Cuando trajo por primera vez los productos mágicos al estudio, Claude vio que Angelina había traído todas las herramientas mágicas y muebles hechos a medida de la villa de madera. No sabía qué había sucedido entre María y Angelina para hacerla tan insistente en dejar Normanley Wood.

Angelina tomó el carruaje con el que Claude había venido al carpintero, le hizo abrir su tienda y compró dos literas de madera ya hechas. Ella quería convertir la habitación de Arbeit en un dormitorio para Myjack y Gum para que tuvieran una estadía más cómoda.

La cama de Arbeit fue trasladada a un rincón en su taller para Claude. Ella hizo todo cerca de la mitad de la noche. Su madre y su hermano ya se habían acostado, y Myjack y Gum vinieron a darle las dos buenas noches antes de que se lavaran. Claude detuvo a su hermana para hablar sobre la situación de la familia.

Ella había estado esperando esto, así que no chilló. Lanzó un hechizo y Claude pudo sentir una barrera en forma de burbuja que rodeaba la habitación.

"¿Qué hechizo es este?", Preguntó Claude.

"Silencio. Nadie puede escuchar nada de lo que decimos, no importa cuán ruidoso se ponga ”.

"¿Cómo va tu entrenamiento mágico?", Preguntó preocupado.

"Muy bien. Creo que haré el tercer anillo en otros seis meses. ¿Que pasa contigo?"

La cara de Claude palideció torpemente. Su hermana había comenzado su viaje en la magia con su guía, pero ahora, cinco años después, ella era un mago de dos anillos en camino a su tercer anillo. Seguía siendo solo un mago de un anillo. Había hecho todo lo posible para entrenar cada momento que tenía, pero mandar a los hombres en la guerra dejó poco tiempo para cualquier actividad personal. En el mejor de los casos, haría dos anillos en otros dos meses.

"Me temo que mi progreso ha sido lento. No he tenido muchas oportunidades de entrenar. Aún menos porque he tenido que tener cuidado de no ser descubierto. Sin embargo, espero hacer dos anillos en un par de meses más ”, dijo, sacudiendo la cabeza con desánimo. "Por cierto, ¿qué hechizos básicos grabaste en tu segundo anillo?"

“Solo tengo cuatro hasta ahora. Transmuta roca a barro, transmuta barro a roca, control de llamas y ese hechizo de combate que me diste, Chain Lightning. No he encontrado otros en el diario de Landes que sean realmente prácticos. Puedo fortalecer las paredes con los hechizos de transmutación, y Flame Control me permite controlar el calor en la matriz. El resto lo he grabado en un grimorio. No creo que sean dignos de estar en mi hexagrama ".

Claude tuvo que admitir que ella era un mago mucho mayor que él. Por lo menos, ella tenía el aire de un mago capaz y confiado, del que carecía muchísimo. Apenas había tenido tiempo de interpretar a la persona más sabia en su vida ahora que casi podía estar enseñándole.

Se puso de pie en silencio, sacó un cuaderno en blanco y se lo entregó. Ella lo tomó con una expresión perpleja.

"Espolvorea un poco de poción".

Su amante lo había logrado. Había copiado todos los diagramas de formación de los hechizos que su madre le había dejado con poción de tinta. La tinta desapareció una vez que se secó. Una cierta poción tuvo que ser rociada en las páginas para humedecerlas y revelar la tinta.

“Como tienes tres espacios más, te sugiero que grabes estos tres hechizos. No aceptaré no a la barrera energética. Lightweight Flight te permite saltar fácilmente sobre crestas y colinas. Stealth Sneaking te permite correr y esconderte. Son muy útiles Puede elegir cualquiera que le parezca interesante del resto y copiarlos en su grimorio ".

Angelina roció una poción de tinta sobre la primera página en blanco y vio aparecer un diagrama azul claro de formación de hechizos.

"¿Cómo conseguiste tantos hechizos?"

"Bueno …" Dudó por un momento, pero se armó de valor y respondió. “Conocí a un mago de Siklos. Ella vive sola en un bosque en el que me paseé. La ayudé con un par de cosas y ella me dio estos hechizos a cambio.

"Eso no puede ser … ¿Acaso todos los magos de Siklos no quieren volver a tomar el continente? ¿Por qué vivirían en reclusión?

“Ella y su especie son diferentes. Ella se hace llamar magos de la naturaleza. Aparentemente están muy en sintonía con la naturaleza. La mayoría de estos hechizos tienen que ver con el cultivo de plantas ".

Angelina hojea el resto del cuaderno, espolvorea las páginas y observa los diagramas aparecer uno tras otro.

