Emboscada, persecución y asalto

Reidy yacía en el suelo, cubierto todo de barro y parcialmente sumergido mientras prestaba atención a los ladridos y los pasos que se acercaban desde la distancia.

Debería haber estado huyendo durante un mes más o menos, ¿verdad? Ni siquiera puedo recordar la fecha. El clima cada vez es más frío … el invierno debe acercarse.

Reidy no esperaba que sus perseguidores no se rindieran, incluso después de haber escapado a los pantanos de Egret Basin. No solo reclutaron a unos pocos cazadores experimentados del área cercana, también movilizaron al ejército permanente. Los días de Reidy eran ahora más difíciles que nunca. Incluso fue incapaz de descansar bien. Los perros de caza no tardaron más de dos horas en rastrearlo. No tuvo más remedio que presionar continuamente su mente y cuerpo hasta sus límites para mantenerse fuera de sus manos.

Finalmente comenzó a reflexionar sobre la arrogancia e irreflexión que había mostrado. Desde que Lorist reconoció su habilidad con la espada, comenzó a sentirse orgulloso. Fue especialmente el caso desde que surgió como el campeón en la competencia de caballería. Ya no se tomaba en serio a los caballeros con rango de oro y ya se veía a sí mismo como en el nivel de los maestros de armas de rango 1.

Incluso después de que los dogos de Handra y Shabaj le hubiesen colocado una recompensa en la cabeza, Reidy aún se mantenía confiado. Ciertamente, los simples blademasters de rango 1 no podrían hacerle mucho. No temía enfrentarse de frente, ya que generalmente les tomaba al menos cien golpes para obtener la ventaja. Si no hubiera sido por el otro maestro de cuchillas que se unía a la refriega, a Reidy no le habría importado chocar con el primero. En este momento, recordó las palabras de su maestro. Era como una ‘rana en un pozo’ que no sabía cuán grandes eran realmente los cielos. Solo podía ver el pozo en el que vivía. Pensando que ya estaba a la par con los espadachines de rango 1, Reidy aceptó con orgullo el desafío del Blademaster Xanthi, solo para descubrir que no podía ni siquiera recibir un solo golpe de ella. Si no hubiera sido por el río detrás de él, su cabeza habría sido cortada.

Darned anciana … Ella no está teniendo en cuenta nuestras interacciones anteriores en absoluto.

Cuando Xanthi acompañó a la princesa Sylvia en su viaje por las Tierras del Norte, Reidy había sido su guía e incluso les había preparado té en numerosas ocasiones. Sabía que él era el discípulo más antiguo de Lorist, pero ella no se contuvo en lo más mínimo y luchó con todas sus fuerzas desde el primer momento. Era evidente que a Xanthi no le importaban Lorist ni House Norton. Reidy se preguntó qué habría hecho para que Duke Fisablen deseara su muerte sin importar nada.

El pobre Reidy comenzó a recordar todo lo que había sucedido durante su persecución. Por lo general, a los nobles locales no les importaría mucho cuando un jefe criminal o dos fueran asesinados en su territorio. Incluso si los patrones fueran elegidos por los propios nobles para gobernar el inframundo en su nombre, los nobles no mirarían a su muerte. Simplemente elegirían a otra persona para tomar su lugar. Incluso si le pusieran una recompensa a alguien, solo sería para mostrarse. Después de todo, no era raro que un jefe criminal fuera asesinado por algún rencor. Incluso si los jefes del crimen eran parientes de los nobles, estos últimos generalmente no querían arriesgar la vida de sus caballeros para vengar a un simple jefe del crimen.

Dado que probablemente no se debió a los jefes del crimen que había matado, Reidy razonó que tenía que ser el enviado. Cuanto más pensaba en ello, más familiar parecía el enviado. Después de un largo tiempo, finalmente se dio cuenta de que podría haber visto a ese tipo junto al Duque Fisablen durante el torneo de caballería. Lorist había presentado al hombre como el hijo del hermano menor del duque. Era un rango plateado de tres estrellas, el más probable para ser el que paso al rango de oro después de la Princesa Sylvia. Era una lástima que hubiera perdido en la justa con Loze.

