Cuarto lanzamiento de la semana!

Maldita sea, ¿ya no se molestan en contenerse? pensó Lorist con odio.

Reidy fue el primer discípulo de Lorist y, en cierto sentido, fue una de las personas en las que Lorist más confiaba, además de Howard. Esos dos ocupaban un lugar diferente en el corazón de Lorist que Potterfang, Charade, Els y los demás.

Mientras que Reidy era solo un rango de plata de una estrella, no estaba entrenando en la fuerza de batalla. En cambio, estaba practicando la técnica Dan Ocean Ki-Refining, que Lorist le había transmitido, por lo que estaba especialmente cerca de Lorist. Naturalmente, Reidy no tenía forma de saber que las técnicas internas que aprendió eran de la familia de Lorist en el mundo anterior. En lugar de eso, le dijeron que se habían transmitido desde los días de los monjes de combate orientales.

Como el discípulo mayor de Lorist, Reidy nunca lo había decepcionado. De hecho, Lorist había expresado durante más de un par de años que su discípulo tenía más talento para entrenar que él, ya que solo le había tomado alrededor de cinco años superar el cuello de botella que era el tercer nivel de la técnica y acercarse al cuarto.

Dado que la técnica Dan Ocean Ki-Refining era una técnica interna transmitida por la familia de Lorist en su vida anterior, fue la única que a los discípulos no relacionados con la familia se les permitió aprender. Fue fácil de empezar y difícil de dominar. Las primeras dos etapas fueron bastante rápidas en la recolección para la mayoría. Pero solo muy pocos realmente logran alcanzar el tercer nivel y acercarse a la cima del Bright Stage. Romper al cuarto nivel significaba la llegada de uno al Estadio Oscuro. En cuanto al quinto, Lorist había escuchado a su abuelo mencionar que solo un discípulo había logrado alcanzarla, al final de la dinastía Qing, y se convirtió en un gran maestro. Sin embargo, habían perdido todo contacto con él después de que él se uniera a un movimiento de resistencia contra invasores extranjeros. Nunca se supo más de él.

Reidy ya estaba cerca del cuarto nivel y, según Lorist, ya estaba más allá de las habilidades de los espadachines de rango dorado. Sin embargo, todavía era un poco tímido del nivel de blademasters. Este era el verdadero talento de Reidy. El propio Lorist había tardado más de diez años en alcanzar el nivel de blademasters después de una docena de años de dificultades y su justa proporción de experiencias cercanas a la muerte, pero Reidy solo utilizó cinco años para ponerse al día.

Sin embargo, llegar al cuarto nivel requería comprensión y comprensión. Al principio, Lorist quería que Reidy fuera a aventurarse solo para ampliar sus horizontes. Desafortunadamente, casi todos los caballeros de la casa entraron en entrenamiento aislado al mismo tiempo, incluida la guardia personal de Lorist, Jim, por lo que Reidy no tuvo más remedio que ocupar el puesto de Líder de la Guardia hasta que Pak pudiera venir a relevarlo. Por la e Els se abrió paso hasta convertirse en un caballero de oro, el torneo de caballería de Duke Fisablen estaba a la vuelta de la esquina. Reidy participó en la sección de esgrima y logró ganar.

Finalmente, después de que la mayor parte de las cosas se estabilizaron, Reidy pudo viajar por el continente. Había planeado viajar por tierra hasta Morante antes de ir al Imperio Romon, donde estaba su ciudad natal. Todo el viaje se prolongó alrededor de dos años. Cuando Tarkel se enteró, Reidy acudió a los cuatro ducados centrales para ayudar a resolver algunos problemas que los agentes de Furybear estaban teniendo debido a los sindicatos criminales locales.

Reidy había visto mucho durante su época como el capitán de la guardia y sabía que la unidad había llevado a cabo muchas operaciones secretas. Por ejemplo, ayudó a Tarkel a eliminar algunos sindicatos clandestinos cuando estaban en Windbury. Reidy accedió sin concurso a ayudarlo una vez más. Si bien la mayoría de sus objetivos en Handra y Farkel se completaron sin problemas, se topó con problemas en la capital de Handra cuando trató de lidiar con un jefe criminal.

