Cuando el cielo se iluminó, Lorist salió de su tienda para hacer algunos tramos. Shadekampf que estaba de pie al lado trajo un lienzo para que Lorist se limpiara la cara. Cuando Lorist terminó, Shadekampf le dio algunas gárgaras.

-Milord, el desayuno está listo -dijo Shadekampf.

Lorist agitó la mano y dijo: -No hay necesidad, sólo quiero que me traigan dos pedazos de pan cuando voy a echar un rápido vistazo a la pared.

Mientras dormía bastante tarde el día anterior, Lorist se despertó a última hora de la mañana. Cuando llegó a las paredes, vio a Old Man Balk de pie allí. Al ver a Lorist acercarse desde lejos, Balk se inclinó y lo saludó.

Cuando Lorist subió por las paredes, vio a los trabajadores esclavos que trabajaban para desenterrar un foso. Después de que los trabajadores excavaron la tierra para el foso, lo colocaron dentro de un molde rectangular de madera antes de que rociaron un poco de agua dentro y lo cubrieron con otra tabla de madera en la parte superior. Después de eso, los trabajadores entonces se pisa en la tabla de madera repetidamente para comprimir y aplanar la mezcla dentro antes de desmontar el molde de madera para crear una pieza en forma de bloque de arcilla. Después de eso, los esclavos apilarían los bloques de arcilla y repetirían todo el proceso de nuevo.

-¿Qué están haciendo? -preguntó Lorist.

El Viejo Balk respondió: «Milord, están haciendo ladrillos de barro. Después de añadir un poco de pegamento verde de la vid y dejarlos secar por un día o dos, serán agradables y resistentes. Para entonces, construir estructuras es tan fácil como apilarlas. Siempre que se construya un cimiento adecuado, la dureza de las paredes hechas con ladrillos como éstos no es inferior a la de las piedras. Vale la pena mencionar que un esclavo llegó con esta idea y que ya ha sido seleccionado para convertirse en ayudante personal de la señorita Telesti … »

Lorist asintió con la cabeza y dijo: «Si uno tiene talento que sirve a la familia bien, entonces naturalmente deben ser recompensados. Telesti hizo un buen llamado a este asunto. Hm? ¿Qué están haciendo esas personas?

Lorist entonces apuntó hacia el andamio por las paredes donde un par de obreros podían verse trabajando.

«Milord, están velando la superficie de las paredes para evitar que los enemigos puedan trepar y representar una amenaza para los defensores. Esta fue también la idea del trabajador esclavo antes mencionado. Las rocas que se astillan en el proceso también se puede utilizar para llenar las paredes internas. Realmente es una idea bastante ingeniosa «, dijo Old Man Balk.

«No está mal, veo que el foso está casi hecho también. ¿Cuándo comienza oficialmente la construcción de la pared? «, Preguntó Lorist.

-En otros dos días. La fundación de las paredes ya puede ser puesta. Ya hemos enviado a algunos trabajadores para que empiecen a recolectar las piedras que necesitamos para establecer la fundación «, dijo Balk. Luego señaló una línea dibujada en el suelo con piedra caliza y dijo: «Mira, milord. Allí será donde se sentará la fundación «.

«Buen trabajo. Aparte de eso, ¿no llega la señorita Telesti al sitio por las mañanas? -preguntó Lorist.

Balk sacudió la cabeza y dijo: «Normalmente no viene en persona, ya que la mayoría del flujo de trabajo ya se ha establecido. Yo soy el que supervisa todo el trabajo en esta área, así que a menos que haya algún asunto urgente, la señorita Telesti normalmente no vendría al sitio en sí, ya que es demasiado sucia y sucia por aquí.

-De acuerdo, te dejaré en tu negocio e irás a discutir algo con ella -dijo Lorist mientras daba palmadas en los hombros de Balk antes de dar media vuelta y marcharse.

Lorist subió a la pared trasera y se dirigió hacia el centro de los 5 edificios. Al entrar, vio la escena ocupada de cuatro trabajadores esculpir algo delicadamente usando cinceles pequeños. Al lado de la mesa que estaba colocada en medio de la habitación, se encontraba la sirvienta de Telesti, Vinny, que miraba atentamente una casa modelo que tenía entre sus manos.

-Vinny Vinny, ¿qué estás tramando? -preguntó Lorist.

Vinny le dio a Lorist una mirada y se levantó rápidamente. «Milord, esta es una casa modelo que hice! Mira, ¿no es bonita?

Lorist le dio una rápida mirada antes de que notara que la mesa de arena en el centro de la habitación había sido reemplazada por otra que tenía otra réplica del diseño de la ciudad. Parecía que Telesti había reconstruido el modelo del modo según lo que ella tenía en mente.

