Lorist estaba totalmente aturdido. ¿Qué dijo Alisa? ¿Ese mendigo dijo que estaba buscando a una persona llamada Norton Lorite? Debe ser Norton Lorist, ¿verdad? Ese es el nombre del propietario original de este cuerpo. Dado que todo el mundo me llama por mi apodo de Locke, no sería extraño si no recuerdo que mi nombre original, Norton Lorist y que yo soy el segundo joven maestro de la Familia Norton de los Northlands …

«¿Que esta pasando? Creo que escuché a Alisa mencionar tu nombre en este momento -dijo Els. Els era consciente del nombre completo de Lorist, ya que le había ayudado a manejar los documentos de propiedad cuando compró el edificio.

Lorist recuperó la compostura y vio que Alisa ya había saltado alegremente hacia el patio trasero. Se levantó y dijo, «Creo que el mendigo que Alisa mencionó hace un momento me está buscando. Voy a echar un vistazo, pueden ser de mi familia.

«¿Oh?», Dijo Els con curiosidad. Mordió el muslo en la mano mientras decía: -Iré contigo.

Los dos llegaron al patio trasero y vieron al mendigo que Alisa había mencionado. Vestido en harapos, se sentó en un pavimento de piedra azul en el patio trasero y estaba consumiendo un plato de avena. Los palillos de pollo que Alisa le había dado estaban envueltos en un trozo de tela gris. Parecía que planeaba llevarse el pollo con él.

Alisa mordió el pollo en sus manos y preguntó: -¿Por qué no comes el pollo? ¿No es un poco soso tener la gachas sin ella? Palillos de pollo son deliciosos sabes … »

El mendigo asintió hacia Alisa y sonrió. «Bonita pequeña princesa, gracias por darme estos deliciosos muslos de pollo. Sin embargo, tengo otra persona que me acompaña así que tengo la intención de compartir con él más tarde … »

Después de eso, el mendigo miró a Lorist y se congeló por completo. Puso el cuenco en la mano y se frotó los ojos antes de inspeccionar claramente una vez más, como si no pudiera creer que el que estaba delante de él era realmente Lorist.

«Segundo joven maestro … Sniff … Finalmente te encontré … Ueeerrrghhh …» Ese mendigo se arrastró desesperadamente hacia Lorist e incluso ignoró el plato de avena que había derribado y abrazó la pierna de Lorist firmemente mientras lloraba sin parar.

«Ugh …» Lorist quería retirar su pierna, pero el mendigo tenía un agarre firme en ella. «Um, por favor levántate primero. Usted está…»

«Maestro joven, ¿no me reconoces? ¡Soy Shadekampf! «Exclamó el mendigo con una cara llena de mocos y lágrimas.

«¿Shadekampf?» Lorist reflexionó profundamente y una escena de un joven, honesto joven criado que gritó mientras corría hacia él … Joven maestro … ¡Espérenme! En ese momento, el joven Lorist era bastante altivo y dominaba a ese joven criado bastante …

No es de extrañar que me reconociera casi al instante … Shadekampf era en realidad el encargado personal de Lorist desde hace mucho tiempo.

«Shadekampf … Ha pasado demasiado tiempo … ¿Han pasado ya diez años? Primero lo primero, deja de llorar y ponte de pie correctamente «, dijo Lorist mientras sonreía.

Sin embargo, Shadekampf terminó llorando aún más. «Maestro joven … Debes regresar a los Northlands rápidamente. El viejo maestro se ha ido … el primer joven maestro está muerto … y el tercer joven maestro también … La familia Norton sólo te tiene ahora … Todo el mundo te espera .. para que usted tenga éxito la posición como el señor del dominio … Wuueerrghh … »

El cuerpo de Lorist de repente se estremeció. A pesar de que su conciencia no era de este mundo, era incapaz de ignorar la sangre de los Nortons que fluía en su cuerpo actual y la emoción palpitante de las profundidades de su ser sacudió incluso el núcleo de su alma.

Els caminó hacia adelante y tomó a Lorist y le dijo a Shadekampf: «Deja de llorar y decir las cosas claramente. ¿Qué está pasando?»