El jefe tenía una gran posada y también era pariente de uno de los cargos del ducado: un debilucho completo. La esposa del conde tuvo un romance con Duke Handra. Si bien no se habló en público, tampoco fue un secreto. El jefe del crimen era el primo mayor del conde y se beneficiaba bastante de la esposa adúltera del conde. Recolectó dinero de protección, amenazó a los comerciantes y corrió burdeles y estafas en la capital, Nawulis.

Tarkel intentó infiltrarse en una pareja en sus cincuenta como sus informantes. Eran lugareños y tenían dos hijos que ayudaron con el comercio de cuero de la familia. Durante la guerra civil, escaparon cuando el primer príncipe atacó y terminaron dirigiéndose a The Northlands con el convoy hacia el norte cuando pasaron por el reino de Andinaq. Sus dos hijos se unieron a las fuerzas de Norton. El mayor era ahora un líder de escuadrón y pronto sería ascendido a un caballero de la casa. La pareja, que había empezado a extrañar el hogar, quería visitarlo, pero sus dos hijos se mostraron reacios a acompañarlos. Cuando Tarkel se enteró de eso, hizo que alguien actuara como el hijo menor para acompañar a la pareja en casa.

Sin embargo, cuando llegaron a su ciudad natal, se dieron cuenta de que su hogar había sido ocupado por el jefe del crimen local. Cuando lo confrontaron, les dijeron que toda su familia era considerada desertora que había abandonado el ducado en problemas. La pareja se fue con una paliza en el lugar de su casa y todas sus pertenencias fueron tomadas. En el momento en que se recuperó la palabra, Tarkel se enfureció y emitió una orden de asesinato al responsable. Le pidió a Reidy que desarraigara a todo el sindicato.

Así, Reidy comenzó su camino de derramamiento de sangre a través de las tabernas y burdeles propiedad del jefe del crimen. Por la e había terminado en su mayoría con los minions, comenzó a buscar al hombre mismo.

Desafortunadamente, se encontró con el noble enviado de Duke Fisablen, quien se alojaba en la posada del jefe del crimen. El enviado era un sobrino muy cercano del duque que reconoció a Reidy como uno de los vencedores del torneo de caballería y sabía que era miembro de la Casa Norton.

Si Reidy se hubiera apegado a matar al jefe del crimen y saltar por la ventana de la posada para escapar, ese sería el final. Sin embargo, debido a su constante flujo de victorias en los úlos dos años, Reidy desarrolló un sentido de arrogancia que lo llevó a irse a su propio ritmo después de asesinar al jefe del crimen a plena luz del día. Se topó con el Enviado.

El enviado se quedó atónito y le preguntó por qué Reidy estaba allí antes de asumir que en realidad estaba allí para espiarlo. Como estaba allí para representar a la Casa Fisablen para negociar un acuerdo comercial con el ducado, tuvo la impresión de que su misión era grave y llegó a la conclusión de que Reidy, de hecho, lo estaba siguiendo. Ordenó la captura de Reidy sin pensarlo dos veces, acusándolo de ser un espía en el proceso.

En el momento en que los pocos nobles y guardias que seguían al enviado escucharon su orden, rugieron y sacaron sus armas. En un ataque de ira, Reidy mató a todos, lo que incluía a la mitad del grupo con el que venía el enviado. Cuando vio que el enviado intentaba escapar, saltó y condujo su espada a través de él antes de irse despreocupadamente. Todo el ducado estaba en un estado de pánico como resultado.

El hecho de que mataran a un enviado no tenía nada que ver con la reputación de un noble. Además, el hombre era el sobrino del duque, no solo un noble desechable, así que lo menos que podían hacer las autoridades de Handra era capturar al asesino. Duke Handra enfureció y selló las fronteras antes de lanzar una extensa búsqueda.

