El trabajo de una concubina imperial - cap 4

Capítulo 4- Expresiones de las concubinas imperiales.

Según el protocolo del palacio, después de que las concubinas imperiales recibieran el afecto del emperador, deben presentar sus respetos a la emperatriz a primera hora de la mañana. Por supuesto, el emperador a veces se compadecería de esa concubina y la relevaría de ese deber.

Zhuang Luoyan se había metido en dicha situación. Anoche, el Emperador Chengxuan lo había dicho claramente. Pero ya no era la Wanyi Zhuang original. Ella tenía sabiduría. En el harén imperial, aquellos que actuaron con arrogancia después de ser favorecidos sufrirían un mal resultado. Ella no tenía la infame habilidad de Daji para atrapar completamente al emperador. Es mejor no copiarla de todos modos, porque el futuro de una belleza calamitosa, una seductora desenfrenada de una consorte, estaría lleno de desesperación. 

Se vistió apropiadamente para su rango, no llamativa pero no demasiado simple. Si uno se viste simplemente en un harén lleno de ostentosas joyas, uno se destacaría. Atraería la atención de todos. 

La emperatriz vivía en el palacio Jingyang. Desde el establecimiento de esta dinastía, cada emperatriz había residido allí. La emperatriz actual era un año mayor que Feng Jin, y no tenía su afecto. Sin embargo, la trató con respeto. Por lo tanto, su posición en el harén imperial era estable. Qué pena que solo hubiera dado a luz a una hija que murió a la edad de dos años. Desde entonces, las concubinas imperiales favorecidas le robaron el protagonismo. 

Perder el favor en el harén imperial fue más fácil que recibir el favor. Por esta razón, cada concubina imperial vino a ver a Zhuang Luoyan presentar sus respetos a la emperatriz. Sus corazones temblaban de infelicidad. Obviamente era solo una mujer con una cara ligeramente atractiva. ¿De qué manera podría lograr el afecto del emperador?

“Esta concubina rinde homenaje a Su Majestad. ¡Viva Su Majestad!” Zhuang Luoyan había llegado justo a tiempo. Esto se consideró respetuoso de las reglas. Ella saludó la ceremonia completa. Un momento después, las sirvientas personales del palacio de la emperatriz se acercaron a Zhuang Luoyan y la ayudaron a ponerse de pie. Miró a la noble mujer sentada en el asiento principal. Parecía que la emperatriz olvidó por completo la actitud helada que le había mostrado a Zhuang Luoyan en el pasado. 

“Anteriormente, los eunucos personales de Su Majestad le informaron a este palacio que estaba aliviado de presentar sus respetos. Ahora que has llegado, date prisa y toma asiento”. Aunque la emperatriz no era la más bella del harén imperial, tenía el aura más noble, adecuada para una emperatriz. Una sonrisa, ella parecía adecuada, benevolente y magnánima. 

“La compasión de Su Majestad y Su Majestad es la bendición de esta concubina. Sin embargo, en los últimos días, esta concubina se sintió culpable por no respetar a Su Majestad. Por lo tanto, hoy esta concubina ha incomodado a Su Majestad. Pidiéndole a Su Majestad, a la emperatriz que no le importe”, dijo Zhuang Luoyan, una sonrisa fría se instaló en su corazón. ¿Qué ‘aliviado de pagar respetos?’ ¿Por qué no dijo esas palabras antes de saludar la ceremonia completa? Lo único por lo que la emperatriz había competido y ganado era la reputación de una mujer benevolente y magnánima. Ella debe estar picando con aburrimiento.  

“El hecho de que hayas hecho esto hace que este palacio brille de alegría”. La emperatriz una vez más pidió que alguien le presentara un regalo a Zhuang Luoyan, alentando la envidia de las otras concubinas imperiales.　　

Después de un momento de conversación entre ellas, las mujeres en la habitación escucharon el anuncio de un eunuco. “Noble Consort Shu ha llegado. Xiuyi Su ha llegado”.　　

Zhuang Luoyan se levantó de su asiento. Observó cómo las dos hermosas mujeres entraban lenta y grácilmente en la habitación, flotando como una nube. La mujer de enfrente vestía una blusa rosa y una falda envolvente. Parecía tener veintitantos años. Su figura era similar a un sauce, delgada y flexible, su mirada llena de un aire noble y arrogante. Estaba claro con una mirada que el emperador la adoraba mucho. 

La mujer parada un paso detrás de ella también era hermosa. Sin embargo, su presencia no era tan grande. Tras una inspección más cercana, se parecían un poco. Parecía un poco asustada y respetuosa de la mujer parada frente a ella.

