Cuando Nolan regresó a la Tierra, estaba operando nuevamente sin problemas y nuevamente en su resolución normal.

"Se siente mucho mejor así". La proyección holográfica a tamaño natural de Nolan dio vueltas dentro del puente. "Me estaba sintiendo un poco brusca".

Hao Ren preguntó por el arca. “¿Dónde descargaste el arca? ¿Todo ha ido bien?

“Seguí las señales de navegación de las sirenas y envié el arca directamente al fondo del océano, al borde de Nasaton. La Reina lo verá cuando regrese. Nolan asintió. “Todo fue a la perfección. Hubo algo de turbulencia cuando se descargó el arca, pero Nasaton no se vio afectado. Las sirenas encargadas de recibir el arca ahora están ocupadas revisando el barco e impermeabilizándolo. El arca es enorme … Los mantendrá ocupados por un tiempo ".

Hao Ren asintió. Se volvió para mirar las doce arcas restantes de la flota. Estas enormes naves espaciales ahora estaban controladas de forma remota por Nolan y poco a poco abandonaban el territorio de Drone Nest. Como las naves utilizaban una tecnología de propulsión de curvatura más primitiva, necesitaban viajar un poco más antes de poder realizar un salto hiperespacial. De manera similar, una vez que llegaron a Io, deben abandonar el hiperespacio antes y comenzar una desaceleración lenta. Todo el proceso llevaría tres o cuatro días. Hao Ren miró a Lorenz y le dijo: "Le invitamos a permanecer en mi barco durante estos días. También te pondré al día con el estado actual del universo y más información de fondo sobre el desastre que te sucedió ".

En el segundo día de la aceleración de la flota, las arcas se encontraban aproximadamente a un año luz del Drone Nest y alcanzaron su "ventana de salto" a una velocidad subluz. Los Petrachelys siguieron a la flota hacia el hiperespacio y, juntos, volaron a una velocidad superluminal hacia una "ventana de salida" a aproximadamente un año y medio años luz de distancia de Io. En el tercer día después de que abandonaron el Nido Drone, la flota salió del hiperespacio y dejó una lente gravitacional de millones de kilómetros de largo por el borde del sistema Io. Después de eso, Nolan realizó una verificación final del estado de los doce arcos para asegurarse de que todos funcionaban dentro de los márgenes aceptables y de que los trenes de aterrizaje estaban en modo de espera. Luego hizo una corrección final del curso en las arcas. La flota de arcas gigantes ajustó su rumbo y se dirigió hacia el planeta azul ubicado a 1,5 años luz de distancia.

Cuando los océanos azules de Io se proyectaron en la pantalla holográfica principal, Lorenz se quedó sin habla por un momento muy largo.

"Io no tiene tierra. Tus arcas son tus únicas islas. Durante los próximos doscientos años, solo puede vivir rodeado por el océano ”. Katreina estaba de buen humor, habiendo adquirido el arca de su elección, por lo que ella rápidamente asumió el papel de propietario, presentando al nuevo inquilino a su nuevo casa. "Las sirenas amamos este planeta, pero probablemente no sea muy cómodo para ti … Es un lugar para que te quedes y te recuperes, pero no es tan ideal para que tu sociedad se reconstruya".

Lorenz todavía no podía hablar. Miró sin pestañear la proyección holográfica del amplio océano azul, y no dijo una palabra.

"¿Todavía estás ahí?" Lily golpeó al anciano en la espalda. "¿O ya estás cautivado por Io?"

Lorenz salió de su trance, jadeando fuertemente como si acabara de salir de debajo del agua en Io. Después de un tiempo, susurró en voz baja, "… Este es el océano …"

"Es sólo una alimentación holográfica". Hao Ren sonrió. "Espera a que veas lo que viene después. Nolan, comienza la secuencia de aterrizaje de las arcas.

Las doce arcas ya se habían desacelerado lo suficiente como para aterrizar en Io. Cuando recibieron el pedido a distancia de Petrachelys, las gigantescas naves espaciales cambiaron inmediatamente su curso y comenzaron a descender a la atmósfera de Io. La superficie desigual de los arcos de forma ovalada rozó las partículas de aire a altas velocidades y gradualmente brilló de un rojo brillante. Los doce arcos descendieron de los cielos como bolas de fuego, con Petrachelys volando a la sombra del Trono Real y siguiéndolos en la atmósfera de Io.

A medida que alcanzaban altitudes más bajas, los arcos se dedicaban a una serie de maniobras. Una capa de aire semitransparente apareció alrededor de cada arca como una capa de espacio distorsionado a su alrededor. Este fue el dispositivo de manipulación de la gravedad en el trabajo. El dispositivo masivo de manipulación de la gravedad podría aislar todo el arca de la fuerza gravitacional de Io, evitando que la gigantesca estructura de la nave se derrumbe debido a la fuerte gravedad de Io. A medida que la fuerza gravitatoria entre los arcos y Io disminuía lentamente, las naves también estaban llegando al final de su secuencia de desaceleración.

