Capítulo 621: Botín de guerra

Las tropas de caballería que los perseguían volvían sucesivamente. Los soldados a caballo estaban empapados en sudor y portaban espadas manchadas de sangre. Aun así, todos estaban disfrutando del resplandor de la victoria.

La mayoría de la gente de Shatu en la tribu Tuli no montaba a caballo cuando escaparon antes. Aunque la caballería no pudo matar a todos los que huyeron, aquellos que no lograron esconderse bien o lograron escapar de ellos encontraron su fin.

Ahora era de noche, pero grandes grupos de buitres que olían a muerte flotaban en el cielo. Observaron los cuerpos esparcidos por todo el prado, listos para descender en picado para disfrutar de una buena comida.

Independientemente de la época, la victoria era el mejor estímulo y la forma más alta de aliento para los soldados en los campos de batalla. Aunque muchos de ellos habían estado siguiendo a Yan Liqiang desde el exterior del Paso de Piedra Blanca hacia el interior y lucharon todo el día, nadie se quejaba.

Yan Liqiang se paró en la colina cerca de la gran tienda de campaña de la tribu Tuli mientras observaba a las tropas de caballería que regresaban.

Tie Yunshan, Wang Naiwu, Peng Zhaohan y Xiong Gungun vinieron a informar a Yan Liqiang. Aparte de Xiong Gungun, las otras tres personas parecían recién sacadas de un tanque de sangre. Ya no era posible distinguir los colores originales de su armadura y ropa. Peng Zhaohan sufrió dos heridas en su cuerpo, pero no parecía importarle. Todos parecían emocionados. Incluso la forma en que miraban a Yan Liqiang cambió.

Yan Liqiang les dio un pulgar hacia arriba. “Que todos sepan que tendremos dos horas para descansar y recoger el botín de guerra. Toma todo lo que podamos y quema el resto. ¡Nos retiraremos de aquí en dos horas! »

Tie Yunshan, Wang Naiwu y los demás se miraron. Enderezaron la espalda, luego ahuecaron los puños hacia Yan Liqiang respetuosamente. «¡Entendido!»

Al recibir las órdenes, los tres se fueron para hacer los arreglos necesarios a excepción de Xiong Gungun.

Yan Liqiang miró a Xiong Gungun y luego preguntó: «¿Qué piensas de la batalla de hoy?»

Xiong Gungun sonrió y se rascó la cabeza. “Siempre pensé que la gente de las Siete Tribus de Shatu era muy poderosa. Nos hemos enfrentado a sus caravanas y no sentí nada por ellos en particular, así que quería ver qué tan poderoso podía ser un verdadero soldado Shatu. Sin embargo, después de la batalla de hoy, sigo pensando que son un poco débiles «.

No era que la gente de Shatu fuera débil, pero las tácticas de batalla que usaron los quinientos arqueros de caballería fueron extremadamente efectivas contra ellos. Xiong Gungun no pudo encontrar un oponente entre la gente de Shatu. Para las dos batallas que libraron con el Shatu hoy, este último sufrió una derrota aplastante después de ser tomado por sorpresa. Bajo los efectos combinados de varios factores, Xiong Gungun sintió que la victoria de hoy fue demasiado fácil. Si hubiera sido para diferentes personas o situaciones, las cosas podrían no ser necesariamente iguales.

La cara de Yan Liqiang se volvió severa. “Si piensas así, sufrirás mucho en el futuro. No seas descuidado. Hay un factor crucial para nuestra victoria de hoy: no nos enfrentamos a la Tribu Tuli cuando estaban en pleno poder. Ni siquiera estaban preparados para luchar contra nosotros, y por eso pudimos pillarlos desprevenidos. Hablaremos como de costumbre una vez que regresemos. ¡No seamos complacientes solo porque tenemos una o dos victorias! »

«¡Si!» La cara de Xiong Gungun inmediatamente se puso seria también, antes de agregar descuidadamente: “No me importa el futuro. ¡Haremos lo que quieras que hagamos! ¡Mataremos y nos retiraremos a sus órdenes! ¡Así que no tengo nada de qué preocuparme! »

Yan Liqiang no hizo más comentarios cuando vio a Xiong Gungun actuar de esta manera. Sabía que Xiong Gungun no era un comandante de campo talentoso, por lo que le era imposible liderar una tropa. Probablemente no podría manejar a toda la gente. Sin embargo, sería un comandante de guardaespaldas extremadamente leal que estaría listo para morir por alguien. Al pensar en eso, Yan Liqiang suavizó el tono de su voz. «¿A cuántos mataste hoy?»

«Jejeje …» La sonrisa en el rostro de Xiong Gungun se amplió cuando respondió con sinceridad, «Alrededor de las siete u ocho. Hubo algunas ocasiones en las que disparamos juntos, así que no pude decir si fui yo quien golpeó al enemigo, ya que había tantas flechas … »

“Que todos descansen inmediatamente para recuperarse. Traeremos la retaguardia más tarde. ¡Podría haber otra pelea! » Yan Liqiang instruyó a Xiong Gungun.

Al escuchar la posibilidad de otra batalla, Xiong Gungun inmediatamente enderezó su espalda. «¡Entendido!»

…

Con las órdenes de Yan Liqiang, todos comenzaron a trabajar juntos. Los hombres de Tie Yunshan y los jóvenes de Wind Border Stockade ni siquiera se molestaron en comer. Estaban ocupados limpiando el campo de batalla para recoger el botín. Las hermosas tiendas donde vivían las personas importantes de la tribu Tuli estaban llenas de cajas de oro, plata y todo tipo de tesoros.

