Hao Ren y Lily gritaron al unísono, "¡¿Eres tú ?!"

¡El viejo era el anciano misterioso a quien vieron después de presenciar al antiguo fantasma en la estación de monitoreo!

En aquel entonces, el viejo había dicho muchas palabras desconcertantes, pero justo cuando Hao Ren y su grupo estaban a punto de investigar más, desapareció en el aire: ¡pensar que se encontrarían con el viejo otra vez, y en esta dimensión!

El viejo no pareció sorprendido cuando vio a Hao Ren y su grupo. Lentamente se puso de pie, su figura demacrada desmentía la fuerza de su cuerpo y voluntad. “Te vi venir en mi sueño. Bienvenidos, compañeros invitados de lejos.

"¿Tu sueño?" Hao Ren repitió las palabras del viejo. "Lo que vimos antes fue …"

El viejo asintió. “Es el Reino de la Pesadilla. Ya no hay un límite firme entre el sueño y la realidad, así que no pienses demasiado en ello ".

"¿Eres el papa?", Exclamó Calaxus. "El papa que conozco es Auguste VII, ¡pero nunca te había visto antes! ¿Quién eres tú?"

Me has visto antes. Has visto cada versión de mí. El viejo sonrió ante la acusación de Calaxus y permaneció críptico en su discurso. Mientras hablaba, su apariencia comenzó a cambiar, y también su voz. Poco a poco, se transformó de una forma a otra. A veces era un anciano, y otras veces era un hombre de mediana edad. Su voz se distorsionó en un coro de múltiples voces que hablaban al unísono. "Soy Charles I, y Harold III, y Auguste VII, y también San Iván … Soy cada uno de ellos, y ellos son todos yo … Soy el papa, y todos los demás papas que conociste".

Calaxus miró al viejo mientras reconocía rostros familiares en la apariencia de este último: estos rostros adornaban los pasillos del Icono de la Basílica en forma de grandes retratos que alcanzaban la altura de uno, cuidadosamente colgados a lo largo de las paredes del pasillo. Desde el momento en que fue nombrado obispo asistente, había pasado por el pasillo muchas, muchas veces. Recordaba todo el rostro de los papas, pasado y presente. En la última forma de este misterioso anciano, reconoció a Augusto VII. La forma duró solo unos segundos, ¡pero le hizo temblar la espalda!

"Tú … tú eres …" Calaxus señaló al anciano con un dedo tembloroso, pero no pudo terminar su oración.

"¿Eres la combinación de todos los papas anteriores?" Hao Ren era más experto en lidiar con este nivel de rareza. Estudió al viejo con curiosidad. “¿Cuáles son las criaturas corruptas que encontramos en el mundo real? ¿Y qué pasa con el hombre que también es Auguste VII que bloquea el camino a Asurmen? "

"Lockmarton pensó que podría corromper fácilmente a un seguidor, pero no se dio cuenta del alcance de nuestra convicción". El anciano explicó claramente, como si estuviera narrando la historia de otra persona. “Estamos dispuestos a renunciar a nuestros cuerpos físicos, o incluso a nuestras almas, por el bien de nuestra creencia. Lockmarton solo tiene poder sobre nuestras bobinas mortales. Si no hay otra opción, preferimos destruirnos y derribar a las bestias corruptas en este mundo que rendirnos ”.

Hao Ren podía adivinar la verdad en este momento, pero aún había muchas preguntas que necesitaba responder. “Entonces, ¿los que vimos en el mundo real son solo cuerpos corruptos? Espera un minuto … Nos encontramos con una criatura de pesadilla muy extraña, se llamó a sí misma … "

"Benedicto III hizo un gran sacrificio para difundir el mensaje al mundo exterior". El multiforme del Papa sacudió la cabeza lentamente. "Al principio falló, había perdido el conocimiento antes de poder difundir el mensaje, pero luego te conoció por pura casualidad y logró transmitir su mensaje".

"Entonces tienes … ¿Tienes la situación bajo control?", Preguntó Calaxus temblorosamente. "Su Santidad, ¿por qué no me lo dijiste?"

Estaba preguntando a todos los papas en general, pero su pregunta en realidad estaba dirigida a Auguste VII.

"Dado que Lockmarton está monitoreando los sueños de todos, el secreto solo se puede pasar entre los muertos, que nunca duermen", explicó el multiforme del Papa. “Los papas que fallecieron fueron enterrados bajo el icono de la Basílica, mientras que los cuerpos de los devotos, sabios y santos vivos de todas las épocas fueron enterrados en varias tumbas en el Santuario. Algunos de estos Spirit Braves fueron convocados para ingresar al Forgotten Abyss y unirse al Eternal Battlefield, para luchar junto al Warden Army contra la invasión de Lockmarton en el mundo real. Otros Spirit Braves trabajaron juntos para proteger a los vivos en la forma de la voluntad de los muertos … "

El señor de las montañas asintió lentamente. "Sé de esto".

