Dos caminos

Madame Ferd, que había traído al pequeño Blowk a sus brazos y estaba ocupada dándole de comer, expresó su descontento con Arbeit.

"Arbeit, eres nuestro hijo mayor, sin embargo, no has cumplido tus responsabilidades como hermano mayor en absoluto. Ni siquiera te molestaste en sostener a Little Blowk, a él tampoco le gustas y siempre llora cuando te acercas a él.

“Claude, por otro lado, ha cambiado mucho desde que se recuperó de su enfermedad. A menudo lo veo leyendo en un rincón y sus calificaciones han mejorado. Cuando me encontré con el instructor Weckham desde su escuela secundaria el otro día, no podía dejar de decirme lo impresionado que estaba con Claude. Él tiene mucho más madurez ahora y con frecuencia ayuda con los quehaceres. Sin mencionar cuánto tiempo pasa cuidando a Anna y Blowk. A ambos les gusta mucho y siempre le piden que les lea historias.

"Eres el único que parece tener un problema con él. ¡Es tu hermano menor, no tu oponente! Ahora eres un adulto y tienes un trabajo adecuado, pero eso no significa que puedas dirigir a tus hermanos y hermanas. Incluso tratas nuestra casa como un hotel. Solo vuelves para comer y dormir. ¡A menudo no te veo por varios días! Y he oído que incluso le dices a Anna que lave tus calcetines y ropa interior. ¡Ella solo tiene doce años!

"No quiero saber dónde gastas todo tu dinero y no te pediré que me ayudes con las facturas, pero, al menos, podrías contratar a una mucama para limpiar tus cosas. Anna no es una niña obstinada, por lo que no te dirá que no, pero si Claude se entera, no lo dejará pasar ".

"No permitamos el desayuno agrio, cariño", intervino Morssen, "Arbeit, contrata a una criada para que se encargue de tu ropa".

Arbeit asintió rígidamente.

Morssen sacó su amada pipa de colmillo de madera de morera negra y elefante, un paquete de tabaco y una chispa de pedernal. Empacó su pipa con amor y golpeó la chispa varias veces, chupando la pipa hasta que pudiera soplar humo cómodamente. Respiró hondo de la tubería y se recostó en su silla.

“Elegí este camino para ti para que puedas convertirte en un funcionario del gobierno. Disfrutaste disfrutar de los beneficios de ser dignatario porque yo soy uno. Pero solo hasta que tengas 18. Ahora tienes veinte. Ahora solo eres una secretaria campesina. Tienes que trabajar por tu dignidad por tu cuenta ahora.

Le recomendé a Sir Fux para que le sea más fácil. Si ganas su confianza, él puede decir una buena palabra para ti y acortar el tiempo que tienes que trabajar a la mitad al menos. Ya no puedo ayudarte con eso, ahora todo depende de ti ".

Morssen tomó otra bocanada y se echó el humo por la nariz.

“Claude es diferente. No es un niño muy inteligente, pero es bueno con su cuerpo. Se graduará el año que viene. Todavía tiene dos años antes de convertirse en campesino. Hemos decidido enviarlo a Nubissia después de que se gradúe. El vizconde Jerrihausen Van Cruz, el padrino de Claude, es el gobernador de Tyrrsim allí. Cumplirá su mandato en el ejército bajo su mando.

"No tiene que preocuparse de que Claude le quite su parte de la herencia. Tiene la oportunidad de obtener una gran gloria en el ejército, pero es una carrera peligrosa. Soy como tú, no tengo el más mínimo espíritu aventurero ni valor para estar en el campo de batalla. Elegí convertirme en funcionario administrativo para evitar eso.

“Sin embargo, si las cosas van bien para Claude, incluso podría volverse noble. Además, si no le pasa nada, subirá de rango mucho más rápido que nosotros. Tyrrsim es un territorio recién ocupado y todavía hay muchos conflictos allí, por lo que es el lugar perfecto para acumular dignidad y nobleza. Sin embargo, no es una guerra total, por lo que no es demasiado peligroso. De hecho, las cosas son más peligrosas aquí. Nasri se está preparando para otra guerra, por eso estoy enviando a Claude lejos. No quiero que se vea arrastrado a eso ".

Morssen bajó la pipa y suspiró. Una regla tácita en el reino era que cada estudiante del curso de entrenamiento físico era un reservista.

Los dignatarios no podían transmitir su estatus social a su descendencia, sus hijos se convirtieron en campesinos cuando cumplieron dieciocho años.

Los pasos de Claude resonaron por las escaleras.

"¡Me voy!", Gritó Claude mientras irrumpía en la habitación.

Le dio un pellizco final a las mejillas de Blowk antes de salir corriendo de la casa.

Blowk abrió la boca, listo para llorar. Madame Ferd rápidamente metió un poco de huevo frito, haciendo que la alcancía tosiera. Se olvidó por completo del ligero dolor en la mejilla y masticó.

"Bebé, come mucho huevo y crece rápido", sonrió la señora Ferd.

