Capítulo 100: Defender

Todos fueron al salón. Los subordinados del príncipe Memnon eran arrogantes, y sin esperar a que su maestro hablara, se llevaron a los demás invitados para despejar un espacio. Los otros invitados eran personas con estado. Cuando vieron la ropa de las personas que los estaban persiguiendo, sabían que ese era el Príncipe del Reino de la Gran Luna. Como resultado, restringieron su ira y se fueron. Los bailarines que originalmente estaban en el medio del salón gritaron y se retiraron a la parte de atrás.

Sin esperar a que todos se sentaran, Zagreb sacó una enorme cimitarra y se metió en el medio del pasillo. Se volvió hacia Rody y gritó: «¡Excelencia, el Duque de la Familia Tulipán! ¡Usted es un valiente guerrero del Imperio! ¡Yo, Zagreb, lo desafío según las reglas de las praderas! ¡Si tiene miedo, admítase la derrota!»

Randt rugió, saltó y dijo: «¿Quién crees que eres para desafiar a nuestro duque? ¡Soy la guardia del duque, Randt! ¡Te daré una lección!»

Randt sacó su espada y caminó hacia Zagreb.

Ambos eran hombres robustos y parecían dos torres de pie en el medio del pasillo. Se miraron el uno al otro.

Rody era consciente de la fuerza de Randt. Randt era más fuerte que la mayoría de los otros comandantes y posiblemente el propio Rody. Sintiéndose seguro, se burló y miró al Príncipe Memnon.

El príncipe Memnon era una gran figura de las praderas y tenía un comportamiento directo. Gritó en voz alta: «¡Zagreb! ¡No me dejes perder la cara! ¡Si pierdes, haré que críes caballos durante tres años!»

Los dos guerreros retrocedieron, agarrados a sus armas. De repente, Randt rugió y dio un paso adelante. Levantó su espada por encima de su cabeza y la cortó hacia abajo.

Zagreb sostuvo su cimitarra sobre su cabeza, y pronto, se escuchó el sonido de sus armas chocando. Los dos guerreros usaron toda su fuerza hasta que sus músculos se hincharon. La alfombra en el piso también comenzó a rasgarse.

Después de un tiempo, los dos guerreros se separaron a unos pocos pasos el uno del otro. Randt no esperó a que su oponente recuperara el aliento y una vez más se arrojó hacia adelante. Zagreb no estaba dispuesto a ser eclipsado, por lo que rápidamente levantó su cimitarra.

Durante un tiempo, hubo un interminable sonido de espada chocando. Ambos eran potencias. Cuando se encontraron con otro enemigo fuerte, ambos hicieron alarde de su superioridad y se enfrentaron mutuamente. Ambos se negaron a quedarse atrás.

Las dos figuras grandes continuaron luchando entre sí. De repente, Randt gimió y retrocedió unos pasos. Hubo un corte largo en su pecho y una pequeña cantidad de sangre salió de la herida. Si no hubiera esquivado rápidamente, habría resultado gravemente herido.

El Príncipe Memnon sonrió con orgullo y preguntó: «Su Excelencia el Duque, ¿qué piensa de mi guerrero?»

Rody sonrió y miró a Randt. Luego dijo suavemente, «¡Randt, no olvides que estás luchando bajo el nombre de la familia Tulip!»

El cuerpo de Randt se sacudió de repente cuando lanzó un violento rugido. El rugido fue como un trueno desde el aire. Mientras rugía, se quitó la camisa, revelando sus músculos de acero. Un tenue brillo gris apareció en su cuerpo, y su espada emitió algunas bravatas.

«¡Luchando contra la energía!» El corazón de Rody se agitó. Cuando había luchado con Randt durante la prueba, Randt acababa de comprender la energía de combate. Menos de tres meses después, Randt ya podría usarlo. Parecería que Randt se había entrenado muy duro durante su tiempo en la Capital Imperial.

Los ojos de Randt eran como fuego. Rugió y corrió hacia adelante con un aura gris.

Zagreb parecía serio. Cuando sintió la siniestra energía golpeándole la cara, sostuvo su espada horizontalmente.

