Capítulo 99: Dibujando una Alianza

En su camino a la Capital Imperial, los guardias en el frente despejaron el camino para el carruaje de los dos oficiales de alto rango. Ese era el poder del prestigio. Rody era joven e impaciente. Durante todo el camino en el carruaje, siguió preguntando sobre la estrategia de Merlow en la próxima negociación. Sin embargo, el Ministro de Finanzas era una persona astuta y fue bueno con sus palabras. No importaba cómo Rody preguntara, Merlow solo diría que su propósito era ‘ayudar al Duque’ y se negó a divulgar su estrategia. Era obvio que él era un hombre sabio y sabía que las conversaciones de paz eran solo un tratado humillante. Fuera lo que fuese, evitaría convertirse en el chivo expiatorio.

Después de que el carruaje se detuvo, Rody se sorprendió en el momento en que salió del carruaje. Se encontró de pie frente a un edificio alto. Desde el interior del edificio, se podía escuchar el sonido de la gente cantando y el jolgorio y se podía ver a las damas bonitas bailando. Habían llegado al burdel más famoso de la Capital Imperial.

Rody miró al tranquilo Earl Merlow. Nunca había esperado que el conde lo trajera aquí. La primera vez que Rody vino aquí, fue junto con el hijo del conde, Didi. Esta vez, estuvo aquí con el padre de Didi y tuvo una extraña sensación.

Earl Merlow sonrió y condujo a Rody hacia adentro. La señora Sophie, que no había visto a Rody por un tiempo, se apresuró a salir. Pronunció toda clase de cumplidos mientras los llevaba a una cámara. La cámara estaba ubicada a lo largo del pasillo, en el segundo piso. La cámara tenía una vista del medio del pasillo. Se bajó lentamente una pantalla de rodillo. Mirando a través de la pantalla, podían ver todos los bailes y actuaciones.

Dos hermosas mujeres, de ambos lados, les servían vino tinto en tazas de oro. Merlow estaba relajado, y continuamente bebía tres tazas de vino. Después de eso, se sintió elevado y lentamente se tumbó sobre la piel de cuero en el piso, mirando perezosamente la actuación en el piso de abajo.

Rody estaba desconcertado y preguntó: «Excelencia, Merlow, ¿para qué venimos aquí?»

Merlow sonrió y respondió. «Su Excelencia el Duque, ¿no cree que este es un lugar excepcionalmente bueno para tener una discusión?»

Rody frunció el ceño mientras miraba a las dos hermosas mujeres a su lado y decía: «No esperaba que el conde fuera lujurioso, pero estoy preocupado por las negociaciones de paz».

Merlow se rió mientras miraba a Rody y le decía: «Tranquilízate. Tú y Didi vinieron aquí muchas veces en el pasado. Además de eso, tengo un motivo para invitarte aquí. Lo descubrirás en un momento». El conde se detuvo por un momento antes de dar una sonrisa extraña. «Escuché que la señorita Myka es tu socia exclusiva, y otros no pudieron verla. He oído de Didi que los demás pueden tener la oportunidad de verla solo si estás cerca».

La cara de Rody se volvió ligeramente roja al recordar su acuerdo con Myka, pero no dijo nada.

Merlow cambió el tema e hizo una pequeña charla. Después de un rato, oyeron un alboroto en la planta baja. Inmediatamente, una docena de personas que vestían ropas de cuero de la pradera entraron y fueron recibidas por la Srta. Sophie. La persona que estaba parada en la parte posterior era un viejo esbelto. El anciano vestía una magnífica ropa de piel y tenía una espada dorada en la cintura. Su rostro era rosado, y entrecerró los ojos.

«Mira, este es el Príncipe Memnon a quien el Reino de la Gran Luna ha enviado aquí para negociar. Él es el hermano menor del Rey y también el tío de Reuenthal». Merlow sonrió orgulloso.

