El trabajo de una concubina imperial (Completo) - cap 35
Capítulo 35- Ganancias y pérdidas
Zhuang Luoyan observó cómo las hermanas de la familia Su llegaban juntas. Ella no entendía a una mujer como Noble Consort Shu. Por esta razón, en este momento en particular, no quería ser su enemiga.
Si uno sufriera una pérdida en el mundo de los negocios, solo perdería dinero y posición. Pero en el harén imperial, aparte de la posición, uno podría perder la vida. Levantando una taza de té para tomar un sorbo, Zhuang Luoyan ocultó las emociones en su rostro que había revelado accidentalmente. El té era bueno, pero el sabor era un poco más ligero de lo habitual.
Después de que el Noble Consorte Shu y Su Xiuyi respetaran a la emperatriz, se sentaron llenos de etiqueta. La emperatriz miró a todos. “Llovió la mitad de la noche anterior. Hoy, llegó un mensaje del Palacio Kang’an anunciando la orden de la emperatriz viuda: que hoy todas estamos libres de nuestro deber de presentarle sus respetos esta mañana». La emperatriz tomó un sorbo de té. “Este palacio cree que actualmente el palacio imperial tiene muchos individuos de alta antigüedad. Pregunte a las doncellas del palacio cerca de usted que tienen veinticinco años o más si quieren abandonar el palacio. Si lo hacen, pídales que vayan al Departamento del Palacio para recibir su pago y regresar a casa”.
Zhuang Luoyan estaba sorprendida. Para que este harén liberara a sus sirvientes de alta antigüedad significaba que, durante la próxima primavera, se seleccionarían nuevas criadas del palacio. Si hubiera una o dos nuevas criadas del palacio que captaran la atención del emperador… Finalmente entendió por qué el emperador tenía tantas mujeres. Todos los años veía chicas jóvenes y tiernas. No es de extrañar que se abalanzara sobre ellos como una sanguijuela.
«Su Majestad, la emperatriz, es benevolente». La noble consorte Shu se puso de pie e hizo una reverencia. Una sonrisa floreció en sus labios. «Una vez que esta concubina regrese a mi residencia, esta concubina preguntará a los sirvientes».
La emperatriz asintió. Al ver a las otras concubinas imperiales ponerse de pie y alabar su amabilidad, sonrió. “¿Cómo podría ser este palacio siendo benevolente? Solo estoy respetando las reglas del pasado”.
Zhuang Luoyan suspiró por dentro. Mientras que la emperatriz tenía una expresión agradable en la superficie, había momentos en que tenía que hacer tareas ingratas. Zhuang Luoyan se sintió cansada con solo mirarla. Sin mencionar que las cosas que hizo la emperatriz fueron extremadamente complicadas.
Pero había un dicho común de «si no eres un pez, ¿cómo puedes saber cómo se siente un pez?» Ella pensó que el agotamiento pesaba sobre la emperatriz, pero tal vez la emperatriz encontró su posición la más distinguida y noble. Incluso si estaba cansada, si las cosas eran complicadas, estaba dispuesta a asumirlo.
“En efecto. Chongyi Zhao, este palacio escuchó que Su Majestad le concedió amablemente una cocina personal. ¿Tienes sirvientes que puedan cocinar? Si no, infórmele al Departamento del Palacio. Prepararán algunas sirvientas de palacio capaces para ti”. Como si la emperatriz de repente recordara algo, dijo: “En estos últimos días, has experimentado muchas dificultades. Debes nutrir bien tu cuerpo. Este palacio se dio cuenta de que has adelgazado”.
“Muchas gracias a Su Majestad, la emperatriz. Esta concubina tiene gente que sabe cocinar. No hay necesidad de pedir más personas del Departamento del Palacio”. Zhuang Luoyan sonrió, en sus ojos un miedo que no podía ocultarse. “¿Cómo es que esta concubina se volvió más delgada? Es simplemente que esta concubina no durmió bien en los últimos días. Parece que esta concubina no está tan alerta como siempre”.
La emperatriz asintió. La miró, su mirada hablaba con mucha benevolencia. “Siéntate rápidamente. No es necesario ser tan cortés. No tienes que pensar demasiado. Dioses están en todas partes. Si no has hecho nada malo, los inmortales te protegerán”.