“Whoa, Cultivate y Changing Spring son demasiado útiles. Podría plantar todas las hierbas que necesito con ellos … Claude, ¿puedo hacer de estos mis hechizos básicos?

"Ni siquiera lo pienses".

¿Por qué su hermana sería un mago de la naturaleza aún mejor que Sheila? Sheila nunca se había preocupado realmente por los hechizos de la naturaleza a pesar de ser un mago de la naturaleza y su descendiente. Solo le importaba aprender hechizos de combate.

Supuso que tenía que ser debido a los diferentes entornos en los que los dos habían crecido. Sheila había pasado toda su vida en el desierto. Durante casi todo ese tiempo, había sido impulsada por un solo objetivo: alejar a los osos que la alejaban de la herencia de su madre. Ese objetivo la había llevado a buscar hechizos de combate y la había hecho abandonar su ascendencia de mago de la naturaleza.

Angelina, por otro lado, se centró en la magia en relación con sus actividades como herbolaria. Solo se preocupaba por los hechizos de combate en cuanto a mantenerse a salvo, lo que hizo solo porque su hermano lo había perforado antes de que él se fuera cinco años antes.

Ella le hizo un mohín molesto.

“Anna, estos son hechizos de nivel cero. ¡Es un desperdicio grabarlos en tu segundo pentagrama! Y tienes tanto maná que la diferencia en el consumo tampoco vale la pena. Somos magos rebeldes, Anna. Siempre tenemos que tener en cuenta que podríamos vernos obligados a salir corriendo en cualquier momento. Poder mantenerse a salvo es mucho más importante que cualquier otra cosa. Ninguno de esos hechizos hará eso. Sin embargo, los tres hechizos que elegí para ti lo harán. Energy Barrier te protege de ataques mágicos, Lightweight Flight te permite escapar rápidamente y Stealth Sneaking te permite esconderte de los enemigos. No cederé en esto ".

Su hermana pequeña bajó la cabeza en abatida derrota y murmuró.

"Entiendo."

Claude quería estirar su mano y acariciar su cabello, algo que solía hacer para mostrar su afecto. Pero en el momento en que tocó su cabeza, de repente recordó que ella era una mujer adulta, de 19 años. Ella no era ese llorón que lo había despedido cuando se había ido a Pluma Azul. Su mano se congeló justo por encima de su cabeza al darse cuenta.

Su hermana pequeña, casi instintivamente, volvió a levantar la cabeza y se la llevó a la mano.

"¡Vas a desordenar mi cabello otra vez! ¡Mal hermano!

Claude se rió secamente y retiró la mano. La incomodidad se había disipado, pero hizo una nota mental para no volver a hacer algo así. Había estado bien cuando Angelina había sido una niña pequeña, pero era inapropiado ahora que era una mujer.

"Apuesto a que el mago que te dio estos hechizos era una hermosa joven", dijo Angelina, casi hablando para sí misma mientras buscaba en el cuaderno de nuevo.

"Se llama Sheila", dijo Claude, respondiendo la pregunta con su silencio sobre el asunto.

Las mujeres eran como sabuesos de sangre cuando se trataba de otras mujeres. Podrían olerlos a kilómetros de distancia. Dicho esto, deseaba decir lo menos sobre Sheila a su hermana como pudiera salirse con la suya. Hubiera sido un asunto diferente si su amante hubiera elegido volver con él y convertirse en su esposa, pero, dado que ella no lo era, no tenía sentido desenterrarla.

"Gracias a Dios que no la trajiste de vuelta. Hubieras roto el corazón de Kefnie ", dijo Angelina, palmeando su pecho," Te ha estado esperando. Su resolución no ha flaqueado en todos estos cinco años. Ella ha sido cortejada por varios oficiales navales guapos. En el último año desde que dejó de enviar cartas, le decían que tenía que estar muerto y que ella debía olvidarse de usted y seguir con su vida. Empeoró aún más cuando nuestras últimas cartas fueron devueltas y dijeron que había desaparecido del registro. No tenían a dónde enviar nuestras cartas. Ella ha sido la fuerza de mamá desde entonces, pero sé que la extraña y teme aún más. Recientemente prometió convertirse en una monja casta si resultó que había muerto ".