Reidy finalmente se dio cuenta de por qué Xanthi estaba allí, y la magnitud del problema en el que se encontraba. Ya no podía continuar sus viajes y tendría que regresar a The Northlands de inmediato, si lograba escapar. Él solo estaría a salvo por el lado de su maestro. Sin embargo, todavía tenía que lidiar con las tres heridas de espada que Xanthi le había dado. Tendría que detener el sangrado para no dejar huellas.

Afortunadamente, se había entrenado en la antigua técnica de combate de los monjes de combate del este, la técnica Dan Ocean Ki-Refining. El método de entrenamiento era completamente diferente a la fuerza de batalla. No solo permitió que su habilidad con la espada creciera explosivamente, incluso podría suprimir a los caballeros con rango de oro con su energía interna. La característica más importante era que podía usar energía interna para sellar temporalmente la circulación donde se lesionó para que no sangrara y dejara un rastro.

Después de saltar al río, todos pensaron que saldría del otro lado. Sin embargo, Reidy eligió quedarse donde estaba y regresar a la orilla donde saltó justo debajo de sus narices. Después de coserle las heridas con el kit de costura que llevaba consigo, aplicó un poco de medicina, se las vendó y se volvió hacia Egret Lake. Para cuando sus perseguidores se dieron cuenta de que había regresado, Reidy había logrado comprarse unos días e incluso permitió que sus heridas se recuperaran un poco.

Sin embargo, había demasiada gente en la cola. Incluso si pudiera llegar a ciudades o pueblos, no podría obtener ayuda allí. Pocos días después de entrar en el pantano, los perseguidores trajeron cazadores y perros de caza para buscarlo casi de inmediato. Actualmente, Reidy era un conejo lo suficientemente afortunado como para escapar de la trampa en la que fue atrapado. Muchas de las rutas vitales hacia las tierras altas desde el pantano fueron selladas, lo que hizo que a Reidy le resultara más difícil escapar.

Tres perros de caza con pelo aceitoso, la mitad de altos que un hombre, bajaron la nariz y comenzaron a olfatear la hierba. Junto a los perros había una docena de soldados y dos cazadores vestidos de cuero marrón. Los primeros tres soldados sostuvieron escudos de medio cuerpo. Cuatro piqueros estaban detrás de ellos. Al final de la fiesta había dos ballesteros y tres arqueros. Cada uno llevaba expresiones de alerta y estaban listos para desatar sus ataques en cualquier momento.

Los tres perros de caza se acercaron gradualmente a un lugar a unos tres metros de distancia. Cuando los dos cazadores se acercaron, se relajaron antes de volverse hacia los soldados.

«No hay necesidad de estar tan tenso. Podemos descansar un poco. El que está buscando está hecho «, informó uno.

«¿Cómo es eso?», Preguntó el líder de soldaduras.

«Nuestros perros de caza solo rastrean un olor humano hasta este lugar. Pudo haber entrado en las praderas aquí ya «, respondió el hombre, señalando la hierba.

«Nuestras órdenes fueron encontrarlo. Incluso si ha entrado en las praderas, todavía tenemos que continuar nuestra búsqueda «, dijo el líder.

«No podemos entrar», dijo el cazador mientras su compañero se unía a él para reírse, «¿No me oíste decir que estaba acabado? No te confundas con la altura de la hierba. La hierba flota en la superficie de una piscina muy profunda. No importa quién sea, una vez que alguien entra, se hundirá y morirá bajo la hierba. Los animales y las personas que murieron en el estanque alimentaban el pasto por encima de él, haciendo que creciera tan alto. Los que están por aquí llaman a esto el Pantano Demongrass «.

«¿Estás diciendo que el que estamos persiguiendo podría haberse ahogado después de entrar en este trozo de hierba?», Preguntó el líder mientras se relajaba.

