En un ataque de pánico, Claude hundió la antorcha con la mano en el suelo y apretó el cerrojo con su mano derecha y apretó el gatillo. Solo se escucharon unas pocas instantáneas. Se dio cuenta de que todavía no había encendido el partido lento. ¡Este barril corto es completamente inútil! Claude sintió que el sudor se acumulaba en su frente.

La boca ensangrentada y abierta se desvaneció de repente. Debería haberse sobresaltado por el fuego de la antorcha. La luz de las llamas ayudó a Claude a ver una gran pitón negra que se arrastraba frente a él. Estaba completamente cubierto de lodo y se alzaba alto, deslizando su lengua roja y bífida de vez en cuando y mirando fríamente a Claude con sus dos ojos esmeraldas y brillantes.

Joder … sabía que las búsquedas del tesoro nunca irían bien, pensó Claude de inmediato. Sintió que sus dos piernas temblaban irresistiblemente. Yo … odio más a las serpientes … A pesar de que la carne de serpiente que tenía con Boss cuando estábamos con chicas sabía muy bien y Boss incluso afirmó que tienen propiedades afrodisíacas … Pero … ¡pero esto es una pitón! ¡No son esas pequeñas serpientes las que arrojan a una olla para cocinar!

Calma … Necesito mantener la calma … No dejes que mis pensamientos vaguen. Claude se obligó a calmarse. Todavía tenía una oportunidad. El matchlock de cañón corto fue su mayor apuesta fuera de la situación. A pesar de que solo tenía una oportunidad para disparar, la pequeña distancia de tres metros debería ser lo suficientemente poderosa para el arma. Mientras pudiera dispararle a la cabeza de la pitón, podría matarla de un solo golpe. Además, la pitón no era tan grande como antes pensaba que era. Definitivamente no debería temerlo.

Respiró con dificultad cuando el sudor de su frente goteó hacia abajo. Sin embargo, no podía molestarse en preocuparse por eso. Apretó los ojos con fuerza sobre la pitón delante de él mientras movía su mano derecha con cuidado y lentamente hacia su arma y la izquierda hacia la antorcha. Iba a encender el partido lento.

Por ahora, Claude podía ver claramente la pitón negra. La sección transversal de su cuerpo era tan ancha como un cuenco y se extendía alrededor de tres metros de largo y tenía dos colmillos afilados. A pesar de que no sabía si era venenoso, Claude se relajó al pensar que probablemente no era una pitón gigante. Si fuera como las serpientes anaconda que había visto en el cine en su vida pasada que tenía más de ocho metros de largo, podría renunciar a toda esperanza. Pero saber el tamaño de la pitón delante de él le dio el coraje para defenderse. La victoria aún no se había decidido todavía.

El partido lento se acercaba gradualmente a la antorcha. Finalmente, se escuchó un chisporroteo mientras se veían brasas al final del partido lento. En su deleite, desvió su atención de la pitón hacia el partido lento.

En ese instante, la sombra saltó hacia él.

La pitón negra salió del barro y se disparó hacia él como una flecha.

Sabiendo que no era bueno cuando la pitón negra atrapó esa pequeña ventana cuando cambió su atención, Claude no pudo pensar en ninguna otra idea y apresuró su antorcha para bloquear. Lo que no esperaba era que la sombra que vino para él no evadiera y se estrellara directamente contra la antorcha.

Claude solo sintió una fuerte colisión en su mano cuando su antorcha fue volada. Un olor penetrante asaltó sus fosas nasales cuando un objeto resbaladizo, frío y asqueroso se enroscó alrededor de su cintura y se movió hacia sus hombros. Una gran fuerza presionó su codo y cintura con fuerza. Claude ya no podía pararse y cayó de espaldas en el barro.

Solo transcurrió el tiempo suficiente para tres parpadeos desde que la pitón comenzó su ataque. Claude solo podía sentir gratitud por el hecho de que sus dos manos todavía no estaban atadas por la serpiente todavía. Su mano derecha todavía agarraba el arma. Aunque su mano izquierda dejó caer la antorcha, todavía era libre de moverse. Sin embargo, no había forma de que pudiera aferrarse al cuerpo de la pitón dado el barro que había sobre él que le permitía deslizarse fácilmente.

Mantuvo su cuchillo de caza en su espalda e intentó dibujarlo con su mano izquierda, solo para descubrir que la pitón se había enrollado tan fuertemente alrededor de su codo y cintura que no pudo sacarla. En ese momento, la pitón levantó la cabeza y abrió mucho la boca antes de morderle la cara.