Al principio, los enviados para enfrentar a Reidy eran en su mayoría soldados de guarnición locales. Cada vez que intentaba reabastecerse en una ciudad, se enredaría con sus guardias, aunque no le importara mucho. Sin embargo, cuando uno de los caballeros de rango dorado cayó sobre su espada, el ducado Handra comenzó a desplegar personal militar antes de ordenar a todas las ciudades y aldeas que prohibieran la entrada a todos los viajeros solitarios. En la misma e, también enviaron un maestro de vejiga de rango 1.

El viaje de Reidy comenzó a ir hacia el sur. Si bien era fácil lidiar con los soldados de la guarnición, no podía hacer mucho contra ellos si ni siquiera se le permitía entrar. En el momento en que alguien se acercara lo suficiente, los guardias en las paredes les ordenaban que se detuvieran y enviaban a unos cuantos arqueros a investigar. Solo se les permitió entrar una vez que se confirmó que no eran Reidy. Hubo una cantidad de personas que sostuvo algunas de las que fueron enviadas para investigar al rehén, pero los guardias en las paredes todavía dispararon sus flechas sin dudarlo.

Reidy finalmente sufrió las consecuencias de sus acciones, y solo empeoró cuando el maestro de la vejiga se enteró de él. Justo como lo esperaba Lorist, Reidy aún estaba lejos de ser capaz de lidiar con un maestro de la vejiga. A pesar de que no estaría tan en desventaja como un espadachín de rango dorado, todavía le resultaba difícil luchar en el mismo nivel. Afortunadamente, aún podía escapar cuando quería, así que Reidy cambió su ruta original y planeó pasar por el ducado de Shabaj para llegar a la provincia de Messen, que solía ser el territorio del ducado de Melein. Luego se dirigiría al lago Egret y llegaría al reino de Andinaq antes de tomar un gran desvío hacia Morante.

Lo que no esperaba era que los cuatro ducados estuvieran juntos. El mensajero de Duke Handra llegó primero a Shabaj, y también comenzaron a cazarle. Él solo había logrado relajarse durante dos días antes de ser forzado a correr por su vida nuevamente.

Su ira se hizo cada vez más intensa y más intensa, junto con su crueldad. Cuando dos de los caballeros de oro del duque de Shabaj fueron asesinados, el Duque Shabaj también envió al maestro de vejiga del ducado y juró ver el cadáver de Reidy roto en mil pedazos.

Ser el objetivo de dos blademasters causó problemas interminables a Reidy. Afortunadamente, mientras que él no fue capaz de manejar a los blademasters ellos mismos, fue capaz de derrotar a sus secuaces fácilmente. Los blademasters de alto nivel normalmente no actuaban hasta que obtuvieran una ventaja definitiva sobre dónde estaba Reidy. Esto le dio la oportunidad de matar a sus perseguidores más débiles antes de continuar su escape. Los pequeños alevines se aterrorizaron de él, no se atrevieron a abandonar los costados de los blademasters.

Reidy finalmente pudo tomar un breve respiro. Su esgrima se había perfeccionado considerablemente durante su escapada, especialmente durante sus enfrentamientos con los blademasters. Habiéndose familiarizado con los primeros movimientos del maestro de la vejiga, incluso pudo obtener una pequeña ventaja durante las peleas. Cuando el segundo maestro de la vejiga se dirigió hacia allí, se escapó con una carcajada.

Era una pena que la situación agradable no durara mucho. Al no haber oído nada sobre la captura del que asesinó a su sobrino, el duque Fisablen finalmente decidió enviar a su amante, el maestro Blademaster Xanthi, para unirse a la caza. En un solo choque, Reidy sufrió tres heridas. Por suerte, escapó rápidamente y saltó a un río cercano, si no, no habría podido escapar.

El úlo e Reidy fue visto cerca del lago Egret. Hasta ahora, sus perseguidores también estaban en camino hacia allí. Incluso el ejército combinado de los cuatro ducados. estacionados en la isla Centerlake, fueron alertados. Muchos grupos de búsqueda se desplegaron para recorrer el lago.

«Mapa», dijo Lorist.

Howard, que estaba preocupado por su hermano aprendiz, ya había preparado el mapa de Egret Lake y lo había presentado ante Lorist.

