Claude estaba contento con el crecimiento de Angelina. El pequeño y lloroso llorón finalmente había crecido. Ahora resistió las tormentas de la vida sola, cuidando a su familia mientras lo hacía. Ella había madurado hasta convertirse en una mujer independiente. No solo había avanzado a pasos agigantados en la magia, sino que también manejó los problemas tan bien que casi no dejó fallas.

Incluso Claude no estaba seguro de poder tratar con los hijos de María mejor que Angelina. A pesar de que tropezó un poco cuando se trataba de las compras de bosques, eso solo se podía atribuir a su relativa inexperiencia e ignorancia de que comprar bosques públicos requería un estatus dignatario. De hecho, había pensado en todo el asunto bastante bien. Comprar el bosque sería de gran ayuda para su entrenamiento mágico. Por lo menos, era mucho más conveniente que en esta mansión.

"Además, Anna, ¿has logrado obtener la certificación como herbolaria principiante?", Se preguntó Claude al ver las filas de aparatos alineados en la mesa junto a la ventana.

Ella asintió. “Lo hice durante la prueba realizada en Baromiss durante el undécimo mes del año pasado. Solo 10 de los 247 examinados lograron aprobar. No solo ocupé el octavo lugar, sino que también fui el más joven de todos ”.

Ahora, no pudo evitar admitir que su hermana era un genio. En cuanto a la herbolaria, ella era muy superior a él. Lo que no sabía era el hecho de que las puertas de la mansión casi fueron pisoteadas por las hordas de pretendientes que le pedían su mano en matrimonio. Incluso el padre de Borkal, Rublier, tuvo ganas de hacer un movimiento en nombre de su hijo. Fue solo después de ver a Angelina rechazar todas esas ofertas que dejó esa noción.

"¿No has pensado en abrir tu propio boticario entonces?"

Ella sacudió la cabeza y dijo: “Si lo hago, estaría atado allí todos los días. Hay suficientes boticarios en Whitestag, cuatro en total, así que no tengo ganas de unirme a la refriega. Actualmente estoy preparando brebajes en casa y vendiéndolos a esos boticarios a un precio bajo, un acuerdo con el que están satisfechos. Cuando se acerca un viaje comercial, los comerciantes venían a mí y me pedían un lote de brebajes. Puedo ganar mucho dinero solo con eso ".

Claude señaló a los pequeños aparatos. "No me digas que los usaste para hacer los brebajes. Solo se usan en tiempos urgentes. La calidad de los brebajes hechos con ellos no es tan buena. Si usas la alquimia para hacer pociones, por otro lado, serás expulsado como un mago ".

Angelina se rió y dijo: "No soy tan estúpida como para vender pociones. En realidad, hice diez botellas de pociones y las diluí con tres botellas de agua destilada y las mezclé con ese agitador para hacer 13 botellas de brebajes de buena calidad. Es por eso que mis brebajes son muy recibidos en la ciudad. También limité el alcance de la producción para hacer que otros piensen que he dedicado mucho cuidado y atención para hacer brebajes tan buenos ”.

Claude estaba sin palabras y solo podía dispararle con el pulgar hacia arriba. Ella ya no necesitaba que él se preocupara por ella y había pensado en los asuntos más profundamente que él. Lo único que lamentó fue que no pensó en el mismo método en el pasado. No podía vender sus brebajes de calidad perfecta, esencialmente pociones, y tuvo que depender de la búsqueda de materiales para sus experimentos.

"Umm … Claude, hay otra mala noticia de la que no estoy segura de que deba contarte …", dijo con cierta vacilación.

"Dime. ¿Qué tipo de malas noticias?

"Umm … Normanley Real Estate cerró. Sus acciones en la compañía solo se vendieron por alrededor de cuatrocientas coronas al final ".

"¿Huh?" Claude estaba estupefacto. “¿La compañía se derrumbó? ¿No dijiste que hay alrededor de 100 mil coronas en ganancias después de la construcción de la base? ¿Butler Rodan no compró la tierra al este de la ciudad para el desarrollo? ¿Cómo manejó todo el lugar?

Pronto supo por qué después de que Angelina se lo explicó. La situación de Normanley Real Estate fue tan mala que su colapso fue casi inevitable. Inicialmente, toda la empresa funcionó debido a la ventaja ofrecida por el acceso temprano de María a la información de que la armada estaría construyendo una base en Whitestag.

