Capítulo 427: Recaudación de fondos

Claude realmente no tenía otra manera. Su dinero se gastaba como el agua. Como vizconde honorario del reino, su estipendio anual y otras bonificaciones relacionadas ascendieron a alrededor de 400 coronas. Todos los generales en el teatro, incluido Bolonik, eran tenientes generales, pero sus salarios eran solo la mitad de los suyos. Bolonik no era un noble honorario, por lo que no tenía las 200 coronas adicionales que le dio el Título de Claude.

Sin embargo, Kefnie fue quien se encargó del salario, el estipendio, las bonificaciones y el resto. Las necesidades de Claude fueron provistas gratuitamente por los militares y hubo pocos casos en los que realmente necesitaba dinero. Pero no fue porque su esposa era la que administraba todas las finanzas del hogar, sino porque él ganó mucho más en el camino de las otras cosas que su salario. Por ejemplo, sus victorias en las tres guerras coloniales con Thundercrash lo vieron ganar casi dos mil coronas en botín. Todos fueron depositados en su cuenta bancaria nacional, que él mismo administró.

Además, no se contabilizaron los más de 35 mil coronas de riqueza Shiksan y las ganancias que había obtenido de la venta de morteros y revólveres. También hubo un gran dividendo de diez mil coronas de la compañía de Borkal. Básicamente, Claude tenía más de 500 mil coronas a su disposición.

A pesar de eso, también gastó dinero bastante frívolo. Comprar la granja para su hermana y establecer el laboratorio allí le costó alrededor de 20 mil coronas, y esa fue la parte más pequeña de la ecuación. La mayor parte del gasto se destinó a las decenas de miles de coronas gastadas en buenos equipos y materiales de laboratorio para que Sonia y Angelina las usaran. Si no tuvieran esos fondos para jugar, incluso con la dirección de Claude, Sonia no habría podido crear un nuevo rifle en dos años.

Además, también adoptó más de 160 huérfanos para la familia Ferd y dirigió una pequeña escuela primaria y secundaria en la granja con la intención de desarrollar talento para la casa. Eso le costó una suma anual de alrededor de 10 mil coronas. Las necesidades de los huérfanos no eran un problema; Fueron los tutores los que costaban mucho contratar, así como los costosos materiales de aprendizaje.

Claude también se asoció con Weyblon para iniciar la refinería, que posee hasta un tercio de las acciones. El primer lote de minerales a procesar se refinaría en mithril o algún otro tipo de aleación, por lo que las ganancias iniciales no fueron altas. Tuvieron que desarrollarse lentamente y aumentar su escala.

El siguiente fue la producción de los morteros. Claude obtuvo alrededor de diez mil coronas en ganancias de eso, pero ahora que la guerra ya no existía, el teatro no podía pedir más. Los morteros que ya tenían en existencia durarían mucho tiempo a los soldados durante sus sesiones de entrenamiento, por lo que no había forma de que pudiera contar con más ganancias de las órdenes de mortero en el corto plazo.

Luego, estaba el sector de motores donde se desarrollaban los motores de aire caliente y de vapor. Sin embargo, Claude le había prometido a Weyblon que reinvertiría todos los beneficios generados por ese esfuerzo durante los próximos tres años en un mayor desarrollo. Como era solo el tercer año de ese acuerdo, solo obtendría las ganancias el año siguiente.

Y luego estaba esta fábrica de armas que intentaba poner en marcha. Si bien había obtenido el equipo de fabricación Shiksan de Borkal de forma gratuita, había mucho más que necesitaba financiación. Por ejemplo, hubo la tarea de Claude de Liboyd y Sonia para estudiar una buena ubicación para establecer una fábrica, un buen lugar para comprar los derechos mineros de la piedra negra, contratando a unos pocos maquinistas en las colonias, así como a otros magos de runas rebeldes, convirtiéndose máquinas existentes alimentadas por agua a las de aire caliente, construyendo las instalaciones de la fábrica en sí, contratando trabajadores y capacitándolos en el uso del nuevo equipo y la instalación de líneas de producción de cartuchos. Claude invirtió 280 mil coronas en ese esfuerzo para poder poner en marcha la fábrica.

