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Una tormenta rugía fuera de la ventana.

Ya era la mitad del 3er mes. En Grindia, este fue el comienzo de la temporada de lluvias. La temporada duró casi dos meses en el sur del continente. Sin embargo, las Tierras del Norte se encontraban en el centro del continente, y gracias a la barrera natural de las Montañas del Dragón Mágico, allí no existía gran parte del clima del sur. Las tierras del norte solo tuvieron 20 días de lluvia durante la temporada de lluvias.

Lorist ya había regresado al castillo de Fimrock y dejó Potterfang para lidiar con lo que quedaba del ducado. Después de convertirse en Duque de las Tierras del Norte, tuvo que actuar de acuerdo con el consejo de sus subordinados y no dirigir la carga cada vez que hubiera una batalla. Todo lo que tenía que hacer, y debía hacer, era asegurarse de que la casa se dirigiera hacia la dirección general de sus objetivos. Los detalles dependían de los caballeros y oficiales de la casa.

Hoy en día, había 16 caballeros clasificados en oro al servicio de la casa. De no haber sido por el hecho de que el duque Madras tenía un maestro de vejiga de rango 2 a su lado, Lorist no se habría molestado en estar presente en la operación. Su deseo de ausencia fue porque su presencia le hizo extrañar la fecha de entrega de Dilianna. Cuando Lorist estaba disfrutando del servicio de sus dos nuevos compañeros, la joven tía de Arriotoli dio a luz a otro niño para la casa en Firmrock.

Lorist miró el mapa durante un buen rato mientras Charade le pedía a Howard que comprara dos velas más.

«Locke, ¿todavía estás preocupado por la operación? Firmrock Legion ya ha ocupado a Kobo y ha cortado las líneas de suministro de nuestros cien mil enemigos. Desde la exitosa ocupación, descubrimos que habían planeado enviar otro lote de recursos a su campamento antes de la temporada de lluvias, pero no pudimos hacerlo antes de nuestra llegada. Estoy seguro de que los soldados del ejército del duque se desgastarán y morirán de hambre al final de la temporada. No tendrán otra opción más que rendirse «.

«Sé que la situación en el ducado es mayormente de piedra», respondió Lorist, sacudiendo la cabeza. «Ya le he ordenado a Tigersoar que se dirija al oeste después de la temporada de lluvias para obligar al enemigo a rendirse. Estoy seguro de que También leí el informe de Pog de que ya tomamos el control de sus suministros cuando conquistamos Kobo. Solo pudieron lanzar un contraataque para volver a tomar la ciudad porque la temporada ya está en camino.

«Sé que el enemigo al que tenemos que enfrentarnos es a los 60 mil hombres de Seamountain Legion. Originalmente, la guarnición de Kobo y Vanades tenían cada uno otros diez mil hombres. También hay 20 mil soldados estacionados en Sanderson Hills, por no mencionar los 10 mil Tropas privadas de los nobles. Está claro como el día que intentan contraatacar con la llegada de la primavera en una batalla decisiva, pero ni siquiera les dimos esa oportunidad.

«Sin sus suministros, las tropas del ducado lucharán por sobrevivir. Supongo que lo que quedará de sus suministros y caballos de trabajo probablemente les durará toda la temporada. No pretendía que Tigersoar luchara contra ellos cuando los desplegé. Ya le escribí a Loze. y le dije que su principal objetivo era mantener al enemigo atrapado en sus campamentos. Dado que la temporada de cosecha sigue directamente a la temporada de lluvias, definitivamente no les permitiré que comiencen a cosechar para salir de su problema.

«De acuerdo con nuestro plan, Tigersoar mantendrá al enemigo en el campamento mientras Hennard trae a las fuerzas de Shazin para rodear las siete ciudadelas en Sanderson Hills. Sin suministros de Kobo, los 20 mil soldados tendrán que rendirse a lo sumo dos meses. Casa Kenmays ‘ Las fuerzas también se dirigirán a Sidgler para tomar el lugar de Firmrock Legion para que este último pueda regresar a Silowas para la siguiente fase de nuestro plan. En cuanto a la legión de caballería ligera de la Casa Felim, dejaremos que exterminen a los nobles en Delamock que aún resisten. Dado que la mayoría de los nobles de Madras ya han caído en nuestras manos, estoy seguro de que será una tarea fácil para Felim «.

Charade abrió otra carpeta.

