Capítulo 77

El segundo diario

A veces parecía que el tiempo se arrastraba a paso de tortuga. Otras veces, sin embargo, era difícil mantenerse al día. La gente de vez en cuando, de repente se preguntaba, ¿eh? ¿Cómo pasaron tantos días? Todavía no he logrado hacer esto o aquello … "

El tiempo definitivamente se movía demasiado rápido para Claude en este momento. Los dos meses durante los cuales se recuperó de su lesión en la pierna hicieron que cada día se sintiera como un año. Cualquiera cuya pierna izquierda estuviera encerrada en un yeso sentiría lo mismo. La incomodidad en la vida diaria era un hecho. Claude no podía soportar el ligero hedor que su cuerpo comenzó a desarrollar por no poder bañarse. No ayudó que había llegado el verano, lo que lo hizo sudar a menudo. Todo lo que pudo hacer fue usar un paño de lino húmedo y grande para limpiarse todos los días.

Fue al boticario cuatro veces más después de su primera visita. Inicialmente, iba tres cada tres días, antes de que fuera una vez por semana. Durante cada visita, no podría evitar que su viejo herbolario dejara salir su sangre. Solo después de la última visita su dolor finalmente terminó. El anciano dijo que ya no quedaba sangre remanente y que podría moverse como de costumbre después de otro mes de descanso. Sin embargo, aún tendría que cuidar su pierna recién recuperada y hacer todo lo posible para no presionarla y permanecer sentado siempre que sea posible.

Entonces, Claude permaneció obedientemente en su ático con sus libros durante su período de recuperación. Incluso durante el décimo día del noveno mes, que era el festival de la cosecha de la gran diosa de la tierra, se quedó en su ático y observó el desfile en las calles sin unirse a las festividades.

Claude no fue el único que se encerró en su casa para recuperarse. Hubo un cambio en los tres de sus amigos. Welikro cambió menos, ya que se había vuelto aún más tranquilo que antes. Sin embargo, se convirtió en un maníaco de la pesca y siempre traía una caña de pescar y un cubo de madera al lado del lago solo en lugar de pedirle a los demás que lo acompañaran.

Eriksson estaba ocupado reparando su barco de pesca y no le pidió ayuda a sus amigos. Hizo todo el trabajo solo, desde comprar tablas de grosor similar a las de su bote, secarlas en el muelle, quitar las partes rotas del bote y reemplazarlas bajo la guía de Pegg. Después de un mes más o menos de reparaciones, el barco finalmente podría navegar nuevamente. Pero ahora, Eriksson ya no llamaba a sus amigos junto con él para viajar y, en cambio, frecuentemente realizaba viajes de una hora alrededor del lago Balinga.

El que más cambió fue sin duda Borkal. Probablemente se sintió abrumado por la humillación y la conmoción de la subasta del cadáver de cocodrilo. Él dividió las cuatro coronas que recibió de Sir Fux con el resto de ellas y pagó las reparaciones del bote de Eriksson solo, los tres thales de ellos. También pagó los dos thales de Claude en honorarios médicos.

Borkal había gastado toda su parte de la venta. Aunque los demás dijeron que soportarían la carga de la venta por igual, él rechazó insistentemente su oferta. Borkal dijo que solo así se sentiría mejor consigo mismo. Fue su error lo que los hizo perder aún más ganancias y solo gastando su parte de una corona podría perdonarse a sí mismo por eso. De lo contrario, no podría enfrentarse al resto de sus amigos.

Inicialmente, los otros querían dar el único beneficio adicional de la venta que obtuvieron de los peces y las aves a Borkal para compensarlo, pero él insistió en que se agregara a su propio pequeño fondo público. Incluso Borkal creía que su actuación en la subasta fue horrible, todavía quería mantener las cosas justas como tesorero entre ellos. Como ya habían acordado de antemano que la subventa se agregara a su fondo compartido, eso era lo que haría.

Claude se preguntó por qué sus amigos habían perdido la necesidad de pasar el rato desde que comenzó a quedarse en casa. Aparte del horario escolar, los tres no se juntaron. Antes de esto, los tres siempre clamaban por encontrar algo divertido que hacer el domingo. Ahora, sin embargo, hicieron las cosas por su cuenta. Incluso durante los tres días de descanso durante el festival de la cosecha, nadie fue a ninguna parte, simplemente siguieron el desfile por la ciudad.

Welikro habló con Claude en privado para responder a sus preguntas. Creía que Eriksson estaba aterrorizado por la pelea con el cocodrilo. Le había demostrado lo vulnerable que era en realidad, y ahora tenía demasiado miedo de hacer algo.

Los dos se apresuraron a hablar en grande frente a los demás, pero en secreto tanto él como Borkal ahora tenían miedo de meterse en una situación similar. El episodio de la serpiente no los afectó porque en realidad no lo experimentaron, pero habían estado en medio de todo el negocio de los cocodrilos. Todos habían llegado a la conclusión de que solo Claude podía manejar ese tipo de situaciones, y con él fuera de servicio, nadie quería arriesgarse a encontrarse con algo similar o incluso la mitad de malo que el cocodrilo.