“Esta concubina saluda a la emperatriz”, dijo la noble consorte Shu mientras se inclinaba elegantemente. Zhuang Luoyan suspiró en su corazón. No es de extrañar que esta mujer fuera favorecida. Si Zhuang Luoyan fuera un hombre, no podría evitar duchar a esta curvilínea mujer con amor.  

Cuando el Consorte Noble Shu completó la ceremonia completa y se arrodilló nuevamente, los eunucos anunciaron que la Noble Imperial Concubina Yan había llegado.

Por debajo del rango de Zhaoyi, las concubinas imperiales no tenían un título, solo se mencionaba por su apellido. La única excepción fue esta noble concubina imperial Yan. Nacida como Xue Zhenyao, se le otorgó el título de “Yan” mientras aún estaba en esos rangos más bajos. Se corrió la voz de que conoció al emperador por primera vez en un bosque de ciruelos, y entonces le sonrió. Lo encontró tan repositorio, tan especial, lo que lo llevó a darle el título de “Yan”. No mucho después, fue promovida de uno de los rangos más bajos a Ronghua. Luego de un Ronghua directamente a la Noble Imperial Concubina Yan. El emperador claramente la favoreció y algo más.

Solo un vistazo de ella parada junto a la puerta y era obvio que su belleza eclipsaba la de Noble Consort Shu. Sin mencionar que sus acciones fueron muy atractivas. Tan pronto como entró en la habitación, pasó la mirada por las otras concubinas imperiales. Luego, finalmente se acercó a la emperatriz para presentarle sus respetos.

La actitud de la emperatriz hacia ella era la misma que su actitud hacia Noble Consort Shu. Zhuang Luoyan no pudo determinar cómo se sentía la emperatriz acerca de estas dos concubinas imperiales favorecidas, cuáles eran sus intenciones para ellas. Si no fuera por el nacimiento relativamente humilde de la noble concubina imperial Yan, ella tendría un rango aún más alto.

“Hoy es bastante animado en la morada de la emperatriz”. Se volvió hacia Zhuang Luoyan con una sonrisa. “¿No es esta la hermana menor Zhuang que no ha sido vista por un tiempo?” Sus ojos podrían ser asombrosamente hermosos, cuando su mirada se encontró con Zhuang Luoyan, su atractiva sonrisa le pareció fría a este último.

“Respondiendo a la hermana mayor, de hecho, es esta concubina”. Zhuang Luoyan hizo una reverencia, una sonrisa bailando en sus labios.

“Escuché que habías estado enferma antes. Desafortunadamente, no tuve tiempo de visitarte”, dijo la noble concubina imperial Yan. “¿Te has recuperado ahora?” Luego sonrió a Noble Consort Shu. “Hermana mayor, mira la carita de la hermanita Wanyi. Parece que ha adelgazado mucho”.

“La pequeña hermana Wanyi ha perdido peso. Aunque ella ha dicho que se recuperó, es mejor cuidarse a sí mismo”, dijo Noble Consort Shu, mirando a Zhuang Luoyan con una cálida sonrisa. Su voz era una brisa primaveral, suave y gentil. “Si necesitas algo, díselo a la emperatriz o a las hermanas mayores. No te trates mal”.

“Esta concubina agradece a todas las hermanas mayores. No hay nada que me falta. Esta concubina siente remordimiento al preocupar a las hermanas mayores”. Zhuang Luoyan volvió a sentarse y se sumergió en sus pensamientos. Si estas mujeres realmente la vieran como una hermana menor, como una de las suyas, ¿por qué seguirían llamándola por su rango? Simplemente le recordaban su bajo estatus y no dejaban que una sola instancia de favor se le subiera a la cabeza.

“Este palacio se siente aliviado de que todos ustedes estén en armonía. Antes de esta reunión, Kangan Palace había emitido una orden imperial cancelando el acto de hoy de presentar sus respetos. Si sus hermanas no tienen otros asuntos, pueden irse”. La emperatriz agitó su mano.

Como la emperatriz había dicho esto, el resto de las concubinas imperiales no se quedarían descaradamente. Todos se levantaron para abandonar el Palacio Jingyang. Al irse, revelarían su verdadero rostro.

Las mujeres honestas que no tenían esperanzas de recibir el afecto del emperador se fueron en silencio. Los que merodeaban por allí eran los que tenían intenciones en sus corazones.

“Wanyi Zhuang recibió el favor, sin embargo, la persona más feliz debería ser Jieyu Zhuang. ¿Lo he dicho correctamente?” La voz de Jieyu Ma no era fuerte ni suave. Todas las personas a su alrededor escucharon. Era de conocimiento común que Jieyu Zhuang entró al palacio dos años antes que Wanyi Zhuang. De hecho, Wanyi Zhuang era la hija legítima de la familia Zhuang. Jieyu Zhuang era solo una hija nacida de una concubina, y una vez que Wanyi Zhuang había llegado, no era respetuosa con su hermana mayor. Ahora, Jieyu Ma dijo a propósito estas palabras para enojarlas a ambas. 　

