Capítulo 625: Oficina de monopolio

“¿Por qué no se nos permite ingresar al paso? ¿Violamos alguna ley? ¡Hemos estado usando este camino durante algunas décadas …! »

“¿Por qué deben revisarse nuestros productos? ¿Por qué no podemos pasar por aquí con la lana?

¡Un jin de lana de alta calidad por diez monedas de cobre! Eso es menos de una décima parte del precio ofrecido en el condado de Yingwei. ¡Esto es un robo …! »

“¡La Escritura de Gracia! ¡Somos favorecidos por la Escritura de Gracia! ¡Cómo puedes tratarnos así! ¡Iremos a la Capital Imperial y nos quejamos de ti …! »

Los líderes de las diez caravanas estaban indignados. Se reunieron en la puerta de White Stone Pass y clamaron en voz alta. Detrás de los líderes estaban las caravanas que esperaban para entrar al paso. Los carruajes y carros tirados por sus corceles de rhinodrake, camellos y bueyes estaban llenos de sacos de lana. Las caravanas de setecientos u ochocientos metros de largo habían estado esperando desde el amanecer y ya era casi mediodía. A medida que el sol se elevaba en el cielo, la gente de Shatu se agitaba más …

Las caravanas de Shatu se volvieron inquietas e impacientes.

Los soldados se pararon solemnemente en la cima del elevado Paso de Piedra Blanca en la distancia como de costumbre mientras miraban fríamente el área debajo de ellos. Solo las personas con ojos de águila entre las caravanas de Shatu notaron que había más arqueros de lo habitual entre los soldados. El ambiente aquí era ligeramente diferente al de antes.

Hoy era el primer día del noveno mes lunar. Cuando el Paso de Piedra Blanca abrió temprano en la mañana, las caravanas de Shatu iban a pasar por él como solían hacerlo. Sin embargo, las cosas fueron diferentes en el pase de hoy. Un boletín sellado por la Oficina del Protectorado de Qiyun se colocó fuera de la puerta. El resumen del contenido del boletín era el siguiente: a partir de ahora, la prefectura de Qiyun tiene los derechos exclusivos sobre el comercio de la lana. La Oficina de Monopolio de la Prefectura de Qiyun comprará lana de las llanuras de Gulang a un precio fijo. Las caravanas de Shatu tienen prohibido vender lana.

Para estas caravanas de Shatu, la llamada Oficina de Monopolio fue como un rayo caído del cielo. La gente Shatu de Gulang Plains había estado vendiendo lana felizmente antes. A pesar de la guerra furiosa entre ellos y la Tribu Dark Ram, su negocio de la lana no se vio afectado.

A sus ojos, todo esto se debía al hilado y tejido de tejidos de lana inventados por los chinos Han. Sin sus inventos, su ganado no tenía otro uso que ser comido como alimento. Fue este descubrimiento el que repentinamente duplicó el valor de las ovejas que criaban, lo que las convirtió en un recurso de alta demanda en las llanuras.

La lana era un recurso inagotable. Volverían a crecer después de ser esquilados. Toda la lana de Gulang Plains podía cambiarse por mucho dinero cuando la llevaban al otro lado del paso. ¿Dónde más podrían encontrar un buen negocio como este? Los chinos Han inventaron un método para tejer lana en tejidos de lana, pero la gente de Shatu nunca les estaría agradecida. Solo vieron esto como otra buena oportunidad para poner a los comerciantes chinos Han a su merced y hacer que mendigaran. Mientras tuvieran lana, los chinos Han definitivamente se inclinarían ante ellos.

Como dice el refrán, «Lo bueno no dura para siempre». Justo cuando la gente de Shatu pensó que podía intercambiar la lana mezclada con estiércol de oveja y arena que tenían por una gran suma de dinero con los chinos Han, fueron golpeados en la cabeza por el boletín de la Oficina del Protectorado de Qiyun publicado hoy en el Paso de Piedra Blanca. . El golpe fue tan fuerte que la gente de las caravanas de Shatu estaba viendo estrellas. Al principio, muchos de ellos no podían leer los caracteres chinos Han en el boletín y tampoco entendían qué era una Oficina de Monopolio. Después de escuchar la explicación de alguien que podía leer el boletín, todos estallaron de inmediato.

“El contenido del boletín estaba claramente escrito y sellado con el sello de la Oficina del Protectorado antes de que nos lo enviaran. ¡Ninguna de tus palabras importa! » El supervisor administrativo de White Stone Pass, Xiao Yuman, se tocó la oreja con una sonrisa de felicidad en el rostro.

Luego, con una expresión indiferente, miró a los agitados líderes de las caravanas de Shatu. “Puedes seguir haciendo un escándalo aquí, incluso hasta el próximo año. Siéntete libre de ir a la Capital Imperial e informarnos al Gran Canciller o al Emperador. Oh, sí, olvidé decirte … White Stone Pass ahora está bajo el control de la Oficina del Protectorado de Qiyun. Debes saber qué es una Oficina de Protectorado. Si no lo hace, debería ir a preguntar. Ni siquiera la corte imperial y el Gran Canciller tienen mucho control sobre este lugar … »

“Señor general, nuestras caravanas han estado pasando por este paso durante las últimas décadas. Cumplimos con las leyes cada vez que entramos y salimos de este lugar. Tampoco nos hemos excedido nunca. ¿Por qué estamos recibiendo un trato tan duro sin ningún margen hoy? » Uno de los líderes de las caravanas de Shatu con el rostro arrugado vestido con ropa de seda se abrió paso entre la multitud y luego le habló en voz alta a Xiao Yuman.

