El agua del río estaba helada hasta los huesos. Sería imposible cruzar el río durante esa temporada.

Siendo el río más grande de Nubissia, el río Dorinibla era increíblemente ancho.

Después de pasar dos días, Berklin solo logró encontrar un lugar a unos diez kilómetros río arriba del campamento de seguridad del enemigo donde el agua del río era más lenta y parecía fácil de cruzar. Sin embargo, el otro lado del río parecía estar a un kilómetro de distancia. Nadie sabía cuánto tiempo le tomaría a uno poder llegar al otro lado. Además, no había botes ni pescadores cerca. Tendrían que preparar sus propias embarcaciones para cruzar el río.

Claude les preguntó a los civiles en Ferro y algunos residentes que vinieron de Jinkle le dijeron que el campamento de seguridad del enemigo y dos puentes flotantes no fueron construidos por ellos. Habían estado allí todo el tiempo y solían ser el único lugar desde el que se podía cruzar el río en Balingana. La razón por la que el puente flotante se construyó allí en primer lugar fue porque el río era más angosto en esa parte, tenía unos 600 metros de ancho, y el flujo del agua era suave y no afectaría mucho al puente flotante.

Ese lugar solía ser donde atracaba el ferry. Sin embargo, cada viaje en ferry tomó al menos una hora. Finalmente, algunos comerciantes de toros salvajes decidieron reunir una suma de mil coronas de oro para construir un puente flotante para que sea más conveniente transportar los cadáveres del toro al otro lado. No mucho después de que el puente se construyó por completo, las tropas Shiksan llegaron y cruzaron el puente para atacar a Jinkle antes de dirigirse a Brikaman.

No es de extrañar que el puente flotante sobre el río Dorinibla no estuviera marcado en ninguno de los mapas del reino. Solo especificaron una estación de ferry allí y Claude había pensado que los enemigos fueron los que construyeron el puente. Si bien sabía cómo sucedió bien y bien, el problema de cómo la Tribu 131 podía cruzar el río aún permanecía.

Un anciano de Jinkle sugirió que usaran balsas de madera de piel de cabra. La piel de cabra no significaba que las balsas estuvieran completamente envueltas con ellas. En cambio, eran flotadores de piel de cabra del tamaño de pelotas de baloncesto suspendidas en el fondo de las balsas para proporcionar flotabilidad. Cada balsa tenía unos seis metros cuadrados de ancho y requería alrededor de 25 de esas carrozas de piel de cabra y podía permitir que diez hombres adultos cruzaran el río a la vez.

El anciano dijo que cuando llegaron los primeros colonos, usaron balsas de piel de cabra para ir a cazar toros salvajes en Albator Plains y comenzaron la industria del toro por la que Balingana era famosa. A medida que la industria se desarrolló, el reino decidió colonizar Balingana adecuadamente.

Pero cuando llegaron los transbordadores, las balsas de piel de cabra quedaron relegadas a la historia. Ahora que el muelle del ferry estaba en manos del enemigo, Claude tuvo que intentar usar balsas de piel de cabra para cruzar. Hacerlos fue bastante simple, ya que los materiales estaban disponibles y no necesitaban ser procesados, pero el anciano mencionó el defecto que tenían: eran lentos y no realmente equilibrados.

La banda de apoyo de Tribe 131 finalmente tuvo un lugar para brillar. Los carpinteros y los fabricantes de cuero pronto hicieron prototipos de las balsas de acuerdo con las descripciones del anciano e hicieron mejoras incrementales en ellos. Claude también participó personalmente en las pruebas de las balsas en el río Dorinibla. Descubrió que podían trabajar y ordenó que se hicieran aún más. Cruzarían el río de una vez para lograr su ataque sorpresa.

El 9 del mes 12 del año 584, Claude llevó a dos clanes de hombres a través del río Dorinibla usando balsas de piel de cabra.