«El año pasado, el viejo maestro condujo a un grupo de personas para luchar contra los pilladores bárbaros, pero fue emboscado y resultó gravemente herido. Desde entonces, estaba acamado y finalmente falleció a principios de este año después de instruirnos a venir aquí a buscar al segundo joven maestro para heredar el dominio. Sabemos que el segundo joven maestro había ido a la ciudad de Morante para su educación, pero no sabíamos en qué academia estaba estudiando. Y, dado que 10 años ya habían pasado, no estábamos seguros si el segundo joven maestro todavía estaría aquí y sólo podría probar nuestra suerte. Después de que finalmente llegamos a la ciudad de Morante, fuimos a cada academia para preguntar sobre el joven maestro pero nadie se molestó en entretenernos porque éramos de los Northlands. Patt mencionó que los héroes de la leyenda normalmente recogían información en tabernas, así que hicimos precisamente eso. Y por último, aquí en el Red Grace Inn, finalmente lo encontramos, joven maestro «, explicó Shadekampf. La conclusión de su arduo viaje que había tenido con Patt le había hecho derramar lágrimas incontrolablemente.

Lorist se las arregló para ponerse de pie correctamente otra vez y dijo: «Shadekampf, ¿por qué dijiste que mi padre y dos hermanos están muertos? ¿Y quién es Patt? Suena bastante familiar. Además, ¿mi tercer tío no sabe dónde estudio? ¿Lo que le sucedió?»

«El primer joven maestro había muerto de la batalla hace tres años después de que fue reclutado en el ejército del duque Loggins que estaba sirviendo bajo el segundo príncipe del imperio anterior. Cuando esa noticia llegó al viejo amo, cayó enfermo y se postró en la cama. Los asuntos del dominio fueron entregados al tercer joven maestro después de eso. Pero hace tres años, cuando el tercer maestro joven estaba en patrulla, su montura se sobresaltó por una bestia mágica y cayó a caballo y sufrió graves heridas y falleció a pesar de tres días de tratamiento de emergencia. La enfermedad del viejo maestro tuvo un giro para el peor, pero se recuperó un poco durante la primavera del año pasado. Aun así, tuvo que ir al campo de batalla una vez más cuando los saqueadores bárbaros comenzaron a causar problemas de nuevo. Al final … suspiro. Segundo joven maestro, ¿no recuerdas a Patt? Él es el nieto mayor del viejo mayordomo Gleis que había jugado con usted muy a menudo cuando era pequeño. Es un joven impresionante y ya es un espadachín de hierro. El viejo mayordomo nos envió a buscarte porque éramos los únicos que sabían cómo te parecías.

Habiendo dicho eso, Shadekampf empezó a dudar. «Segundo joven maestro, tu tercer tío Lodesieg murió hace siete años después de que el convoy mercante de la familia fuera atacado por bandidos. No hubo supervivientes. La noticia sorprendió a todo el Northlands en ese momento e incluso hubo rumores de que los soldados del primer príncipe se disfrazaban de bandidos para recaudar fondos y recursos militares. Por eso el primer joven maestro prometió su lealtad al segundo príncipe más que al primer príncipe.

Las malas noticias que vinieron una tras otra hicieron que Lorist no pudiera pensar con claridad. El hecho de que la una vez orgullosa y fuerte familia Norton que fue titulado por la propia familia real de Krissen estaba realmente envuelto en tanto conflicto y desgracia al punto en que tuvieron que convocar al segundo joven maestro que había sido exiliado de su patria por más de diez años fue bastante deprimente.

Después de calmarse, Lorist preguntó: «Entonces, ¿dónde está Patt? ¿No está con usted?

Shadekampf dijo con un tono avergonzado, «Patt … Um … Está trabajando como transportista de equipaje en el muelle …»

¿Portador de equipaje?

«Sí. Dado que habíamos gastado todo nuestro propio dinero durante el viaje, Patt fue al muelle y comenzó a trabajar como transportista de equipaje para ganar lo suficiente para nuestros costos de vida aquí «, dijo Shadekampf tartamudeando.

Lorist gritó en dirección a la posada. -¡Reidy!

Reidy apareció rápidamente ante él.

«Vayan listos el carruaje y traigan a Shadekampf al muelle para buscar a su amigo y llevarlos al baño público. Dejad que se laven y les den ropa limpia antes de traerlos de vuelta a mí «, instruyó Lorist mientras ponía dos monedas de oro en manos de Reidy.

-Eso no va a hacer, joven maestro. Tenemos nuestro propio dinero, no podemos usar el suyo, «dijo Shadekampf rápidamente mientras sacaba una bolsa negra y sucia. «Maestro joven, todavía tengo 20 monedas de oro imperiales aquí.»

«¿Oh? ¿No dijiste que se acabó el dinero en este momento? -preguntó Lorist con curiosidad.

«Maestro joven, estos son los fondos para su viaje de regreso al Norte. Ahora que te hemos encontrado, ya no tenemos que preocuparnos por usarlo «, dijo Shadekampf mientras confiaba la bolsa de monedas a Lorist.