Claude apresuradamente bloqueó con el arma en su mano derecha. La serpiente mordió el cañón justo en ese instante. Afortunadamente, el arma en sí era relativamente larga, alrededor de 60 centímetros de longitud, y la serpiente solo se tragó la mitad del arma. La fuerza de su mordisco también hizo que sus dos colmillos se hundieran profundamente en el cuerpo de madera del arma y permanecieran atrapados allí por el momento.

Encantado, trató de apretar el gatillo, solo para descubrir que el partido lento se había extinguido algún tiempo antes durante la pelea.

¡Mierda! ¿Por qué sigue viniendo la mala suerte una tras otra? se lamentó Claude internamente. La pitón negra estaba arrojándose sobre sí misma en un intento de liberar sus colmillos del arma, pero Claude se aferró firmemente al arma para no soltarla. Mientras luchaba, el cuerpo de la pitón negra se apretó aún más sobre Claude. Le resultaba más difícil respirar con cada momento que pasaba.

De repente, encontró las dos antorchas que empaló en los arbustos no muy lejos. Sus ojos brillaban mientras pateaba sus pies en el barro. No sabía qué pisó, pero fue suficiente para impulsarse hacia las antorchas, la serpiente y el arma con él.

Sintiendo con la mano izquierda, finalmente logró agarrar una antorcha. La pitón todavía luchaba por liberar sus colmillos del cuerpo del arma y Claude estaba al borde de no poder sostener el arma.

No se le ocurrió en lo más mínimo usar la antorcha para ahuyentar al reptil. Solo hizo todo lo posible para presionar la antorcha contra el arma que temblaba sin parar. ¡Chisporrotear! La cerilla lenta se encendió una vez más y estaba muy cerca del flash. Claude apretó los dientes y apostó su supervivencia al apretar el gatillo …

La cerilla lenta y ardiente fue empujada a la bandeja de flash. Bang! El retroceso casi le quitó el arma de la mano. La animada pitón se congeló de repente después del disparo. Solo había pasado un breve momento, pero a Claude le pareció una eternidad.

La pitón negra de repente levantó la cabeza una vez más. Claude ya no era capaz de mantener el control sobre el arma y soltarla, solo para ver cómo la pitón se sacudía con fuerza y ​​sin control. El cuerpo que se enroscó con tanta fuerza sobre él se aflojó gradualmente y cayó al suelo. Al final, la pitón cayó al lodo de cabeza y rodó por un momento hasta que se detuvo por completo.

Claude dio un gran suspiro de alivio y se sentó después de un momento. Apartó el cuerpo de la pitón y se apoyó en los arbustos mientras se levantaba. Estaba dolido por todas partes; no sabía si fue por el apretado enrollamiento de la pitón o el agotamiento total que lo invadió después de la dura pelea. Sin embargo, se encontró bastante afortunado por no haber sido mordido ni una sola vez. Todo su equipo seguía allí y ninguno de sus miembros estaba gravemente herido.

Quedaba una antorcha empalada en algunos arbustos en el barro. Ya no podía molestarse más con el suelo fangoso; ya lo había enrollado un par de veces, así que no era necesario que se parara sobre los arbustos y ramas para mantenerse limpio. Retirando la antorcha y empujándola contra las ramas, Claude las encendió e hizo un fuego.

Usando la iluminación adicional, encontró las otras antorchas apagadas en algún lugar del suelo fangoso. Después de volver a encenderlos, los usó para iluminar las otras tres pilas de ramas.

Los cuatro fuegos ardieron intensamente y le proporcionaron suficiente luz para que pudiera ver bien su entorno. Incluso podía ver claramente las paredes del sótano. Era realmente enorme, alrededor de 400 metros cuadrados de área. Aparte del terreno desordenado en el que luchaba, el resto del sótano estaba lleno de barro.

Claude tenía dos razones para prender fuego a las pilas. Primero, podía ver más claramente con la luz extra y otros animales no lo tomarían desprevenido como antes. En segundo lugar, sabía que los incendios amenazaban a los animales como las pitones y otras bestias que vivían en la oscuridad. Tener algunas antorchas con él también lo hacía sentir más seguro.

Después de lidiar con una gran pitón, Claude realmente no quería enfrentarse a otra. La cerradura de cañón corto todavía estaba atrapada en la boca de la pitón. Si tuviera compañeros, entonces Claude sin duda moriría sin importar cuánto llorara o suplicara.

