Cuando Lorist llegó a la orilla occidental del río Metropoulos, notó que el barón Silas estaba de pie en el puerto llevando la extravagante armadura de placas de oro que le había regalado la última vez que se encontraron. La insignia de la familia del barón Silas ya había sido grabada en ella: en el centro de la armadura se veía un icono en forma de rombo de una piedra preciosa.

En el momento en que el barón vio a Lorist, sonrió. Al no haberlo conocido durante más de medio año, Lorist notó que el barón se había vuelto un poco más gordo: originalmente, la armadura de la placa era un poco demasiado grande para el barón. Sin embargo, algunos carne grasa podría ser visto sobresaliendo de la apertura en su cintura. Por otra parte, el barón tenía un mal recuerdo, ya que había olvidado cuál era el nombre de Lorist.

Naturalmente, Lorist no se ofendió al entender que no era fácil recordar el nombre de alguien a quien no se reunía a menudo.

«Me llamo Norton Lorist, como un viejo amigo, siéntete libre de llamarme Locke», dijo Lorist.

-Ah, es verdad, eres el barón Norton, recuerdo que me has regalado un buen cartón de vino antes … -dijo el Barón Silas con deleite-.

Lorist estaba completamente sin palabras.

Señalando a la armadura del barón Silas con su caballo, Lorist le recordó en un tono insatisfactorio: -Barón, esa armadura que llevas te es dada por mí, no me digas que olvidaste …

Ruborizado de vergüenza, el barón parecía recordar finalmente quién era Lorist y dijo, «Hehe, viejo hermano mío, lo siento mucho, porque es que demasiados nobles vienen a visitar y éste siempre está ocupado recibiéndolos como invitados … También me estoy poniendo un poco viejo y sabes lo que eso le hace a la memoria, así que espero que me soportes … En ese entonces trajiste un convoy por aquí para llegar a tu dominio para heredar tu título, ¿no? Te ves mucho mejor de lo que estabas en ese entonces. ¿Estoy seguro de que te han ido bien las cosas?

«Hehe, está bien, tu negocio también parece que está floreciendo, incluso tienes dos nuevos transbordadores, como siempre dicen, el dinero vendrá a golpear si estás en el lugar correcto y en el momento adecuado …», dijo Lorist Él rió.

El barón se encogió de hombros y dijo: -Aquellos dos barcos no fueron comprados por mí … Ah, justo … Ahora mismo vi que usted y el resto luchaban en la orilla opuesta … ¿Se metía en problemas con los soldados de la guarnición de las costumbres del vizconde Darwof ¿punto?»

«No es nada serio Los soldados en el punto de costumbre se atrevió a robar a mis mensajeros porque se tomó una fantasía a su armadura de metal Es una suerte que dos de ellos logró volver a informar lo que pasó. así como limpiar la escoria como ellos, colgándolos a todos a la muerte «, dijo Lorist con sinceridad sin golpear un ojo.

El Barón Silas aplaudió con admiración y dijo: -Bien, es justo que esos tontos que no saben qué es lo mejor para ellos se les enseñe una lección … Hace unos meses, el vizconde Darwof envió incluso a sus hombres para exigirme que comparte la mitad de la tarifa de transporte por los transbordadores y amenazó con que sellaría los bancos del otro lado si no lo hacía.¿Creía que yo era un idiota? El vizconde sólo ocupa la mitad del área de la orilla opuesta y Naturalmente, me negaba su demanda y cambiaba donde mis transbordadores atracaron, pero de todos modos los pasajeros tardarían un poco más en llegar a la carretera principal «.

-Entonces, ¿por qué volvió atrás? -preguntó Lorist, ya que el puerto actual era el mismo que usaba entonces.