Zhuang Luoyan le dio las gracias y se sentó. Pero ella se burló interiormente. Las palabras de la emperatriz estaban en la superficie tranquilizándola, y alabando ligeramente que había recibido la bendición de los cielos. Sin embargo, el significado oculto era advertir a los demás que no hicieran cosas siniestras, y que la emperatriz tenía ojos en todas partes del harén.
La emperatriz era realmente la emperatriz. No le gustaba ni le disgustaba el grupo de concubinas imperiales, solo mantenía un equilibrio. No importaba por qué Zhuang Luoyan recibió una cocina personal esta vez. De cualquier manera, realmente atrajo la atención de los demás. La reacción de la emperatriz ya se consideraba leve. Era evidente que no era gran cosa para la emperatriz.
Después de que Noble Consort Shu escuchó las palabras de la emperatriz, una sonrisa de burla apareció en sus labios. Que los cielos protegieran a Chongyi Zhao ya se había extendido por todo el harén imperial. Sería extraño si la emperatriz no se sintiera molesta por esto. Pero Chongyi Zhao fue de hecho afortunada. No es de extrañar que la emperatriz se sintiera agria en su corazón.
¿Las palabras de la emperatriz tenían otro significado? Si las otras concubinas imperiales lo notaron o no, solo acordaron que Zhuang Luoyan debería descansar bien. No se atrevieron a ofender a la emperatriz. Pero tampoco se atrevieron a burlarse descuidadamente del favorito Chongyi Zhao.
Zhuang Luoyan no era alguien a quien le gustara discutir con los demás. Después de que la emperatriz dijo esas palabras, ni siquiera tuvo la menor idea de querer responder. Ella solo fingió no entender el significado de esas palabras. Ella respondió al significado superficial de las palabras de la emperatriz y no habló más, con una apariencia de mal humor.
Jieyu Zhuang miró a Zhuang Luoyan y desvió la mirada con una expresión neutral. Ella barrió su mirada a través de la habitación, antes de bajar la cabeza de una manera educada. Tocó la taza de té que ya estaba fría.
Desde que la noble concubina imperial Yan había abofeteado a Jieyu Ma, ella se comportó mejor. El emperador la había visto abofeteada ese día. Sin embargo, la noble concubina imperial Yan no recibió mucho castigo. Ella entendió claramente que ya no era la Jieyu Ma que había sido favorecida hace dos años.
Incluso si fuera estúpida, todavía sabía que una vez que las concubinas imperiales perdieran el favor, su vida sería desesperada. En este harén, ella no era la única, ni tampoco la última. Ella levantó la cabeza y miró a todos. Entre ellos, ¿a quién favorecería el emperador para siempre?
“Están despedidas. Este palacio está cansado”.
Jieyu Ma y las otras concubinas imperiales se pusieron de pie. Luego hicieron una reverencia para abandonar el Palacio Jingyang. Sus posiciones eran diferentes, e incluso su orden de abordar sus sedanes era diferente, con los rangos más nobles saliendo primero. Observó cómo Noble Consort Shu, Consort Ning y Consort Xian, estas tres concubinas imperiales de más alto rango, se iban con sus procesiones. Y miró a las concubinas restantes que tenían los ojos bajos. Una sonrisa burlona apareció en sus labios. En aquel entonces, había pensado que algún día también estaría en esa posición, alejando su procesión mientras las otras mujeres la miraban con envidia.
Ahora se había despertado de su sueño. Se dio cuenta de lo estúpida que había sido. Si no hubiera sido tan arrogante en ese entonces, no estaría en esta situación.
«Maestra, tenga cuidado».
La suave voz de la sirvienta que la aconsejaba hizo que Jieyu Ma levantara la cabeza. La persona que actualmente abordaba un sedán era Chongyi Zhao, a quien el emperador realmente favorecía en este momento. Y ella también era la persona que había ridiculizado en el pasado.
Chongyi Zhao llevaba una blusa discreta de color azul claro con un vestido envolvente apretado hasta la cintura. Incluso su cabello estaba arreglado de manera respetuosa con las reglas. Sus horquillas de jade no eran ostentosas ni impresentables. Una mirada, y la gente no podía encontrarle ningún defecto.