"No quiero huevos. No es dulce ".

Blowk se quejó, sacudiendo la cabeza como un tambor de pellets japonés.

“Los huevos generalmente se comen con sal. ¿Cuándo se volvieron dulces?

“Lo que sea, solo ponles un poco de miel. No te olvides de cepillarse los dientes después ", dijo Morssen mientras se levantaba," Yo también terminé. Me voy al ayuntamiento ".

"Oh, Bennie …" dijo Morssen mientras sacaba su sombrero del estante, "hablé con Laor. Él enviará a alguien para que se encargue del pozo negro. Solo entregue una propina a los trabajadores. Además, tenemos invitados esta noche y alguien entregará un paquete al mediodía. Solo configúralo, yo me encargaré de todo lo demás. Pjard enviará a alguien a cocinar.

Madame Ferd asintió. "Muy bien querido."

Morssen se acercó a ella y se arrodilló para darle un beso a Blowk. Se giró hacia Arbeit.

“Tienes que estar aquí para cenar. Conoces a nuestros invitados, pero debes ser humilde para que te den una buena impresión, ¿de acuerdo?

……

Dos niños, vestidos de manera similar a Claude, lo esperaban afuera de la tienda frente a su casa.

"¡Estás aquí! ¿Dónde está Boa? ”Preguntó Claude, cruzando la calle.

El más alto era Welikro Fezka, el hijo de un cazador, llamado Kubrik. Su padre era veterano de dos guerras, tuvo suerte y logró salir ileso de ambas. Sin embargo, el costo de esto fue que no obtuvo ninguna dignidad decente. Ascendió a la dignidad después de los habituales quince años de servicio y regresó a Whitestag para encontrar una esposa y comenzar una familia. Su hijo mayor era una niña, el más joven hasta ahora era Welikro, dos años menor que su hermana.

El que estaba junto a él era Eriksson Altroni, un poco más bajo pero fornido. Su padre era marinero y su familia era propietaria de un bote de pesca llamado "Tiburón del Mar Rojo". De vez en cuando se usaba como barco de transporte y como resultado se conocía bastante bien en la ciudad.

"Él vendrá más tarde. ¿Recibiste el dinero? ”, Preguntó Eriksson.

Boa era el apodo de un niño, Eriksson era Eyke y Welikro era Wero. Boa como el hijo del comerciante más rico de la ciudad, Borkal Bodeman. Los tres eran buenos amigos y compañeros de año de Claude en la secundaria.

La enfermedad de su antiguo yo era en realidad su culpa. Los cuatro fueron a pescar en el hielo durante el invierno del año anterior. Tan incautos como los muchachos adolescentes de su edad, Claude cayó a través del hielo al agua helada. Sus tres amigos lo sacaron y lo llevaron a casa, pero cayó enfermo poco después. Los tres aún no habían ido a su casa, ya que tenían demasiado miedo de sus padres.

"Sí, lo tengo. Papá me dio un cuento. ¿Que pasa contigo?"

“También conseguí algunos. El mío me arrojó un cuento cuando se lo dije. Eriksson sonrió alegremente.

"¿Qué hay de ti, Wero?"

"Mi hermana dijo que no teníamos el dinero, así que me dio dos pieles de cabra para vender en su lugar. Sin embargo, a ella no le importa lo mucho que obtengo por ellos ", respondió Welikro con timidez.

Claude finalmente notó el saco hinchado a los pies de Welikro.

"No te preocupes", consolaba Claude, "no tienes que preocuparte por la tarifa mientras estemos aquí. Resolveremos algo si las pieles no son suficientes ".

Los cuatro ya habían decidido compartir caballos, ya que costaba un cuento por caballo. Fue un uso mucho más efectivo de su dinero, no solo ahorraron un poco, sino que los caballos no se quedarían inactivos cuando no estaban tomando lecciones.

"¡Estoy aquí!", Gritó Borkal, un gordito mientras corría.

Se detuvo a mitad de la oración en un puesto de galletas.

"Quiero una galleta, esa-"

"¡Córtalo en cuatro pedazos!" Eriksson gritó rápidamente.

Claude se acercó a Borkal y se dio una palmada en el vientre tambaleante.

¿Viniste aquí sin desayuno? Creo que ya es hora de que pierdas peso. No morirás si te mueres de hambre un poco ".

"Vamos", gimió Borkal mientras apartaba la mano de Claude, "Me desperté tarde y no tomé nada más que una taza de té. Corrí hasta aquí también, ¡merezco una galleta!

"Dos sunars, gracias", sonrió el empleado de la tienda, entregando la galleta en cuartos.

Cada uno tomó una pieza sin dudarlo. Borkal siguió quejándose mientras pagaba.

“Estás yendo demasiado lejos. Me estás robando mi desayuno ".

Eriksson se tragó su mordisco rápidamente.

"Claude tiene razón. Ya es hora de que pierdas algo de peso. Comer menos es bueno para ti ".