Lorist recordó que el propósito principal de la ciudad era servir como una ciudadela, pero el modelo visto sobre la mesa ahora parecía más como una ciudad comercial que como una instalación militar. Aparte de las dos paredes de cada lado del valle, así como el castillo que se construyó a lo largo de un lado de la cordillera, Telesti había remodelado toda la réplica del valle en vastos sectores comerciales y zonas residenciales, por pequeños parques. Lorist ya podía imaginar que si la ciudad fuera construida de acuerdo con el plan de Telesti, definitivamente sería un lugar hermoso.

Sin embargo, eso no era lo que Lorist había pretendido que fuera la ciudad. Elogió la belleza de la réplica de la ciudad antes de preguntarle a Vinny dónde estaba Telesti.

Vinny señaló la puerta de la habitación de al lado y Lorist fue a darle un golpe. -Vamos -dijo la voz de Telesti casi al instante.

Lorist abrió la puerta y se dio cuenta de que había tres mesas dentro de la habitación relativamente pequeña. La mesa de arena que originalmente estaba en la habitación de afuera estaba en la esquina de la pared, con el escritorio de Telesti colocado justo al lado. En el escritorio había un libro de piel de bestia y algunos materiales de escritura. Junto a la mesa de trabajo había una mesa cuadrada en la que se colocaban varias piezas de lienzos en blanco. El mayordomo de hierro de Telesti y otro hombre de mediana edad de pelo corto y bronceado estaban de pie al lado de la mesa cuadrada.

«Milord …» dijo Telesti y su mayordomo al unísono mientras hacían una reverencia profunda y saludaban a Lorist. El hombre de mediana edad junto a ellos, por el contrario, parecía un poco asustado y no sabía qué hacer.

-¿Quién es? -preguntó Lorist mientras miraba al hombre de mediana edad.

«Milord, él es Zanben. Él era originalmente uno de los trabajadores esclavos que escogí para convertirse en mi ayudante después de notar sus habilidades de dibujo decente y una comprensión profunda en los métodos de construcción. Zanben, salude rápidamente al señor «, explicó Telesti.

Zanben se apresuró a presentar sus respetos a Lorist, quien saludó y dijo: «Está bien, no tienes que ser tan cortés. He oído que Old Man Balk te alababa muy bien. Siempre y cuando usted le da su mejor como un tema leal, la familia definitivamente recompensará por sus esfuerzos. »

Telesti preguntó entonces, «Milord, ¿viste la réplica de la ciudad y del foso afuera?»

Lorist asintió con la cabeza y dijo: -Señorita Telesti, estaba a punto de discutir ese asunto contigo. Ya he visto la réplica fuera y para ser honesto, no estoy muy contento. La razón principal de esto es porque has entendido mal el propósito de este lugar. »

-Pero milord, usted no me dijo explícitamente lo que quería que sirviera este lugar -intervino ella-.

Y eso es culpa mía. Ya que es la primera vez que haces la planificación de la ciudad, no te dije los objetivos que tenía para la ciudad en detalle y no te culpo por equivocarse. Vámonos a hablar más al respecto.

Lorist y Telesti salieron juntos al exterior y señaló la réplica y dijo: «Señorita Telesti, mira el sitio de construcción aquí. Esta es una apertura importante para nuestro dominio y es una de las maneras que las personas dentro del dominio pueden dejar para el mundo exterior. Mientras podamos tomar el control de este lugar, nuestra familia será capaz de controlar qué y quién entra y sale del dominio. Sin embargo, si lo perdemos a nuestros enemigos, estaremos atrapados dentro de los Northlands con seguridad. En aquel entonces, el vizconde Kenmays tenía la intención de que fuera una instalación militar completa, pero eso no satisface mis necesidades a la perfección. Lo que quería que fuera una ciudadela de defensa y también una ciudad normal, pero no esperaba que decoraran los sectores residencial y comercial hasta el punto de que básicamente parece un parque recreativo ahora. Mientras que su belleza es definitivamente innegable, no hace nada para la defensa del lugar en absoluto, dejando nuestra única línea de defensa para ser las dos paredes. En el momento en que un enemigo capture cualquier pared, toda la ciudad habrá sido ocupada efectivamente «.

Telesti suspiró y dijo resignadamente: -Bueno, milord. Dime cómo quieres que se construya el castillo y la ciudad. Es una suerte que todavía esté en la fase de planificación, por lo que no sería demasiado tarde para cambiarlo ahora «.

Lorist entonces revisó toda la disposición de réplicas encima de la tabla. «El núcleo de esta ciudad del valle será un castillo, que servirá como la línea final de defensa para la ciudad. La ubicación de la construcción seguirá siendo sin cambios en el lado de la montaña, pero definitivamente tiene que ser capaz de mantener su terreno contra todos los invasores. En cuanto a cómo logrará eso, lo dejaré a usted, y usted puede incluso embellecerlo cómo usted quiere mientras no comprometa sus capacidades defensivas. Frente al castillo se encuentra la plaza principal y dos paredes se extienden desde la izquierda y la derecha del castillo que se conectará con las paredes en los dos extremos del valle. De esta manera, si alguna de las paredes en las aberturas del valle caen, sólo tenemos que bajar el portalón de las paredes desde el castillo dentro del valle para cortar la ruta del enemigo y atraparlas, dando a la fuerza de defensa de esta zona tiempo suficiente para resistir e incluso tomar represalias.

