Capítulo 580

Borkal y Eriksson

Claude se despertó de un humor horrible. Solo se las arregló para dormir cuando amaneció gracias a toda esa pelea en las sábanas con Sheila. Tuvo que asistir a un día entero de reuniones de estrategia antes de llegar, solo para que más tarde le dijera sobre la posibilidad de hacer un gran avance antes de que ella comenzara a agotarlo cuando estaba a punto de relajarse. Después de hacer todo lo posible para satisfacer sus deseos reprimidos, se sintió vacío hasta el punto de que apenas podía levantar el dedo.

De ser posible, Claude hubiera querido estar acostado en la cama durante dos días enteros para recuperar algo de su vitalidad. Tenía tres días de descanso y no tenía que ir a la sede, después de todo. Pero antes de que pudiera dormir cinco horas, Borkal entró sin ser invitado. Sheila sabía de la relación de los dos y no lo detuvo, dejándolo sacar a Claude de la cama directamente.

Claude lo miró con la mirada de un asesino. Si podía, realmente quería cortar ese trozo de grasa en ocho pedazos. No había nada más irritante que ser despertado en medio de su sueño. Sin embargo, el graso no pareció darse cuenta de su error e incluso fue a servirse un poco de vino.

Reprimiendo su ira, Claude se lavó la cara y se refrescó. "¿Cuál es el gran problema que viene a despertarme tan temprano en la mañana?"

Borkal no pareció notar el indicio de ira reprimida en su voz. Incluso estaba acostumbrado a llegar al campamento gracias a ser el viejo amigo de Claude, por no decir más cuando ahora estaban en un entorno privado. Finalmente encontró una botella de vino que le llamó la atención y la abrió de una manera práctica. Sirviéndose un vaso y tomando un sorbo, dijo: “Claude, ¿escuché mal? Ya son las diez de la mañana. ¿Cómo es eso temprano? Almorzaremos en una hora más o menos ".

Claude se frotó las sienes para mantenerse despierto. "No soy como tú. No puedo dormir en el momento en que llego a casa. Hay muchas otras cosas con las que tengo que lidiar. Anoche dormí muy tarde y casi me había amanecido cuando me metí en la cama. Si no me das una buena razón para interrumpir mi sueño placentero, no me importaría usarte como un saco de arena para entrenar ".

La cara de Borkal palideció mientras miraba la cara demacrada de Claude, solo para notar su error. Claude no parecía estar bromeando. Inmediatamente, se puso rígido. “Jefe, al menos dormiste un poco. No me guiñó el ojo anoche. Realmente no entiendo por qué mi propuesta de anoche tuvo tantas objeciones.

"Desde mi punto de vista, usar piratas para reprimir las flotas de Fochs es un gran negocio para nosotros". Todo lo que necesitamos es pagar algo de efectivo. Dado todo el botín que tenemos, pagar a los piratas para que hagan el trabajo es un trato que vale la pena ”.

Claude suspiró profundamente. Durante la reunión de ayer, Borkal había sugerido pagar a los piratas para hostigar a la armada fochsiana, solo para que muchos otros oficiales expresen sus objeciones. Eso fue un duro golpe para Borkal, que ahora era un general mayor, y se preocupó por el asunto toda la noche antes de venir a Claude a primera hora de la mañana para discutirlo.

"¿Cómo debería explicar esto … mi general …" Claude levantó las manos en el aire sin poder hacer nada. “Boa, tienes la aguda agudeza de un comerciante y puedes ver la imagen más grande de la Operación Wildfire. Esa es tu fuerza. Pero no eres un militar tradicional y no entiendes cuán tercos pueden llegar a ser. En lo que respecta a los militares, no se puede confiar en los piratas. Sin embargo, estabas sugiriendo que trabajemos juntos con ellos.

“Como comerciante, puedes pagar a los piratas para garantizar tu seguridad. Ni ellos ni otros piratas podrían atacar tus naves. Cualquier pirata que viole ese acuerdo perdería una fuente de ingresos en el futuro. Entonces, los comerciantes generalmente encuentran a los piratas confiables. Al menos, su seguridad no estaría amenazada si se pagara dinero.

“Pero los soldados ven a los piratas de manera completamente diferente. Los piratas son enemigos, ladrones en el mar que realizan comercio ilegal. Un soldado nunca confiaría en un pirata. Por ejemplo, el general Birkiin dijo que los piratas solo intimidan a los débiles y se encogen de miedo ante los fuertes. Hacer que ataquen a las flotas comerciales es fácil, pero es una historia totalmente distinta hacer que ataquen una flota naval adecuada.

"Incluso si somos capaces de ponernos en contacto con las bandas piratas más grandes para luchar contra la armada fochsiana y pagarles un precio enorme por ello, no obtendremos resultados satisfactorios". Ninguna banda pirata estaría dispuesta a atacar a una armada fuerte. Lo máximo que harán es hundir dos o tres buques de guerra y llamarlo un trabajo bien hecho.