El barón Silas señaló a los dos nuevos barcos y dijo: «Usted ha notado las nuevas adiciones a mi inventario, ¿verdad? Después de notar que he ignorado sus demandas, el vizconde encargó a alguien para construirle dos nuevos barcos para establecer un nuevo ferry Sin embargo, cuando los buques se completaron, se dio cuenta de que más de 50 kilómetros a lo largo de la orilla occidental del río estaba dentro de mi dominio y que no tenía lugar para atracar a sus transbordadores.Al final, envió a alguien para negociar para él tener una parte en las ganancias del muelle a cambio de la inversión de los dos transbordadores conmigo.Aún así, no le dio el más mínimo maldito y al final, no tenía más remedio que regalar los transbordadores para que yo pudiera trasladar el puerto de regreso a su ubicación original, de esta manera, también puede beneficiarse un poco de cobrar un peaje en su punto de aduanas recién formado.

«Viejo amigo, debes saber que carezco de disciplinas académicas y marciales … Mi único punto de redención es mi generosidad y mi afán de ayudar a los demás … Oyendo su difícil situación, decidí aceptar sus transbordadores y mover mi puerto de vuelta a sin embargo, muchos convoyes mercantes vinieron a quejarse de que el vizconde se está haciendo más por la borda con el peaje de tarde.He estado mucho tiempo preocupado por algo así que sucede ya que disuadir a los comerciantes de usar mi servicio de ferry. Justo cuando estaba a punto de enviar a alguien para avisarles, ustedes vinieron y les enseñaron una lección … Qué suerte … »

Para mostrar su bienvenida y acentuar su amistad con Lorist, el Barón Silas le dio un descuento «enormemente generoso» del 5% para el servicio de transbordadores.

Sin embargo, no pudo invitar a Lorist a su bastide para una comida, ya que no tenía otra opción que quedarse en el puerto. Esto se debía a que muchos convoyes mercantes utilizarían su servicio de transbordadores para cruzar el río por una suma bastante grande de dinero y él estaba dispuesto a sentarse allí y recoger la suma en lugar de dejar que sus subordinados manejarla por temor a que ellos malversaran su dinero.

Como ese era el caso, Lorist decidió establecer el campamento en el lugar y partir el día siguiente. También invitó al barón a cenar con él, al que el barón aceptó alegremente; incluso hizo que sus sirvientes trajeran unas botellas de vino fino.

Con las mesas y sillas colocadas a lo largo de la orilla del río, se podían ver ‘escalas’ de plata brillante brillando dentro del río debido a la luz de la Luna de Plata, dando al paisaje una calidad casi etérea. Lorist sintió que disfrutar de su comida había una experiencia muy relajante y tranquilo. No es de extrañar que el barón Silas mencionó que estaba satisfecho, aunque sólo tenía pan normal cada noche en el puerto.

La fresca brisa del río arrasó el calor y la sequía que se produjo en la tierra durante el día. A pesar de que ya era otoño y las brisas frescas soplaban con bastante frecuencia, el calor del sol no era una pizca inferior a la del verano. Después de bañarse junto al río y refrescarse, Lorist no se puso nada más que una túnica suelta y cenó junto con el barón Silas.

Como no era un banquete formal, el barón no le importó la apariencia casual de Lorist. En cambio, expresó su envidia por el cuerpo sano y delgado de Lorist.

«Cuando estaba estudiando en la capital imperial, yo también tenía una figura como la tuya … Esos días eran buenos … Dejaríamos la academia después de la clase y desordenaríamos por todo el lugar para enganchar con bellezas … El barón Silas caminaba sin parar cuando empezó a recordar los buenos tiempos de su juventud y sus desventuras.

«Me disculpo por dejarte ver un lado tan vergonzoso de mí. Cuando uno se hace viejo, uno no puede dejar de recordar los días de su juventud …» dijo el barón en tono de disculpa. Después de todo, era sólo su segunda reunión de Lorist de la reunión, así que él sentía que era levemente inadecuado para él hablar de sí mismo en tales términos amistosos e informales.

«Todo está bien, sus historias también son interesantes, todos tienen un cuento o dos de su juventud ruidosa que les encantaría compartir», dijo Lorist mientras levantaba su copa de plata para brindar al barón,

El barón Silas tomó la mitad de la copa antes de preguntar: -Por cierto, ¿por qué has traído tantos hombres contigo esta vez? ¿Te importaría decírmelo?