Mientras que Liboyd era el dueño nominal de la fábrica de armas, la que la dirigía era Sonia. Sus estimaciones ponen a sus talentosos trabajadores alrededor de mil más. Actualmente, trabajaban a un ritmo de producción de tres mil fusiles nuevos por año y cuatro millones de cartuchos de latón. En términos de finanzas, estaban teniendo una ligera pérdida, pero no fue demasiado debilitante ya que la fábrica solo requería 30 mil coronas para mantener, incluidos los costos de producción.

Idealmente, deberían contratar a más y más trabajadores para recibir capacitación hasta que tuvieran dos mil empleados en la fábrica. Eso elevaría el costo de mantenimiento anual a 50 mil coronas, pero podrían producir diez mil rifles y diez millones de cartuchos a ese ritmo, incluidos los costos de producción. Si vendieran los nuevos rifles a ocho coronas cada uno, podrían ganar hasta tres coronas en ganancias por cada rifle vendido.

Sin embargo, a Claude solo le quedaban ahorros por valor de unas 100 mil coronas. Todavía tenía que financiar a Angelina y Sonia para el desarrollo constante y la experimentación de lanzadores de mortero de tubo adecuados. Además, tuvo que experimentar con la modificación de cañones de infantería ligera para disparar disparos explosivos en lugar de disparos dispersos y disparos redondos. Había mucho dinero para gastar en esos desarrollos.

La investigación de Liboyd había pasado completamente de las armas de fuego a los motores, y Claude también tendría que proporcionarle fondos. Con todo, sus 100 mil coronas no equivaldrían a mucho más. Ni siquiera podría mantener la fábrica a la tasa mínima de producción durante dos años. Entonces, esperaba que el teatro pudiera ser su garante para un préstamo de un millón de coronas para resolver su crisis.

En cuanto a la preocupación de Bolonik de que las notas en papel no despegarían, Claude no le prestó atención. Las notas de papel estaban respaldadas por el propio teatro, después de todo, y podían cambiarse por monedas reales. Mientras se reunieran suficientes billetes para llegar a un thale, cualquiera podría cambiar los billetes en el banco extranjero por una moneda thale real.

Además, las notas podrían usarse para pagar impuestos. Eso cimentó aún más la intercambiabilidad de billetes y monedas y también aseguró que los billetes se distribuirían en las colonias de una manera saludable. También habría medidas para ejecutar cheques en el mercado para castigar o multar a los comerciantes que se negaron a aceptar pagarés como medio de pago al revocar sus licencias comerciales.

Además de todo eso, las unidades que sirven al teatro, que van desde las tropas en los dos cuerpos hasta todos los soldados de la guarnición, se pagarían por completo en notas. Con el tiempo, los ciudadanos de las colonias se darían cuenta de los beneficios de usar notas en papel. Por lo menos, ya no tendrían que llevar consigo grandes sacos de monedas de cobre antes de realizar compras, para no atraer la atención de los ladrones.

Bolonik finalmente asintió. “Si insiste en obtener un préstamo, el teatro puede ser su garante. Pero realmente espero que lo reconsideres. No estoy bromeando cuando digo que solo podrás obtener la mitad de tu millón de coronas en préstamos si las notas en papel terminan sin valor. Eso significaría que perderás medio millón de coronas «.

«Espera», dijo Skri, «no entiendo por qué necesitas pedir prestado un millón de coronas? Puede distribuir fácilmente el riesgo a otros. Si está dispuesto a ofrecer las acciones de su fábrica, estoy seguro de que mucha gente rica de las colonias estaría dispuesta a comprarlas. Los comprarán con una prima y podrás recaudar muchos fondos fácilmente «.