"Ese es especialmente el caso si somos nosotros quienes les pedimos que realicen el ataque. Esto se convertirá en suciedad que tienen sobre nosotros. Si se corre la voz de esto, se desarrollará un escándalo y nadie puede darse el lujo de hacerse responsable de eso. Por eso su sugerencia fue mala. Solo se espera que el resto lo rechace.

“Sin embargo, tu tarea habitual es el espionaje y el reconocimiento, y ser amistoso con las facciones locales. No es sorprendente que se te haya ocurrido este pensamiento, por lo que nadie te culpa por eso. Sin mencionar que acaba de ser ascendido a mayor general. Debería pasar más tiempo con su familia y hacer alarde de su nuevo estado. Como yo, tienes tres días de descanso, así que no te estreses ".

Claude quería sacar a Borkal de su vista lo antes posible para poder dormir un poco más, pero este último parecía implacable. Se sirvió otro vaso y lo bebió de una vez. "No confiaría en otros piratas para hacer el trabajo, pero ¿qué pasa con Blacksail? Eriksson es nuestro viejo amigo. Si nos promete que lo hará, tengo pocas dudas de que no lo hará mientras le ofrezcamos apoyo, como algunos buques de guerra acorazados ".

Finalmente hizo clic en la mente de Claude por qué Borkal hizo esa sugerencia, pero todavía negó con la cabeza. "No, Eriksson podría ser nuestro amigo en ese entonces, pero un pirata sigue siendo un pirata. Es el líder de los piratas, nada menos. Ningún soldado que se precie confiaría en un pirata.

Borkal parecía un poco agitado. "Claude, no olvides que crecimos juntos. Confío en Eriksson. Si bien es un pirata, sigue siendo nuestro amigo. El hecho de que Blacksail esté en buenos términos con la región debería ser prueba de ello. Incluso cuando no teníamos Ironclad, no enviaba sus barcos para atacar nuestras costas e incluso ahuyentó a otros piratas para que protegiéramos nuestras rutas marítimas ".

Claude se levantó y se acercó a la ventana para mirar a lo lejos. Después de un momento de consideración, preguntó: "Boa, ¿has estado en contacto con Eriksson todo el tiempo?"

Borkal se tomó otra copa de vino. “Lo hice, ¿y qué? No revelé ninguna de nuestra información clasificada. Solo me escribe una vez cada pocos meses para conversar y recordar un poco. Nunca me pidió nada tampoco. Cuando regresé contigo de la invasión Shiksan, noté que me escribió cuatro cartas porque no respondí. Estaba preocupado de que me pasara algo y me preguntó si necesitaba ayuda ".

Claude sonrió. "¿Por qué te escribió a ti, pero no a mí?"

"Bueno, tú eres el hombre grande y él no quiere molestarte. Sin mencionar que eres el Lord Militante y un conde hereditario. ¿Cómo podría llegar a reavivar su relación? También está su orgullo. Si él te escribe y no respondes, definitivamente se avergonzará ".

Claude sacudió la cabeza con una sonrisa. "No, ese no es el caso. Boa, Eriksson es un hombre inteligente. Incluso usted sabe que escribirme no significa necesariamente que recibirá una respuesta. Incluso si lo hiciera, le pediría que se rindiera al reino o renunciara a la piratería y viviera una vida de paz en la región. Con mi protección, nadie se atrevería a encontrar problemas con él. Pero es bastante ambicioso y quiere ser el rey de los piratas y fundar un reino pirata. Por eso no haría algo tan inútil como escribirme ".

Borkal parecía enojado. “Claude, ¿cómo sabes con certeza que realmente tiene esa ambición? No asumas que sabes lo que piensa. En algunas de sus cartas, me dijo que a veces quiere encontrar un lugar tranquilo para establecerse como ciudadano normal y dejar de ser un pirata. Cuando le pedí que se estableciera en la región, dijo que no podía porque sus camaradas cuentan con él. No puede renunciar a aquellos con quienes había luchado en situaciones de vida o muerte ".

Claude lo miró en silencio y esperó a que se calmara. ¿Recuerdas la primera vez que lo conocimos en el mar? ¿Has olvidado lo que dijo?

Borkal estaba sin palabras. Recordó la primera vez que se encontraron con los Piratas de Blacksail y reconocieron a Eriksson. En aquel entonces, el padre de Borkal había vendido todos sus activos y trajo a todo su personal y sus familias, así como a muchos vagabundos, para formar una escasa flota con barcos en decadencia para hacer un peligroso viaje a la región.

Eriksson parecía tan animado en aquel entonces y había querido llevar a todos los vagabundos a su guarida, una isla rural en algún rincón distante. Incluso llamó a Borkal para unirse a él y dijo que lo haría duque una vez que se formara su reino pirata. Afortunadamente, Borkal no dejó que eso le nublara la mente en ese momento y dijo que los vagabundos presionarían mucho las reservas de alimentos de Eriksson, convenciéndolo de que no los trajera a su isla.

