Capítulo 623: Hacer un inventario

A la mañana siguiente, Huwei Hall ya estaba lleno de oficiales militares de varios rangos por encima del rango de comandante de White Stone Pass, así como de Qian Su y Lu Wenbin, quienes fueron traídos por Yan Liqiang para observar a los miembros del Protectorado de Qiyun. Todos estaban escuchando a Tie Yunshan detallando la situación de las hostilidades de ayer con ánimos vigorizados. Aquellos que participaron en dicha pelea, incluidos Wang Naiwu y Xiao Yuman, estaban llenos de alegría y de buen humor. Los que ayer no participaron, sin embargo, miraban a los participantes con ojos envidiosos. Algunos también estaban llenos de arrepentimiento, casi hasta el punto de golpearse el pecho de dolor. Todo lo que podían hacer era culparse a sí mismos por perderse la pelea.

La noticia de la pelea de ayer ya se había transmitido por todo el Paso de Piedra Blanca, lo que implicaba que el general del protectorado de Qiyun Yan Liqiang dirigió a sus tropas para proteger la empalizada fronteriza del viento antes de que procedieran a aniquilar a la tribu Tuli. Luego expulsó heroicamente a los refuerzos de la Tribu Bakeyi, asegurando así tres victorias de la lucha, intimidando a todas las fuerzas opuestas. Los guardias en el Paso de Piedra Blanca del Gran Imperio Han no se habían sentido tan orgullosos y satisfechos durante los últimos años. Antes de esto, siempre fueron abusados ​​por las Siete Tribus Shatu hasta el punto de que tenían que ser cautelosos con todo lo que hacían. Sin embargo, con la llegada de Yan Liqiang, pudo cambiar las cosas rápidamente. Los ejércitos en White Stone Pass estaban todos de muy buen humor y su moral estaba alta como si estuvieran tomando esteroides.

El proceso en el que Yan Liqiang le quitó la vida al campeón número uno de Burk, Balsa, y obligó a miles de refuerzos de la Tribu Bakeyi a retirarse con solo una flecha ya se había extendido por White Stone Pass, convirtiéndose así en una palabra de mito dentro del ejército.

La voz desinhibida de Tie Yunshan resonó por toda la sala, que sonó como una voz del cielo para la audiencia.

«Los procedimientos de la batalla de ayer son los siguientes …»

“Después de la batalla de ayer, nuestras tropas mataron a casi decenas de miles de personas de la tribu Tuli. A cambio, nos hemos apoderado de una gran cantidad de botines de guerra. Hicimos un inventario de eso anoche y llegamos con un total de 14,566 corceles de rhinodrake, 41,588 yaks, 3,684 ovejas y 2,818 juegos de espadas, arcos y armaduras. En cuanto a las otras cuarenta y siete cajas de joyas que incluían oro y plata, trescientos mil taels de plata y cien mil ovejas, no pudimos traerlas de regreso porque ya no podíamos cargarlas. Como resultado, tuvimos que dejarlos en Gulang Plains en su lugar … »

Muchos de los oficiales se sorprendieron en secreto al enterarse de la abundancia de riqueza de la tribu Tuli de parte de Tie Yunshan. Además de rebaños y manadas, no esperaban encontrar abundantes cantidades de joyas de oro y plata. Además, la mayoría de las oficinas estaban de duelo y calculaban el valor de esas cien mil ovejas, en caso de que pudieran traerlas de regreso. A partir de ahora, en la región noroeste, el entusiasmo por la lana fue tremendo. Si pudieran pastorear esas ovejas de la Tribu Tuli en White Stone Pass, entonces su riqueza se dispararía a cifras inimaginables.

Qian Su tenía una expresión de dolor en su rostro mientras escuchaba la liberación de Tie Yunshan. En el pasado, cuando supervisaba la Oficina de Fabricación de la provincia de Gan, nunca antes había sentido escasez de dinero. Ahora que se le había confiado la importante posición de manejar las finanzas del Protectorado Qiyun, de repente sintió que el dinero fluía rápidamente como agua. No importa cuánto dinero hayan adquirido, nunca pareció que fuera suficiente. Por lo tanto, cuando escuchó que Yan Liqiang y los demás pudieron traer de vuelta las diez mil ovejas ayer, su expresión se volvió brillante mientras repetía esos números una y otra vez. Con aire succionado a través de los dientes, murmuró: «Cien mil ovejas, cien mil ovejas …»

Tie Yunshan continuó repitiendo esos números mientras miraba hacia Yan Liqiang, quien estaba sentado en la mesa principal, escuchándolo atentamente sin cambiar su rostro. Incluso cuando Yan Liqiang permaneció callado como el agua, Tie Yunshan sintió un escalofrío en la espalda a pesar de ser un veterano.