Le recordó lo horrible que era un hombre. No le habían importado los sentimientos de Kefnie, a pesar de haberla guiado antes de irse, cuando se había enamorado de Sheila. Ella casi había desaparecido de su mente. Él había actuado como si ella no existiera, e incluso había tenido el descaro de proponerle matrimonio a Sheila. Supuso que debería agradecerle a la chica por rechazarlo. Si realmente la hubiera traído de vuelta, podría haber destrozado a su familia. Su madre, durante años, había aceptado a Kefnie como su esposa, a pesar de que nunca había habido una ceremonia. No habría dejado entrar a Sheila a la casa. También habría arrastrado el apellido a través del barro. No dudó de que hubiera aparecido en los titulares y los trapos de chismes en cada esquina de la ciudad. Tampoco hubiera sido justo para Sheila. Nunca le había echado un vistazo a Kefnie. Ella habría regresado con él esperando conocer a su nueva familia política como su prometida legítima, solo para ser tratada como un vagabundo. Ella no se lo merecía.

La rabia, la decepción y la vergüenza podrían matar a su madre. Ella nunca se había recuperado realmente de la muerte de su padre. Su constitución todavía estaba en ruinas y se enfermó con la caída de una pluma. Kefnie podría no sobrevivir tampoco, mentalmente, al menos. La ausencia hizo que el corazón se volviera más cariñoso, y ella tendría cinco años. Ella podría suicidarse o decidir ir tras él. No creía que ella realmente lograra matarlo, pero podría verse obligado a matarla en defensa propia, y eso lo arruinaría, no solo a la vista del público, sino también a sí mismo. Nunca viviría de la culpa. Incluso si ella lo superara y siguiera con su vida, él no tenía dudas de que no faltarían jóvenes caballeros que lo desafiarían a duelos por su honor.

Sin embargo, estaba muy preocupado por lo que le haría a Sheila. Ella era pura e inocente. Nunca sobreviviría a la tormenta que comenzaría su regreso con él. Él no sabía cómo reaccionaría ella, por un lado podría arruinarle tanto la psique que se suicidó, por el otro podría negarse a aceptar cualquier crítica de él y recurrir a su magia para resolver las cosas. No sabía cuál sería peor. Si ella se suicida, él podría ser expulsado de un acantilado y suicidarse también, si ella usara sus hechizos descuidadamente, sin embargo, incluso si nadie fuera herido, todo el reino caería sobre ellos.

Él palideció por completo mientras su mente recorría los escenarios, y el sudor comenzó a correr por su espalda. Quería inclinarse ante Sheila en agradecimiento por elegir quedarse donde estaba. Había estado abatido y casi enojado en ese momento, pero ahora no sentía nada más que gratitud por su sabiduría involuntaria. Era un tramposo, había engañado a Kefnie con una, no, dos mujeres. Por mucho que le disgustara la forma en que las cosas parecían funcionar, al menos de esta manera su familia no saldría lastimada. ¿Qué más podría pedir que al menos que su familia fuera feliz? Él podría ser un transmigrador, pero no era nada especial en este mundo. No pudo conquistar el mundo.

No tenía poder ni autoridad. No era más que un pequeño capitán.

Sus experiencias en la guerra le habían dado un poco de ambición, pero no era mucho, e incluso eso llevaría años, si no décadas, de trabajo. En este momento no tenía forma de ascender en la escala social, así que solo tenía que esperar la oportunidad de venir.

“–El capitán le tendió la flor más hermosa de la diosa de la luna y se arrodilló ante Kefnie y juró que, si aceptaba sus afectos, la cuidaría por el resto de su vida. Ella solo le dijo con franqueza que alguien ya le había quitado el corazón y estaba luchando en la primera línea. Incluso lo reprendió por ser lo suficientemente desvergonzado como para aprovechar la ausencia de su compañero oficial de la casa. El capitán se fue, cubriéndose la cara …

Se había perdido al menos cuatro cuentos de propuestas mientras estaba perdido en sus pensamientos. Angelina hablaba sin parar sobre la firme determinación de Kefnie de casarse con él. Finalmente no había aceptado a Kefnie como su futura cuñada porque había esperado a Claude hasta su regreso, en cambio, solo había aceptado finalmente que Claude era digno de Kefnie porque él regresaría un capitán. El capitán del que acababa de hablar se enfureció por el rechazo y declaró que Claude tendría que saludarlo antes de que se le permitiera hacer algo con Kefnie, si alguna vez regresaba. Más tarde incluso dijo que traería a todos los capitanes de la ciudad a la boda de Claude y lo haría saludarlos a todos, uno por uno, antes de que permitieran la boda.

Claude sonrió. Si lo hicieran, serían los que harían cola para saludarlo, uno por uno.

Claude golpeó la mesa y miró a su hermana estrictamente, finalmente poniendo fin a sus divagaciones sin sentido.

"No hablemos de Kefnie por ahora. La veré mañana. Cuéntame sobre la situación de la familia y lo que sucedió en el bosque que te hizo regresar aquí ".