Capítulo 425

Costa Oeste

"Quizás la guerra ya ha terminado, considerando cuánto tiempo nos llevó llegar la noticia", dijo Skri con una mirada de resignación.

"No hay forma de que hayan resuelto esto tan rápido", dijo Claude, "el príncipe Hansbach es muy astuto y experimentado, mientras que el príncipe Wedrick está alerta hasta el punto de la paranoia y correría en el momento en que algo no funciona. Mientras ninguno de ellos sea presa de nada más, la guerra en el reino seguirá en curso.

El capitán dijo que había partido de Northbay a fines del quinto mes para transportar algo de carga al Ducado de Reliaro antes de recibir otra asignación allí para transportar algunas armas a la costa occidental de Nubissia. Permanecieron allí durante aproximadamente un mes y comenzaron su regreso a Nasri con otro barco. Sin embargo, se les acabó la suerte y se encontraron con un ataque pirata cerca de las Islas Nubari. Utilizando los morteros que transportaban, lograron expulsar a dos barcos piratas que habían intentado atracarlos y salieron del cerco pesado para llegar a Port Vebator.

En otras palabras, el capitán solo sabía lo que sucedió al final del quinto mes, y eso fue porque prestó atención a las noticias. El resto de su tripulación no estaba remotamente interesado en los asuntos de las naciones, por lo que sus testimonios solo contenían rumores regurgitados y rumores entre la gente común o de las tabernas.

La puerta de la oficina se abrió y entró Bolonik. Estaba bastante feliz de ver a Claude allí. "Escuché a los de la sede decir que estás aquí, así que vine a verte. Has leído los testimonios de la tripulación del barco de contrabando, ¿verdad? Finalmente sé por qué los barcos de contrabando que enviamos no regresaron ".

Bolonik caminó hacia la pared y señaló un gran mapa de Nubissia. “La guerra civil todavía está presente en nuestro reino y Whitestag está bajo el control del príncipe Hansbach. Es muy probable que los dos barcos de contrabando que enviamos hayan sido retenidos allí. Después de todo, no somos más que traidores al primer príncipe, así que después de que él cortó el comercio entre los dos continentes. Regula estrictamente todos los barcos que vienen de Nubissia, ya sean de contrabando o mercantes.

Claude estuvo de acuerdo. Hansbach había utilizado una ruta marítima para eludir las defensas en la Cordillera de Audin para lanzar un ataque sorpresa en la capital real. Con tal precedente en mente, naturalmente desconfiaría de la ruta que usaba y desconfiaría mucho más de las amenazas del océano. Por eso capturaría todas las naves que vinieron de Nubissia, donde vivían los traidores.

Whitestag era una ubicación estratégica en el área suroeste y las rutas oceánicas estaban bajo el control de Storm. Si a la campaña del príncipe Hansbach no le fue bien, aún podría retirarse a las tres prefecturas del suroeste. Mientras mantuviera a Whitestag defendido, tendría las opciones de atacar, defender o retirarse. Stellin IX en ese entonces había usado el poder de las tres prefecturas del suroeste en su ascenso al poder y al trono, después de todo. Quizás Hansbach iba a imitar las hazañas de su abuelo. Además, si no podía aguantar más, aún podía enviar sus tropas a Whitestag para que Tormenta se trasladara a nuevos territorios que podría conquistar por mar.

Como el teatro de guerra en Nubissia se había vuelto contra Hansbach, él también tendría que tener cuidado con ellos para que no enviaran a dos cuerpos a atacar a Whitestag de la nada. Una vez que Whitestag fuera conquistado, el primer príncipe no tendría a dónde escapar. A diferencia de Wedrick, a quien no le importaban mucho las colonias, Hansbach era mucho más consciente de las fortalezas de Thundercrash y Monolith.

"Es obvio que tememos que la tormenta del primer príncipe venga a atacar nuestras colonias, y el primer príncipe también teme un ataque de nosotros", dijo Bolonik con una risa resignada. Los generales que llamaron la atención de Miselk definitivamente no eran personas ingenuas. No les llevó mucho tiempo adivinar la verdad basándose solo en el testimonio del capitán y sus dos barcos de contrabando desaparecidos.

Bolonik tachó con un lápiz la línea azul que unía Whitestag con Tyrrsim. “Mientras el Príncipe Hansbach controle Whitestag, esta ruta marítima estará fuera de servicio. Sin Fearless, solo Storm protege las aguas de nuestro reino. No importa cuántos barcos privados o de contrabando enviemos, todos caerán en sus manos. Será lo mismo si los enviamos a otros puertos que no sean Whitestag. Las ciudades costeras están todas bajo el control de Storm ".

"¿Qué pasa con la ruta oriental?", Preguntó Skri. Se preguntó si podrían usar la ruta desde el este de las colonias para llegar al continente de Freia como Fearless siempre lo había hecho en ese entonces para obtener actualizaciones de noticias y restablecer el contacto con el reino.