También convenció a Eriksson para que dejara de reclutarlo en su banda pirata diciendo que quería establecerse en la región con su padre. Sin embargo, Eriksson le había pedido que hiciera una conexión con Claude en su nombre para que los piratas pudieran comprar suministros y municiones de la región y también vender su botín a la región. Había prometido mantener las aguas de la región a salvo del acoso de otros piratas.

Sin embargo, la región luego logró obtener sus propios barcos como botín de las armadas enemigas para formar su propia armada y asegurar sus aguas. Unos años más tarde, comenzaron a producir buques de guerra acorazados. Cualquiera que prestara atención sabía que el viento había cambiado de dirección. Los veleros ya estaban obsoletos y las naciones con buques de guerra blindados gobernarían los mares en el futuro.

Es por eso que tantas naciones freias estaban dispuestas a invertir grandes cantidades de fondos en la investigación de sus propios buques de guerra acorazados. Muchas bandas de piratas también sabían que los días de gloria de los veleros estaban terminando. En otra década más o menos, los piratas que dependen de los veleros pronto verán su fin. Ya no podrían atacar otras naves escoltadas por buques de guerra acorazados. En cambio, se hundirían uno tras otro.

Borkal finalmente salió de su fantasía. Fue entonces cuando el tono de voz de Eriksson se suavizó cada vez más. Ya no sonaba como el descarado jefe pirata que solía ser y lo hizo sonar como si eligiera la vida de piratería porque no tenía otra opción. Afirmó que solo había sido etiquetado como un traidor y un pirata porque se apoderó de un barco del reino para buscar a su padre con los subordinados que su padre dejó atrás.

Como hijo, Eriksson pasó con gran éxito. Encontró a su padre varado y lo reunió con su madre. Como pirata, también tuvo un gran éxito. No solo traicionó al reino, sino que también asaltó las zonas costeras del reino y causó un sinfín de tragedias, convirtiéndose en uno de los diez mejores fugitivos del reino.

Actualmente, aparte de la región, Aueras también tenía su propia flota de buques de guerra acorazados. Si bien todavía no son suficientes para representar una amenaza para Blacksail, fueron más que suficientes para defender las aguas del reino. Borkal aún recordaba que una vez explicó brevemente la mecánica de los motores del barco, pero no era un experto. Después de eso, Eriksson envió a algunos hombres a comprar algunas máquinas de vapor de regreso a casa.

Medio año después, se quejó a Borkal de que había arruinado tres buques de guerra de vela al tratar de modificarlos para usar máquinas de vapor, ya que los barcos resultaron ser tan lentos como los caracoles. Ya no eran tan ágiles o rápidos como solían ser.

Borkal escribió en tono de broma que los motores de los barcos no se podían adaptar utilizando motores de vapor normales. El ingeniero jefe de la región, Liboyd, había pasado más de dos años para crear una máquina de vapor especializada para que los barcos dieran a luz a los acorazados buques de guerra. Los buques de guerra acorazados, por otro lado, solo comenzaron a investigarse gracias a Claude. La región pasó más de dos años antes de construir su primer buque de guerra acorazado.

Una banda pirata como la de Eriksson no tuvo ninguna posibilidad de replicarlos. Usando las propias palabras de Claude, fue un problema sistemático. Involucraba más que solo la construcción naval, a saber, metalurgia, forja, fundición, etc. Cada paso en el proceso de fabricación se mejoró y perfeccionó enormemente para que existiera la tecnología necesaria para construir buques de guerra acorazados. Las naciones costeras normales no podrían tener éxito en esa hazaña sin al menos cinco a seis años de inversión e investigación sin parar.

Desde entonces, Eriksson ya no escribió sobre la investigación de buques de guerra acorazados. En cambio, quería que Borkal preguntara a la región si tenían la intención de vender los barcos. Parecía obvio que era consciente de que solo los buques de guerra acorazados podían luchar contra otros buques de guerra acorazados. Sin ellos, no podría continuar su carrera pirata. Con la investigación ya no es una opción, gastar mucho dinero para comprar una se convirtió en la única opción.

Borkal criando a los piratas durante la reunión probablemente tuvo algo que ver con la cuidadosa planificación de Eriksson. Solo haciendo que los piratas sirvan a la región tendrían la posibilidad de que se les proporcione algunos buques de guerra blindados para usar.

Claude se sentó y golpeó la mesa con los dedos, mirando a Borkal reflexionando sobre sus pensamientos. Finalmente rompió el silencio y dijo: "Boa, te daré una oportunidad. Pregúntele a Eriksson si quiere servir a la región. Considéralo una cooperación. Conozco su carácter y no es uno para humillarse tan fácilmente. Dígale que si puede eliminar una flota fochsiana, la región le proporcionará seis buques de guerra acorazados ”.

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