«Bueno, el vizconde Tebri Tim es un buen amigo mío cuyo dominio se encuentra en la parte noroeste del Reino Redlis. Su familia siempre ha tenido relaciones comerciales con la nuestra y hemos estado negociando con él utilizando los productos de los Northlands para otros recursos que Lorist recitó una respuesta que había preparado de antemano.

«¿El reino de Redlis? ¿Dónde está ?, siento que estoy olvidando algo …» dijo el barón mientras se rascaba la cabeza. Todavía incapaz de averiguar qué estaba en la punta de su lengua, ordenó a uno de sus asistentes que le trajera un mapa de piel de bestia.

Al verlo, recordó lo que estaba luchando por recordar. «Aha, hermano, creo que hay que dar un rodeo por aquí.Mira, la ruta que comienza desde la ciudad de Vanades hasta la ciudadela de Lichtana en la frontera del Reino de Andinaq ya ha sido completamente sellada.Además de los convoyes de suministro del ejército , otros comerciantes o personas están prohibidos de utilizar esta ruta. »

Lorist echó un vistazo al mapa y de hecho había una línea roja a lo largo del camino desde la ciudad de Vanades hasta la ciudadela de Lichtana. La frontera entre el Reino de Andinaq y el Ducado de Madras también era de color rojo.

«¿Qué está pasando, el ducado va a la guerra con el Reino de Andinaq? ¿Por qué la frontera ha sido sellada también?» -preguntó Lorist.

-No, es algo más temible que la guerra … Hermano, ¿has oído hablar de un hombre llamado Charade el Demonio y sus fechorías dentro del Reino Andinaq? -preguntó el barón Silas mientras bajaba la voz misteriosamente.

«No, no lo sé, debes saber que mi dominio se encuentra dentro de los Northlands, que siempre ha estado bastante aislado.» Las noticias del mundo exterior apenas viajan hasta el final en un corto período de tiempo «, dijo Lorist mientras sacudía su cabeza curiosamente. Sintiéndose preocupado, pensó, Charade the Demon no podría estar refiriéndose a esa grasa, ¿verdad? ¿Qué hizo para causar un gran revuelo hasta el punto de que fue etiquetado de un «demonio»?

Charade encabezó un convoy armado e incluso reunió a más de 100.000 vagabundos mientras se agolpaba a través del Reino de Andinaq, mientras que extendía su veneno a través de las tres provincias dentro del reino y pavimentando un camino de sangre a su paso. muertos dondequiera que iban, así como saqueados y devorados lo que buscaban, dejando sólo un pedazo de tierra desolada. De las 130 familias más nobles dentro del Reino de Andinaq, menos de 50 de ellas permanecen gracias al esfuerzo puesto por la Segunda Alteza, los otros nobles han sido enviados a la horca por Charade el Demonio.

«Ahora mismo, el Reino de Andinaq está prácticamente completamente saneado, es por eso que el demonio volvió su mirada hacia nuestro Ducado de Madras. Es una suerte que Lord Duque Madras notó la amenaza desde el principio y envió a la Legión de Ironguard para asegurar las fronteras para detener a Charade the Demonio de entrar en nuestro ducado, si llega, todo terminará para todos nosotros … Pensando en el destino sufrido por el Reino de Andinaq, ¡verdaderamente sería una pesadilla temible si ocurriera lo mismo aquí! »

El barón Silas continuó con su relato embellecido de los rumores que había oído de los convoyes mercantes que cruzaban el río, que pintó a Charade como un demonio con cara de verde y colmillo que tenía un enorme tamaño de 3 metros de altura y anchura, con cuernos en la cabeza y una cola demoníaca brotando de su trasero. La peor parte fue que el Barón Silas realmente creía que Charade debía consumir al menos 99 corazones humanos durante cada una de sus comidas junto con salsa picante hecha de sangre humana fresca.