Bolonik todavía sacudió la cabeza. "Carece de sentido. Envié tres barcos de contrabando de larga distancia en la ruta oriental y tampoco regresaron. La razón principal para eso está aquí: las Islas Nubari. Eso es un paraíso para los piratas. Hay cerca de mil islas que varían en tamaño y son innumerables los piratas. Es una región increíblemente caótica. Si comenzamos a navegar desde la costa occidental, por otro lado, también tendremos que pasar por las islas. Si no tenemos suerte, terminaremos siendo el objetivo de innumerables piratas.

“Cuando Fearless escoltaba barcos a las colonias, las islas Nubari eran las partes más peligrosas por las que tenían que pasar. Estarían bajo ataque pirata casi todas las veces y su mayor pérdida ascendía a 52 barcos, 14 de los cuales eran buques de guerra y 38 barcos comerciales. Sin embargo, los piratas también sufrieron bastante durante esa batalla. Se dice que más de un centenar de sus barcos se hundieron, por lo que solo podrán montar escaramuzas menores en los próximos cuatro o cinco años sin poder movilizar a decenas de barcos para atacar flotas comerciales como antes ".

Claude frunció el ceño. "¿Están los piratas allí trabajando como un todo coherente o haciendo lo suyo?"

"No estoy seguro. Tenía un compañero de universidad que fue transferido al ministerio de la marina y él fue quien me contó sobre los piratas allí. En realidad, la sangrienta batalla de las islas Nubari fue uno de los principales factores que desencadenó la guerra de cinco años. El reino envió personas a infiltrarse en las islas para obtener más información sobre los piratas.

"Se dice que los buques comerciales que Fearless había estado escoltando eran en realidad piratas contratados por la Alianza de las Cinco Naciones". El ataque fue coordinado entre todos los piratas que operaban en esa área. Sin embargo, no pensaron que sus pérdidas serían tan grandes. Unos cuantos equipos famosos de piratas sufrieron grandes pérdidas y bajas, y una vez que regresaron, los piratas alimentaron a los embajadores de la Alianza a los tiburones.

"Una vez que los informantes regresaron con la noticia de eso, el reino envió embajadores para exigir una indemnización a la Alianza, pero todos rechazaron la demanda e insistieron en que no sabían nada sobre el ataque. Fue entonces cuando las relaciones entre Aueras y la Alianza se tensaron. Después de eso, el reino estableció una nueva ruta comercial desde Whitestag a Tyrrsim y nunca más volvió a usar la ruta oriental, por lo que la Alianza ya no pudo usar la ruta oriental para amenazar al reino. Eso obligó a su armada a invadir las aguas de nuestro reino, lo que eventualmente intensificó la terrible experiencia en una guerra con la Alianza ".

Claude se levantó y fue al mapa para mirarlo de cerca. Las ocho colonias del reino estaban ubicadas cerca de la parte suroeste de Nubissia. La colonia más austral, Aduras, se conocía como los Bosques Primarios, y más al sur se encontraba la gran área de pantanos conocida como Pantanos de Niebla. No habría amenaza para las colonias provenientes del sur del continente.

Sin embargo, al norte de la colonia de Vebator había una zona costera montañosa donde se encontraba la nación nikancha independiente. Esa área era incluso más grande que la colonia de Balingana y la parte que se extendía profundamente en el océano era el famoso Cabo Moroks. Más al norte de las montañas costeras se encontraba la costa occidental de Nubissia. Había una gran área plana más allá del teatro de guerra, que era donde se ubicaban las colonias de las siete naciones costeras del sur de Freia.

Cuando Stellin X decidió una política de expansión a gran escala en Nubissia, la costa occidental ya estaba fuera de los límites. Sin embargo, el reino había construido Port Patres a la entrada del río Dorinibla y descubrió grandes cantidades de recursos explotables en las montañas Mosraka de Anfiston, por lo que decidieron continuar expandiendo las colonias allí. En casi dos décadas, se formaron siete colonias Aueran. Pero para entonces, Port Vebator había caído bajo el control de Nasrian. El reino llegó un paso demasiado tarde para evitar que la guerra colonial incluso ocurriera en primer lugar.

Claude hizo tapping en la costa oeste. ¿Cómo se ponen en contacto las colonias aquí con Freia?

Bolonik dijo: “Cada medio año, forman una gran flota comercial y reúnen a las armadas de algunas naciones para escoltarlas a través de las islas Nubari. Los piratas, después de haber aprendido la lección de la dura batalla con los Audaces de nuestro reino, ya no se atreven a enfrentarse a flotas a gran escala como esa ".

Claude asintió con la cabeza. "Dado que ese es el caso, ya no necesitamos enviar ningún barco de contrabando a Freia. En cambio, deberíamos enviarlos a la costa occidental para escuchar las noticias del continente. Confío en que la batalla entre los dos príncipes es algo que preocupa a muchas naciones. Es muy probable que podamos saberlo desde la costa oeste.