Claude se echó a reír en ese momento, pero estaba secretamente agradecido de que los dos se hubieran visto obligados a tener una visión más razonable de sí mismos y del mundo. Tenían razón en cuanto a que él era el único que había demostrado que podía manejar ese tipo de encuentros, y por el momento estaba completamente fuera de escena. Fue a la escuela, luego fue a su casa y durmió o leyó los diarios. Había pasado por las dos tantas veces que ahora podía recitarlas palabra por palabra.

Habían respondido muchas de sus preguntas, aunque no todas. Una de sus grandes preguntas había sido por qué Landes se había convertido en un "mago de runas de primer rango" en lugar de uno de "un anillo". Ciertamente había hecho la transición en algún momento ya que su diario del libro de cocina decía que era un mago de las runas de cuatro anillos.

El segundo diario respondió esa pregunta por él. Resultó que los "rangos" eran algo parecido a medio paso en el conteo de anillos correspondiente. En el caso de los magos de runas de primer rango, podían controlar el maná dentro de sus cuerpos, pero aún tenían que aprender o dominar algún hechizo. Para convertirse en un mago de runas de un anillo, el primer rango tenía que poder establecer formaciones dentro de su espacio vacío y grabar su hexagrama, lo que le permitía lanzar hechizos.

El hexagrama tenía siete espacios: los seis triángulos y el hexágono central. Cada uno de los espacios podía grabarse con una formación de runas, y los siete eran necesarios para lanzar hechizos. Una vez que los siete fueron grabados, el mago tuvo que aprender varios hechizos. Una vez que pudieron pasar una prueba que requería que lanzaran con éxito los hechizos que habían aprendido, se convirtieron oficialmente en un mago de runas de un anillo.

Las siete formaciones no eran iguales en poder o estado. La formación principal en el hexágono era el pilar central en el que se tallaron los otros seis y se llamaba el maestro. Los otros seis eran conocidos como los esclavos. Juntas, las siete formaciones formaron el núcleo del poder del mago. Cada hechizo tenía una formación correspondiente que tenía que ser tallada en su espacio de runas. Un mago podría aprender más de los siete hechizos que permitieron sus siete formaciones en su hexagrama. Podía tallar formaciones en cualquier parte de su espacio vacío, pero esas siete eran el núcleo de su repertorio y, a menudo, seguían siendo las más conocidas y utilizadas con frecuencia. Esto se debió principalmente a que solo las runas talladas en su hexagrama eran permanentes. Todas las demás runas se desvanecieron rápidamente, lo que significaba que tenían que ser talladas cada vez que se lanzaba el hechizo correspondiente. No fue muy difícil llegar a ser competente en esto, pero significaba que esos hechizos siempre eran más lentos para lanzar, en general eran más débiles en su producción y costaban mucho más maná.

Landes había pasado gran parte de sus primeros años investigando el hexagrama y las formaciones grabadas en ellos. Descubrió que el consumo de magia no era solo una cuestión del alcance del efecto del hechizo, sino que también estaba fuertemente influenciado por el lugar donde estaba grabada su runa correspondiente. Si el mago promedio de runas de un anillo tenía cien unidades de poder mágico, entonces un hechizo estándar para un mago de un anillo lanzado desde una formación tallada en el hexágono central cuesta alrededor de una o dos unidades. Ese mismo hechizo lanzado desde una formación tallada en uno de los seis triángulos cuesta entre tres y seis unidades. Si ese mismo hechizo fue lanzado desde una formación temporal tallada en el espacio vacío vacío, sin embargo, su costo aumentó significativamente, promediando alrededor de trece unidades, aunque variaron entre siete y veinte unidades dependiendo del hechizo en cuestión.

Hubo una diferencia adicional entre los hechizos basados ​​en la formación permanente y los hechizos basados ​​en la formación temporal. Los hechizos lanzados desde formaciones dentro del hexagrama solo deben invocarse con un encantamiento de una o dos sílabas, y los maestros incluso pueden hacerlo sin decir nada, llamándolo hacia adelante con solo un pensamiento. Esos mismos hechizos lanzados desde formaciones fuera del hexagrama, sin embargo, requirieron encantamientos más largos y una serie de gestos con las manos, los cuales se hicieron más largos y complejos a medida que los hechizos se hicieron más grandes o más fuertes.

Dado que el último de estos hechizos requería gestos y encantamientos más largos, también eran significativamente más propensos al fracaso. Si el taumaturgo fallaba o malformaba un solo gesto, o fallaba o pronunciaba mal una sola sílaba, en cualquier momento durante el lanzamiento, todo el hechizo fallaría.