«A ambos lados del castillo, debería haber algunos almacenes para suministros y armas. También debe haber algunos establos fuera de las paredes del castillo. Y en medio de las murallas aquí será la ruta principal para pasar al otro lado de la ciudad, donde dos tercios de ese lugar se utilizará como el comercio y los sectores residenciales, las especificaciones de dónde asignar se le dejará. No tengo más solicitudes específicas, aparte de la época de la finalización de esta ciudad del valle, que debería ser capaz de albergar hasta 15000 personas. Oh, también debe prestar atención a cómo organizar los canales subterráneos. Eso debe ser todo.

El viejo mayordomo de Telesti ha estado anotando todos los detalles todo el tiempo y entregado el documento a su amante. Después de echar un breve vistazo, Telesti puso su firma en el documento después de asegurarse de que era como Lorist había instruido y se lo dio a Zanben como ella dijo, «Zanben, vamos a cambiar el diseño de acuerdo a las peticiones del señor».

-Entendido -dijo Zanben respetuosamente-.

La pequeña Vinny, por otra parte, estaba desgarrándose al ver su preciosa y pequeña réplica de la ciudad desordenada y movida por Lorist hasta el punto de que ya era irreconocible. Ella dijo en voz llorosa: «¡Señora, el señor es una persona mala! Él estropeó todos los modelos allí … »

Lorist dijo: «Lo siento, Vinny. No estaba prestando mucha atención … »

Telesti frotó las lágrimas de Vinny con su servilleta y dijo: «Está bien, siempre podemos hacer una nueva, más hermosa. Y milord, ¿no dijiste que tenías algo más que querías contarme?

Lorist trajo a Telesti de vuelta a la habitación en la que estaba antes.

«Es como esto …» Lorist comenzó a explicar su intención de atraer a las fuerzas de los Kenmayses en el sitio de construcción e intentar obligarlos a rendirse y esperaba que Telesti cooperara con él en que al cambiar el calendario para la construcción.

«Suspiro, milord, sabes que odio meterme en asuntos de matar y lo que sea. Ustedes hombres son todo acerca de guerras y batallas. ¿Por qué no puedes sentarte tranquilamente y concentrarte primero en la construcción del castillo? «, Dijo Telesti mientras suspiraba en voz alta.

Lorist se encogió de hombros y dijo: «Realmente no tengo elección. Si no extermino esta escolta de ellos, la Familia Kenmays definitivamente descubriría que ya hemos ocupado su sitio de construcción e instantáneamente enviaremos más de sus fuerzas para recuperarlo. Y dado que las primeras defensas no han sido completamente construidas aún, será extremadamente difícil para nosotros mantener nuestro terreno y sin duda vamos a incurrir en enormes pérdidas. Mientras que si logramos exterminarlos, podremos mantener noticias de que este lugar se ocupe de ellos un poco más. Para cuando lo descubran, ya habremos terminado la construcción en las paredes y tendremos un tiempo mucho más fácil para defendernos de sus soldados «.

-De acuerdo, milord. Haré lo que quieras y enmendaré el horario «, dijo Telesti.

-También hay otro asunto que necesita tu atención. Tengo un supervisor de nuestra familia, Hansk, que está bien versado en inventario y gestión de suministros y que estará ayudando con este proyecto de construcción. Le pediré que se reporte a usted más tarde «, dijo Lorist.

Telesti asintió y de repente parecía que se había acordado de algo. «Milord, ¿cómo nombrarás este castillo cuando esté terminado?»

Lorist se lo pensó y dijo: -Llamémoslo Castillo de Firmrock. Espero que sea tan estable y firme como una roca y no se sacudirá, no importa lo que se le arroje «.

Telesti repentinamente pareció un poco infeliz y harto.

Lorist se quedó atónita ante el repentino cambio en su expresión, pero comprendió por qué casi de inmediato. Él sonrió mientras decía: «Señorita Telesti, veo en qué te estás metiendo. Lo siento mucho, pero como esta será una base muy importante para la familia, su nomenclatura también será un asunto realmente serio. Si usted está dispuesto a hacerse cargo de la construcción del castillo, le permitirá nombrar la ciudad del valle después de su nombre de familia, Nico City, o incluso la ciudad de Telesti si lo prefiere, ¿qué piensas de eso? Si tiene algo más en mente, incluso dejaré el nombramiento de la ciudad a su entera discreción. ¿Está bien para tí?»