El corazón de Rody se agitó al mirar a las personas que subían las escaleras. Luego susurró: «¿El tío de Reuenthal? ¿Este Príncipe apoya a Reuenthal o al Príncipe Sultán? He oído que la competencia en Dragon Plateau es bastante intensa».

La expresión de Merlow cambió cuando escuchó las palabras de Rody. Le lanzó una mirada extraña y dijo: «No esperaba que Su Excelencia pudiera ver las cosas con tanta claridad. He oído que este Príncipe es extremadamente leal a su Rey, pero aún no sabemos a cuál de los Príncipes apoya. podemos obtener información aquí, entonces nuestra negociación será más ventajosa «.

«¿Oh?»

Merlow sonrió y dijo: «Esta vez, has provocado problemas en las praderas del noroeste e incluso has conmocionado a la gente en Dragon Plateau. Todos los líderes tribales culparon a Reuenthal por no haber hecho suficiente esfuerzo. Ahora, el príncipe Sultan está reuniendo apoyo para desafiar Reuenthal. El rey del Reino de la Gran Luna es viejo. Sus dos hijos, Reuenthal y Sultán, saben que el que tenga más poder militar será el futuro rey. Los bárbaros de las praderas son diferentes de nosotros en el Imperio. El príncipe se le da a quien tiene más poder. En este momento, Reuenthal es un defensor de la guerra. En cuanto a Sultan, aunque no conocemos sus verdaderas intenciones, pero como quiere oponerse a su hermano mayor, es probable que sea un Sin embargo, su reino es inestable en este momento con muchos problemas internos, y el Imperio no está preparado para la guerra. Ambas partes quieren la paz. Es solo que Reuenthal ha presentado un frente duro mientras que Sultán es más gentil. Si sabemos que al lado de este Príncipe, entonces al menos sabremos dónde está nuestro límite para la negociación «.

Rody no podía creer que Merlow dijera algo así. No pudo evitar decir: «No esperaba que Su Excelencia tuviera una idea. Hace un par de preguntas antes en nuestro camino. Parece que no tenía sentido que me hubiera preocupado tanto».

Merlow dejó de sonreír. Miró a Rody por un largo tiempo antes de decir lentamente, «Seth, las corrientes subterráneas en el Imperio son fuertes. Tú y yo debemos tener cuidado».

«¿Hm?» Rody se sorprendió cuando Merlow dejó de llamarlo ‘Su Excelencia el Duque’, pero en cambio lo llamó ‘Seth’. Al escuchar esas palabras, Rody no supo cómo responder.

Merlow sonrió de manera significativa y continuó: «Esta negociación de paz, sin importar cuál sea el resultado, seguramente atraerá mucha condena. Su Majestad naturalmente se negará a tomar el mal nombre. ¿Quién estará dispuesto a asumir la culpa? tampoco estaba dispuesto, pero Su Majestad me ordenó que me ocupara de las negociaciones de paz. No tengo más remedio que obedecer «.

Rody se sobresaltó cuando preguntó. «Su Excelencia, Merlow, ¿quiere decir …»

Merlow sonrió irónicamente y dijo: «La negociación de paz entre los dos países es de gran importancia. Solo soy un pequeño Ministro de Finanzas y un Conde. No puedo cargar con esta carga. Ahora, la persona de la que Su Majestad depende más es Definitivamente usted, el duque. Sin embargo, todavía es joven e inexperto. También está el marqués Garoline. Sin embargo, el marqués Garoline está ocupado y no puede presidir personalmente las negociaciones de paz. Es por eso que el marqués le propuso a Su Majestad que me diera esto. Asignación: soy reacio a emprender esta pesada tarea. Afortunadamente, tengo a Su Excelencia el Duque para compartir esta carga … »

Cuando terminó de hablar, miró a Rody con ojos brillantes.

