-¡Barbaros! -gritaron algunos en la parte delantera del convoy-. El convoy rompió instantáneamente en un caos enorme …

«Shadekampf, ayuda a restaurar el orden del convoy. No hay nada que temer de unos 50 o más jinetes bárbaros. ¡Escuadrón de la Guardia, marcha adelante con mi plomo! – rugió Lorist.

Justo cuando los 120 guardias montados en todo el convoy se reunieron en una formación de línea cerca de Lorist, un caballo marrón castaño salió del grupo hacia los jinetes bárbaros con su jinete sosteniendo un gran arco verde. Cuando estaba a unos 150 metros de los bárbaros. el sonido atronador de la cuerda de un arco resonó repetidamente …

Un jinete bárbaro tras otro fue derribado por las flechas de color esmeralda. Después de que ambas partes viajaran por otros 30 metros uno hacia el otro, más de 20 bárbaros habían caído de sus montes …

Los treinta o más bárbaros jinetes pararon sus monturas con terror. De repente, otro grito salvaje sonó desde lejos, haciendo que los jinetes volvieran atrás y retrocedieran …

Josk respiró un enorme trago de aire mientras sacudía ligeramente su mano que estaba ligeramente adormecida de todo ese disparo antes de que una vez más levantó su arco y circuló su Fuerza de Batalla. Pero esta vez, él no disparó rápidamente y en vez de relajado disparó contra los 3 jinetes bárbaros que estaban en la parte posterior de su grupo en retirada, con lo que terminan rápidamente sus vidas. Viendo al resto de los bárbaros escapar en los árboles, él guardó su arco largo y paró su asalto.

Sin embargo, uno de los jinetes se volvió y empezó a maldecir y hacer gestos. A pesar de que Josk no oyó a ese bárbaro de lejos, pensó que el salvaje probablemente estaba diciendo algo despectivo y lanzó otra flecha de rabia.

Ese bárbaro inmediatamente trató de evadir el proyectil entrante y lo hizo con éxito, con la flecha de Josk cogiendo el casco decorado con plumas del bárbaro y fijándolo en un árbol no muy lejos. El árbol tembló tan fuerte de la fuerza de esa flecha que en realidad se rompió en la mitad y gradualmente cayó hacia el suelo.

Después de ver la flecha de Josk encajar el tronco de un enorme árbol, el bárbaro que había logrado evadir cierta muerte miró hacia arriba y cabellos de pelo largo y dorado se pudieron ver cayendo sobre el hombro de esa persona ahora que el casco estaba ausente. Parecía que el jinete bárbaro era una mujer. A pesar de que esa mujer bárbara había escapado con su vida, se desmayó por el terror de casi perder su vida y dejó inconsciente bajo la sombra del árbol. Sin embargo, algunos otros bárbaros ayudaron a llevarla a la seguridad y condujeron su montaje más profundo en el bosque.

El árbol que cae lentamente se estrelló contra el suelo, causando una nube de polvo para ocultar el área de la vista. Cuando el polvo se asentó, ya no había ningún rastro de los bárbaros en el borde del bosque.

Aparte de los veinte cadáveres bárbaros y sus monturas sin jinete, la escena de antes parecía haber sido nada más que un sueño.

Josk dio vuelta a su caballo y volvió al convoy, sólo para ser recibido por una súbita y fuerte alabanza, «¡Divino tirador! ¡Divino tirador!

Lorist se acercó a Josk para recibirlo. Él le dio unas palmaditas en el hombro y dijo: «¡Lo hiciste genial!»

Entonces levantó la mano derecha de Josk y aplaudió hacia el convoy, «¡Josk! Josk! … »

La gente del convoy respondió con gran fervor. -¡Josk! Josk! Divino Marksman Josk! … »

Josk se frotó la nariz y dijo avergonzado. «Milord, esto es un poco demasiado …»

Lorist dijo: «Joe, te lo mereces».

Debido a encontrarse con los patrulleros de caballería bárbara, Lorist decidió no descansar en el lago por delante y continuar sus viajes por si los bárbaros evadidos pidieron más refuerzos.

Shadekampf trajo a unos cuantos soldados del escuadrón de guardia para reunir los montes de los bárbaros muertos y saquear sus cadáveres. Lorist por otro lado llamó a los Supervisores Hansk y Kedan y les preguntó si los bárbaros eran comúnmente avistados en esa área.

Hansk sacudió la cabeza y dijo: -Milord, nunca he oído hablar de avistamientos bárbaros aquí y tampoco hay tal caso en los registros familiares. Hablando comúnmente, los bárbaros se ven generalmente alrededor de las montañas mágicas del dragón. Este lugar está bastante lejos de allí y está realmente más cerca de los Bosques Negros y las colinas desoladas y las tropas de la familia nunca han notado la presencia de los bárbaros aquí durante los últimos 100 años, aunque no muchos de la familia aventuró mucho a esta zona. Creo que debe haber sido una rara coincidencia para nosotros haber encontrado a esos caballeros bárbaros.