Sacó el cuchillo de caza de su espalda y se acercó cuidadosamente a la pitón inmóvil. Aunque lo había disparado en su boca, no podía estar seguro de que la pitón ya estuviera muerta. En su vida pasada, había leído acerca de una persona que vio la cabeza decapitada de una serpiente acaba de ser asesinada por un chef y le dio una patada. No había esperado que la cabeza aún pudiera moverse y morderse la pierna. Cuando lo enviaron al hospital, el veneno había causado daños y estaba más allá de la salvación.

Los fracasos del pasado son las lecciones del futuro. Pensó que era mejor tener más cuidado cuando se trata de serpientes.

Cuidadosamente abordó la cabeza de la pitón y prestó atención a cualquier movimiento que pudiera mostrar.

La pitón negra solo se extendía en el barro sin moverse un poco.

Sosteniendo el cuchillo de caza contra su cabeza, Claude lo apretó con fuerza y ​​empujó la hoja a través de sus ojos y cabeza. El cuerpo de la pitón negra se movió varias veces como si hubiera sido alcanzado por un rayo antes de detenerse por completo.

Preocupado de que la criatura aún no estuviera completamente muerta, midió la cabeza con la espada un par de veces más y solo la sacó cuando estaba seguro. Después de eso, cortó la boca de la pitón y sacó los colmillos de la pitón.

Observó que los colmillos se habían incrustado profundamente en la culata del arma hecha de álamo temblón. No es de extrañar que la pitón no fuera capaz de liberarse por mucho que lo intentara, lo que le permitió a Claude matarla de un solo tiro.

Solo después de cambiar la cerilla lenta por una de repuesto y volver a cargar el arma, se calmó. Mantuvo su cuchillo de caza, se aferró a una antorcha y atravesó el barro de regreso a los escalones de piedra. Ya no le importaba la higiene y se agachó. Colocando el arma en un lugar que pudiera alcanzar en un instante, levantó el cofre de jadestone con cuidado.

Luego encendió una luz y se aseguró de que no quedara nada antes de sumergir la antorcha en el suelo fangoso. Tomó el cofre de jadestone y el arma con él hacia la escalera de cuerda, envainó el arma y comenzó a subir.

Después de salir de la entrada subterránea, Claude se dejó caer al suelo ahora que finalmente se sintió seguro nuevamente. Puso el cofre de piedra de jade ligeramente delante de él, se limpió el barro del cuerpo antes de intentar abrir la tapa.

El cofre no era una simple tapa de una caja que se desprendió. En cambio, era una tapa deslizante, no muy diferente de los paquetes de botellas de vino en su vida pasada. Había dos protuberancias al lado del cofre. La tapa del cofre estaba hecha del mismo material que el cofre en sí. Aunque era ligero y delgado, era realmente resistente y duradero. Realmente fue una maravilla por qué una pieza tan delgada de piedra no se rompió por la fragilidad. Por otra parte, era un cofre hecho para el uso de los magos, por lo que Claude realmente no reflexionó demasiado sobre él.

El contenido del cofre era tal como Landes había dicho. Había dos diarios y un cuaderno, así como una bolsa de dinero de piel de ciervo que contenía un saco de monedas de oro. No habia nada mas. Landes no estaba mintiendo. De hecho, era un pobre entre los magos.

Claude cerró el cofre y respiró hondo. Había logrado lograr lo que buscaba. Aunque fue una decisión bastante cerrada, el resultado final fue correcto. Tampoco estaba en peligro de perder la vida. Lo que quedaba era cómo debía lidiar con lo que siguió.

No quería que sus tres compañeros supieran sobre Magus Landes. Sin embargo, no había forma de esconder su batalla de la muerte con la pitón en el sótano, especialmente cuando estaba cubierto de barro de esa manera.

Necesito pensar en una buena excusa … Aunque Boa, Eyke y Wero son 16 como yo, son mucho más agudos que otros estudiantes de mi edad. Tal vez sea por cómo sus padres capaces los criaron.

Aunque sus calificaciones no fueron tan buenas en la escuela, fue porque no estaban interesados ​​en estudiar. Eso no significaba que no fueran inteligentes. Esa fue la razón por la que los tres se llevaban tan bien con Claude. Despreciaron a sus otros compañeros de clase y pensaron que eran superficiales y superficiales.

Maldición … luchar contra esa serpiente probablemente será más fácil que encontrar una excusa razonable …