Resistiendo el impulso de reírse en voz alta al oír la descripción del barón de Charade, Lorist pensó que incluso si Charade se convirtiera en un demonio como ese, él no perdería toda racionalidad. Sin embargo, como era la primera vez que Lorist oía noticias de su convoy de otro partido, miró la línea roja en el mapa con preocupación porque significó que el convoy fue impedido de avanzar hacia los Northlands. Cuanto más pensaba en sus amigos del convoy, menos sonreía.

-¿Cuánto tiempo se ha decretado el bloqueo? -preguntó Lorist.

Desgraciado de que Lorist hubiera interrumpido su imaginativa historia, el Barón Silas respondió: «Debería haber sido alrededor de un mes, 30 días más o menos».

-¿Entonces hay una palabra sobre cuándo será levantada? -preguntó Lorist nuevamente.

El convoy mercante que vino ayer estaba originalmente en su ruta hacia el comercio dentro del Reino de Andinaq y ellos permanecieron en la ciudad de Vanades por más de 10 días Después de oír que el bloqueo sería estar por lo menos durante un año y medio, los comerciantes decidieron volver y regresar.Digo, hermano, si usted se dirige al Reino Redlis, tendrá que tomar otra ruta.Primero, llegar a la ciudad de Vanades y diríjase al ducado de Farkel desde allí.Por eso, viaje a través del ducado de Handra para llegar al Duque de Forland y se puede entrar en el Reino de Redlis desde allí.Sin embargo, esa ruta es más del doble de la distancia original que tiene que viajar y usted estarán pasando por tierras devastadas por la guerra, por lo que hay muchas variables a las que hay que mirar «, dijo el Barón Silas al mirar su mapa.

Por eso me preocupaba que el bloqueo se mantuviera durante mucho tiempo, esta es la ruta que siempre hemos utilizado, si usamos otra, no estaremos familiarizados con ella y nuestra seguridad también se ponen en riesgo. Eso es demasiado problema, «Lorist aceptó mientras asentía con la cabeza.

«En realidad, creo que permanecer dentro de su propio dominio es mucho más seguro En momentos como estos, es muy peligroso llevar a su convoy mercante afuera incluso si sus soldados familiares son capaces.» Las cosas pueden ir mal de una manera u otra «, Barón Silas dijo mientras suspiraba.

Lorist se encogió de hombros y dijo: «Bueno, a diferencia de usted, no tengo un servicio tan rentable que le permite ganar dinero sólo por estar sentado y cobrar la cuota de transporte Mi dominio está en los Northlands y sin hacer viajes comerciales como estos , No tendría ningún ingreso en absoluto, no estoy en posición de quedarme quieto y no hacer nada, ¿verdad? »

El barón Silas alzó otra vez su copa de vino y dijo: -Entonces, aquí está un brindis por su viaje seguro y los beneficios que obtendrá de él.

Los dos siguieron alegres antes de separarse.

Al regresar a su tienda, Lorist le preguntó a Patt: «¿Recuerdas la bandera y la insignia de la familia que Tim nos dio? ¿Lo trajiste?»

Sorprendido, Patt dijo: «Deberíamos haberlo traído … Recuerdo que Shadekampf puso esos dos objetos en un cofre en alguna parte y dijo que con esos dos elementos podremos pretender ser los hombres de Tim cuando necesitamos hacer algo eso es inconveniente para nuestra familia «.

Lorist asintió con la cabeza y dijo: -Dígame a todos que no se refieran a sí mismos como soldados de la familia Norton, sino más bien escolta al convoy mercante de la familia Tebri, y cuelgue la bandera que Tim nos dio en el carro de caballos.

-¿Qué ocurre, milord? -preguntó Patt.

«Charade y el convoy del norte se han metido en algunos problemas.El duque de Madras en realidad bloqueado sus fronteras para impedir que entren.Tengo la sensación de que ya saben que el convoy nos pertenece, la familia Norton y me preocupa que el problema va a encontrar si viajamos tan abiertamente sin ocultar nuestras identidades «, explicó Lorist.