Rody no supo cómo responder. De repente, escuchó la voz de Andy. «Muchacho, ¿todavía no lo entiendes? Él te insinúa que él también está siendo incriminado por ese marqués para manejar esta negociación. ¿Cómo no puedes entender esto? Esta negociación de paz es como una mierda de perro al borde de la carretera. ve que saldrá de la distancia. Para que él sea el blanco de Garoline para manejar esta negociación, significa que él y ese viejo bastardo no son del mismo campo «.

«¿Entonces, qué debería hacer?»

Andy respondió con calma: «No confíes en él tan fácilmente. Pruébalo primero».

Al escuchar eso, la mente de Rody fue aclarada. Se aclaró la garganta y respondió: «Su Excelencia Merlow, el Marqués Garoline probablemente esté ocupado con las tareas militares. También tiene una gran responsabilidad».

Merlow miró a Rody y luego, de repente rió a carcajadas. Su expresión estaba llena de ridículo. «Seth, acabas de ingresar a la burocracia, y ya has aprendido cómo decir una cosa y decir otra».

La cara de Rody se puso roja y él respondió en voz baja: «Excelencia, Merlow, ¿de qué estás hablando? ¡No lo entiendo!»

Merlow resopló y continuó: «No te culpo. Sin embargo, te traje aquí para decirte que no tenemos que esconder nada el uno del otro. De lo contrario, te habría traído a otro lugar. Honestamente, ser un ministro militar es también es una tarea importante. Pero ahora, Su Majestad solo escucha a Garoline por todo. Garoline ha ido demasiado lejos. En última instancia, ¡no es más que un ministro militar y no un primer ministro!

Después de que Earl Merlow dijo esas palabras, su rostro mostró una expresión de enojo. Sin embargo, miró significativamente a Rody.

Rody no esperaba que Merlow fuera tan directo. Se quedó en silencio por un momento y luego preguntó: «Su Excelencia Merlow, ¿por qué me dijo todo esto?»

«Garoline, ese viejo hombre, es solo un ministro militar. Sus intenciones son hacer que la familia Lionheart se eleve por encima de la familia Tulip y se convierta en la familia más prominente del Imperio. Seth, ¿no vas a hacer nada al respecto?»

Rody asintió y miró a Merlow. Luego habló con voz fuerte: «Earl Merlow, soy solo un duque sin ningún poder real. No tiene sentido decirme todo esto, ya que soy solo un extraño …»

«¡Forastero, Seth! ¡Sé lo que pasó en la Provincia de Westwood! ¡Desde hace muchos años, todos te llamaron playboy, pero no los creí! Por eso permití que Didi estuviera cerca de ti. Claramente sé que mi Mi hijo no podrá heredar el título durante toda su vida. Ahora que lo vuelvo a ver, tenía razón al creer en ti. Fuiste capaz de obligar a Reuenthal a retirarse y pudiste utilizar tu ira para reprimir la rebelión. en la Provincia de Westwood! Su Excelencia el Duque, ¿por qué tiene tanto cuidado? Ya le he hablado todos mis pensamientos más íntimos. ¿Por qué aún no confía en mí?

Rody guardó silencio. Tenía muchos pensamientos complejos en su mente. Estaba perdido con todas estas complejidades en la burocracia. Suspiró y lentamente dijo: «Su Excelencia Merlow, ¿quiere decir que quiere derrocar al Marqués Garoline? Me temo que no será tan fácil».

«¡Hmph!» Merlow dio una sonrisa fría. «¿Y qué? ¡Es solo un miembro de la familia Lionheart! Hace unos años, todavía tenían que andar con cuidado alrededor de la familia Tulip. Sin embargo, aprovechó el tiempo en que aún eras joven para persuadir a Su Majestad y colocó su sobrino como Comandante del Regimiento. En los últimos dos años, ya había obtenido el control de todo el Ejército del Noroeste. Seth, si no actúas ahora, dentro de unos años, me temo … »

Rody frunció el ceño mientras esbozaba una sonrisa fría y preguntó: «Earl Merlow, ¿qué espera lograr al ganarme y tratar con el Marqués Garoline?»