Entonces, continuaron comprando tierras en los barrios bajos y los convirtieron en garantías para obtener aún más préstamos para comprar más tierras. Luego planearon el desarrollo de todo el sector y construyeron algunos edificios de muestra para llamar la atención de la marina. Eso hizo que la marina reservara el resto de la tierra que la compañía planeaba desarrollar y pagarles por adelantado, aliviando los problemas financieros de la compañía.

Tenían el lujo de estar en el lugar correcto, en el momento correcto, hacer lo correcto y desarrollar el producto adecuado para el cliente correcto, lo que condujo a la generación de una cantidad de riqueza incomparable. Rodan, por otro lado, quería replicar ese éxito, pero había olvidado algunos factores clave.

En aquel entonces, Claude convenció a María de usar las más de 460 hectáreas de tierra de Normanley Wood como garantía para un préstamo de 20 mil coronas, invertir el dinero en la compra de los barrios bajos y usar la tierra comprada como garantía para obtener aún más préstamos. Así lograron levantar alrededor de 50 mil coronas y tuvieron más que suficiente para construir edificios de muestra.

Sin embargo, la tierra que Rodan compró al este de la ciudad pertenecía a la administración de la ciudad y se vendió a un precio realmente alto. Después de obtener los títulos de propiedad de la tierra, también tuvieron que ser aplastados antes de poder realizar cualquier trabajo de construcción, lo que requiere mucho más trabajo y fondos que el desarrollo de los barrios marginales. En aquel entonces, Claude logró ahorrar muchos gastos en material de construcción al cosecharlos para edificios que fueron demolidos, sin embargo, Rodan comenzó en tierra sin nada. Todas las demás cosas requerían más y más gastos.

Entonces, cuando Rodan aplastó la tierra y estableció el riego, la compañía prácticamente se había quedado sin dinero. Fue entonces cuando trató de recaudar más fondos utilizando la tierra como garantía, que fue su segundo error. En aquel entonces, Claude había estado apuntando a la marina como compradores, y Rodan todavía no sabía a quién iba a vender la nueva área, o si incluso comprarían propiedades en esa nueva área.

Si Fénix no hubiera venido a monopolizar el comercio allí, muchas otras empresas más pequeñas habrían seguido acudiendo en masa a la ciudad, lo que llevaría a más personas nuevas que necesitan lugares para quedarse. Si eso hubiera sucedido, Rodan podría haber obtenido suficientes compradores. Por lo menos, la compañía no estaría perdiendo.

Por desgracia, la intromisión de Fenix ​​en Whitestag mantuvo a las pequeñas empresas fuera del comercio intercontinental y causó que Whitestag perdiera su atractivo. Cuando se completó el nuevo sector, ya no quedaba nadie para comprar la propiedad de alto precio, lo que provocó que esa zona se convirtiera en una ciudad fantasma.

“Durante el quinto mes del año pasado, Rodan estaba tan disgustado que negoció con el alcalde Felidos y vendió esa área a la administración de Whitestag. Ahí sería donde vivirían los burócratas recién transferidos. Se vendió por solo un tercio de lo que costó desarrollar el lugar. Después de pagar la deuda y los salarios adeudados, la empresa se quedó con menos de cinco mil coronas.

“Rodan anunció abruptamente el cierre de la compañía y dijo que regresaría para servir a su dama como su mayordomo. Todos los demás inversores recibieron parte del dinero restante, con una participación de alrededor de 400 coronas. Les ahorré dinero en la cuenta que me diste ”, explicó.

Convertir más de 100 mil coronas en poco más de cinco mil fue sin duda un gran golpe para Rodan y Maria. Claude sacudió la cabeza y pensó que no era así como deberían hacerse los bienes raíces en Aueras. Sin un momento oportuno y un comprador objetivo, tratar de replicar el éxito de Claude como Rodan quería era solo un mandado tonto.

"¿Entonces los constructores que pusieron al tío Thomas a cargo se disolvieron?" Eso era lo que más le preocupaba a Claude. Estaba bien si la compañía se derrumbaba, pero sería una verdadera lástima que su eficiente equipo de construcción se disolviera por eso.

Deberías dirigirte a él como Sir Thomas ahora, ya sabes. No olvides que es miembro del consejo inferior ". Aunque ella dijo eso, también se refirió a Thomas como" tío ". “Durante el reclutamiento forzado hace dos años, la mayoría de los trabajadores se habían alistado. Solo quedan unos 300, todos técnicos con experiencia.

“Cuando la compañía cerró, los inversores formaron una nueva empresa de construcción y esos técnicos se convirtieron en contratistas. Formaron tres equipos de ingeniería con los técnicos y obtuvieron muchos trabajos a través del tío Thomas. Aunque no ganan tanto como antes, es suficiente para mantener la empresa en funcionamiento.