Nunca Jieyu Zhuang pensó que su hermana tendría la oportunidad de volver a subir. Aunque había esperado que esto no sucediera, era un asunto entre las dos. Ella no quería que alguien como Jieyu Ma, cuyo padre era un funcionario de bajo rango, se burlara de ellas. Su sonrisa era lo suficientemente fría como para congelarse. “¿El hecho de que mi hermana menor pueda hacer feliz al emperador causa la miseria de Jieyu Ma?”　

La cara de Jieyu Ma se tensó. Sus palabras estaban encerradas en hielo. “Ustedes dos ciertamente comparten un gran vínculo fraternal”. 　　

Usar la frase “gran vínculo de hermandad” para describir la relación de los dos fue una gran broma. Zhuang Luoyan sabía que a Jieyu Zhuang no le caía bien. Por supuesto, ¿quién estaría cerca de una persona que seguía chocando con ella, que era peor que ella en todo menos en belleza, y que era una arrogante y legítima hermana?　　

La expresión de Jieyu Zhuang se oscureció. Ya no respondió a Jieyu Ma. 

Mientras tanto, Zhuang Luoyan se volvió para mirar a Jieyu Ma. Deslizándose sobre sus propios labios había una expresión que a primera vista parecía una sonrisa, y en otra sacudió la impresión anterior. Ella dijo: “Jieyu Ma ha entrado al palacio por muchos años. Entonces, ¿no deberías ser consciente de que todas las hermanas compartimos grandes lazos de hermandad?”

“¡Usted!” La expresión de Jieyu Ma se hundió. Zhuang Luoyan había presionado una cuchilla sobre el talón de Aquiles. Ella no se estaba volviendo más joven. Se consideró que había entrado al palacio temprano. Sin embargo, Jieyu Ma estaba atrapada como un Jieyu de 4to rango de rango medio. En comparación con estas mujeres que parecían flores, ya había pasado su mejor momento.

“Cuando hablamos, un Wanyi de bajo rango como tú no debería interrumpir”. Frígida se volvió la mirada de Jieyu Ma. “Alguien le abofeteó la boca”.

“Maestro…” dijo uno de los sirvientes de Jieyu Ma, la voz salió en un frágil susurro. Le temblaba todo el cuerpo, demasiado asustada para moverse.

“La hermana menor había perdido los modales”, dijo Zhuang Luoyan. “Esperando que la hermana mayor perdone. Como la hermana mayor había dicho que compartíamos un vínculo de hermandad, me atreví a decir esas cosas, sin saber que en cambio tenías esta intención”. Ella se inclinó, mirando como la expresión de Jieyu Ma se hundía aún más. Su sonrisa no vaciló.　　

“Ha pasado un tiempo desde la última vez que nos vimos, pero la boca de Wanyi Zhuang se ha vuelto más hábil”, dijo Virtuosa Imperial Concubine Jiang, de pie a cierta distancia mientras veía este espectáculo. Su voz era suave cuando le dijo a la concubina imperial Wang a su lado: “Pero quién sabe si sus trucos han mejorado”.

La concubina imperial Wang estudió la expresión fea de Jieyu Ma. “Si los trucos de Wanyi Zhuang mejoraron, no lo sé. Sin embargo, este Jieyu Ma ha estado en el palacio durante mucho tiempo. ¿Se pudrió su inteligencia?”　　

Los tres habían entrado en el palacio el mismo día. Esta virtuosa concubina imperial Jiang era una concubina adecuada de cuarto rango. La concubina imperial Wang también. Solo Jieyu Ma era de rango medio de 4to rango. Pensando en tres años atrás, cuando Jieyu Ma tenía el afecto del emperador, la concubina imperial Wang sonrió.

Jieyu Ma no pudo ordenar a su sirviente que golpeara a Zhuang Luoyan. Ignorando el hecho de que estaban parados justo afuera del Palacio Jingyan, incluso si estuvieran en otro lugar, un Jieyu le dijo a un sirviente que golpeara a un Wanyi que recientemente recibió el favor, demostró ser un movimiento idiota. La pintaría a la luz de una persona celosa e inmoral. Ella simplemente se estaría dando problemas.

Aunque Jieyu Ma carecía de inteligencia, no había caído al punto de la pura estupidez. Ella se calmó rápidamente. Miró con odio a Zhuang Luoyan. Luego giró sobre sus talones y se fue, sus doncellas de palacio la siguieron.