«Locke, Firmrock Legion capturó 38 nobles desembarcados en total durante la captura de la mansión del duque en Edelise. Según una lista con sus respectivos títulos, hay miembros de 63 casas del ducado. Debería haber sido más de 80, pero el segundo príncipe sacó las 20 casas cuando atacó a Delamock. Los nobles que participaron en el banquete en la mansión no pueden ser considerados los confidentes del duque. Las personas en las que realmente confía probablemente sirven a la Legión de las Montañas y a las fuerzas de guarnición. desconfiar cuando se trata de las consecuencias para evitar que alguien ponga una última postura.

«Además, aunque los nobles de las casas en las que confiaba el duque no asistieron al banquete, las mujeres y los miembros más jóvenes de esas casas también lo hicieron y han caído en nuestras manos. Hay alrededor de 100 señoras nobles y jóvenes maestros de estas casas. entre los que capturamos. Tal vez, podemos usarlos como fichas de negociación para obtener sus casas. Mientras que renuncien a la resistencia, les permitiremos que abandonen el ducado con su riqueza y los miembros de la familia vayan a donde quieran. Creo que ‘ Los libraré de cualquier deseo de resistir «.

Lorist asintió.

«Está bien, hazlo. Le escribiré una carta a Pog, Loze y al resto para que cooperen contigo. Obtengamos la victoria al menor precio posible. Espero que la situación pueda resolverse antes del sexto mes».

«Locke, ¿tendría la segunda alteza alguna objeción para que dejemos ir a los nobles leales al duque?» preguntó Charade.

A pesar de que la segunda alteza era el antiguo rey del reino de Andinaq en nombre, los caballeros de la casa se dirigieron a él como «Su Alteza» en lugar de «Su Majestad», y Charade no fue la excepción.

«No te preocupes por él. Incluso si él ve a esos nobles como traidores del imperio por unirse al Duque Madras, no tiene sentido sacrificar las tropas de nuestra casa para exterminarlos. Si la segunda alteza quiere castigarlos, él ‘ Tendré que atraparlos él mismo. Ya que no hay nada para nosotros, no estamos obligados a hacer nada «.

Los diez años de experiencia como señor del dominio habían familiarizado a Lorist con las normas del mundo y la naturaleza de su posición. Causar problemas para la familia real es el pasatiempo favorito de casi todos los nobles terratenientes.

«Entendido. ¿Pero qué hacemos con los 38 nobles capturados?» se burló Charade.

«Para las casas nobles del antiguo Imperio Krissen, los que están arriba del título del vizconde serán degradados en un rango. No te molestes con los barones. No hay manera de que puedan ser degradados más. Una vez que hayas terminado con las degradaciones, muévete. «sus dominios son para Winston. En cuanto a los nobles que Duke Madras tituló, no tenemos que reconocer sus pares. Simplemente libérelos y confisque dos tercios de sus activos. Déjelos ir con el resto e ir a donde quieran», respondió Lorist. .

«¡Vaya! ¡Entonces no nos quedarán muchos nobles terratenientes! Ya estimé que solo nos quedarían unas 20 casas», exclamó Charade, mirando su lista.

«Locke, ¿qué hacemos si los nobles cierran con el duque insisten en mantener sus títulos y dominios?» continuó él.

«Bueno, díganles que pueden seguir siendo nobles con una degradación de un rango siempre que se conviertan en nuestros vasallos. Aceptaremos su promesa de lealtad si pueden demostrar su valía. Duke Madras no era tonto, y cualquiera a quien él priorice debe ser capaz hasta cierto punto. Tal vez, algunos de ellos pueden resultar bastante útiles «.

Lorist lo pensó un poco antes de agregar: «Además, la Casa Yujink y la Casa Sabri no necesitan ser degradados o trasladados. Solo que se conviertan en vasallos. Sin embargo, habrá que ajustar sus dominios».

La casa Yujink y la casa Sabri eran las casas de las dos bellezas con las que Lorist había pasado esa agradable noche. Gracias a dejar que sus hijas calienten la cama de Lorist, las casas no serían castigadas y sobrevivieron a la transición a otro señor sin problemas, con pérdidas mínimas, para la envidia de muchos. Al mismo tiempo, mostró que el líder de la Casa Norton, el duque de The Northlands, era una persona que se preocupaba por las relaciones y las conexiones, en lugar de ser cruel y sin corazón.

Charade intentó reprimir su risa mientras comentaba: «Escuché que te causó algunos problemas en ese entonces».

Lorist se acarició la nariz con torpeza cuando, cuando regresó de Firmel Castillo desde Edelise, trajo consigo las dos bellezas. Se enfureció naturalmente Arriotoli.