Lorist se sintió algo como que no gastarían las 20 monedas de oro imperiales que tenían y preferirían tener un trabajo como obrero y el otro a cargo de pedir comida. ¿Eran sólo tercos o realmente leales a la familia?

Lorist entonces entregó dos Fordes de oro a Reidy y dijo, «Pídales que cambien en ropa limpia.»

Reidy trajo a Shadekampf y fue a buscar a Patt.

Lorist volvió a su mesa en la posada con un estado de ánimo desesperado y abrió la bolsa de dinero negro y vació su contenido sobre la mesa. Se veían 20 monedas de oro: estas monedas eran ligeramente más pequeñas que las Fordes de oro regulares y tenían una imagen de la cabeza de un anciano coronado en una superficie.

Al ver las monedas de oro, el interés de Charade fue instantáneamente picado. Tomó uno y lo inspeccionó antes de decir: «Un antiguo jefe del antiguo Imperio de Krissen … ya no vale mucho … 1 oro Forde se puede cambiar por 3 de éstos. En la actualidad, los tres reinos y siete ducados en la parte norte del continente han comenzado a utilizar la moneda del Sindicato Forde y comenzaron a recordar esta moneda imperial para ser intercambiada por moneda sindical en su lugar. ¿De dónde sacaste estos, Locke?

«Algunas personas de la familia de Locke vinieron aquí y lo convocaron a regresar a su tierra natal para heredar el dominio. Estas viejas cabezas son el dinero que prepararon para Locke para viajar a su patria «, explicó Els.

«¿Qué? Locke, ¿volverás a ser un señor? De repente, todos los conocidos de Lorist se reunieron alrededor de la mesa.

«¿Por qué están tan sorprendidos? No he decidido si volvería todavía «, dijo Lorist frunciendo el entrecejo frustrado. En este momento, ya se había hecho un buen nombre en la ciudad de Morante y ya se considera una moranita después de diez años de vivir allí. La súbita llamada de su familia era demasiado chocante para él. A pesar de que los Northlands eran técnicamente la ciudad natal de Lorist, no era demasiado familiar ni apegado a ella, dado que la había dejado a una edad muy temprana.

«¿Qué hay que vacilar? Por supuesto que debes regresar y heredar la tierra. En la ciudad de Morante, usted es sólo un instructor de la academia, pero de vuelta en su tierra natal, usted es un señor poderoso y respetable! En su dominio, usted es la ley! «El que dijo que era Terman, cuyo Homeland era un lugar llamado Rigol, que también era bien conocido por sus caballeros mercenarios. Las luchas y las aventuras eran la segunda naturaleza para la mayoría de los Rigolians.

«Sin embargo, la vida de Locke aquí es bastante buena ahora y él incluso tiene su propia propiedad aquí en la ciudad. Además, es un famoso doble oro clasificado instructor de nuestra academia. Realmente no hay un punto de regresar a los desolados Northlands como la vida aquí en Morante City es definitivamente mucho mejor «, dijo Steve. Siendo un local de Morante City, estaba bastante orgulloso de la ciudad y siendo uno de sus habitantes locales.

-Quizá Locke pueda volver una vez, heredar el dominio y volver. Puede dejar la gestión del dominio a sus subordinados y vivir su vida en la ciudad de Morante como de costumbre «, sugirió Yuriy, pensando que era la solución perfecta para ambos espectros de la cuestión.

Lorist se rió amargamente y pensó, no es tan simple como piensas, Yuriy … El dominio en los Northlands es fácilmente a miles de kilómetros de aquí y viajar hacia y atrás a caballo rápido tardaría al menos 3 meses. Después de todo, Lorist no era como los nobles que tenían sus dominios en las llanuras de Falik o los reinos vecinos que podían volver a sus dominios dentro de unos días cortos de la ciudad de Morante.

Charade preguntó: -¿Dónde está la gente enviada por tu familia?

Reidy lo llevó a buscar a su pareja. Los dos se separaron para buscarme en la ciudad de Morante -respondió Lorist-.

«¿Encontrarte? Pero eres tan famoso. ¿No sabe su familia que usted es instructor en la Academia de la Aurora? -preguntó Charade con un tono de sorpresa.

«Ya he perdido el contacto con mi familia durante casi 7 años ya sabes. Las personas que saben que yo estaba estudiando en la ciudad de Morante ya habían perecido por los ataques de los bandidos, incluyendo a mi tercer tío, que fue el que me envió aquí en primer lugar. El resto de los miembros de mi familia saben que estoy estudiando en la ciudad de Morante, pero no la academia en la que me inscribí. Después de eso, la guerra de seis años hizo aún más difícil para nosotros comunicarnos. Sólo con el reciente giro de los acontecimientos en mi familia decidieron enviar a alguien a venir por mí. Sin embargo, ninguno de ellos sabe de mi reputación como Iron Locke aquí. Han preguntado a la gente en muchas academias diferentes, pero nadie sabía quién era Norton Lorist. Después de eso, decidieron reunir información de diferentes posadas antes de conocer a Alisa, quien luego vino a hablarme de ellos «, explicó Lorist.