Las concubinas imperiales que se habían quedado para el espectáculo pronto se fueron. En solo unos momentos, los únicos que quedaron fueron Jieyu Zhuang y Zhuang Luoyan.

“Durante ese episodio de enfermedad, la hermana menor te había extrañado”, dijo Zhuang Luoyan, con una sonrisa falsa tirando de sus labios. Cuando a la emperatriz no le gustaba el dueño original de este cuerpo, Jieyu Zhuang había alimentado parte de esa aversión.

Jieyu Zhuang miró a Zhuang Luoyan directamente a los ojos. Los ojos de este último eran tan fascinantes que puso celoso al primero. Ella se burló. Alcanzó la mano de una criada para sostenerse. Sonriendo fríamente, Jieyu Zhuang dijo: “¿Por qué la hermana menor debe actuar de esa manera?” Como se mencionó anteriormente, Jieyu Zhuang había entrado en el palacio dos años antes que Zhuang Luoyan. Desde que nació de una concubina, todavía era una Jieyu de rango medio después de sufrir durante varios años. Sin embargo, debido a su condición de hija legítima, su arrogante hermanita se convirtió en una Guiji de rango medio desde el principio. Luego, después de una noche de afecto del emperador, fue promovida a una Wanyi de quinto rango. La diferencia fue noche y día.　　

Si ella no estaba dispuesta o no, odiaba su situación o no, Jieyu Zhuang había esperado que una vez que su hermanita perdiera el favor, sería arrojada al Palacio Frío. Y había esperado que esta hermanita desapareciera en el harén imperial sin hacer ruido. Sin embargo, Zhuang Luoyan claramente había perdido el favor antes. Claramente había causado infelicidad a la emperatriz. ¿Por qué después de una noche, el emperador se encariñó con ella otra vez? Incluso la actitud de la emperatriz hacia ella había cambiado.

¿Fue porque Zhuang Luoyan era un poco más hermosa que ella? ¿Por su mejor nacimiento?

Zhuang Luoyan pudo distinguir el espeso odio en la mirada de Jieyu Zhuang. Bajó los ojos y extendió una mano hacia Yunxi para que la apoyara. “Hoy la hermana menor se siente un poco cansada y seguirá adelante”.　　　　

La mirada se enfocó en Zhuang Luoyan cuando ella partió, Jieyu Zhuang dijo con voz sombría, “¿Alguna noticia sobre el Pabellón Taoyu?” 

“Maestro, según la vid”, susurró Xieyu, “el eunuco jefe Gao Dezhong trajo a seis sirvientes capaces al Pabellón Taoyu en la mañana. Aparentemente, Su Majestad sintió que el Pabellón Taoyu necesitaba más sirvientes. Tener la cantidad original había perjudicado a Wanyi Luoyan”.　　

“¡¿Perjudicado?!” La frígida sonrisa de Jieyu Zhuang fue realmente aterradora. “¿Qué Wanyi no tiene la misma cantidad de sirvientes? Sin embargo, ¿fue solo ella la que fue perjudicada?” Una vez que esas palabras salieron de sus labios, Jieyu Zhuang tuvo la profunda sospecha de que algo estaba mal. A regañadientes, reprimió la infelicidad que amenazaba con apoderarse de su corazón. Luego se dio la vuelta y se fue a su residencia.

***

“Maestra, la señorita mayor es…”

“Yunxi, ella no es la señorita mayor. Ella es Jieyu Zhuang. No lo olvides. Una ligera sonrisa una vez más se deslizó por los labios de Zhung Luoyan. En el harén imperial, no había tal cosa como una verdadera hermana.

Más tarde en la noche, estaba a punto de ocurrir lo que otras concubinas imperiales temían.

“¿Su Majestad quiere voltear una etiqueta con su nombre?” Gao Dezhong dijo mientras traía algunos eunucos con él a la habitación. Al ver a Feng Jin trabajando duro, había mantenido la voz baja.

El pincel imperial rojo en la mano de Feng Jin se detuvo. Echó un vistazo a las etiquetas con los nombres que estaban en la bandeja delante de él. Al principio, buscó una etiqueta con el nombre de jade, que decía “Consorte noble del palacio de Anqing Shu, Su Ruizi”. Pero cuando su dedo rozó el frío del jade, se detuvo de repente. Cogió una y lanzó una etiqueta de madera.　　

Cuando Feng Jin reanudó su trabajo, Gao Dezhong echó un vistazo a la etiqueta con su nombre. Sacó a los otros eunucos de la habitación.

“Anunciando la elección del emperador. Que el Pabellón Taoyu se prepare para esta noche”.