Luego escuchó el sonido del metal rompiéndose. Zagreb fue derribado a unos pocos pasos de distancia y se estrelló severamente contra la pared. Solo quedaba la mitad de su cimitarra. Su cara morena se puso roja como si estuviera borracho.

Randt estaba de pie en el centro del pasillo y miró fríamente a Zagreb mientras decía: «¡Pierdes!» Luego eliminó su energía de lucha y guardó su espada ancha. Caminó frente a Rody y se inclinó. «¡Su Excelencia! ¡No deshonré la gloria de la Familia Tulip!»

Rody asintió y le ofreció la taza a Randt mientras decía, «¡Bien! ¡Dicen que solo los guerreros fuertes pueden beber esto! ¡Ahora puedes beber esto! ¡Veamos quién más se atreve a decir que el Imperio no tiene guerreros fuertes!»

Randt parecía entusiasmado mientras se arrodillaba. Luego tomó la copa de oro y bebió el vino.

El príncipe Memnon parecía sombrío. Lentamente se puso de pie y saludó con la cabeza a Rody y Merlow mientras decía, «Su Excelencia el Duque, Su Excelencia el Conde, ¡nos veamos mañana en la mesa de negociaciones!»

Después de eso, se fue sin mirar a Zagreb. Él llevó a sus subordinados con él. Que Zagreb se sintió avergonzado y siguió detrás, con la cabeza baja.

Entonces, Merlow sonrió y dijo: «Su Excelencia el Duque. Hoy, hemos destruido el espíritu del Reino de la Gran Luna. Había soportado mucha frustración de ellos cuando traté con ellos en los últimos días».

Ambos ya no bebían vino y salían del burdel. Luego, Merlow llevó a Rody a la mansión de la familia Tulip antes de irse sonriendo.

Nicole vio que Rody parecía triste y no pudo evitar preguntar. Rody luego suspiró y le contó sobre lo que pasó en el burdel.

Nicole frunció el ceño. «Randt había ganado. ¿Por qué no estás feliz?»

Rody negó con la cabeza y respondió: «¿Cuál es el propósito de ganar un partido privado como este? No sirve de nada incluso si ganáramos un centenar de esos partidos. Si tenemos la habilidad de ganar en el campo de batalla, entonces esto es la verdadera gloria! »

En cuanto a las palabras que Earl Merlow había dicho, Nicole solo podía meditar y no podía pensar en qué decir.

Al día , Earl Merlow fue a buscar a Rody para conocer al Príncipe Memnon. Cuando ambas partes se encontraron, las negociaciones de paz comenzaron.

El Gran Reino de la Luna tenía una actitud inflexible. Desde el comienzo de la discusión, pidieron que el Imperio entregue Watt Fortress y un millón de monedas de oro como compensación.

Tanto Rody como Earl Merlow no se enojaron. Negaron esos términos y engatusaron a la otra parte. Después de un día de negociaciones, el Príncipe Memnon se impacientó. Sin embargo, cuando miró a Rody, no estalló enojado. Finalmente, se separaron sin alcanzar ningún término favorable.

Earl Merlow luego le dijo a Rody en privado que su actitud para ese día se consideraba buena. Cuando ambos lados discutieron durante el tiempo que Rody no estaba presente, el Gran Reino de la Luna tenía una actitud muy agresiva. Constantemente gritaban un torrente de palabras abusivas y sacaban sus espadas con irritación.

En el segundo día de negociaciones, Rody le dijo a Merlow que no hablara. Levantó su propia voz y pidió a la otra parte que devolviera las fortalezas capturadas y que abandonara el territorio del Imperio. Sin embargo, no mencionó nada sobre el pago de reparaciones. Al ver la actitud inflexible de Rody, uno de los oficiales del Great Moon Kingdom sacó su cimitarra. Rody luego pateó bruscamente a ese oficial por la ventana antes de darse la vuelta y mirar fríamente al enojado Prince Memnon. Después de eso, continuó, «¡Su Alteza el Príncipe! ¡También podría decirle que me opongo a la paz! Si insiste en amenazarnos con la continuación de la guerra, estaré encantado de complacerlo y encontrarlo en el ¡Pero entonces …! «Después de eso, Rody se dio vuelta y se burló antes de continuar,» No creo que el Príncipe Sultán quiera que Reuenthal esté a cargo de los soldados otra vez. Por cierto, ¿cómo está la salud de tu Rey? ¿El príncipe Sultan se convirtió en el príncipe heredero?