La razón por la que solo llevó a dos clanes de hombres con él para atacar el campamento enemigo fue por los informes que recibió de Berklin, quien fue enviado de antemano para explorar el área. La seguridad del enemigo cerca de los puentes flotantes era realmente laxa; Había menos de una tribu de hombres allí. El campamento también estaba lleno de suministros y materiales para la reparación de los puentes que esperaban ser enviados. Si bien Claude no estaba completamente seguro de poder tomar todo el campamento, estaba seguro de que podría incendiar todo el lugar, por lo que dos clanes de hombres fueron suficientes.

Además, los dos clanes de la Tribu 131 que quedaban tuvieron que establecer una línea de defensa al otro lado del banco para evitar que el enemigo conquistara el punto de cruce que utilizaron Claude y los demás después de ver estallar el incendio. Si eso sucediera, se acabaría para ellos y no podrían volver. Además, no podían llevar sus monturas al otro lado del río, por lo que sin su movilidad y apoyo logístico, estarían esperando su desaparición.

El punto de cruce del río estaba río arriba a unos 17 kilómetros de los puentes flotantes y el campamento de seguridad. Claude y el resto pasaron una mañana entera para cruzar el río. Marcharían después de un breve descanso. A las seis de la tarde, finalmente llegaron al lugar a un kilómetro de distancia del campamento enemigo, encontraron un lugar y comenzaron su descanso. Comenzarían su operación a las diez de la noche para acercarse al campamento enemigo sin hacer ruido.

Como Berklin había descrito, la seguridad del enemigo era realmente laxa. Los vigilantes en la entrada del campamento roncaban mientras abrazaban sus mosquetes y no se podía ver a ningún soldado de servicio en lo alto de las torres de vigilancia cercanas. Las hogueras a unos 20 metros del campamento ni siquiera estaban encendidas, lo que hizo extremadamente fácil para Claude y sus hombres llegar al campamento.

Señaló a los vigilantes de la entrada del campamento e hizo un gesto despiadado. Myjack asintió y se llevó a Gum con él, acelerando hacia los vigilantes. Pronto, se podía ver a los guardias dormidos tumbados lentamente en el suelo a partir de la iluminación de la luz de la luna y los fuegos del interior del campamento. Myjack empujó la puerta de entrada y asomó la cabeza para mirar antes de saludar a Claude para que viniera.

Primero comenzarían su matanza en silencio. Había muchos soldados enemigos dormidos dentro del campo que nunca más se despertarían a la luz del día. Pero pronto, algunos de ellos se dieron cuenta de que su campamento estaba bajo ataque. Disparos, gritos y chillidos resonaron mientras una conmoción crecía en su interior.

"Que haya fuego", ordenó Claude.

Una antorcha encendida tras otra fue arrojada a las tiendas, almacenes, establos y pilas de paja. La luz y el humo se elevaron hacia el cielo. Los oficiales al mando del enemigo salieron corriendo de sus tiendas y sonaron sus silbatos.

"¡No se asuste! ¡Reagrupa a nuestro alrededor!

Justo después de eso, se escuchó un disparo desde la oscuridad. Pronto, los valientes y responsables oficiales fueron derribados uno tras otro y los soldados que se reunieron se dispersaron en todas direcciones como moscas sin rumbo mientras gritaban de pánico, lo que aumentaba aún más la atmósfera de terror.

Claude ordenó a sus hombres que ignoraran a los soldados que escaparon del campo. Sus órdenes eran eliminar a todos los enemigos que resistieran en el campamento y quemar cualquier cosa que pudiera quemarse. El ataque progresó mucho más rápido de lo que Claude esperaba y el enemigo no parecía tener la menor intención de reagruparse y resistir. El único momento más peligroso fue cuando un oficial llevó a diez de sus hombres a sacar un cañón de infantería ligera de la nada para establecer una línea de defensa simple.

Era una pena que antes de que se pudiera cargar el cañón, los atacantes se enteraron de sus intenciones. No hace falta decir que los oficiales y los soldados a su alrededor se cayeron de sus caballos después de cada golpe. Perdieron la oportunidad de cambiar la situación.

