Capítulo 657: La Propuesta

«¿Usted vino?»

«Yo si.»

La conversación seca, algo distante estaba entre dos reflexiones de Protogenia. El Epochrion miró al Terminator con calidez, mientras que el rostro del Terminator era menos legible.

«Huan Xue … siento pena. Por primera vez en mi vida. «El Terminator dijo suavemente.

La Epochrion hizo una pausa. ¿Era el mismo hombre fuerte e inflexible que una vez conoció? En todo este tiempo ella nunca pensó que el arrepentimiento era parte de su vocabulario.

Los rasgos oscuros y resquebrajados del Terminator se convirtieron en una pequeña sonrisa. Lo he sentido desde que te fuiste. Lamento haber abandonado tanta vida normal por el poder. Pero hay una cosa que no pude cortar – la sensación. Ahora me doy cuenta de que siempre has tenido un lugar especial en mi corazón, pero nunca sentí que fuera lo suficientemente bueno para ti.

Habló con franqueza, sin retener nada. A su edad y la estación no tenían que ser tímidos. No le decía esto porque quería algo.

Emociones conflictivas resonaron a través de los ojos de la Epochrion, y ella suspiró. -Davis, eres un buen hombre. Honesto, decidido. Persiguiendo sus metas no es nada que lamentar. La vida de las situaciones puso antes de que le dejó pocas opciones, pero hizo lo mejor que pudo y se convirtió en un héroe nacional. Siempre has sido un amigo cercano, un hermano. Eso nunca cambiará. Como te dije cuando salí del Cónclave, pase lo que pase, nunca serás mi enemigo. Estos últimos años tienes que soportar cargas increíbles. Debes permitirte tiempo para relajarte a veces.

El Terminator rió entre dientes. -Me temo que tendré que descansar cuando esté muerto.

Ella negó impotente con la cabeza. Te has pesado con tantos grilletes. Esto es para ti. «Ella produjo un cristal vital reluciente y se lo entregó.

Lo recogió con un movimiento de cabeza. -Haré que mi gente envíe un barco de la Capital.

Pero la Epochrion sacudió la cabeza. «No hay necesidad. Este es un regalo de mi parte. Después de todos los años que me cuidaste, es lo menos que puedo hacer. Espero que pueda ayudar a curarte. »

«No puedo aceptar tal regalo sin pago», respondió. «Además, los políticos se enterarán y crecerán sospechosos, estoy seguro. Debemos pagar, y lo haré. Sabes, aunque no lo creas, espero ver un Oriente próspero. Necesitaremos a todos para enfrentar la amenaza alienígena. Los políticos no parecen entender que resistir la destrucción es la máxima prioridad. Los alienígenas no son sólo portadores de cristales vitales. »

La admiración era evidente en su rostro. «Tan claro como siempre. Me alegra que entiendas.»

«De todos modos, una transacción no es representativa de nuestra amistad», continuó. «Y quién sabe, tal vez si este cristal me cura, seré digno de ti. Tal vez para entonces me quieras en la avenida, y quizás no vaya a rechazar la oferta.

¡Esto nunca sucederá! Hubo un destello de luz plateada. De repente, apareció otra figura junto al Epochrion – el Maestro del Vino. El rostro del Cosmaco era un rayo.

«Huan Xue será mi esposa, y nadie la tomará de mí.» La voz del Vino Maestro era feroz y agresiva.

Una sonrisa forzada se extendió por la cara del Terminator. «¿Es eso así? No veo marido, sólo un cobarde.

» ¡Tú! «La ira del Maestro del Vino se encendió. Este hombre era un rival político y por los afectos de Huan Xue. Le resultaba difícil contener su temperamento.

El Terminator continuó, imperturbable. «¿Me equivoco? ¿Qué te ha impedido expresar claramente tu amor? ¿Esperas resultados sin el trabajo? Si yo fuera tú, yo habría ido al Conclave hace años para buscar a la que amaba, sin importar las probabilidades. No hay excusas en el rostro del amor verdadero. Pero, ¿qué hiciste? Nunca he creído que las emociones fueran inmutables. El tiempo y la edad cambian todas las cosas, incluida la psicología. En todo este tiempo se han negado a cambiar, a intentar, porque temen el fracaso. ¿No es esto cobardía? ¿No es egoísmo?

La respiración del Maestro del Vino era rápida de rabia. Arregló el Paragón del Norte con ojos ardientes y oleadas de protogenia pulsaron de él.

El Terminator se echó a reír. «Usted puede ser un cobarde pero tiene una conciencia. Eres unica. Tu corazón ha estado sin cambios durante todos estos años. Mis bendiciones a los dos, entonces. Pero te advierto que si vuelve a mí y al Cónclave, nunca la dejaré marchar de nuevo. Terminó sus reproches y los dejó solos.