«¿Cuántos de mis hombres resultaron heridos ayer?» Yan Liqiang preguntó con calma.

“Se estima que 487 soldados de White Stone Pass resultaron heridos y 267 hombres murieron durante la batalla de ayer. Cuarenta de los guardias más cercanos de mi señor también resultaron heridos, y seis se perdieron en la batalla… ”Tie Yunshan respondió con el corazón apesadumbrado.

La muerte era inevitable en guerras y batallas. No importa cuántas victorias obtuvo Yan Liqiang a través de los combates, las muertes de los que participaron no pudieron evitarse. Afortunadamente para las tropas de Yan Liqiang, el número de muertes fue comparativamente bajo como resultado. Desde la perspectiva de la mayoría de los funcionarios de alto rango, esto ya se consideraba una victoria perfecta. Los pocos heridos eran un precio necesario a pagar para lograr ese resultado.

Yan Liqiang no estaba tan relajado como los comandantes dentro de la habitación. En cambio, se sintió algo triste. Como militares, estos comandantes de White Stone Pass se habían acostumbrado más o menos al concepto de pagar el precio necesario en aras de la victoria. Pero para Yan Liqiang, era la primera vez que experimentaba el verdadero significado de liderar un ejército de hombres al campo de batalla contra las Siete Tribus Shatu en una confrontación a gran escala. A pesar de que la batalla de ayer se consideró victoriosa, Yan Liqiang todavía sentía una responsabilidad ineludible por cada uno de los soldados que lo siguieron al campo de batalla y hasta su muerte.

Entre las trescientas vidas perdidas en la batalla, seis de ellos eran sus guardias, así como estudiantes de su academia de tiro con arco. Desde el momento en que estos seis ingresaron a la academia hace dos años, lo siguieron adondequiera que fuera. Yan Liqiang también estaba bastante familiarizado con cada uno de sus rostros. Incluso podía pronunciar sus nombres con facilidad: Cao Kun, Luo Zhenwei, Qian Mingui, Yang Zizhong, Tang Xingke, Zhang Wei. Entre estos seis jóvenes enérgicos, cuatro de ellos, a saber, Cao Kun, Luo Zhenwei, Qian Mingui, Yang Zizhong, fueron asesinados a tiros por arqueros de la tribu Tuli durante la redada de ayer. Tang Xingke y Zhang Wei, por otro lado, fueron apuñalados hasta la muerte por algunas personas Shatu que saltaron de sus corceles después de esconderse en los arbustos, durante la persecución de los hombres que huían de la tribu Tuli.

Cuando Yan Liqiang regresó anoche, limpió a fondo esos seis cadáveres antes de coser sus heridas y darles una muda de ropa limpia. Al recordar los rostros de estas seis personas, su corazón se llenó de dolor y desesperación.

Toda la sala se quedó en silencio tan pronto como Tie Yunshan terminó con su respuesta. No fue hasta medio minuto después que Yan Liqiang recuperó la compostura y se dio cuenta de que toda la habitación estaba en silencio. Todos lo miraban mientras esperaban que él hablara primero.

Puede que los muertos se hayan ido, pero los vivos todavía estaban aquí. ¡La mejor manera de conmemorar a los difuntos sería honrar sus sacrificios y vivir una vida mejor en el futuro con más dignidad!

Yan Liqiang se dijo esas palabras dentro de su mente mientras apretaba los puños con fuerza sobre las rodillas. Luego respiró hondo antes de preguntarle a Tie Yunshan: «De acuerdo con la estructura anterior del ejército, ¿cómo se compensará a los difuntos de ayer?»

“Según la estructura anterior del ejército del Gran Imperio Han, la familia del difunto será compensada con veinte taeles de plata. La Gobernación Militar enviará documentos oficiales a la otra organización para evitar el reclutamiento de cualquiera de sus familiares dentro de estos cinco años … ”

«¿Solo esto?»

Tie Yunshan permaneció en silencio durante un rato antes de mirar a Yan Liqiang y continuó: “Si los superiores no son corruptos, ya es suficiente para que la familia del difunto reciba diez taels de plata. En algunos lugares, la familia del fallecido no podrá recibir más de diez taels de plata como compensación. Algunos pueden recibir de tres a cinco taeles de plata, y es posible que algunos no puedan recibir nada en absoluto, ya que los funcionarios superiores desfalcarán el dinero de su compensación. Si el fallecido no tiene familia, la duración local de la exención del servicio militar obligatorio se reducirá, pasando de cinco años a dos o tres años. Sus burócratas locales y terratenientes despóticos a veces retendrán sus beneficios y otorgarán la exención del servicio militar obligatorio a los miembros de su propia familia … »

El rostro de Yan Liqiang se oscureció al escuchar la explicación de Tie Yunshan. Luego preguntó: «¿Sucede esto también en la prefectura de Qiyun?»