Merlow sonrió levemente y respondió: «¿Yo? Yo soy el Ministro de Finanzas del Imperio y ya he obtenido el título de Earl. No espero convertirme en Primer Ministro. Solo esperaba que mi hijo tuviera un buen futuro. Estoy a cargo de las finanzas del Imperio. Naturalmente, conoceré las relaciones internas de la Familia Lionheart en el ejército. Me ve como una espina en el costado, pero todavía no puede hacer nada por mí. Sin embargo, en el futuro … ¡Me temo que no tolerará no solo a mi hijo sino también a la existencia de toda mi familia! »

Con eso, ya había dicho todo lo que había querido. Merlow luego miró a Rody quien estaba en pensamientos profundos. Él se rió y despertó a Rody de pensamientos profundos. Él dijo perezosamente: «El Príncipe Memnon del Reino de la Gran Luna está probablemente al lado. Debemos ir a su encuentro». Después de eso, levantó a Rody y caminó por el pasillo. Caminaron hacia un pasillo a la izquierda.

Frente a la sala, había unos pocos guerreros de pastizales. Estaban vestidos con ropa de cuero y lucían feroces y agresivos. Antes de que los dos hombres pudieran acercarse, un guerrero de pastizales inmediatamente gritó: «¡Vete! ¡Vete! ¡No puedes acercarte!».

Rody se sintió enojado y preguntó fríamente: «¿Son las personas del Reino de la Gran Luna tan arrogantes incluso en la Capital Imperial?»

Merlow respondió sin cambiar su expresión: «No fueron derrotados en la Región Noroeste. Tampoco sufrieron muchas bajas ni perdieron ningún territorio. Naturalmente, tienen mucha confianza».

Los guardaespaldas imperiales se precipitaron al frente para mirar a los bárbaros de las praderas. Uno de los guardaespaldas de Rody, Randt, que era el más alto, estaba parado firmemente frente a Rody.

Merlow simplemente sonrió y dijo: «Dígale a su amo que el duque de la familia Tulip y Earl Merlow están aquí para verlo».

Antes de que los guardias pudieran responder, una voz suave sonó desde el interior de la sala, «Su Excelencia el Duque, Su Excelencia el Conde, por favor entren».

Rody ignoró a varios de esos guerreros cuyas manos estaban en la empuñadura de sus espadas. Él entró con grandes pasos.

El príncipe Memnon yacía perezosamente sobre una piel de animal. Cuando los vio entrar a la sala, sonrió ligeramente y dijo: «Mis subordinados fueron groseros. Los dos nobles del Imperio, por favor no se ofendan». Luego hizo una señal visual e inmediatamente, dos de sus subordinados les sirvieron dos copas de oro llenas de vino.

«Earl Merlow. Debe ser la Familia del Duque de los Tulipanes. Su Excelencia el Duque se ha hecho un nombre en el Noroeste. No esperaba verlo aquí en la Capital Imperial». El Príncipe Memnon sonrió y lentamente se sentó. Levantó la copa de oro y dijo: «Este es el vino del Reino de la Gran Luna. No está disponible en el Imperio. Si a Sus Excelencias no le importa, pruébenlo».

Antes de que Rody pudiera hablar, una figura grande y robusta, que estaba parada detrás de Memnon, fríamente preguntó: «¡Su Majestad! ¡En el Reino de la Gran Luna, este vino solo se le da a los guerreros fuertes! ¿El Imperio tiene guerreros así?»

Los guardias de Rody se enojaron e incluso Merlow frunció el ceño levemente.

El Príncipe Memnon solo sonrió levemente y dijo: «Este es el Comandante del Regimiento del Reino de la Gran Luna de la Caballería Real, general Zagreb».