Claude sacudió la cabeza. «La razón por la que estoy prestando un millón de coronas es porque las necesito para más experimentos con armas. Quiero desarrollar nuevos tipos de armas que nunca antes se hayan visto. Los morteros, por ejemplo, se usan principalmente para atacar. Pero aunque los morteros que encontramos en el barco de contrabando de Shiksan son pesados ​​e incómodos de usar, son perfectos para usar en defensas. Podemos lanzarlos lejos con nuestras catapultas estándar. Sin duda, nuestras tropas estarán amenazadas si tenemos que enfrentar tal configuración en un ataque.

«Es por eso que tengo que investigar formas de armas aún más nuevas para asegurarme de que siempre estamos unos pasos por delante del enemigo, como modificar los cañones de infantería ligera para poder disparar balas explosivas». Si vendemos acciones para la fábrica de armas, incluso si los nuevos accionistas tienen pequeñas cantidades de nuestras acciones, aún pueden ejercer cierta influencia en nuestras operaciones. También tendremos que publicar nuestras cuentas. No quiero la molestia de tratar con ellos, y tener accionistas públicos hará que sea muy difícil para nosotros mantener en secreto los proyectos de armas secretas «.

Claude sabía que Skri estaba ofreciendo una sugerencia como un gesto amable, pero su explicación dejó sin palabras a los otros generales. Todos los inversores querían retornos de sus ganancias, pero Claude estaría volcando todo el dinero en un pozo de inversión sin fondo. Nadie estaría dispuesto a comprar un plan como ese.

«Entonces obtengamos su préstamo de un millón de coronas del banco extranjero con el teatro como su garante en ese momento», decidió Bolonik.

Si las notas de papel pudieran despegar con éxito en las colonias, la fábrica de armas de Claude podría fabricar diez mil nuevos rifles y diez millones de rondas cada año. En cinco años, podría pagar el préstamo en bienes. Naturalmente, el préstamo sería sin intereses. El teatro solo tuvo que pagar 200 mil coronas anuales para eventualmente cancelar la deuda. Con el préstamo, las obligaciones mínimas de Claude serían proporcionar las armas que prometió. Era libre de usar el resto de los fondos para otros experimentos.

Dado que el teatro iba a ser su garante, el asunto quedó en piedra. Claude dio un suspiro de alivio. «Vamos a mi oficina, entonces. Tengo una muy buena propuesta de negocios que quiero que todos escuchen. Quizás a usted también le interese convertirse en accionista ”.

Los generales estaban bastante sorprendidos. Claude no estaba dispuesto a ofrecer acciones para la fábrica de armas, pero ahora dijo que tenía una oportunidad de negocio para ellos. ¿Sería realmente más rentable que la fábrica de armas? Después de todo, la fábrica estaría produciendo nuevos rifles de última generación, aunque con precios bastante caros. El precio era tan alto que el teatro no se atrevió a equipar a sus dos cuerpos con los nuevos rifles de inmediato. Solo se conformaron con cambiar lentamente las armas diez mil rifles por año con el plan de préstamos.

Cuando entraron a su oficina, Claude sacó un pergamino enrollado y lo dejó abierto sobre su escritorio. Era un plano para una cosa negra y metálica. Encima había un objeto cilíndrico colocado horizontalmente. El cilindro tenía un conducto de humo que sobresalía de la parte posterior y debajo había un objeto rectangular intercalado entre dos ruedas de acero conectadas a un largo eje de metal. Detrás del cilindro había una pequeña habitación que se parecía a un autocar.

Uno de los dibujos representaba el objeto metálico que dejaba salir humo en el aire arrastrando a decenas de otros entrenadores similares detrás de él con ruedas de acero, recorriendo las llanuras. Vale la pena señalar que el terreno sobre el que viajaba el artilugio no era el camino aplanado o empedrado habitual para los carruajes. Eran dos rieles paralelos con piezas de madera amortiguadas en el medio.

«¿Que es esto? ¿Una especie de carruaje? ”, Preguntó Birkin.