Egret Lake era la parcela más grande de tierra sin desarrollar dentro del territorio del antiguo imperio. Separó las Grandes Llanuras de los andaluces del resto de las ricas tierras del imperio y limita con las Montañas Cloudsnap, las Tierras del Norte y las Montañas Liden. El centro del imperio solo tenía dos carreteras principales, una a través de Madras directamente a Melein y Shabaj, y otra hacia las dos provincias del suroeste, Majik y Farkel.

Los dos caminos podrían describirse como un gran desvío. En realidad, había otro camino no convencional, a través del lago Egret, cuando su superficie se congeló en el invierno. Uno primero pasaría por el pantano a la isla Centerlake antes de cruzar otra zona pantanosa para llegar a Messen. Fue la que Duke Melein solía transportar a la Legión de Fiercegale para resistir la invasión del segundo príncipe.

Hablando estrictamente, el pantano alrededor del lago Egret debería llamarse Egret Basin. Era una gran extensión de humedales de aproximadamente quinientos kilómetros cuadrados, mientras que el lago Egret tenía solo unos cinco kilómetros cuadrados. Si bien algunas partes del pantano se congelarían durante el invierno, la mayor parte de ellas seguía siendo bastante peligrosa.

Desde que las dos provincias de Melein fueron absorbidas por Shabaj, y tras el regreso seguro de la segunda alteza a su trono, los cuatro ducados centrales estacionaron sus tropas en la Isla Centerlake y construyeron una ciudadela de madera allí para evitar que las fuerzas de la segunda alteza lo usaran para un invasión de invierno Solo se esperaba su vigilancia, dado que la batalla que disparó la segunda alteza de la fama ocurrió durante el invierno.

En cuanto a la otra ruta desde Madras, a los cuatro ducados centrales no les importó mucho. Primero, la ruta rodeaba el lago Egret y era increíblemente difícil de recorrer. También había una ciudadela que podía detener a cualquier ejército invasor en sus pistas. Nadie podía transportar a su ejército a través del paso dado el horrible terreno, por lo que la mayoría de los que se molestaban en viajar por ese camino eran comerciantes. Se dijo que Duke Madras había discutido una vez con Duke Melein acerca de convertir esa ruta en una carretera para mejorar el comercio, pero el proyecto se retrasó hasta el final debido a preocupaciones financieras.

Hasta el momento, la Legión Whitelion se desplegó en las dos provincias del suroeste para enfrentarse a la Unión en Kanbona. La legión de defensa real reorganizada, por otro lado, estaba estacionada en Hanstmost contra Zitram. La noticia era que la segunda alteza estaba formando una nueva legión anfibia en la orilla opuesta del lago Egret, justo al lado de la isla Centerlake. El rumor aterrorizó a los cuatro ducados centrales.

Era el día 26 del undécimo mes en Grindia y solo 44 días antes de la llegada del nuevo año. Si Lorist quería viajar al lago Egret para buscar a Reidy, tendría que viajar por mar a Silowas y dirigirse al puerto de Jilin. Antes de dirigirse allí a caballo. Era la forma más rápida, pero aún así, tomaría alrededor de once días. Esta ruta, sin embargo, pasaba por la provincia central donde estaba la capital imperial y era muy probable que la segunda alteza le causara problemas de alguna manera u otra.

La segunda ruta consistía en viajar a Delamock antes de ir a Vanades y dirigirse a Egret Basin desde allí. El camino era largo y sinuoso, le llevaría al menos dos semanas. Con la conquista de Madras y su ocupación por los nobles del norte, que estaban en la facción de la segunda alteza, Shabaj ya había cortado la ruta y había prohibido a los comerciantes viajar a Vanades.

Después de pensarlo un poco, finalmente decidió usar la segunda ruta.

«Tarkel, notifica a nuestros agentes en Vanades con las águilas mensajeras y haz que me encuentren un guía y un cazador. Prepara lo que necesito para buscar a Reidy. Saldremos mañana por la tarde».

«Entendido, su gracia».