«¡Las hermanas y nuestra tía ya somos tuyas, y nuestra tía incluso te dio a luz un hijo! Sin embargo, usaste el ataque del ducado de Madras como excusa para omitir el parto de mi tía e incluso te atreves a traer dos bellezas de vuelta contigo? ¿Crees que me sentaré tranquilamente y aceptaré esto? ¡Te mostraré lo que tengo, bastardo superficial y superficial! » Ella había dicho en ese momento.

«¿Cómo lo resolviste?»

Charade tenía bastante curiosidad sobre el asunto. Aunque Arriotoli era una mujer celosa y envidiosa, los caballeros y oficiales de la casa tenían una buena impresión de ella. Principalmente por el esfuerzo que hizo para convertirse en un caballero de rango de plata, así como por cómo solo mantuvo sus berrinches entre ella y Lorist. En una ocasión cuando trató de presentar a su hermana como la matrona de la Casa Norton, se aseguró de preguntar a los oficiales y los caballeros sobre sus opiniones al respecto. Pero cuando supo que no funcionaría, lo dejó sin queja en lugar de molestar a Lorist.

«Nada mucho. Acabo de aceptar mover el dominio de la Casa Dina a Delamock y tomarlo como nuestro vasallo», dijo Lorist con una sonrisa preocupada, «También prometí que llevaría a las dos hermanas conmigo durante mis excursiones en el futuro. Dijeron fue necesario que me impidiera traer más bellezas después de cada viaje «.

«Jajaja», se rió Charade con ganas.

Lorist tomó una botella de vino de frutas y vertió Charade durante su pequeño interludio.

«Oh, Milord, el caballero Malek envió un informe que requiere su atención. Solicitó que se lo responsabilice de la masacre de ciudadanos rebeldes en Edelise», dijo Charade mientras sacaba un trozo de piel de bestia de su carpeta azul, «Llegó ayer. por la tarde. echar un vistazo «.

Lorist le dio una mirada rápida antes de hacer algo que sorprendió a Charade. Prendió fuego al informe con una vela cercana y lo dejó arder.

«Locke, ¿qué estás haciendo? Tenemos que archivarlo», dijo Charade, aturdida.

«No», dijo Lorist, sacudiendo la cabeza, «No este informe. No se mantendrá ningún registro de la revuelta. También recompensaré a Knight Malek y le daré una lista de las personas que lograron contribuir a su supresión. Esto El asunto se resolvió rápidamente. Hace mucho que te digo que como Edelise ha sido la sede de la Casa Madras durante más de 40 años, los ciudadanos están sin duda muy vinculados a ella. Tener solo diez mil hombres estacionados allí es demasiado. descuidado. Si Malek no se hubiera endurecido y hubiera eliminado la raíz del problema, nos habrían expulsado de la ciudad. Si eso hubiera sucedido, no tengo dudas de que Sidgler se habría unido.

«Aparte de Edelise, la Casa Madras no se enojó con ninguna otra tierra noble de la casa dentro de Sidgler y en su lugar construyó alrededor de 40 mansiones agrícolas y se llevó a 200 mil personas. Entre ellos se encuentran los miembros de la familia de las tropas de la Legión Sureña. la élite entre las tropas del duque. Es como si el duque Madras hubiera secuestrado a sus familias. Si no tienen un buen desempeño, sus familias pagarán el precio. Se vieron obligados a dar todo y luchar por su muerte.

«De acuerdo con la lista de nombres de la legión, que obtuvimos de la mansión del duque, ya he hecho que Furybear recoja las pertenencias de las familias. Los enviaremos a la legión después de la temporada de lluvias para desmoronar su voluntad de resistir. Parte La razón por la que aquellos que tiraron de las cuerdas detrás de la escena comenzó la revuelta fue para detenernos para que la legión no estuviera fuera de combate. Esperaban ganar tiempo para una oportunidad.

«Jeje, es una lástima que solo estuvieran soñando. No hay manera de que puedan cambiar la situación ahora. Apuesto a que no pensaron que íbamos a trasladar el dominio de la Casa Kenmays a Sidgler. El movimiento enorme limpiará la provincia. Se apagará. Todos los factores insurgentes. Vamos a ver quién tendrá la última risa «.

Según el acuerdo con la Casa Kenmays, 250 de las 340 mil personas actuales que viven en el este de Northlands, gracias al esfuerzo de reclutamiento de refugiados de Kenmays en los últimos años, se trasladarán a Sidgler, mientras que los Nortons lo harán. encargado de la evacuación de los ciudadanos originales de Sidgler para que la gente de Kenmays tuviera casas para vivir y para cultivar.