Nadie podría estar alerta por tanto tiempo. En el momento en que los soldados escucharon a los cazadores, bajaron sus escudos, ballestas y arcos antes de rodear el parche de hierba alta en discusión. Unos pocos caminaron hasta el borde de la hierba, se desabrocharon los pantalones y lanzaron una corriente de orina.

Una oleada de orina acre aterrizó cerca de donde se escondía Reidy. Un poco incluso salpicado en su rostro, pero él no se movió. Idealmente, convencería a sus perseguidores de que había muerto en el pantano. Si él ya iba a regresar a The Northlands, definitivamente podría prescindir de la compañía de los maestros de armas. Sin embargo, como en la mayoría de los sueños aplastados por la realidad, el escenario que Reidy imaginó no se cumplió.

«¿Cuál de ustedes hará un viaje de regreso para informar lo que hemos descubierto?» Escuchó al líder preguntar.

«Líder, ¿qué deberíamos informar? ¿Deberíamos decir que nuestro objetivo murió después de escapar a Demongrass Swamp? «, Preguntó uno de los soldados.

«Oficial, ¿por qué no podemos volver juntos? No hay necesidad de hacer un viaje de regreso, ¿verdad? ¿Ya no se ha hecho esto? «, Preguntó el cazador mayor.

El líder del escuadrón suspiró.

«¿Crees que no quiero volver? Los superiores dijeron que quieren ver el cadáver si el objetivo está muerto. Si informamos que murió dentro de Demongrass Swamp, nos ordenarán que recorramos el pantano hasta que encontremos su cadáver. Todo lo que podemos informar es que hemos perdido todo rastro de él por aquí y que los superiores envían gente a hacer la búsqueda ellos mismos. Pase lo que pase, no nos atrevemos a decirles que nuestro objetivo cayó hasta su muerte en el pantano «, respondió él.

El cazador más joven se rascó la cara.

«¿No es ridículo? ¿Cómo podrías encontrar el cadáver si ya está hundido todo el camino hasta allí?

«Bueno, podrían traer una antorcha para apagar el pasto antes de que forzáramos a entrar con palos largos. Incluso si el pantano es profundo, no hay forma de que pueda llegar muy lejos. Todavía debería estar muerto en algún lugar en las partes menos profundas «.

Reidy respiró profundamente. Se lanzó desde el barro y se zambulló en el grupo. Su espada brilló rápidamente varias veces. Una figura tras otra cayeron mientras la sangre brotaba de sus cuerpos. En unos pocos segundos, los ocho soldados ya estaban muertos.

Se escucharon fuertes ladridos cuando los tres perros de caza saltaron. Con un giro repentino, Reidy se partió la cabeza antes de maniobrar su espada para atravesar la cabeza del segundo desde abajo. Soltando su espada y haciendo un rollo, Reidy logró esquivar el tercero. Usando su mano derecha para tomar un hacha arrojadiza de uno de los soldados muertos que llevaba por la cintura, Reidy le cortó la espalda al último perro. Con una bocanada, el perro se estrelló contra el suelo, la sangre se escapó de su boca mientras se agitaba en un intento de pararse.

Todo lo que quedaba eran cuatro soldados y dos cazadores. El líder ya había conseguido sus tres subordinados para sostener sus escudos y picas. Cuando se encontraron con los ojos de Reidy, los cuatro no pudieron evitar sentir desesperación y pánico. En cuanto a los dos cazadores, ya habían escapado en el momento en que instruyeron a sus perros de caza para atacar. Ya estaban a diez metros de distancia.

Reidy se rió ligeramente antes de sacudir su pierna. Un arco y una aljaba en el suelo por sus pies se dispararon y aterrizaron en sus brazos. La mirada del líder del escuadrón se tensó.

«¡Cuidado, todos!», Gritó mientras hacía todo lo posible para encogerse detrás de los escudos.