Claude asintió con la cabeza. «Sí, es un vagón de ferrocarril o un tren. Viaja en un riel. El componente principal del tren es la locomotora delantera. Está alimentado por una máquina de vapor que mueve las ruedas debajo de él, permitiendo que el carro arrastre las decenas de otras detrás de él. El gran maestro Liboyd ha confirmado que se puede construir el carro principal. Actualmente estamos ejecutando pruebas y hemos visto un éxito inicial modesto.

“El prototipo de carro de la cabeza que hizo puede tirar de diez carros traseros llenos completamente de piedra negra. Viajó en tres rondas de ferrocarril, aproximadamente 1500 metros, antes de expirar debido a los materiales inadecuados utilizados en la forja. Sin embargo, prometió que podría resolver ese problema de producción en los próximos tres meses y refinar por completo la estructura interna del carro de la cabeza.

“El área que ocupan las colonias es demasiado amplia. Se tarda hasta un mes en viajar desde Vebator hasta la colonia Aduras más al sur. Si navegamos por mar, tardaremos al menos 20 días, pero los riesgos son mucho más importantes. Mientras navegamos cerca de la costa, no podríamos evitar completamente los ataques piratas o algún otro accidente marítimo.

«Pero si viajamos en tren, solo tomará siete días y noches viajar de Vebator a Aduras, suponiendo que viaje a una velocidad de 30 kilómetros por hora. Lo más largo que tomará son diez días. La razón de eso es simple. Los pasajeros deben asegurarse de que sus monturas descansen lo suficiente y la navegación requiere un lugar seguro para detenerse durante la noche. Sin embargo, los trenes pueden viajar sin parar. Los invitados pueden descansar dentro de las cabañas e incluso dormir mientras se mueven los vagones del tren. Cuando despierten, habrán llegado a sus destinos.

«Hablando militarmente, los trenes pueden garantizar que no necesitamos marchar a nuestras tropas largas distancias. Podemos enviarlos a la primera línea usando el tren y será de gran ayuda con la implementación y los refuerzos. Para los civiles, pueden usar trenes para enviar grandes cantidades de mercancías fácilmente y también viajar de un lugar a otro sin muchos problemas. Todo lo que necesita el tren es un suministro constante de piedra negra y agua para vapor ”.

En realidad, Claude solo tenía que describir cómo funcionaba el tren y los otros generales fácilmente podrían imaginar qué tipo de impacto traería el tren a las colonias. No dudaron en absoluto de sus palabras. De hecho, fue una empresa comercial bastante buena. Si pudieran poseer una pequeña participación en él, tendrían suficiente riqueza para ser transmitida en sus familias por generaciones.

«¿Cómo conseguimos una parte de las acciones?», Preguntó Bolonik.

«Le daré a cada uno de ustedes dos por ciento de acciones por diez mil coronas. Los cuatro poseerán hasta un ocho por ciento en total. mis propias acciones serán del doce por ciento, y pondré 60 mil coronas por ello. Juntos, tendremos 100 mil coronas. El Gran Maestro Liboyd y su hija, así como su equipo técnico, poseerán hasta un diez por ciento en acciones para la creación del carruaje. En cuanto al otro 70 por ciento, planeo usarlos para recaudar fondos. Se venderán por 20 mil coronas por uno por ciento, y el total de 1.5 millones de coronas se utilizarán para la construcción de los rieles y la formación de la compañía ferroviaria «. Claude había redactado un plan para eso.

«Pero Balingana y Robisto están separados por el río Dorinibla …», recordó Eiblont.

“Hay dos métodos para lidiar con eso. Podemos construir ferrocarriles hasta el río Dorinibla y parar allí. Tendremos otra línea de ferrocarril al otro lado del río. El otro método es construir un puente de acero a través del río para unir las dos colonias en una sola, pero este método costará más ya que los desafíos tecnológicos son mucho más difíciles. Todavía no está claro si sería posible. Podríamos tener que diluir aún más nuestras acciones para recaudar más fondos de la población para ese puente de acero … «