En pocas palabras, la Casa Kenmays planeaba mover la mayoría de sus súbditos con ellos a Sidgler para desplazar a sus ciudadanos originales, quienes a su vez se mudarían al este del norte. Según Charade, fue un movimiento innecesario, pero la Casa Kenmays sintió que era mejor traer sus propios temas con ellos. De lo contrario, su posición no puede durar más de unos pocos años.

«Locke, ¿se requerirá que los soldados de Seamountain Legion y las fuerzas de guarnición del ducado sirvan tres años de labor para desarrollar el área oriental de The Northlands?» preguntó Charade.

Lorist lo pensó un poco antes de contestar.

«El desarrollo del este tiene que esperar. Las vacaciones de los ciudadanos de Sidgler, que son la familia de muchos en Seamountain Legion, es permitir que se acostumbren al ambiente de The Northlands. Los expertos como los herreros son los que se unirán con Nuestra casa es la más fácil ya que no hay nadie más que nosotros que apreciamos más su talento. Se les dará un trato preferencial y se les permitirá trabajar en nuestras fábricas para satisfacer la demanda.

«En cuanto a los soldados de Seamountain Legion y las fuerzas de la guarnición, que construyan las carreteras en Delamock después de que se rindan. Espero que podamos conectar a Vanades y Kobo en dos años, antes de construir otra carretera directamente a The Northlands. Realmente No entiendo cómo se ejecutaba el imperio en ese entonces. Si hubieran construido una carretera, no tomaría más de cinco días viajar de Vanades a The Northlands. No tiene sentido hacer la curva de viaje y triplicar el tiempo de viaje. .. »

Charade se rió de las quejas de Lorist.

«Locke, no sabías cuánto gastó el Imperio Krissen para construir las conexiones actuales. La razón detrás de su estado actual es el hecho de que la carretera tendría que pasar por los dominios de muchos nobles. Se han opuesto a sus construcciones con vehemencia durante muchas décadas. El imperio rechazó sus demandas para que se les permitiera cobrar peajes en la carretera, por lo que se negaron a dejar que la carretera pase a través de sus dominios. Al final, el imperio no tuvo otra opción y tuvo que construir el camino Alrededor de las fronteras de esos dominios. Todo esto está registrado y archivado.

«No solo eso, muchos nobles pudieron obtener muchas ganancias de la construcción de la carretera actual. La construcción de la carretera actual de Delamock se registra al costo más alto en la historia del imperio. Se necesitaron siete años para construir y El costo involucrado fue suficiente para construir siete caminos similares. Recuerdo que en ese entonces incluso había periódicos que justificaban la forma en que se sostenía argumentando que era la mejor manera de facilitar el transporte de los alimentos producidos en los dominios de todos los nobles a Delamock. El almacén principal de la comida del imperio. Qué broma descarada «.

Lorist se rió entre dientes.

«No me importan las cosas que sucedieron en el pasado. En cualquier caso, quiero dejar claro que nadie puede impedir que hagamos lo que queremos en las tierras que controlamos. Bueno, los territorios en Delamock se harán tengo que ser trasladado de todos modos. Espero que haya más de 100 mil personas que se rindan. Simplemente les haremos construir la carretera. Una carretera recta nos ahorrará mucho tiempo y nos permitirá responder mejor a las situaciones militares. Quiero Esta carretera terminó en dos años «.

«Su Gracia», respondió Charade mientras se levantaba.

Desde que fue nombrado duque, sus subordinados y sus caballeros de la casa comenzaron a dirigirse a él como «Su Gracia». Sólo unas pocas personas todavía lo llamaban ‘Milord Lorist’. En privado, algunos como Charade llamarían a Lorist ‘Locke’, pero en las discusiones oficiales, todavía usarían ‘Su Gracia’.

«Hay una mala noticia. Es probable que la casa gaste más que el gasto estipulado en nuestro presupuesto. Además de ayudar a la Casa Kenmays y la Casa Shazin con la reubicación de su dominio, tenemos que comenzar el desarrollo en el este del norte y el antiguo territorio de Los Shazins, además de hacerse cargo de la mudanza de los lugareños Sidgler. Tenemos que movilizar a Tigersoar para tratar con la Reina Carey pronto también.

«Y ahora, acaba de anunciar que construirá una carretera de Delamock a The Northlands. Nuestra casa ya ha superado nuestro presupuesto en seis millones de Fordes de oro. De la forma en que lo veo, el desarrollo es más importante que la guerra. Su Gracia , Lo exhorto a considerar la estabilidad de las finanzas de la casa. Sugiero que pospongamos la guerra contra la actual administración del reino de Andinaq. Restaurar el trono de la segunda alteza hará retroceder a nuestra casa un millón de Fordes, y creo que es un movimiento imprudente «.