Claude llegó a la orilla del río cerca del campamento. Dos largos puentes flotantes que se extendían hacia el otro lado estaban delante de él. También había cuatro barcos atracados en la orilla llenos de madera y cuerda. Los disparos en la parte trasera del campamento se habían detenido y los enemigos que quedaban probablemente habían huido del campamento en llamas. A medida que crecía el fuego, una cosa era segura. Claude y sus hombres ya no podrían volver al otro lado utilizando la ruta de la que habían venido.

“Reúne tus unidades y haz un recuento. Myjack, esparce aceite sobre la madera apilada cerca del puente flotante y quémalos. Capitán Moriad, capitán Andruk, lleve a sus hombres a bordo de los transbordadores y descargue toda la madera en los puentes flotantes o en la orilla. Saldremos de aquí en ferry ", ordenó Claude de inmediato.

Los del otro lado del río habían notado el fuego y muchas personas se reunieron en la orilla del río. Con la luz que emitió el fuego, pudieron ver claramente a Claude y a los otros atacantes arrojando antorchas por todo el lugar. Los puentes flotantes y las pilas de leña comenzaron a arder. El fuego se extendió rápidamente a las áreas circundantes.

Mientras el campamento se incendiaba, se podía ver a los cuatro transbordadores navegando río arriba. Las brasas que se levantaban del fuego ocasionalmente caían al agua del río alrededor de los transbordadores y dejaban chisporrotear. De vez en cuando, se podían escuchar explosiones desde el campamento, probablemente debido a la explosión de pólvora.

"¡Empujen más fuerte!" Gritó Gum, instruyendo a los soldados con los postes de despeje para empujar los transbordadores lejos de las costas en llamas. Era un mal momento para levantar las velas, ya que podían encenderse fácilmente. “¡Los que están a un lado, rápido, comiencen a remar usando las tablas de madera! ¡Aquellos sin tablas, consiguen baldes y rocían agua en la cubierta y la cabina! ¡Muévase más rápido!"

El viento de la otra orilla trajo consigo las maldiciones del enemigo.

Myjack se acercó silenciosamente a Claude y le dijo: "Señor, creo que el enemigo descubrirá fácilmente nuestro punto de cruce si vamos directamente allí así …"

"Sin preocupaciones. Ya hemos destruido su campamento y arruinado sus planes para reparar los puentes flotantes. No es gran cosa, incluso si saben de dónde cruzamos. No olvides que los soldados enemigos en la otra orilla son tropas de infantería. Tardarían al menos cuatro horas en llegar a nuestro punto de cruce a 17 kilómetros de distancia. Además, tuvimos al Mayor Schnak y dos clanes de hombres establecieron una línea de defensa allí. El enemigo no podría traspasar tan fácilmente ".

Claude señaló río arriba y continuó: "Ahora, nos dirigimos a donde cruzamos para quemar las balsas de piel de cabra. Cruzaremos el río con estos transbordadores. Llegaremos allí mucho más rápido que la infantería enemiga y para cuando lleguemos a tierra, el enemigo no podrá hacer mucho contra nosotros. Veremos cómo planean sobrevivir el invierno después de esto …

Los soldados enemigos en la orilla opuesta en realidad enviaron dos tribus de soldados para seguir los transbordadores y encontrar dónde estaba el punto de cruce de Tribe 131. Sin embargo, fueron realmente lentos y solo llegaron cuando ya era casi de madrugada, solo para ser emboscados por los dos clanes de hombres de Scnhak. El enemigo dejó tras de sí un cuerpo entero de cadáveres y resultó herido gracias al bombardeo de 18 cañones de infantería ligera y se fue sin poder disparar un solo tiro.

Cuando Claude llegó a la orilla con los hombres que tomó, Schnak le informó con gusto los resultados de la emboscada. Sin embargo, Claude estaba un poco insatisfecho. "Deberías haberles ordenado que siguieran a caballo en el momento en que el enemigo comenzara su retirada. Piénsalo. Hay un tramo de 17 kilómetros desde aquí hasta su base. Las tropas que enviaron son infantería y han estado marchando durante todo el mes solo para ser emboscados por usted. Incluso si lograron escapar, estarían llenos de terror e increíblemente fatigados. Si envías a nuestros hombres a perseguirlos a caballo, dudo que uno de ellos pueda regresar al campamento.