El sonido de las flechas se escuchó tres veces en rápida sucesión. Dos gritos de dolor resonaron desde detrás del grupo. El líder se volvió para mirar y vio a los dos cazadores desplomados en el suelo. Uno tenía una flecha en la espalda, los otros dos. Él se sonrojó con vergüenza. No creía que ser despreciado por un enemigo fuera tan irritante. Sin embargo, los gritos lo calmaron, a pesar de que había querido enfrentarse con Reidy momentos antes. Era obvio que el hombre de aspecto fangoso tenía la intención de que todo su escuadrón se quedara atrás.

Detrás de los escudos, el líder del escuadrón sacó un pequeño cono de bambú y se lo dio a la persona que tenía detrás antes de susurrar.

«Quienquiera que esté detrás, enciende la señal de humo. El resto de ustedes se mantienen firmes. Haremos todo lo posible para detenerlo hasta que lleguen los refuerzos. Estaremos a salvo una vez que lo hagan «.

En ese momento, Reidy estaba sacando la espada atrapada a través de uno de los perros de caza. Había utilizado demasiada fuerza para hacer el arco rápidamente, momentos antes, las heridas en su pecho se habían reabierto. Sin embargo, eso no impidió que matara a los cuatro soldados que tenía enfrente.

Él recogió sus despojos. Él ya no había comido por unos días, su última comida era una serpiente venenosa de color amarillento. Estaba tan hambriento que accidentalmente sacó la vesícula biliar de la serpiente. El contenido se derramó sobre la carne haciendo que tenga un sabor increíblemente amargo. Había estado tan hambriento que lo comió de todos modos.

Actualmente, incluso las raciones normales sabían a delicadezas a Reidy. Además de su espada larga, no llevaba nada consigo. Incluso su ropa estaba terriblemente rota. Estaba cubierto de barro de la cabeza a los pies. Como los pantanos estaban llenos de enjambres de enormes mosquitos cuyas picaduras resultaron en una hinchazón masiva, no tuvo más remedio que enlodarse para asegurarse de que su sangre no estuviera seca.

Los cuatro soldados que permanecieron acurrucados juntos. El que estaba al frente sostenía un escudo y los otros dos levantaron sus picas. El último soldado estaba ocupado con algo, pero no podía ver qué era. Sin embargo, estaba seguro de que no tenía una ballesta, ya que los que estaban armados habían sido sus primeros objetivos. Las dos ballestas en el piso estaban a la vista. Por lo que Reidy sabía, el hombre podría estar desarmado, ya que no era sorprendente que uno olvidara el arma de alguien cuando era emboscado.

Pero cuando sonó un fuerte silbido, la expresión de Reidy cambió. Un pequeño tubo de bambú deja salir un humo espeso en el aire visible desde kilómetros de distancia. La señal de humo era algo que la Legión Fronteriza solía señalar a las unidades lejanas en las grandes extensiones de las praderas. Reidy no creía que sus perseguidores también se los darían.

«¡Muere!» Rugió Reidy mientras corría hacia adelante.

Golpeó las dos picas que le dispararon como pitones venenosas. Pisó el escudo con fuerza y ​​saltó sobre él, agitó su espada y cortó las gargantas de los dos soldados que empuñaban una pica, antes de atacar detrás de él después de aterrizar detrás del portador del escudo. El hombre dejó caer su escudo y agarró su herida antes de arrodillarse gradualmente. Reidy retiró su espada. Solo quedó el soldado de rostro pálido sosteniendo la señal de humo.

«Vete al infierno», gritó Reidy mientras terminaba al hombre de un solo golpe.

A pesar de estar hendido en dos, el tubo de bambú todavía continuaba dejando escapar el humo. No mucho después, se escucharon fuertes ladridos en la distancia.

«¡Sol!» Maldijo Reidy antes de levantar las dos ballestas y ladearse en el suelo, los dos carcajes y la lanza.

Buscó a toda prisa las mochilas de los soldados muertos y recogió lo que necesitaba rápidamente. Empacó todo en un saco que ató a su cintura. Después de mirar a su alrededor y ver el movimiento en la distancia, Reidy sonrió antes de saltar a la ladera fangosa y desapareció en el pantano Demongrass.