Para asuntos aún más complicados, mientras que las formaciones temporales, por su naturaleza, podrían cambiarse con la frecuencia que quisieras, ya que se desvanecieron con bastante rapidez, las formaciones permanentes eran solo eso, permanentes. Una vez tallados, estaban listos para la vida. No hubo cambios más adelante. Así que elegir esos siete hechizos iniciales fue una de las elecciones más grandes que un mago podría hacer. Y esos siete tenían que ser los hechizos más básicos: hechizos de nivel cero. Las formaciones de hechizos requeridas por hechizos de nivel superior no cabían en el hexagrama de un primer rango.

La tarea fue algo más simple para los magos de la generación de Landes que para aquellos que mil o más años antes. La selección de hechizos válidos entre los que podían elegir disminuyó rápidamente a medida que pasaron los siglos. Algunos de los hechizos más simples requerían materiales para lanzar, y como los materiales mágicos se volvieron raros, o se usaron por completo, esos hechizos se volvieron completamente inútiles y fueron abandonados. En el momento de Landes, los únicos hechizos que quedaban en el catálogo eran aquellos que podían lanzarse usando solo el maná almacenado en el cuerpo.

Ese concepto no era tan extraño para Claude. Al comienzo de la industria automotriz, los autos "buenos" eran más rápidos o más fuertes, no les importaba el consumo de combustible. Pero a medida que el combustible comenzó a agotarse, un "buen" cuidado se convirtió en uno que podría ser rápido o fuerte mientras se usa mucho menos combustible. Solo los juegos más lujosos y ricos pueden permitirse seguir siendo ineficientes.

El mismo principio también se había aplicado a la magia. A medida que los recursos se volvieron más raros, el énfasis cambió de hechizos poderosos y costosos, a un equilibrio de poder y eficiencia, a hechizos eventualmente versátiles que podrían lanzarse sin material externo en absoluto. Este proceso eliminó disciplinas enteras en magia, eventualmente dejando solo combate y runas.

Rune magi usó runas para enfocar el movimiento de la magia ambiental para complementar el maná del propio magus, dirigir el maná del magus para lograr resultados más complejos que de otro modo requerirían materiales, o para hacer el uso más eficiente de los materiales que aún estaban disponibles. . Battlemagi perfeccionó sus hechizos y sus propias habilidades para hacer el mejor uso de su propio maná en combate, con el objetivo más grande de mantener el control sobre Faslan a pesar del poder decreciente de los hechizos a sus órdenes.

Solo los nobles de la libra esterlina blanca todavía hicieron uso a gran escala de hechizos intensivos en material, aunque en los últimos años antes de su caída, incluso se habían vuelto bastante frugales.

Los siete hechizos de nivel cero que Landes eligió tenían algo que ver con la alquimia. También estaba bastante satisfecho con su elección, aunque tenía un arrepentimiento. Tawari le había aconsejado que reservara al menos uno de sus seis triángulos para un hechizo de combate. Lo había escuchado, pero nunca había necesitado usar el hechizo al final, y a lo largo de los años había descubierto varias docenas de otros hechizos relacionados con la alquimia que usaba regularmente y que podría haber puesto allí.

Sin embargo, el consejo de Tawari fue malo solo en retrospectiva. Su lógica había sido sólida. El mundo ya no era seguro, y cada año que pasaba empeoraba. Rune magus o no, tenía que ser capaz de protegerse. Hubiera sido prudente incluso sin el poder cada vez menor de los magos y su control sobre las masas comunes. Las luchas de poder entre los magos y sus amargas disputas y rivalidades por sí solas eran justificación suficiente para tener algo a mano. Incluso si nunca usó el hechizo, solo decirles a los demás que tenía una runa de combate permanente sería suficiente para asustar a la mayoría de las personas de las que tenía que preocuparse. Aquellos que podían darse el lujo de ignorar ese conocimiento eran los tipos de personas a las que no podía enfrentarse incluso si solo tenía hechizos de combate de todos modos.

Claude también notó un tono de agradecimiento por el consejo de Tawari en la escritura de Landes, incluso cuando dijo que lamentaba haberlo tomado. Tener una formación permanente para un hechizo de combate era infinitamente mejor que memorizarlo para su uso normal a través de una formación temporal. A él, como mago de las runas, nunca se le permitiría aprender hechizos de combate más poderosos que los disponibles para la elección de los siete iniciales, y usar uno de esos hechizos a través de una formación temporal era un desperdicio de maná. Eran completamente inútiles a menos que sus formaciones correspondientes fueran permanentes.

Tawari también tenía razón sobre las propiedades disuasorias de tener uno de esos hechizos. Lo habían visto practicarlo una vez y después de eso, casi nueve décimas partes de todas las personas que le causaban problemas regularmente se detuvieron de repente.

Era normal, pensó Claude, los novatos siempre fueron acosados ​​por personas mayores. Sin embargo, la mayoría de los mayores de las Landas eran magos de las runas y no tenían ningún hechizo de combate. Así que fueron completamente superados por él y no tendrían ninguna posibilidad en una pelea. Tenía una gran espada grande, y todos sus posibles oponentes tenían sus puños. Podrían ser capaces de dominarlo si lo atacaban, pero más de unos pocos aún sufrirían por ello, y nadie quería arriesgarse a ser uno de ellos.