Algunas personas eran arrogantes, pero sabían cuándo detenerse. Algunas personas fueron arrogantes durante demasiado tiempo y ya no tuvieron la oportunidad de parar. Con calma, Jieyu Ma vio como Chongyi Zhao abordó su sedán y se fue. Observó las miradas envidiosas de las otras concubinas imperiales, y no pudo evitar burlarse. En el harén imperial, los que no eran favorecidos superaban en número a los que sí lo eran. Sin mencionar que el nacimiento de Zhuang Luoyan fue bueno en primer lugar. ¿Cómo podrían las concubinas imperiales de bajo nacimiento compararse con ella?
Cuando notó el rostro de Jieyu Zhuang lleno de renuencia y enojo, la sonrisa burlona de Jieyu Ma se hizo aún más grande. Esas hermanas realmente no parecían hermanas. La hermana mayor odiaba y estaba celosa de la hermana menor. A la hermana menor no le importó nada su hermana mayor ilegítima. Ella ni siquiera pretendió hacerlo. Tal vista realmente hizo reír a todos.
Pero en el harén imperial, había muchas cosas de las que reírse. No era solo la broma sobre las hermanas de la familia Zhuang.
«Maestra», dijo la criada del palacio junto a ella. «Por favor aborde el sedán».
Jieyu Ma hizo exactamente eso. Cuando los sirvientes levantaron el sedán, ella miró a las otras concubinas imperiales que estaban de pie con etiqueta. Y ella lentamente desvió la mirada. Levantó la cabeza y miró el sol en el cielo, entrecerrando los ojos. Así como el sol saldría, también se pondría.
Los días de Zhuang Luoyan en el Palacio Xihe resultaron muy pacíficos. Aunque ocasionalmente, la Noble Consorte Shu le enviaba algunos regalos, Zhuang Luoyan todavía los recibía con una sonrisa. Si bien el hecho de que el Noble Consorte Shu le dio todos estos regalos fue su forma de decirle a Zhuang Luoyan que sus posiciones no se parecían en nada, en opinión de Zhuang Luoyan, sería estúpido no aceptar tales cosas inofensivas sin cargo.
Estaba soleado afuera. Zhuang Luoyan dirigió a algunas doncellas y eunucos del palacio a dar un paseo, cuando accidentalmente entraron en un bosque de bambú. Después de recordar que esto era parte del área de Zhaorong Xu, aunque a Zhuang Luoyan realmente le gustaba la frescura y la sombra, sinceramente quería irse.
«¿Chongyi Zhao?»
Cuando Zhuang Luoyan estaba a punto de abandonar este lugar, vio a Zhaorong Xu. Su cabello estaba arreglado en un moño Falling Wo y traía puesto una blusa de manga ancha con una falda envolvente del color de la nieve. Al ver esta situación, Zhuang Luoyan hizo una reverencia de buena conducta.
“Suficiente. Puedes levantarte”. Zhaorong Xu suspiró ligeramente. “Siempre ha estado tranquilo aquí. La gente rara vez viene. Que hayas venido aquí puede considerarse el destino”. Una sonrisa melancólica se extendió por sus labios. “Realmente no tengo nada para recibirte. ¿Qué tal si tomamos un té ligero?”
«Que Zhaorong haya invitado a esta concubina es la bendición de esta concubina». Por alguna razón, una leve sensación de incomodidad permaneció con Zhuang Luoyan en todo momento.
«No floreceré y atraeré a las abejas y las mariposas». Zhaorong Xu se sentó. Suspiro «Todos en el harén imperial adoran las coloridas flores, pero no son conscientes del diferente sabor que trae el bambú».
(NT: No floreceré y atraeré a las abejas y las mariposas: Es un poema que se refiere a un bambú que básicamente significa un caballero. El bambú no florecerá, por lo que no atraerá la atención de las abejas y mariposas, mujeres u hombres. El bambú tiene una alta integridad moral, como un caballero. Básicamente, ella dice que es como un bambú y Zhuang Luoyan es una flor que seduce al emperador.)
Una risa seca cayó de los labios de Zhuang Luoyan. Como una persona común, le gustaba la frescura del bambú, la belleza y fragancia de las flores. Pero mirando la apariencia de cosas libres de Zhaorong Xu, pensó que no debería decir nada inapropiado en este momento. Para no contaminar a esta persona que no parecía ser parte de este mundo con cosas mundanas. Zhuang Luoyan se sintió incómodo sin importar cómo mirara a esta persona.