El Maestro del Vino parpadeó, aturdido. El repentino cambio de manierismo del Terminator lo arrojó. Era duro y compuso, pero de repente cedió. Pero volvió su atención al relojero. Sus sentimientos eran muy importantes.

Ella lo miró con una débil sonrisa en sus labios. El Maestro del Vino habló torpemente. «Lo siento, justo entonces …»

Ella sacudió suavemente la cabeza. «Me gustó ver el lado malo de ti. Un agradable descanso de la norma, ¿no te parece?

El Maestro del Vino no sabía cómo responder. «YO…»

Ella lo detuvo con una risita. Sabía que estabas escuchando. Dijo esas cosas a propósito, él sabe cómo me siento.

El rostro del Maestro del Vino se puso de color rojo intenso al darse cuenta de que había sido engañado por el Exterminador. Estaba tan enfadado que no podía ver la verdad. ¡Los peligros de un corazón en caos!

El Relojero se adelantó, y el Maestro del Vino instintivamente dio un paso atrás.

-¿Quieres decir lo que dijiste? -preguntó.

-¿Qué parte? Él tartamudeó.

Ella lo miró a los ojos. ¡Parecía que querías proponerte! Soy una vieja, no puedo esperar para siempre. »

Finalmente, el Maestro del Vino se dio cuenta de lo que estaba claro frente a su rostro. Él sonrió. «Cierto. Todo era cierto. Cásate conmigo, Huan Xue. Seré bueno contigo, tú eres la única mujer que he amado.

«Demuéstrelo», respondió.

Con una sonrisa el Maestro del Vino sacudió su muñeca, y un anillo apareció acunado en su palma. Era de color lavanda, y su superficie facetada brillaba con elegancia. Era el cuadro de gracia y dignidad. Era una joya de poder, magistralmente elaborada.

«Recuerdo que te gusta la púrpura. Lo hice yo mismo, poco a poco, con mis propias manos. Yo no usé mi Disciplina. Lo terminé hace mucho tiempo y he fantaseado sobre ponerlo en tu dedo desde entonces. ¿Me darás la oportunidad de hacer realidad esta fantasía? Si lo haces, me convertirá en el hombre más feliz de todo el universo.

Mientras hablaba, el Paragon sostenía el anillo en ambas manos y se dejaba caer una rodilla ante ella.

Mientras lo miraba, se mordió el labio. Su sonrisa desapareció, sustituida por una mezcla de alegría y anticipación.

Este era el día que habían estado esperando por tanto tiempo.

«Me tomó tanto tiempo para volver a mis sentidos, que ha tenido que esperar todo este tiempo. He desperdiciado la primavera de nuestras vidas, pero espero que no sea demasiado tarde. El Relojero presentó su mano pálida y delicada al Maestro del Vino. Una reconfortante luz blanca los envolvía. El tiempo parecía retrasarse. Los dos miraron amorosamente el uno al otro mientras el Maestro del Vino deslizaba lentamente el anillo de la gema del poder sobre su dedo. ¹

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La subasta fue más exitosa e impactante de lo que nadie hubiera soñado. Ahora que había terminado, Skyfire Avenue era anormalmente ruidosa. Se había llegado a la conclusión de que el mercado negro tenía algunos cristales para vender. Puesto que los cristales vinieron de la avenida en sí, nadie iba a corroborar estos rumores. Sin embargo cuando el primer cristal apareció que era prueba bastante.

Una luz azul pálida giró alrededor de Lan Jue mientras abría los ojos. Parecía una estatua de cristal azul. Su piel era clara como el cristal y la sangre que bombeaba a través de él era evidente para los ojos. Aunque las energías que irradiaban de él no eran fuertes, tenían una calidad única. Su aparición no era aterradora, lo que atemorizaba era el aura que lo rodeaba.

En el centro de su pecho, su núcleo en forma de diamante brillaba con una luz débilmente discernible. Hilos de luz plateada lo abrazaban. Aunque el qi inmortal era fluctuante e inestable, daba la sensación de fluir a través de todo su cuerpo.

Está hecho. Finalmente, después de tantos días de entrenamiento, la evolución de su Disciplina fue completa. El relámpago del yin y del yang fue unido, denso con los poderes maravillosos de la esencia del trueno y del qi inmortal. Los poderes de Lan Jue habían sufrido una transformación completa.

Un relámpago de doble naturaleza era una cosa rara y maravillosa en el mundo de los Adeptos, pero los poderes de Lan Jue se habían elevado a un nuevo nivel. Fue más allá de su propia comprensión, lo que significa que sólo una vez que había roto a Paragon podría utilizarlo a su máximo potencial.