Después de limpiar el campo de batalla, Shadekampf dejó que los miembros del escuadrón de guardia siguieran recolectando los montes y se acercó a donde estaba Lorist.

-Milord, echa un vistazo a esto -dijo Shadekampf mientras entregaba una pequeña bolsa de cuero-.

Después de abrirlo, Lorist alcanzó su mano dentro y sacó un puñado de polvo dorado.

-¡Pobre de oro! -exclamaron los supervisores Kedan y Hansk.

«Milord, los bárbaros que fueron asesinados por Sir Josk en su mayoría tenían una bolsa que estaba llena de polvo de oro como este, incluso noté esto en uno de ellos», dijo Shadekampf mientras sacaba otra pieza de oro que estaba sobre del tamaño de un pulgar.

-¡Una pepita de oro! -exclamó Lorist mientras sus ojos brillaban-.

«Milord, sospecho que hay algunos depósitos de oro alrededor del bosque o de las colinas, que es también la razón de la presencia de los bárbaros. Sugiero que enviemos a algunas personas aquí para que realicen una inspección de la tierra. Si realmente descubrimos una mina de oro, entonces la familia definitivamente no carecerá de fondos para desarrollar el dominio en el futuro «, dijo el supervisor Kedan apasionadamente.

Lorist tomó la pepita de oro de Shadekampf, la pesó en su mano, antes de mirarla más de cerca. Luego miró hacia las montañas en la distancia y luego hacia los bosques donde el resto de los bárbaros se habían escapado y sacudió la cabeza. «En este punto, todavía no tenemos suficiente talento militar ni mano de obra para comenzar a desarrollar esta área. Incluso si hay una mina de oro, no hay garantía de que podamos sostener las operaciones mineras e incluso puede causar que la familia se enreden con los bárbaros debido a esto. Existe la posibilidad de que el precio que pagamos por la mina de oro exceda con creces lo que realmente obtenemos de ella, así que dejemos esa idea en reposo por ahora. No es que la mía deje un día el lugar de todos modos, así que no dolerá esperar un rato hasta que el convoy de la northbound llegue. Para entonces, deberíamos tener más que suficiente mano de obra y recursos para hacerlo. »

El convoy de Lorist sólo logró llegar a la obra alrededor de las 10 de la noche. Habiendo recibido una pronta notificación, Telesti ya había instruido a los obreros para que establecieran un campamento y también prepararan algo de comida para recibir a las personas que habían viajado durante casi un día consecutivo.

Lorist mordía un pedazo de pan y le preguntó a Reidy: -¿Dónde está la señorita Telesti?

«Milord, ella ya se ha ido a dormir a las 10 en punto y me dejó a cargo del lugar. ¿Necesitas que la despierte? «Reidy preguntó.

«Está bien, sólo quería preguntar sobre el progreso de la construcción. Podré verlo mañana de todos modos, así que no hay necesidad de molestarla ahora mismo. Oh, y, pide Butler Boris para venir. Tengo algo sobre lo que quiero preguntarle «, dijo Lorist.

Butler Boris fue llevado a Lorist sin demora con una mirada amarga en su rostro.

«Huh, Butler Boris, ¿qué pasa contigo? Parece que estás a punto de llorar. ¿Qué está pasando? «Preguntó Lorist con curiosidad.

El mayordomo se arrodilló de inmediato ante Lorist y dijo: «Milord, por favor, salva a mis familiares. Si el vizconde Kenmays sabe que me entregué y comencé a trabajar para usted, él definitivamente va a atrapar a mi familia.

Sorprendido, Lorist dijo: -Por favor, levántate, Butler Boris. Dime dónde está tu familia y veré si puedo ayudarte a reunirte con ellos.

Pero el mayordomo se negó a ponerse de pie y continuó arrodillándose. «Milord, mi familia está viviendo en la Bastide del valle de Redriver dentro del dominio del vizconde y el convoy del envío vendrá dentro de dos días. Si se dan cuenta de que este lugar ya ha sido ocupado y enviar palabra de vuelta allí, será el fin para mi familia. Sin duda serán castigados en mi lugar por el vizconde! Teniendo en cuenta que he fallado mis responsabilidades como el director jefe de este lugar, que sin duda va a liberar su ira contra mi familia, independientemente de si todavía estoy vivo! ¡Así es su temperamento! Ya he perdido el sueño durante los últimos días debido a esto … Milord, te lo ruego … »

-Por favor, levántate primero, Butler Boris. La razón por la que te pregunté fue para obtener información sobre el convoy de envío entrante. ¿Cuántos carruajes tendrían y cuán poderosa es su escolta? Necesito esa información para saber si puedo tragarlos enteros. Después de eso, puedes contarme más sobre la bastida para que pueda ver si hay alguna manera de salvar a tu familia «, consoló Lorist.