«Este es el té ‘Hoja de bambú verde’. No se puede considerar especial. Su mejor calidad es que es refrescante y refinado». Zhaorong Xu hizo que una doncella del palacio a su lado le sirviera un poco de té a Zhuang Luoyan. Levantó la cabeza y miró el denso bosque de bambú. «Zhuang Luoyan, ¿también te gusta este bosque de bambú?»
Una vez que Zhuang Luoyan escuchó estas palabras, naturalmente no pudo decir que sus pies la llevaron aquí sola. Ella solo podía decir: “Esta concubina vio que este lugar parecía refrescante y elegante y vino a echar un vistazo. ¿Quién hubiera sabido que esta concubina interrumpiría a Su Alteza, la tranquilidad y la paz de Zhaorong Xu? es culpa de esta concubina”.
«Ya que quieres admirar el bosque de bambú, ¿cómo podría considerarse molestarme?» Zhaorong Xu reveló una sonrisa apenas perceptible. Como si su corazón y su mente se hubieran embriagado con este bosque de bambú. «Que admires al bambú es su mayor alegría».
Zhuang Luoyan bajó la cabeza. Ella rápidamente tomó un sorbo de té. Este té era realmente refrescante y fragante. Pero definitivamente no podía decir cuán genial era. Pensando que esta Zhaorong Xu era una hija rara de una familia académica, ella arqueó las comisuras de sus labios. Al principio, había creído que este maestro era el mismo tipo de persona que Lin Daiyu, pero ahora lo encontraba demasiado insultante para Lin Daiyu compararla con esta mujer.
(NT: Lin Daiyu: De la novela china «Sueño de la Cámara Roja». Ella es retratada como una joven bien educada, inteligente, ingeniosa y hermosa de fragilidad física)
Aunque Lin Daiyu era completamente melancólica, en cualquier caso, sus palabras y hechos parecían ser de una persona real. Mientras que todo el cuerpo de Zhaorong Xu daba la impresión de ser un inmortal, ¿por qué le dio a Zhuang Luoyan una sensación artificial?
Sin embargo, esto no fue de extrañar. Este harén imperial tenía todo tipo de mujeres. Por lo tanto, se consideraba fresco tener una mujer así con tal forma de ver las cosas. ¿Pero era así cada vez que el emperador la visitaba?
Zhuang Luoyan imaginó al emperador y a Zhaorong Xu intercambiando poemas, y la mano que sostenía su taza de té tembló. Había que decir que el emperador era una ocupación que tenía una amplia gama de intereses.
Hablando del diablo. Justo cuando Zhuang Luoyan estaba pensando esto, escuchó la voz del emperador detrás de ella.
«Las dos amadas concubinas realmente se divierten, beben té y admiran el bambú aquí».
Cuando Zhuang Luoyan se puso de pie, vio la alegría escondida en los ojos de Zhaorong Xu. Y entonces ella entendió. Quizás este Zhaorong Xu sabía que vendría el emperador y, por lo tanto, le dijo esas palabras a Zhuang Luoyan. Ella quería atraer la mirada del emperador. Parecía que esta mujer erudita en realidad no era tan inmortal y desinteresada de este mundo como se mostraba a sí misma.
«Esta concubina saluda a Su Majestad». Zhuang Luoyan dejó la taza de té e hizo una reverencia de manera cortés. Cuando Zhaorong Xu hizo una reverencia, ella era similar a una inmortal. Esas mangas de color nieve dibujaban un arco en el aire que era agradable a la vista. Zhuang Luoyan se mareó.
«Las dos amadas concubinas no necesitan ser tan ceremoniosas». Feng Jin sonrió mientras se acercaba a ellas. «Como hay buen té, también tendremos un sabor».
“Reportando a Su Majestad, este té fue hecho con tiernas hojas de bambú tostadas. Esta concubina puede verter un poco para su honrado yo. Vea si es del gusto de su honrado ser”. Una leve sonrisa adornó los labios de Zhaoron Xu. Ella personalmente sirvió una taza de té. El vapor se elevaba desde su superficie, agradable a la vista.
Zhuang Luoyan levantó su taza y miró el espectáculo ante ella sin decir una palabra. No es de extrañar que Zhaorong Xu fuera llamada mujer erudita. No hablemos de si ella realmente fue enseñada, solo su temperamento parecía una mujer erudita. En este harén imperial, podría considerarse raro.
