Capítulo 656: La desgracia no es excusa para hechos malvados

«Cuando yo era joven, mi familia era desesperadamente pobre. Vivíamos en un barrio pobre, las ratas como todo el resto. Había un basurero fuera de nuestra puerta. Si fuimos fuera el olor te haría mordaza. Finalmente comencé a pensar que el olor estaba entrando en mis poros. Me olería a basura para siempre. El Fantasma Astral miró distraídamente por la ventana, sus palabras suaves y pensativas.

«Durante años, tuve esta fobia de ensuciarme, un vestigio de esos días oscuros. Tengo este recuerdo … yo, con un pedazo de pan en mi mano. Le pregunté a mi madre ‘¿cuánto pan necesito comer para sentirme lleno? «Recuerdo las lágrimas que salían de sus ojos y goteaban en mi cara. Eran calientes y resbaladizas. Le pregunté por qué estaba llorando, pero ella sólo negó con la cabeza y no dijo nada.

«Mi padre estaba incapacitado y no podía caminar. Sólo podía manejar tareas sencillas. Mi madre era hermosa y trabajadora. Cuando se juntaron, mi padre era un excelente piloto de mecha. Pero luego perdió las piernas. Era demasiado joven para ahorrar. También era un huérfano sin familia para apoyarse.

«La madre asumió las cargas de la familia por su cuenta, pero no tenía ninguna habilidad o entrenamiento especial. Así que no tuvimos más remedio que vivir en los barrios marginales, una vida dura y amarga. Pero yo no estaba triste – de hecho yo era un niño muy feliz. Tengo que estar con mis padres, eso fue suficiente. Tratamos de no dejar que la pobreza arruinara nuestras vidas. Hasta que un día, mamá no llegó a casa. Busqué por ella hasta que oí llorar. Fue ella. Cavé a través de la basura hasta que la encontré, su ropa rasgada y la carne desnuda. Alguien la había golpeado para que su rostro estuviera rojo e hinchado con sangre goteando de su boca. Nada le cubrió la mitad inferior.

«No sabía qué hacer cuando ella me agarró y comenzó a sollozar. No podía entender lo que había sucedido. Lloró así durante mucho tiempo … Dije, ‘mamá, tengo hambre. ¿Podemos ir a casa a buscar algo de comida? «Tenía cinco años. Aunque estaba asustada, el dolor en mi vientre era más fuerte. Dejó de llorar y me llevó a casa. No habló con su padre. Ella acaba de tomar una ducha, cambió su ropa, y nos hizo la comida. Cuando el padre le preguntó por qué había vuelto tan tarde, dijo que estaba ocupada en el trabajo.

«Esa noche comí pan hasta que estuve lleno. Todavía estaba asustado pero cansado, así que me fui a la cama. Cuando me desperté al día siguiente mi madre había desaparecido.

Cuando la encontramos ella estaba en un río no muy lejos. No era profunda, pero estaba flotando boca abajo … una roca había sido atada a su parte superior del cuerpo para mantenerla sumergida. La policía dijo que no había señales de lucha. Sospechaban el suicidio.

Cuando murió, mi padre se rompió. Se enfermó y no mejoró y se limitó a su cama hasta que se lo llevó, también. Más tarde supe que había sido una pandilla de vagabundos de los barrios marginales que habían atacado a mi madre. En mi mente esto era todo debido a la pobreza. Debido a la pobreza no podíamos defendernos. Debido a la pobreza mi padre no podía permitirse las piernas biónicas necesarias para seguir trabajando. Alrededor de ese tiempo fue cuando mis poderes despertaron. Cazé y maté a esos vagabundos. No tenía miedo, sólo juré que me convertiría en la persona más fuerte y rica del mundo «.

«Con el tiempo gané dinero. Tenía poder e influencia. Podría defenderme. Pero siempre había un vacío que no podía llenar. Nunca volvería a recuperar a mis padres, sin importar lo rico, fuerte o bonito que fuera. Había perdido todo mi dinero en esas actividades. Entonces alguien me dijo que si me convertía en un Paragon podría haber una oportunidad de encontrar a sus almas perdidas y llamarlas de vuelta. Comencé a recuperar lo que había gastado. Mis talentos eran claros. Sabía que si quería seguir mejorando, necesito trabajo duro y suerte, pero también una gran cantidad de dinero. El dinero compró recursos. El mundo parecía tan roto e injusto, así que me convertí en asesinato. El método para ganar dinero no me importaba. Una vez que gané lo suficiente, usé esos recursos para romper. Nunca me importó quién maté o por qué, siempre y cuando me pagaran bien. Nada era más importante que el dinero. Me había convertido en una mujer codiciosa.

«Cuando marcaste mi alma estaba aterrorizada. Sentí que mi espíritu estaba estropeado por ella. Sin embargo estos últimos días que el miedo ha pasado. Me di cuenta de que podía reducir la velocidad, estar en paz. Viendo Skyfire Avenue desde esta ventana, me he dado cuenta de que había tantas cosas que no consideré. Esto podría ser tan hermoso como puede ser feo. Estoy cansado … pero estoy agradecido de no haber elegido la muerte. Pensando en ello, supongo que tengo suerte de que fueras tú quien me consiguió. Al menos no eres como yo. No eres un hombre malo.

