Capítulo 36

La excusa perfecta

Cuando Welikro escuchó el disparo proveniente de las ruinas, estaba lidiando con dos cabras muertas junto a la corriente. Esas cabras salvajes eran bastante comunes en las tres prefecturas del suroeste y les gustaba alimentarse del musgo y las hojas de los arbustos que crecían en terrenos montañosos. Al mismo tiempo, también podrían evitar efectivamente a sus depredadores naturales porque la mayoría de las criaturas carnívoras no eran buenas para escalar áreas rocosas. Todo lo que podían hacer era observar cómo los bolsillos de deliciosa comida saltaban por el aire cerca de las laderas de las montañas.

Sin embargo, a esas cabras nunca se les ocurrió que los humanos pudieran derribarlas desde las laderas. Esas cabras eran los objetivos perfectos para Welikro. Las cabras ni siquiera entraron en pánico cuando las tres se acercaron a la pendiente rocosa. Quizás habían estado acostumbrados a ser cazados por bestias feroces que siempre terminaban sufriendo una caída sangrienta en un intento de perseguir a las cabras por esas laderas. Los humanos en comparación no parecían más amenazantes para esas bestias.

Welikro levantó su arma lentamente, apuntó y disparó. Una de las cabras cayó de la pendiente, pero las otras aún no se habían dado cuenta del peligro que tenían delante. El disparo solo les había parecido un trueno, y probablemente pensaron que su compañero se había caído porque se le resbalaron las piernas. Entonces, todo lo que hicieron fue dejar de comer y bañar, antes de dar pasos más cuidadosos en la pendiente.

Welikro y los demás vieron que las cabras no intentaron escapar y se llenaron de alegría. Apresuradamente limpiaron el cañón, vertieron la pólvora, rellenaron la bala y encendieron el fósforo lento antes de que Welikro apuntara una vez más.

Otro fuerte estruendo vio la próxima cabra caer de la pendiente. Esta vez, la última cabra sobreviviente finalmente se dio cuenta de la verdadera amenaza que esas tres criaturas bípedas le plantearon. Sostenían un palo de aspecto extraño que dejaba escapar un fuerte estallido y una nube de humo que provocaba la caída de sus compañeros. No pasó mucho tiempo antes de que la última cabra que quedaba corriera cuesta arriba a un terreno más alto y desapareciera del otro lado.

Welikro y los otros dos volvieron a cargar el arma antes de ir a ver la presa que obtuvieron. No se sabía si había otros carnívoros escondidos al lado y esperando para alimentarse de las cabras muertas, por lo que los tres tuvieron que estar atentos a los ataques de otros animales mientras iban a recoger sus capturas. El arbalest de Borkal y el arco de caza de Eriksson no fueron suficientes para garantizar la seguridad de todos.

Fueron bastante afortunados y no encontraron ninguna otra bestia. Welikro dijo que el depredador más peligroso en Egret era la pantera. Era el rey de la jungla. Cada pantera era del tamaño de un toro joven y tenía sentidos increíblemente agudos. Cualquier cazador experimentado no se atrevería a desafiar a una pantera sin preparación, ya que fue un acto de suicidio.

Las cabras que cayeron de la pendiente de los disparos fueron fáciles de localizar. Habían caído en algún lugar de la pendiente, no muy lejos de los tres muchachos. Pero cuando Borkal vio sus dos trofeos, no pudo evitar suspirar y quejarse.

Las dos cabras eran realmente carnosas. Borkal sintió dolor en su piel que había sido rasgada y arañada por la superficie rocosa de la pendiente durante su dura caída.

Las pieles que Welikro vendió a Wakri antes también eran de cabras como estas. Aunque eran viejos, al menos eran relativamente completos. Pero las pieles de estas dos cabras que acababan de cazar estaban muy rotas.

“Este solo puede venderse por alrededor de dos riyases en el mejor de los casos. Este otro se ve un poco mejor, tal vez tres riyases. Solo la tienda de Wakri nos dará ese precio. Las tiendas de cuero normales se negarían a comprarlas por completo ", evaluó Borkal basándose en su vasta experiencia.

“Dame una mano y deja de decir cosas inútiles”, dijo Eriksson con insatisfacción, “Los dos llevaremos uno y Wero cargará el otro. Primero lo despellejaremos junto a la corriente. No les importa cuánto venderán y los desollarán como de costumbre. Todavía no sabemos con certeza cuánto valen. No creo que tu vista sea lo suficientemente buena como para evaluarlos. ¡Ni siquiera podrías dispararle a esos pavos que estaban tan cerca de ti y desperdiciar esos rayos! "

¿Te atreves a quejarte de mí? ¿No eres el mismo por no poder siquiera pastar esas dos liebres? ", Espetó Borkal con insatisfacción mientras sostenía a la cabra por las patas delanteras y la trajo al arroyo con la ayuda de Eriksson.