Aparte de esos, la mayor riqueza de la tribu Tuli eran los bueyes, las ovejas y los corceles de rhinodrake que mantenían. Junto al pequeño río donde se asentó la tribu Tuli, había recintos llenos principalmente de ovejas. Había al menos más de cien mil de ellos, varias decenas de miles de bueyes y unos diez mil corceles de rhinodrake. Cuando Yan Liqiang llegó aquí con sus hombres antes, el cielo acababa de oscurecerse, por lo que la gente de la tribu los había conducido a los recintos.

En un momento como este, esos bueyes, ovejas y corceles de rhinodrake eran como bolas de masa recién cocidas al vapor que esperaban a que alguien se las llevara.

La caballería que estaba aquí para despejar el campo de batalla quedó atónita al ver esos bueyes, ovejas y corceles de rhinodrake en los recintos. Había tantos animales aquí y rara vez se los veía en el paso. Pensando que estas cosas ahora estaban listas para que las tomaran, todos estaban salivando.

“Primero suelta los corceles de rhinodrake, debemos traerlos a todos. Entonces coge los bueyes. Consiga a todos los que saben cómo pastorearlos. Deja las ovejas por ahora ya que son lentas. Si los traemos, no podremos regresar al Paso de Piedra Blanca en tres días … ”Wang Naiwu gritó junto al río, instruyendo a sus subordinados y a los jóvenes de la Empalizada Fronteriza del Viento que trajeran los corceles y yaks de rhinodrake del recintos.

Había pasado demasiado tiempo desde que los soldados del Gran Imperio Han habían probado tal ganancia inesperada en las llanuras de Gulang. Aunque todos sabían claramente que estas cosas no eran suyas y tendrían que entregarlas a las autoridades superiores, se rumoreaba que el Protectorado General era rico y extremadamente generoso. Si los recompensara basándose en los méritos, definitivamente todos obtendrían algo al final del día.

La moral estaba alta mientras todos hurgaban en el campamento de la tribu Tuli. Se llevaron los corceles y los bueyes. Las tiendas que registraron y no encontraron nada fueron incendiadas inmediatamente.

Los quinientos arqueros de caballería desmontaron y llevaron sus monturas de rhinodrake al río para beber. También sacaron un saco de tela lleno de frijoles que llevaban encima. Después de rociar los frijoles con vino, les dieron de comer a sus corceles rhinodrake. A los corceles de rhinodrake les encantaba comer este tipo de cosas, por lo que los arqueros de caballería lo habían preparado especialmente para ellos para que sus corceles pudieran recuperar su resistencia más rápido.

Luego, los arqueros de caballería sacaron las raciones secas que llevaban con ellos solo después de cuidar sus corceles rhinodrake. Rápidamente se comieron las tiras de cecina para recuperar fuerzas, luego recogieron flechas de la tribu Tuli para reponer sus suministros.

…

«¡Mire, mi señor …!» Tie Yunshan apareció frente a Yan Liqiang con un arco de pitón cornudo rojo púrpura en sus manos.

Los ojos de Yan Liqiang se iluminaron en el momento en que puso los ojos en el arco. Aceptó el arco, luego lo estudió detenidamente antes de exclamar: «¡Es un buen arco!»

“Lo encontraron en la gran carpa donde vivía Tuli. Este arco de pitón cornudo de cincuenta picul se colgó en la pared como decoración. Supongo que nadie en la tribu Tuli pudo dibujar este arco. Como me di cuenta de que no trajiste tu arco aquí y no pude poner en práctica tus increíbles habilidades de tiro con arco, ¡te traje esto!

Yan Liqiang miró en dirección noroeste y luego asintió. «¡Veamos si tengo la oportunidad de sacar este arco hoy!»

“Me quedaré atrás para traer la retaguardia. ¡Adelante, Protectorado General! » Tie Yunshen habló con su voz profunda.

Yan Liqiang negó con la cabeza. «No hay necesidad. Tu tarea es traer de vuelta a la gente y las cosas. No es difícil llevar la retaguardia, ¡solo mis quinientos guardias son suficientes! »

«¡Pero es demasiado peligroso …!» El semblante de Tie Yunshan cambió ligeramente.

«¡Es exactamente por eso que me quedo atrás!» Yan Liqiang negó firmemente con la cabeza. “Puede que los refuerzos de la Tribu Bakeyi no se atrevan a venir. Incluso si lo hacen, probablemente solo puedan traer varios miles en tan poco tiempo. Eso no es una amenaza para mí. Muy bien, no digas más. Mi decisión es definitiva … »

Dos horas después, Wang Naiwu y Peng Zhaohan condujeron a sus tropas, así como a bandadas de bueyes y corceles de rhinodrake hacia White Stone Pass. Los soldados de caballería incluso tenían dos ovejas atadas a sus corceles y traían casi todo lo que podían.

Bajo la mirada conflictiva de todos, Yan Liqiang se quedó en la cima de una pendiente junto al campamento de la Tribu Tuli con sus quinientos arqueros de caballería. Descansaron en silencio mientras esperaban la llegada de los refuerzos de la Tribu Bakeyi.

Resultó que el juicio de Yan Liqiang era correcto. Aproximadamente una hora después de que Tie Yunshan y el resto se fueran, se escucharon sonidos de cascos de hierro provenientes del noroeste.

Una caballería de unos cuatro a cinco mil hombres Shatu se precipitó asesinamente bajo la luz de la luna …