En ese momento la asesina se puso en pie y pasó los dedos por su cabello para enderezar las hebras.

«Me hace feliz decir todo esto en voz alta. Han estado envenenando mi corazón por más de cincuenta años. Dime lo que quieres de mí, super soldado. Yo sirvo a su tiempo libre, incluso mi cuerpo. Nunca me he acostado con un hombre. -Se volvió hacia Lan Qing, su rostro abatido con una sonrisa prometedora-.

Pero en los ojos de Lan Qing, sólo había tristeza y piedad.

Había escuchado su historia desgarradora en silencio. Él no la interrumpió y en su lugar la dejó sacarla de su pecho. Su rostro inexpresivo, el soldado lentamente se dirigió a la ventana y miró por la calle. Podía ver la impactante fachada azul de la joyería de Zeus.

«Tienes suerte, en realidad.» La voz de Lan Qing era suave, baja.

«¿Suerte?» Ella lo miró escépticamente.

«Mi hermano y yo somos huérfanos, nunca conocimos a nuestros padres. Antes de conocer a nuestro maestro nunca supimos lo que sentía un estómago lleno. Sólo conocíamos la vida como dolor y sufrimiento. Nacimos en la Tierra, después de haber sido devastada y destruida por la codicia. Sólo quedaban los más desafortunados. Le rogamos a cualquiera que pudiéramos por comida, convencido de que sólo sobrevivir nos hizo suerte. »

El parpadeo de la emoción atravesó los ojos del Astral Phantom. Ella lo miró, viendo por primera vez sus rasgos guapos pero macilentos. Su voz era tranquila y sus rasgos todavía, como si estuviera hablando de la vida de otra persona.

-Nunca hubiera pensado que llevamos vidas tan similares -suspiró-. Algo más se movía en sus lindos ojos.

Lan Qing volvió la cabeza para mirarla. Sus ojos profundos y oscuros fijaron los suyos. -No, no somos iguales. Mis desgracias me enseñaron a ser fuerte, me dio perspectiva. Me motivó a perseguir la luz. Tú … te hiciste un demonio.

El rostro del Astral Phantom lentamente se puso rígido.

La suave voz de Lan Qing continuó. Eres hermosa, y tu cuento se está moviendo. Pero nada de esto puede esconder el mal dentro de ti. ¿En todas las vidas que has tomado has dejado de considerar a las familias dejadas atrás? Disparar tu vida no significa que te acepte – eres una herramienta para usar contra las criaturas que nos quieren todos muertos. La única manera de limpiar la sangre de tus manos es salvar tantas vidas como puedas cuando vienen los alienígenas. Esta es su expiación. Puedes detener tus juegos también, porque no funcionarán conmigo. ¿Debería llamarte tía? O la abuela.

El Fantasma Astral se le quedó boquiabierto. Era peor que una bofetada en la cara. -¡A-Tía ?! Tú ¡Bastardo! Ella echó el brazo hacia atrás, lista para darle una bofetada.

Sus movimientos eran rápidos como un rayo, pero el dolor punzante que arruinó su espíritu fue más rápido. Gorguló un grito de dolor y cayó al suelo. La marca que se le colocaba no permitía ningún desafío.

Un peligroso escalofrío había entrado en la voz de Lan Qing. «Ahora que has decidido vivir, asegúrate de tener tantos años como puedas. Hacer no intenta tomar ventaja de mí o de esta oportunidad que te he dado. Sin más que añadir, la dejó allí junto a la ventana, sola en la habitación.

La infancia del Astral Phantom fue una pesadilla. Cada palabra había sido verdadera y hablada desde el corazón. Pero el dolor no les dio permiso para visitar ese dolor en los demás. Había aceptado dinero para matar innumerables víctimas inocentes en su papel de asesina maestra. Lan Qing era demasiado listo para una triste historia para hacerle olvidar todo eso.

Cinco minutos después, el Astral Phantom logró levantarse del suelo. Sus dientes se alzaron audiblemente mientras miraba con fuerza las dagas a la puerta. Nunca en su triste vida había odiado a alguien tan intensamente, pero era impotente para acabar con él. Estaba segura de que su aspecto y triste historia lo moverían, si no dejarla ir, al menos para acercarse. Eso le habría dado tiempo para buscar una salida. Pero llamar a su tía, abuela, fue un golpe en el estómago. Sus esfuerzos fueron negados sin razón. Como Paragon nunca había conocido este nivel de humillación. ¿Qué mujer no se enorgullecía de su apariencia?

Lan Qing no le imponía ningún tipo de restricción, pero no podía dejar este lugar. A través de la marca Lan Qing instantáneamente sabía todo lo que pensaba, decía e hizo. Incluso si dejó el planeta, no podría estar libre de su control. Su vida y su muerte estaban en sus manos y ese fue el final de ella.