El Papa multiforme asintió en reconocimiento al Señor y continuó: "Cuando el Ejército del Guardián se corrompió, nos dimos cuenta de que algo andaba mal y consideramos el peor resultado posible. Comenzamos a planear en ese entonces, pero nadie esperaba que Lockmarton recuperara la libertad tan rápidamente y continuara extendiendo su influencia en el Abismo Olvidado. También estaba extendiendo su alcance al mundo real a través del Ejército del Guardián, al invadir primero sus cuerpos y luego sus almas …

“Nos dimos cuenta de que esta contaminación era irreversible. Si estaba atrapado en el mundo real, y solo se limpiaba a través de la Guerra contra el Caos que ocurría una vez cada siglo, entonces los mortales nunca serían capaces de superar la amenaza del Reino de la Pesadilla. Nuestra estrategia de defensa existente era simplemente inútil.

“Sin embargo, el camino hacia el Abismo Olvidado fue bloqueado para nosotros. Si quisiéramos llegar al otro lado, necesitaremos la intervención divina o la clave más importante, las cuales no teníamos …

“Nuestra oportunidad llegó cuando menos lo esperábamos. No fue solo una oportunidad para nosotros, sino también para Lockmarton. Hace unos meses, un poderoso fragmento atravesó el espacio-tiempo y aterrizó en Asurmen.

Hao Ren no pudo evitar interrumpir en este punto. "Espera, ¿quieres decir que usaste la energía de ese cristal para transportar Fidelinopolis aquí?"

El papa sacudió la cabeza. "No pudimos cosechar energía del cristal, pero hicimos uso de las" perturbaciones "que causó. Cuando la colisión interrumpió las funciones de Asurmen, creó una debilidad en nuestro sello en Lockmarton, pero también nos abrió un camino que solo los muertos pueden ver. Nuestro plan milenario fue finalmente posible de ejecutar. Cuando el poder de Lockmarton finalmente se hizo cargo de Auguste VII, estábamos listos para iniciar nuestro plan. Auguste VII sacrificó su cuerpo para convertirse en el último miembro de "nosotros". Cuando Lockmarton pensó que había logrado corromper y hacerse cargo del Papa, su conexión con el icono de la basílica se convirtió en un faro para que lo rastrearamos. Si bien fue lo suficientemente cuidadoso como para cortar rápidamente su conexión con el mundo real, lo perseguimos independientemente … ¡para vengarse!

El viejo Papa entrecerró los ojos, su rostro sin emociones finalmente traicionó rastros de orgullo y determinación.

Lord of the Mountains se sorprendió por la grandeza y la convicción necesarias para llevar a cabo el plan. Miró al papa y lo estudió por un largo momento. "Ustedes siempre están llenos de sorpresas … Pensar que los mortales pueden hacer algo como esto …"

El papa le devolvió la mirada. "Somos mortales, pero los mortales también tienen una columna vertebral".

"Admito que nunca pensé que tenías este tipo de poder". Geddon sacudió la cabeza. La enorme iglesia tenía suficiente espacio para su gran estatura, pero, sin embargo, era demasiado estrecha para su comodidad. “Sin embargo, debes saber que Lockmarton es un dios malvado, no uno fácilmente derrotado. Incluso si ha reunido las armas más poderosas del Santuario y las almas acumuladas desde hace decenas de miles de años en esta dimensión, puede que no sea suficiente para destruir a Lockmarton ".

"Al menos podemos dar un duro golpe, lo suficientemente fuerte como para mantener la paz en el mundo real durante unos pocos miles de años", dijo el viejo Papa. "No tenemos otra opción. En lugar de esperar ociosamente nuestra derrota, morir de esta manera es lo más noble que hacer ".

La declaración del anciano tocó los corazones de su audiencia. Lily se adelantó y ofreció: "¡Bien dicho! ¡No te preocupes, viejo, estamos aquí para ayudarte! "

El papa asintió. “Lo sé, parece que la diosa todavía nos protege enviándonos un poderoso ejército de refuerzo en nuestra hora más oscura. Si puedo preguntar, ¿tienes un plan?

Hao Ren dijo: “Tengo los ataques ofensivos más fuertes. Si tengo razón, soy el único aquí que puede destruir a Lockmarton ".

Y'zaks agregó: “Pero primero, debemos encontrar el verdadero cuerpo de Lockmarton y comprender sus propiedades: bajo qué condiciones será vulnerable, si podría ocultarse o revivir de alguna manera, qué tipo de respaldo tiene, y así sucesivamente. "

"¡Hay más!" Lily se unió a la conversación. Toda esta charla sobre golpear a otras personas la excitaba. "Si Lockmarton está muerto, ¿cómo afectará al Reino de la Pesadilla? Tenemos que tener un Plan B … "

“Ese Lock-algo, ¿tiene algún movimiento secreto de poder? ¿Caerá golosinas una vez que esté muerto? "Y’lisabet contribuyó con su parte, haciendo obvio que estaba jugando mucho durante su estancia de un mes en Petrachelys.

"Una pregunta a la vez, gente". Hao Ren hizo un gesto para que se callaran y se volvió hacia el Papa una vez más. "Comencemos con dónde ir y cuántos matar".

El Papa asintió y respondió: “Pasa por las llanuras chamuscadas y llegarás a la Colina Espiral al borde del Mar de la Turbulencia. Este fue una vez un nodo que era parte del sello de Lockmarton, y el primer nodo que colapsó. Lockmarton actualmente reside allí.