“Un pos gusto fragante persistente. Qué buen té”. Después de que Feng Jin tomó un sorbo, dejó la taza de té. Volvió la cabeza y vio a Zhuang Luoyan sentada en la esquina, con una ligera sonrisa en los labios. «Las dos amadas concubinas saben cómo disfrutar este té más que nosotros».
Después de escuchar esas palabras, Zhuang Luoyan una vez más dejó su taza de té. Ella sonrió. “Su Majestad está bromeando con esta concubina. Si tu honrado yo dice que Zhaorong Xu sabe cómo disfrutar del té, nadie lo refutará. Pero decir deliberadamente que esta concubina sabe disfrutar del té es una gran broma. Hoy, esta concubina se encontró con Zhaorong Xu por coincidencia en el bosque de bambú. Solo beber una taza de té de la hermana mayor Zhaorong ya es la fortuna de una persona tan común como yo. Si Su Majestad continúa elogiándome, uno temería que esta concubina se avergonzara en el futuro”.
Feng Jin sonrió. Su mirada cayó sobre Zhaorong Xu. “Dado que a la amada concubina le gusta este bosque de bambú, valió la pena que arreglemos que vivas aquí. Afortunadamente, esto ha traído la felicidad de la amada concubina”.
Una expresión tímida apareció en los labios de Zhaorong Xu. Hizo que la cara originalmente pálida pareciera aún más hermosa.
Zhuang Luoyan vio este espectáculo y volvió a dejar su taza de té. Su sonrisa fue forzada. Se puso de pie y dijo: «Su Majestad, esta concubina recuerda que todavía hay algunos asuntos que atender y que ya no puede quedarse para tomar té».
Feng Jin levantó la cabeza y miró a Zhuang Luoyan. Pareció detenerse por un momento, aunque tampoco lo parecía. “Como la querida concubina tiene asuntos que atender, entonces debes ir. Actualmente, el sol es brillante y cegador, así que ten cuidado cuando regreses”.
«Muchas gracias a Su Majestad por la preocupación y el cuidado». Zhuang Luoyan no miró las manos de los dos que casi se tocaban y se apresuró a irse.
Gao Dezhong, que los estaba atendiendo a un lado, observó a Chongyi Zhao salir corriendo. Por un momento, no supo si debía compadecerse de Chongyi Zhao o ridiculizarse por olvidar su lugar. Había muchas mujeres en el harén imperial. ¿Qué derecho tenía ella de querer que Su Majestad solo la amara?
Por otro lado, Zhaorong Xu estaba muy satisfecho con el tacto de Chongyi Zhao. Mientras observaba su retirada en pasos rápidos, dijo: “Originalmente, esta concubina quería tener una buena conversación con la hermana menor Zhao. ¿Quién hubiera sabido que ella no tendría tiempo?”
“Amada concubina no necesita sentir pena. Habrá más oportunidades en el futuro para hacerlo. ¿No es así?” Feng Jin bajó los ojos. Retrajo la mano que casi sostenía la de Zhaorong Xu. Bebió un sorbo de té. “Al principio, queríamos trasladar a la querida concubina al Palacio Baojin. Pero como a la querida concubina le gusta este bosque de bambú, no te vamos a tirar por aquí y por allá”.
La sonrisa de Zhaorong Xu se congeló ligeramente. En un instante, su expresión anterior regresó. «Que Su Majestad entienda a esta concubina es la buena fortuna de esta concubina».
La pena que Gao Dezhong había sentido originalmente por Chongyi Zhao se transfirió a Zhaorong Xu. ¿Quién podría estar seguro si esto fue una ganancia o una pérdida?
El emperador se había preparado para ayudar a trasladar a Zhaorong Xu a una nueva residencia, pero como escuchó que le gustaba el bosque de bambú, cambió de opinión. Y al final, esta noticia se extendió a los oídos del harén imperial.
El consorte Rou se burló. “A este le encanta actuar más que a nadie. Lo que hizo podría considerarse levantar una roca y arrojarla sobre sus propios pies”. Una sonrisa de ridículo floreció en sus labios. “¿Qué es esto de amar el bosque de bambú? Me temo que puede querer quemar el bosque de bambú ahora mismo”.
Acarició al gato blanco como la nieve de pelo largo que sostenía contra su pecho. La sonrisa en su rostro se hizo más y más brillante. Había esperado que el acto de fingir de esta mujer eventualmente la llevaría a la ruina. ¿No estaba pasando esto ahora?