Ahora que la vida de sus familiares estaba en riesgo, Butler Boris reveló todos los detalles que pudo sobre el convoy de embarque. Según él, el convoy que llegaría el día 10 tendría alrededor de 400 carros y basado en sus envíos anteriores, 200 de ellos llevarán 3000 baldes de cola de vid verde con cada carro con 15 baldes y cada balde pesando alrededor de 50 kilogramos, así que cada carro pesaría alrededor de 1000 kilogramos incluyendo el peso de los cubos de madera. Los 200 carruajes restantes transportarían principalmente el alimento que se extiende de la carne fumada al alcohol y otras fuentes como ropa y herramientas de la construcción.

La escolta que estaba a cargo del envío era la Tripulación Mercenaria Feathersoar. Fueron considerados uno de los equipos de mercenarios más activos durante la época de la guerra civil y tenían alrededor de 200 miembros en total con sus insignias que llevaban una pluma blanca del ganso. El líder de la tripulación Adams era un antiguo veterano de plata de tres estrellas con decenas de otros miembros de la tripulación que se clasifica de plata, así como el resto de la categoría de hierro o bronce. La familia Kenmays les había pagado una enorme suma para servir como su principal fuerza de combate.

El Redriver Valley Bastide de los Kenmayses fue de aproximadamente 1 día de viaje lejos del sitio de construcción en Morgan Hills y que tomaría alrededor de 6 a 7 horas a caballo para cubrir la distancia. Ahora que la bastide se había convertido en un punto central de distribución de suministros, una enorme cantidad de recursos se almacenaron dentro y fue administrada por el mayordomo principal de la familia Kenmays, Pelador, que fue ayudado por decenas de otros guardias de su familia.

No muy lejos de la bastida se encontraba la ciudad de inmigrantes, los kenmayses habían pagado un precio enorme para reclutar vagabundos para construir, que tenía una población de alrededor de 2000 personas que fue defendida por un escuadrón de guarnición de 100 soldados. Sin embargo, si la familia Kenmays tenía la intención de enviar a los 1000 esclavos junto con el envío al sitio de construcción, los soldados de la guarnición se unirían a la escolta también.

Después de que Butler Boris le dijo a Lorist toda esa información, se le preguntó si había la posibilidad de atraer a la escolta del convoy de envío a la zona del sitio de construcción y obligar a la tripulación mercenaria a rendirse para que la Familia Norton pueda obtener todos los recursos de El envio.

El mayordomo respondió que definitivamente sería difícil ya que el líder de la tripulación Adams era un hombre astuto y cuidadoso. Dado que conocía a muchos de los mercenarios que anteriormente estaban estacionados en el sitio de construcción, si Adams notó su ausencia cuando se acercó, había una enorme posibilidad de que no entrara en el sitio.

Lorist miró a Josk, quien estaba chompando un hueso y preguntó: «¿Qué tal? ¿Estás seguro de poder engañarlos?

Josk bajó el hueso, se limpió la boca y dijo: -Milord, no hay necesidad de hacer tantas cosas así. Sólo dame una escuadra de guardias y yo seré capaz de erradicar a toda la tripulación mercenaria en una batalla de campo abierto y tomar el cargamento entero para nosotros mismos.

Lorist se rió en voz alta y dijo: «De ninguna manera, me preocupa que nuestras pérdidas serían enormes si tuviéramos que participar en una batalla de campo abierto. Piense en ello, la mayoría de los miembros del escuadrón de la guardia solía ser bandidos comunes que nunca han recibido ningún entrenamiento militar formal o ejercicios y no saben nada sobre las formaciones estratégicas que no corriendo directamente al enemigo como la forma en que la mayoría de los bandidos pelean. Si nos enfrentáramos a los débiles, entonces no habría ningún problema. Pero nuestro enemigo es un experimentado equipo de mercenarios que ha resistido muchas batallas, por lo que casi está garantizado que el escuadrón de guardia esté en grave desventaja debido a su falta de comprensión de las tácticas militares «.

Ovidis, que estaba sentado junto a Josk, exclamó con un tono de insatisfacción. Milord, somos los soldados de tu familia, no una banda de bandidos humildes.

Lorist hizo una seña hacia él y le dijo: -Vamos, no te preocupes por eso. Sólo estaba dando un ejemplo.

Lorist continuó: «Si logramos engañar a la tripulación mercenaria de Feathersoar para que entre en el sitio de construcción, sería similar a encerrar a un perro rabioso antes de golpearlo. Incluso podríamos usar a los ballistas en las paredes para presionarlos para que se rindieran. ¿No reconoce el líder de esa tripulación a algunos de los mercenarios que nos han cedido? No sería demasiado difícil llevar esto a cabo. Patt … »

Patt se levantó en respuesta y aguardó sus órdenes.

«Corre a la costa del Poplar esta noche y pregunte a los mercenarios allí si quieren ganar dinero rápido. Siempre y cuando logren atraer a la Mercenary Crew de Feathersoar en el sitio de construcción, cada uno de ellos recibirá 10 Fordes de oro. Sólo necesito veinte personas, y no importa si lo aceptan o no, quiero que regreses aquí por la mañana del día 9, que es mañana, ¿entiendes? «, Instruyó Lorist.

-Sí, milord. Me iré enseguida.

-Bueno, estoy contando contigo. Tenga cuidado al llegar.