"Simplemente no estoy acostumbrado, ¿de acuerdo? Este es un arco de caza, no el tipo de arco de entrenamiento que usamos en la escuela. Todavía no he entendido la tensión todavía. Si pudiera usar esa pistola mía de cañón corto, habría matado a tiros a las dos liebres. Eriksson todavía estaba tratando de encontrar una excusa para sus defectos.

"Har har. Dos conejos? ¿Con ese tipo de campo de tiro de tu arma de cañón corto? ¿Estás tratando de disparar a las liebres cuando cavan en sus agujeros? Incluso yo puedo hacer eso, por no mencionarlo.

Los dos discutieron todo el camino hasta que llegaron a la corriente. Cuando vieron a Welikro ocupado trabajando en las dos cabras, continuaron su discusión.

Justo cuando Welikro terminó de cortar las cabras en ocho trozos enormes, oyeron un disparo que venía de la dirección de las ruinas.

Welikro se puso de pie de inmediato. "¿Ustedes dos también escucharon el disparo?"

Borkal asintió con la cabeza. "Si. Fue un disparo, sin duda.

Eriksson parecía bastante preocupado. ¿Le ha pasado algo a Claude?

Welikro miró el terreno desordenado y tomó su decisión. “Trae esas dos pieles de cabra con nosotros, así como sus cuatro muslos. Dejaremos el resto aquí y volveremos de inmediato ".

Cuarenta minutos después de que se escuchó el disparo, los tres corrieron de regreso a las ruinas y lo primero que vieron fue a Claude tirado en el suelo con barro sobre él.

Aterrorizados, dejaron caer todo lo que sostenían y corrieron hacia su amigo mientras gritaban frenéticamente su nombre.

Claude levantó la vista del suelo y forzó una sonrisa. "Estás aquí … estoy bien … solo … un poco cansado …"

Welikro llegó a donde estaba Claude y se arrodilló para verlo. Al ver que no había signos evidentes de lesión, suspiró aliviado y lo ayudó a levantarse. Solemnemente, preguntó: “¿Qué pasó justo ahora? ¿Por qué están todos cubiertos de barro? Ack, estás todo sucio y apestoso … "

Claude señaló dentro de las ruinas y dijo: “Bajé un poco al sótano y maté una enorme pitón negra allí abajo. Ve a verlo y tráeme su cadáver mientras lo haces … "

"¿Una enorme pitón?", Reflexionó Welikro sobresaltado mientras se levantaba. "Boa, Eyke, bajemos y echemos un vistazo".

"¡La entrada es la que está cerca del acantilado!", Gritó Claude.

En realidad, no necesitaba decirles que el rastro de lodo que conducía a la entrada les decía lo que necesitaban saber. Después de un rato, Borkal regresó … “¡Maldita sea, Claude! ¡Realmente mataste una pitón tan grande por tu cuenta! ¿Sabías lo conmocionados que estábamos al ver algo tan grande? Temíamos que aún estuviera vivo y Eyke incluso quería que Wero le diera una oportunidad para asegurarse de que estaba muerto ".

“¿Lo disparaste entonces?” Preguntó Claude. No escuché ningún disparo. Aunque está abajo en el sótano, debería haber podido escuchar algo cuando estoy tan cerca de él.

"No", dijo Borkal sacudiendo la cabeza, "Wero dijo que la pitón está definitivamente muerta. De lo contrario, se habría movido cuando el primero de nosotros bajó. Ah, y vine aquí para conseguir más leña. Los incendios allí abajo se extinguirán pronto ”.

Borkal se fue y se apresuró a agarrar un poco.

Media hora después, Claude se levantó. Eso debería haber sido suficiente actuar. Incluso si realmente estuviera agotado, debería haber requerido bastante después de tanto descanso.

Se dirigió a la entrada del sótano y vio a los tres arrastrar la pitón. A pesar de que Claude realmente no lo notó cuando estaba luchando en el barro, solo se dio cuenta de lo enorme que era realmente cuando lo vio de cerca. Su cuerpo de casi cuatro metros de largo era realmente aterrador. Incluso Claude no pudo evitar sentir miedo por su roce cercano en este momento.

Si la pitón no hubiera mordido el arma y me hubiera dado en la cara … Claude dejó escapar sudor frío ante ese pensamiento. Realmente fue un roce cercano con la muerte.

"Esta pitón puede venderse por tres thales al menos en la ciudad". Borkal estaba tratando de mostrar sus habilidades de evaluación profesional una vez más.

"Dejando a un lado la piel, no olvidemos que los tendones de la pitón valen mucho dinero", agregó Eriksson.

"¡Eso es suficiente! ¡No sigas hablando de dinero todo el día! ", Dijo Welikro con una mirada sombría:" No entiendo, Claude. ¿Por qué fuiste solo al sótano? ¿No dije ya que no hay nada más notable allí abajo? Tuviste suerte esta vez. Si algo te hubiera pasado en ese entonces, ¿cómo podríamos hablarles los tres a tus padres?