"Naturalmente, la noticia habrá tenido unos meses para entonces, pero aún es mejor que no saber nada. Al menos, tendríamos un marco de referencia para lo que enfrentaremos eventualmente. Además, tenemos que enviar algunos informantes secretos a Freia a través de sus grandes flotas comerciales para asegurarnos de que estén seguros ".

Bolonik parecía bastante angustiado. "Claude, tienes razón. Pero el problema es que ya no podemos encontrar un candidato adecuado en el que podamos confiar aquí en las colonias. El reino siempre había estado monopolizando el comercio intercontinental y, en primer lugar, trabaja fuertemente contra los contrabandistas. Desde que comenzó la guerra, los contrabandistas que viajan entre los continentes son ahora menos. Los cinco barcos de contrabando que enviamos fueron tripulados por los únicos cinco capitanes en los que confía el teatro de guerra que pueden navegar entre los continentes. Me temo que nadie aceptará nuestra solicitud ahora que se han ido para siempre ".

Claude sacudió la cabeza. “Podemos elegir uno de los capitanes que navegan en las aguas cercanas y proporcionarles embarcaciones comerciales de larga distancia. Incluso podemos formar una pequeña flotilla de buques de guerra para patrullar la costa occidental. Las naciones allí no son nuestros enemigos y podemos usar el reabastecimiento como una razón para atracar allí. Quizás incluso podamos forjar una nueva ruta comercial que nuestro teatro de guerra pueda usar. La costa occidental también es realmente grande. Hay colonias de siete naciones allí y confío en que tengan muchas cosas que necesitamos. Definitivamente tendremos bienes que ellos también necesitan. El comercio no tiene que ser necesariamente intercontinental, después de todo ".

Skri asintió con la cabeza. Las diversas prefecturas en el continente tenían acuerdos comerciales regulares, al igual que las colonias. La idea de Claude de forjar una ruta comercial hacia la costa oeste era razonable.

"¿Hay alguien adecuado a quien podamos ejecutar este plan?", Preguntó Bolonik.

"Ummm …" Claude lo pensó un poco e impotente dio su nominación. “Que el coronel Borkal del departamento de inteligencia lo haga. Confío en que pueda actuar aún mejor en la costa occidental, ya que incluso podría manejar el nikancha. Sin embargo, tenemos que asignarle algunos ayudantes y guardias para garantizar su seguridad. Él es nuestro único contacto con el nikancha, después de todo ".

Desde que regresó a la sede, Claude pasó unos días con su esposa, hijos y madre en Weyblon Manor. Se reunió con Skri una vez más para discutir el asunto de elevar a Lanu al estado de ciudad. Según los planes de expansión, la ciudad de Lanu sería tres veces más grande que la ciudad. Más de la mitad del lago Lanu se incluiría en la nueva área, que era mucho más grande que la pequeña área del lago que reclamaba la ciudad de Lanu.

Según los planes, Claude, siendo uno de los cinco jefes del teatro de guerra, podría tener un terreno en la nueva área de la villa de la ciudad para construir su propia mansión. Una vez hecho eso, ya no tendría que alquilar Weyblon Manor. Ese fue uno de los primeros proyectos de construcción pública después de la formación del banco extranjero. Utilizarían el Lanu ampliado para establecer aún más colonos en Anfiston y ofrecerles oportunidades de trabajo, encabezando el desarrollo económico del teatro de guerra.

Durante el noveno mes, Claude regresó a Wickhamsburg. Antes de irse, participó en otra reunión. Bolonik creía que la guerra civil en el reino no terminaría a corto plazo debido a las noticias que recibió de los contrabandistas en la costa occidental. Sería una gran oportunidad para que el teatro de guerra consolide sus fuerzas y desarrolle su economía interna.

De lo que tenían que tener cuidado ahora era de los Shiksans. No había habido noticias sobre los shiks durante bastante tiempo y ni siquiera hubo un solo intento de atacar los puertos costeros de las colonias. Eso puso el teatro de guerra en un borde constante. Era como si les hubieran vendado los ojos. Entonces, Bolonik esperaba que Thundercrash pudiera completar el entrenamiento de sus diversas fuerzas para que no se vieran preparados por un ataque sorpresa de Shiksan.

Borkal fue enviado a la costa occidental para recopilar información. Al final del octavo mes, abordó un barco en Port Vebator. El teatro de guerra había provisto tres buques de guerra de larga distancia de clase ligera para que una pequeña flotilla de patrulla navegara hacia la costa occidental. Se estimó que regresarían a mediados del décimo mes.

Antes de que pasaran dos días después de la llegada de Claude a Wickhamsburg, recibió una carta de Liboyd que contenía buenas noticias. La construcción de la fábrica de armas en Vebator se completó y fue invitado a revisarla. También hubo una carta personal de Sonia. Ella le preguntó a Claude cuál sería el primer producto de la fábrica de armas y si podría ser su Sonia 591.