Uno de los guardaespaldas de Rody de Wolf Fang no pudo evitar decir con frialdad: «Comandante del Regimiento de la Caballería. Nuestro Excelencia el Duque ya ha matado a dos comandantes en una batalla en Watt Fortress. Entonces, ¿qué pasa si es un Comandante del Regimiento …? »

La mirada del príncipe Memnon se volvió fría cuando el general Zagreb respondió: «¡Qué bueno! He oído que el duque de la familia Tulipán era el guerrero más fuerte del Imperio. ¡No estoy convencido! Hehe, los comandantes de Reuenthal no valían la pena mencionar. ¡Todos eran inútiles!»

En el momento en que esas palabras salieron, los ojos de Merlow brillaron cuando le dio una sonrisa significativa. El Príncipe Memnon hundió deliberadamente su rostro y dijo: «General Zagreb. Somos huéspedes. No sean demasiado presuntuosos».

Zagreb gruñó pesadamente y luego guardó silencio. Sin embargo, no pudo evitar mirar a Rody con ojos fríos. En su corazón, no podía creer que ese chico guapo fuera poderoso.

Merlow se rió y luego dijo lentamente: «Su Alteza Real. Hoy, Su Majestad el Emperador ha dado la orden para que el Duque también asista a las negociaciones de paz. Justo ahora, cuando vi la llegada de Su Alteza Real, supe que vamos a estar tratando entre ellos mucho en el futuro cercano, pensé que deberíamos tomar un trago y hacernos amigos primero «.

Zagreb vio a Rody sostener la copa de oro. Dijo en voz baja: «¡Haz amigos! El Imperio era demasiado débil para vencernos en el campo de batalla y ahora dicen que quieren ser amigos …»

Rody esbozó una sonrisa fría mientras dejaba lentamente la copa dorada y miraba a Zagreb. El corazón de Merlow se agitó y pensó en aprovechar esa oportunidad para destruir el espíritu del Reino de la Gran Luna, para enseñar que la fuerza puede no beneficiarlos para la futura negociación de paz. También sonrió, dejó su copa de oro y dijo suavemente: «General Zagreb. ¿Qué quiere decir?»

Zagreb vio que su maestro no dijo nada, por lo que respondió en voz alta: «La gente del Imperio es débil. No merecen beber el vino de nuestro Reino de la Gran Luna. Este es un vino especial utilizado por la Familia Real, y solo a los valientes y fuertes guerreros se les permite participar de eso «.

Rody no estaba enojado y simplemente sonrió. Había matado a tanta gente en la Región Noroeste que, a pesar de que sonreía, sus ojos emitieron una mirada asesina.

Merlow dijo lentamente: «General Zagreb. Sigues diciendo guerreros fuertes y valientes. ¿No es digno como» guerrero «el Duque de Tulip Family?

«¡Hmph! ¡Debe ser probado primero!» Zagreb vio que su maestro todavía no hablaba y se volvió más atrevido.

Randt, que estaba detrás de Rody, habló con frialdad: «¿Pruebas? ¡Nuestro duque es el número uno del ejército imperial! ¿Quién eres tú para desafiar a nuestro duque? ¿Dónde estás parado en comparación con tu propia gente del Reino de la Gran Luna?»

Que Zagreb fue inmediatamente incapaz de decir nada, y su cara se puso roja. Era una persona imprudente pero comprendió que no importaba lo arrogante que fuera, no se atrevería a llamarse a sí mismo el guerrero más fuerte del Gran Reino de la Luna.

Merlow sonrió levemente y dijo: «Escuché que Su Alteza Real también es de origen guerrero en el Reino de la Gran Luna. Nuestro Duque también es un comandante en jefe. Es bastante aburrido beber vino aquí. vamos al pasillo de la planta baja y dejamos que nuestros subordinados tengan una competencia. ¡Podemos aprender algunas cualidades de guerrero el uno del otro!

El Príncipe Memnon sonrió y mostró su arrogancia mientras lentamente decía: «Desde que el Conde ha propuesto esto, ¿cómo podemos rechazarlo? ¡Nosotros, la gente del prado, somos personas sencillas! ¡Bajemos ahora!»