Fue solo entonces que Borkal y Eriksson salieron de sus fantasías. El escenario que Welikro mencionó los enfrió. Si Claude no mató a la pitón y fue en cambio … La idea era tan insoportable que ni siquiera pudieron terminarla.

“Lo siento”, dijo Claude, “solo quería mirar hacia abajo desde los escalones de piedra, así que arrojé algunas antorchas allí abajo. Entonces, descubrí que había algo brillante de oro brillante al lado de los escalones. Entonces, hice una escalera de cuerda y arrojé algunos arbustos y ramas para ver qué brillaba tan intensamente. No pensé que sería atacado por una pitón tan grande … "

"Entonces, ¿descubriste qué era esa cosa dorada?" Welikro miró dubitativo a Claude. Por la forma en que lo vio, Claude solo estaba inventando algo como una excusa para su pequeña desgracia.

"Encontré esto", dijo Claude mientras metía la mano en el bolsillo y la sacaba. La abrió y las monedas de oro cayeron al suelo con claros y audibles tintineos.

"¡Estos … estos son shaliuns!" Borkal tomó uno y gritó: "¡Realmente lo es! Estas son monedas de hace seis siglos. Vi este grabado antes en una enciclopedia de monedas que tengo en casa. Es un mago encubierto. Cuando la dinastía Amsra llegó al poder, abolieron estas monedas de oro. Es una lástima que estas no sean monedas de oro shaliun mágicas ".

“Busqué con todas mis fuerzas y solo encontré cinco de estos”, dijo Claude, “Todos estaban al lado de los escalones de piedra. Traté de mirar más lejos, pero la pitón vino detrás de mí ".

Las sospechas de Welikro habían sido disipadas. No había forma de que Claude pudiera haber sacado monedas de oro de seis siglos de la nada. le pareció que era tal como lo había descrito Claude. Arrojó algunas antorchas y descubrió que algo reflejaba la luz de las antorchas. Luego dejó caer algunas ramas y arbustos más e hizo una escalera de cuerda. Sus preparativos deberían haber sido perfectos, salvo por la enorme pitón negra que no esperaba acechar allí. Fue un accidente que Claude no esperaba.

Eriksson recogió los otros cuatro shaliuns del suelo. No pensaba demasiado como Welikro. "¿Son valiosos?"

"Realmente no sé", dijo Borkal, "estas pueden considerarse monedas antiguas. Después de todo, tienen una historia de 600 años. Sin embargo, tampoco son antigüedades que valga la pena coleccionar porque tienen grabados de magos malvados. Por eso se les prohíbe la circulación en muchas naciones de Freia. Sin embargo, todavía podemos llevarlos al banco para que se negocien por moneda normal de acuerdo con el contenido de oro de estos. En nuestro reino, creo que cada uno puede cambiarse por dos coronas de oro, básicamente alrededor de diez thales de plata ".

"Jeje, Claude, eres rico", dijo Eriksson con envidia, "No pensé que serías tú quien lo hiciera el más grande en nuestro viaje a Egret". No solo lograste matar una pitón tan grande, incluso recogiste cinco de esas monedas de oro. Tómalos, son tuyos ".

Claude se despidió de ellos y no tomó la moneda de oro que Eriksson le entregó. “Deja que Boa se encargue de ellos. ¿No estuvimos de acuerdo en que todo lo que encontramos aquí se dividirá en partes iguales entre nosotros? Eso también se aplica a esas monedas de oro ".

"Pero … esta pitón fue asesinada por ti solo y encontraste las monedas por ti mismo. No ayudamos en lo más mínimo ", dijo Borkal con una sonrisa amarga.

Claude se puso de pie con una sonrisa. “Vinimos aquí juntos, así que antes de irnos a casa, estamos en el mismo bote, en sentido figurado. Estoy seguro de que hoy dividirías una parte de los resultados de tu captura aunque no haya venido contigo. Del mismo modo, si no lograra matar a la pitón y me sucediera algo, también tendrías que asumir parte de la responsabilidad y terminar castigado cuando volvamos. Entonces, tanto las monedas de oro como la pitón son nuestras para compartir. Wero, ¿qué dices?

"Supongo que sí", dijo Welikro exasperadamente, "Pero cuando cazamos juntos, hay una regla que seguimos. El que hizo la mayor parte del trabajo obtendrá la mayor parte, mientras que los demás obtendrán la menor parte ".

“Entonces todo está bien. Tomaré dos de estas monedas de oro, mientras que cada uno de ustedes puede tener una. Está decidido Wero, tráelos para cortar la pitón abierta. Esta noche cenaremos carne de pitón ”, decidió Claude sin dejar espacio para la negociación.