“El tío Thomas me dijo que este era el plan que le dijiste antes de que te fueras al ejército. Mientras pudiera mantener la fuerza laboral, tendría una gran influencia en la ciudad y eso sería útil para sus elecciones. Además, nuestra familia también tiene una participación en esta nueva empresa. Invertimos 150 coronas a nombre de Bloweyk ".

Claude asintió con la cabeza. Thomas lo hizo bien, considerando que recordaba lo que le dijeron desde entonces. Incluso después del colapso de la empresa, aún podrían formar una empresa de construcción. Si Rodan pudiera dirigir la compañía de esa manera, podría no haberse derrumbado y podrían haber obtenido aún más contratos de trabajo de la administración. Era una pena que ya no pudiera estar satisfecho con los trabajos normales después de probar la sensación sublime de su éxito rotundo, solo para fallar y dejar a Whitestag con el corazón encogido.

"Oh, ¿y qué pasa con el tío Pegg mirando nuestra puerta?" Claude solo recordó haber visto al tío Pegg lo primero que regresó.

Angelina sacudió la cabeza y suspiró.

"Claude, no sabes cuántos campos de trabajo hay en Whitestag ahora … Hay más de treinta de ellos. Sospecho que casi todos los campos de trabajo en el reino son transferidos aquí. El crimen es rampante en la ciudad y se está volviendo cada vez más inseguro. Hace dos años, dos delincuentes se colaron en el primer piso de al lado y casi mataron de miedo a Madame Wenderson. No tuvimos más remedio que conseguir que el tío Thomas nos ayudara a contratar a alguien para construir ese muro alrededor de la mansión para que los otros inquilinos se sientan seguros. Es nuestra tierra de todos modos.

"En cuanto al tío Pegg …" La cara de Angelina se puso severa. "¿Todavía recuerdas a tu compañero de juegos de la infancia, Eriksson?"

"Por supuesto. Se volvió contra toda nuestra familia después de que su padre desapareció, ¿verdad? No tuve ningún contacto con él desde que nos graduamos. ¿Le ha pasado algo?

"Es mejor que no le digas a otros que lo conoces". Angelina no parecía estar bromeando. “El segundo año desde que te uniste al ejército, Eriksson también se alistó, pero en la marina. Durante el cuarto mes del año pasado, despertó a otros para cometer motín y se apoderó de un buque de guerra de clase 2 perteneciente a Storm y recurrió a la piratería. Actualmente, su recompensa es tan alta como 850 coronas e incluso hay un cartel de él buscado en la entrada de la base naval ".

"¡¿Cómo pudo pasar eso ?!" Claude estaba estupefacto. ¡Eriksson, a su edad, se había convertido en un pirata! ¡No era mayor que Claude! La armada tampoco era como el ejército. La antigüedad jugó un papel muy importante en la marina y con el poco tiempo que sirvió, probablemente fregando el día de la cubierta, era difícil imaginar que lograra incitar un motín. Fue prácticamente imposible.

"Es verdad. Todos en Whitestag lo saben. No solo eso, fue lo suficientemente atrevido como para aprovechar la ignorancia de la armada de su motín para regresar y atracar en la base durante la noche para robarle sus suministros, llevándose otros dos barcos de transporte de larga distancia con él. También transportó a su madre y a las familias de los otros soldados que desertaron con él.

“Incluso cuando se fue con los tres barcos, los que observaban el canal que conducía a los mares abiertos incluso pensaron que estaba en una misión especial y le permitieron pasar. Fue solo al día siguiente que encontraron a los guardias de los almacenes atados que se enteraron del motín. Seis altos oficiales de la base fueron castigados por eso y se convirtió en la mayor señal de vergüenza para la flota de Storm ".

¿Y el tío Pegg?

“Se negó a unirse a Eriksson y convertirse en pirata. Desde que se vendió el muelle, sirvió como sirviente de su familia. Durante la noche, Eriksson regresó por su madre, lo ataron en su habitación después de que se negó a unirse. Después de ser detenido, investigado y demostrado ser inocente, lo dejaron salir y no tenía a dónde regresar. Dio la casualidad de que nuestro muro acababa de terminar la construcción, así que lo contraté para que lo cuidara ”.

Claude asintió con la cabeza. "Lo hiciste bien."

"Y … y hay una cosa más …", dijo, pareciendo realmente avergonzada y temerosa, "Claude … El año pasado, yo … yo … maté a dos personas …"