«Ya veo … No es de extrañar que hayan tenido dificultades para buscarte. Mientras que mucha gente te conoce como el famoso Locke de Hierro, aquellos que saben tu nombre completo ni siquiera tienen más de diez. Entonces, ¿qué vas a hacer? «, Preguntó Charade.

«Todavía no sé …» Lorist negó con la cabeza y dijo: «Estoy realmente confundido en este momento y realmente no sé cuál es el curso correcto de acción. Decidiré después de hablar con ellos cuando regresen.

Un momento después, Reidy trajo a Shadekampf y Patt que estaban vestidos con ropa nueva y limpia de vuelta a Lorist. En ese momento, él estaba abrazando a Alisa mientras se sentaba mirando a Howard con su pelo cortado por el anciano Luke en el callejón trasero del Red Grace Inn. Alisa miró a Lorist y le preguntó: «Tío Locke, ¿dijiste que ese mendigo buscaba por ti? ¿Son enviados aquí por tu familia?

Lorist asintió con la cabeza y dijo: -Sí, realmente tengo que darle las gracias, Alisa, por tratarlo con los muslos de pollo. Alisa es realmente una buena chica.

Alisa frunció las cejas y reflexionó un poco antes de mostrar una expresión iluminada. -¡Lo sé, la familia del tío Locke es gente que ruega por comida! ¡Son mendigos!

Pffft! Els escupió un bocado de cerveza en Charade que estaba sentado enfrente de él. Ignorando las quejas de Charade y agarrándose el vientre mientras reía, Els dijo, «A … Alisa … Lo que dijiste fue … ¡demasiado gracioso! Los miembros de la familia de Locke … son mendigos … ¡jajajajaj!

Lorist mostró una expresión preocupada y dijo: «Alisa, los miembros de la familia del tío Locke no trabajan como mendigos. Mira, él está delante de ti ahora mismo. ¿Te parece uno?

Shadekampf que estaba delante de ellos tenía una cara que era tan roja como la de un babuino. Realmente sentía como encontrar un pequeño agujero y bucear en él. Patt, que estaba a su lado, llevaba un atuendo de espadachín y parecía bastante valiente.

Lorist colocó a Alisa y caminó hacia Patt. Después de comparar sus alturas, suspiró y dijo, «Patt, mucho tiempo sin ver. Ambos ya hemos crecido para ser tan diferentes de los chiflados que solíamos ser.

Patt suspiró también y dijo: -Es cierto, joven maestro. Realmente hemos crecido no hemos … »

En los recuerdos de Lorist, Patt era su rival desde los días de su infancia. Cuando los dos se encontraron, siempre rompieron una pelea y uno de ellos siempre se fue a casa llorando. Si se reúnen al día siguiente, todo el ciclo comenzará de nuevo. Ahora que los dos se habían encontrado después de tanto tiempo, una sensación de intimidad y nostalgia se disparó entre ellos en su lugar.

Patting el hombro de Patt (TL: el juego de palabras no intencionado. Por favor, no me mates XP), Lorist se rió y dijo: «Eso es genial. Eres incluso más alto que yo. Realmente no sé lo que comiste para crecer tan alto. Este viaje debe haber sido duro para ti. Vamos a llenar nuestro estómago antes de hablar del resto. Ya tengo el cocinero para empezar a preparar la comida en la cocina. Hermana Louise, puedes empezar a servir los platos ahora «, gritó Lorist hacia el mostrador de la posada.

Después de eso, se volvió hacia el viejo Luke y dijo: -Luke, después de cortar el pelo de Howard, también se ocupa de Reidy, seguido por Shadekampf y Patt. Te pagaré dos grandes plateros en total.

«Gracias por tu patrocinio. Me aseguraré de que se vean renovados como nunca antes -dijo el viejo Luke, exaltado-.

Lorist notó las incómodas expresiones de Shadekampf y Patt para que su amo pagara por sus gastos y dijo: «Éste es mi territorio, así que es mejor que me dejes las cosas. Soy tu joven maestro para empezar, así que déjame manejar las cosas a mi manera. Te llevaré a mi casa después de que tengamos una buena comida. Podemos empezar a hablar seriamente después de eso.