El primer arca para alcanzar la superficie del océano de Io fue la empresa Terra. La antigua nave espacial se había sacrificado de muchas maneras para salvar a toda la flota. Ahora descendía lenta y elegantemente sobre la superficie del agua. La turbulencia del aire alrededor de la nave levantó olas gigantes en el mar que ondeaban hacia afuera. Cuando el arca finalmente hizo su aterrizaje horizontal en el agua, se activaron sus trenes de aterrizaje adaptables y de propósito general. Después de un fuerte zumbido, el grueso y negro casco de los lados de la nave se abrió lentamente mientras que las placas del casco se abrieron a ambos lados mientras arrojaban grandes pedazos de escombros al océano. Estas piezas de escombros del resultado de Nolan modificaron la estructura del barco antes. Como los sistemas de la nave eran demasiado antiguos, era imposible completar las etapas finales de transformación estructural sin eliminar estas piezas no deseadas.

Cuando el fondo del arca se abrió, enormes tuberías, columnas de metal, boyas y detectores submarinos emergieron de cámaras previamente ocultas y alcanzaron las aguas del océano en Io. Estas armas antiguas, que se dejaron solas durante diez mil años, ahora se usaron por primera vez desde que se construyeron en este planeta desconocido. Escudriñaron con entusiasmo información del entorno del arca y luego la entregaron a la unidad central del arca.

Sin embargo, esta información no se utilizará, ya que Nolan ya había separado todos los arcos de sus mainframes y usó drones para construir una serie de mainframes de imitación para reemplazarlos. De esa manera, cuando los arcos hicieron su aterrizaje, los sistemas de los arcos ignorarían su programación original y seguirían las instrucciones de Nolan.

Los doce arcos descendieron gradualmente, uno tras otro, para formar un "archipiélago" en forma de anillo en la vasta extensión de agua de mar en Io. El único arca en pleno funcionamiento, el Trono Real, fue conducido por Nolan al centro del anillo. Cuando estas enormes arcas aterrizaron en el agua, la turbulencia resultante y la desactivación de su sistema de aislamiento gravitacional provocaron olas masivas en la superficie del océano. Era como si una tormenta azotara los arcos. Las olas se estrellaron desde alturas inusuales, salpicando violentamente. Petrachelys rodeó el Trono Real en medio de la "tormenta" artificial para verificar daños.

Los resultados de los sensores colocados en diversos lugares dentro del Trono Real y los Granos Seeping que penetraron en los sistemas centrales de la nave indicaron que todo estaba bien, aparte de algunas fugas leves en los dos arcos de caza ubicados en la parte inferior del arca, el aterrizaje fue más suave que esperado.

Nolan examinó los datos entrantes mientras informaba a Hao Ren. “Los sensores submarinos y atmosféricos están todos activados. El sistema de soporte vital ahora está reemplazando las reservas de aire y agua en el arca. Después de diez mil años de reciclaje, el barco finalmente puede reponer sus suministros. Los otros barcos aún utilizan el radar de aguas profundas para explorar el fondo del océano, pero los mares de Io son demasiado profundos. Los recursos naturales de los fondos marinos no son accesibles para las personas en el arca, así que por ahora he cerrado el radar, no es como si estuvieran haciendo algo útil ".

Hao Ren asintió. "Póngase en contacto con el enjambre de drones y pídales que envíen una unidad de ingeniería aquí abajo para comenzar a reparar los barcos".

Nolan envió un aviso al enjambre de drones mientras ordenaba a los arcos que comenzaran su secuencia de desactivación de sistemas.

Después de diez mil años de operación, estas antiguas naves espaciales finalmente habían aterrizado en un planeta. Su maquinaria sobrecargada finalmente podría tomar un descanso. Por supuesto, el arca no pudo detener todos los sistemas a la vez. Cuando el enjambre de aviones no tripulados comenzó las obras de reparación, los sistemas se turnaban para apagar y los arcos seguían funcionando.

Mientras Nolan estaba ocupado con las maniobras técnicas, Hao Ren se dirigió a Lorenz y le preguntó: "El siguiente paso es muy crucial: abrir la cúpula del arca. ¿Estás seguro de que la gente del arca puede aceptar lo que está por ver? "

Lorenz asintió lentamente. "Tendrán que ver el cielo un día, así que, ¿por qué no hacer esto cuando todavía creen en mí?"

"Espera un segundo." Lily gritó sorprendida. "¿Planeas abrir el barco?"