. Incluso hubo algunos conflictos a pequeña escala. En una semana corta, se perdieron 9 de sus 24 exploradores montados. Hubo tres que lograron regresar heridos. Las bajas llegaron a los hombres de una tienda de campaña.

"Hace una semana, nuestros exploradores informaron avistamientos de exploradores enemigos en esta área" Claude señaló una pequeña bandera roja en el mapa. “–Una semana después, descubrimos exploradores enemigos en este lugar. Nos queda solo un día a caballo. El enemigo debe ampliar su alcance de inspección. Sus tiendas exploradoras montadas se nos acercan. Calculo que comenzarán a explorar nuestro territorio en menos de tres días. En el momento en que descubramos una tribu de fuerzas enemigas estableciendo un campamento cerca de nosotros, casi podemos estar seguros de que se producirá un ataque ".

El comandante Skri miró con preocupación las ubicaciones en el mapa con las banderas rojas. Representaban a los exploradores enemigos que se acercaban. "¿Cómo crees que deberíamos tratar con estos exploradores?"

Claude sonrió. “¿Olvidaste la razón por la cual se formó la tribu de guardabosques en primer lugar? El primer príncipe nos formó para emboscar y contrarrestar exploradores montados enemigos. Vamos a desenterrar algunos de nuestros viejos trucos y mostrarles a nuestros enemigos una hospitalidad tan buena que nunca podrán irse, ¿de acuerdo? "