El mayor Schnak estaba lleno de arrepentimiento, pero Claude no pensó que lo que dijo ayudaría mucho. Él entendió bien el mayor. Era alguien lo suficientemente capaz de manejar la mayoría de las tareas que le fueron delegadas, pero carecía de la capacidad de hacer adaptaciones sobre la marcha. Era bastante estricto con las reglas y ya era lo suficientemente recomendable como para defender el punto de cruce correctamente.

El 15 del mes 12, Claude organizó una emboscada y envió al clan de caballería de Berklin para atacar el convoy de suministros de Krado que todavía estaba en Brikaman. Cebaron la única línea de caballería que Krado tenía para perseguirlos.

Aproximadamente una hora más tarde, la caballería enemiga fue conducida con éxito a una trampa. La batalla duró aproximadamente dos horas y solo un pequeño número de enemigos logró escapar del cerco. Desde entonces, el enemigo había perdido por completo la capacidad de resistir a la Tribu 131 altamente móvil y no podía hacer nada más que permanecer encerrado detrás de sus defensas en Jinkle, observando cómo los hombres de Claude deambulaban libremente afuera.

Como Tribe 131 había cortado la ruta de suministro de más de 40 kilómetros, los soldados de Brikaman se habían quedado sin municiones y alimentos y ya no podían continuar con su asedio. Se vieron obligados a retirarse a Jinkle. ¡Brikaman, la capital de Balingana, había sido rescatada!

La resolución de la crisis en Brikaman fue como una inyección de motivación para la Tribu 131. Se las habían arreglado para entrar en Balingana y enfrentarse a un cuerpo enemigo completo con solo el valor de una tribu de hombres. Usando tácticas rápidas, Claude logró liderarlos y obligó a Krado, que había estado asediando a Brikaman durante los últimos cinco meses, a retirarse. Fue un milagro de guerra.

Incluso el virrey y el alto comisionado de Balingana no podían creer que la Tribu 131 fuera realmente una tribu. Sin embargo, Claude no se molestó en perder el tiempo explicándoles y solo dijo que esperaba que pudieran permitir que los civiles de Aueran y los soldados heridos dentro de la ciudad se retiraran primero. Mientras tanto, también deben reponer los suministros de la ciudad mientras puedan.

En ese momento, la nieve ya había comenzado a caer y la temperatura se hundió. Fue tal como lo mencionaron los colonos aueranos. Si bien el período de nieve en Nubissia fue más corto que en Freia, fue mucho más frío.

Claude esperaba eliminar la voluntad de lucha de Krado al privarlos de la ropa de invierno. Para cuando terminara el invierno, el resto del Ranger llegaría y podrían acabar con Krado de una vez por todas.

Lo que Claude y el resto de los soldados de su tribu no esperaban era que el 26 del mes 12, algunos barcos enemigos atracarían en el muelle del ferry junto al río. Había tres buques de guerra triples de clase uno y seis barcos de transporte de larga distancia. Después de atracar, comenzaron a descargar un montón de suministros.

Claude solo podía verlo amargamente. A pesar de que el enemigo perdió sus puentes flotantes, aún podían confiar en sus barcos para reabastecerse. El plan de Claude para eliminar a Krado había sido frustrado una vez más.

Las naves enemigas no solo traían consigo suministros. También vinieron con una línea de soldados de escolta que impidieron que la tribu de Claude los eliminara. Solo podía ver cómo el enemigo marchaba a plena luz del día con grandes cantidades de suministros hacia Jinkle.

Después de reabastecerse, los tres buques de guerra navegaron a lo largo del río hasta la parte del banco cerca de Brikaman y bombardearon la ciudad con sus cañones durante todo un día, rompiendo gran parte de las paredes que dan al río, antes de navegar de regreso al mar.