Xiao Yuman entrecerró los ojos ante el líder de la caravana Shatu que se proclamó a sí mismo como un ciudadano respetuoso de la ley. Luego pasó sutilmente su mirada sobre la telaraña de la mano derecha del hombre Shatu. Las personas que empuñaron espadas durante mucho tiempo desarrollarían callos muy específicos en la telaraña de su mano. Esto también fue cierto para los arqueros en su pulgar derecho y la telaraña de su mano. El líder de la caravana Shatu pareció haberse dado cuenta de algo y rápidamente escondió sus manos en sus mangas mientras eludía en secreto la mirada de Xiao Yuman.

«¿Realmente no eres consciente de lo que han hecho tus Siete Tribus Shatu?» Xiao Yuman fingió no haber notado los callos inusuales en la telaraña de la mano del hombre Shatu mientras su expresión facial permanecía sin cambios. «Si no fuera por su gente que agredió y mató a tantos chinos han en la empalizada fronteriza del viento, el Protectorado General no habría estado tan furioso y anunció tal política …»

“¡Los que asaltaron la Empalizada Fronteriza del Viento son de la Tribu Tuli de la Tribu Coyote! ¡No tenemos nada que ver con ellos! ¡Somos de la Tribu del Desierto Terrestre …! »

«¡Así es! ¡La Tribu Coyote hizo eso! ¡No tenemos nada que ver con eso …! » unos pocos líderes de la caravana Shatu gritaron de inmediato.

«¿Cómo eso no tiene nada que ver contigo?» Xiao Yuman señaló a los hombres Shatu que lo rodeaban. “¿No honran siempre a las Siete Tribus Shatu a su propia comunidad? ¿No habéis estado todos compartiendo la misma voz y siempre habéis dicho algo sobre ‘nosotros las Siete Tribus Shatu’ en un abrir y cerrar de ojos? Ahora que algo ha sucedido, de repente no eres parte de la Tribu Coyote y le dices a la gente de dónde eres. ¿Cómo sé si estás diciendo la verdad? Incluso si eres de la Tribu Coyote, no escribirías eso en tu frente, ¿verdad? Además, la tribu Tuli mató gente y quemó la empalizada fronteriza del viento porque estaban celosos de que la empalizada fronteriza del viento también estuviera haciendo negocios de lana y querían monopolizar el comercio. El Protectorado se enfureció al enterarse de eso, por lo que anunció el comercio exclusivo de lana. Si tiene alguna queja, llévela a la tribu Tuli. ¡Estas son las reglas de White Stone Pass ahora! »

¿Encontrar a la tribu Tuli para razonar con ellos? ¿No fueron ustedes quienes los aniquilaron? Todos ustedes incluso cortaron la cabeza de su gente y los colgaron en el Paso de Piedra Blanca. ¿Cómo los vamos a encontrar? Los comerciantes de Shatu levantaron la cabeza y miraron sin habla las cabezas que se desintegraban y que estaban más allá del reconocimiento en la jaula de madera al lado de la puerta cercana. Hace medio mes, las noticias sobre el exterminio de la tribu Tuli se habían extendido como la pólvora por las llanuras de Gulang, conmocionando enormemente a la gente de Shatu. Cuando las cabezas cortadas de la tribu Tuli colgaban de la parte superior del Paso de Piedra Blanca, algunas personas de Shatu ni siquiera se atrevieron a levantar la cabeza cuando entraban y salían del paso.

«Si todos insisten en ser tan tiranos en todo este comercio exclusivo, ¡entonces no venderé la lana de mis caravanas!» un hombre Shatu le gritó a Xiao Yuman.

“Eso depende completamente de ti. Nuestro Protectorado General siempre ha sido una persona razonable: no le obligará a vender sus cosas ni a arrebatarlas. De lo contrario, sería un bandido. Si no los está vendiendo, entonces tráigalos para su propio uso, hoho…! »

«¡Por este precio, prefiero prenderles fuego que venderlos!»

“Bueno, si quieres quemarlos, entonces adelante. Sin embargo, la quema al aire libre está prohibida dentro de un radio de treinta li desde White Stone Pass para evitar ser confundido con una baliza de fuego. Entonces, si vas a hacerlo, hazlo a treinta li de aquí. De lo contrario, tomaremos medidas serias contra usted, ¡así que no me culpe por no advertirle de antemano! » El tono de Xiao Yuman permaneció neutral mientras mantenía la sonrisa en su rostro.

“Oh, sí, permítanme recordárselo a todos nuevamente. Solo el primero que vaya al Monopoly Bureau recibirá diez monedas de cobre por un jin de lana de buena calidad. Al segundo o al tercero se les ofrecerá un precio más bajo incluso si su lana es de la misma calidad. Eso es todo lo que quiero decir. ¡Siéntete libre de hacer lo que quieras! »

Después de anunciar todo esto, Xiao Yuman rápidamente se dio la vuelta y se fue, dejando atrás las ruidosas caravanas de Shatu. Los líderes de la caravana de Shatu miraron a los inexpresivos soldados chinos Han que custodiaban las puertas, y todos quedaron estupefactos. Solo se les dieron dos opciones: vender su lana a diez monedas de cobre por jin, o quedarse con la lana para ellos y dejar que se desperdiciara …