Después de decir todo eso, Rody dejó al deprimido Príncipe Memnon, sin mirar atrás.

En el tercer día, las negociaciones fueron más armoniosas y ambas partes discutieron sobre la propiedad de Trier Fortress.

El Imperio había solicitado el regreso de la fortaleza más cercana a la Fortaleza de Watt, que era la Fortaleza de Trier. Este era el objetivo final de Rody. Comprendió claramente que, si bien la otra parte actuó con dureza, no querían la guerra. Sultan y Reuenthal estaban demasiado ocupados compitiendo por el trono y no tenían la capacidad de comenzar una guerra contra el Imperio. Además de eso, cuando Mouse regresara al Reino de Sauron en el Continente Roland, el Templo comenzaría a encontrar problemas y ya no apoyaría secretamente el Reino de la Gran Luna.

Rody había pedido el regreso de la Fortaleza de Trier porque la Fortaleza de Trier era la más cercana a la Fortaleza de Watt. Mientras el Imperio tenga ambas fortalezas, las dos fortalezas podrán complementarse entre sí y estabilizar la situación de defensa en la Región Noroeste.

Finalmente, Merlow elocuentemente sugirió que el Imperio pagaría 500,000 monedas de oro para canjear la Fortaleza de Trier. Con las dos fortalezas como línea divisoria, ambos lados cesaron su dura negociación.

Después de las negociaciones, originalmente, Rody y Merlow deberían haber informado inmediatamente al Emperador en el palacio. Sin embargo, Rody se sintió deprimido y no quería ir. Al final, Earl Merlow fue solo. Luego, Rody despidió a sus guardaespaldas y se paseó solo a caballo por la capital imperial.

Sin saberlo, entró en el centro de la plaza pública. Rody miró la enorme estatua situada en la plaza. Tenía unos 10 metros de altura.

Era la estatua de Abbas el Grande, el mayor Emperador del Imperio. Fue diseñado por un famoso escultor y era realista. El Emperador llevaba una armadura mientras sostenía una espada larga. La empuñadura de la espada también se veía majestuosa. Aunque era solo una estatua, desprendía un aire que hacía que la gente temiera mirarlo directamente.

Rody recordó que cuando Abbas el Grande todavía estaba vivo, era la Edad de Oro del Imperio. Millones de soldados de élite estaban bajo su mando y el estandarte invicto de la familia Tulip estaba revoloteando. El ‘Látigo de Dios del Rayo’ había barrido el mundo. Todo el continente fue conquistado por el Imperio. La gente de las praderas se había rendido e incluso el Continente de Roland se había inclinado. Esa fue una verdadera gloria.

El corazón de Rody hirvió mientras caminaba hacia la estatua.

Mientras estaba en trance, no se dio cuenta de que un carruaje se detenía lentamente detrás de él. Después de eso, de repente escuchó: «¡Su Excelencia el Duque!»

Rody se dio vuelta y vio a un joven con un traje de sirviente parado frente a él, con la cabeza inclinada.

«Su excelencia el duque, mi amo desea verte», dijo el joven mientras señalaba el magnífico carruaje detrás de él.

Rody frunció el ceño, pensando que era otro noble el que quería congraciarse con él y dijo suavemente: «Todavía tengo cosas que hacer. Si tu amo quiere verme, dile que vaya a la mansión del Duque».

Tan pronto como Rody terminó de decir eso, el sirviente repentinamente sonrió y susurró, «Su Excelencia el Duque, mi maestro dijo que ella es la amiga de Rody».

La última frase entró lentamente a los oídos de Rody y le causó tal conmoción que casi se cayó de su caballo.